2006-05-10 「ようやく休息」
2006-04-07 「研修開始から音沙汰なし」
2006-04-02 「１０００記事目」
2006-03-31 「よっしー病」
2006-03-31 「妹からのメール」
2006-03-30 「いっちゃった」
2006-03-27 「お買い物」
2006-03-25 「別れの春」
2006-03-10 「靖国神社に行ってきた」
2006-02-26 「結婚記念日」

当地のGWの人出は年々増えているように思う。
GWピークの３日〜５日だが、通年３日・４日が殺人的な忙しさで、
５日は少し落ち着くのがふつうだった。
ところが今年はこの５日がさらに伸びた。
そして、中日の４日は木曜日で・・・振り替え出来ずに・・・
年間最高の忙しさの中、定休日を返上したのだった。
ランチは５回転、夜は予約で満席という過酷さの中で。

ウォーキングを始めてから、ここ数年筋肉痛とは無縁になった。
でも・・・４日はさすがにふくらはぎに湿布をして寝た。

「儲かっていいね。」と無責任なことを言う人がいるけど、
そういうことは全く思わない。不手際なく、どれだけ多くの人を
満足させられるか・・・その一点に神経を集中して臨んでいる。
どんなに忙しい期間だろうと、ここでの１回がその人にとっての
うちの店の印象になるからだ。
数でこなすテキトーな店になったら終わり・・・
観光地の飲食店の通説に当てはまるわけにはいかない。

接客ではベテランの部類に入るつもりのあたしなので、
表立った緊迫感を人には与えていないはずだが、
上記のような理由で、中身は緊張し続けていた。
接客しつつの長時間に渡る調理作業を続けるうち、
腕から肩を腫らせたようになり、背筋が痛み出した。
足下をすくおうと寄せてくる波にあらがうように仕事を続けた。

そんな中で今年の助っ人になってくれたのが、三男のタカだった。
この子は、末っ子だけあって要領も良くずいぶんと助かった。
「母さん、ボクは３日間部活が休みだから安心してね。」と
終日裏に居て、洗い物を一手に引き受けてくれた。

よっしーはもう居ないし、ダイスケは去年から始めたバイト先で
すっかりアテにされてしまっていて、こちらに引っ張ることは
できなかった。手慣れたバイトを連休に持っていってしまうことが、
いかに非情かを同業故にわかってしまう。だからあきらめた。

それでも我が家には、もうひとり子どもがいる(笑)
役割を与えられたタカは、生き生きと働いていた。

「父さんと母さんの動きをよく見なさい。その邪魔をしないように
　自分の仕事をするの。状況によってはちょっと待ったり、
　急いだり、ちゃんと流れに乗って仕事をしてね。」
大人でも、これができない人は多い。今から身体で覚えさせる。
将来、どういう仕事に就いても必要な感覚だと思うからだ。

連休を終えてタカが言った。
「母さん、ボク勉強頑張るから。なんとか公立に受かるように。」
「うん、頑張って！（その気持ちだけでも十分だ・・と心中呟く）」

お金の大切さや勤労の尊さを知ることができる・・・
それが自営の良いところだと、あたしは常々感じている。

・・・で、今日明日連休です。ま、今日はあくまで代休です！(笑)
さ、なんかご褒美買いに行こうっと♪

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やっぱり大変なんだろうな、初めての就職。
入社式の前の晩に話したけど、その後「古い靴送ってくださいメール」が
一回来たキリだ。

うちに見えるお客様で、保険屋さんをしてるママがいる。
二人の男の子のお母さんで、まだお子さんが小さいときに
ご主人を亡くされて、女手ひとつで二人の子を育て上げた。

このママが、こないだツレのソフトボール練習中のケガのことで、
通院保障をしてもらうための書類を持って食事にきてくださった。

「よっしーは、もう行ったの？」と聞かれ、かくかくしかじか・・と
話をすると・・・
「時だよ、時間が解決してくれるよ。あたしもしばらく辛かった。」
って・・・そうだろうな、そうなんだと思う。

昨日の休み、オーブントースターとコーヒーメーカーが
合体した家電製品を送ってみた。「こんなのがあったよ〜」と
話をしたら、よっしーも欲しがっていたから・・・。

あとでコーヒー豆を挽いて送ってあげようと思う。

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画像を入れようと、修正画面を開いたら、
なんと「よっしー病」が記念すべき１０００記事目でした〜♪

ひまじんを書き始めた頃って、よっしーは中１だったかなあ。
それが社会人・世帯主だよ、まったく。

月日の流れは本当に速い。
毎日を大事にしっかりと生きていかないとね。

昨日はよっしーから近況報告の電話がかかってきた。
いそいそしているのを悟られないように淡々と話す。
いや、ちょっとハイテンションだったか？！

元気でやってるみたいだ。とても嬉しかった。

向こうからメールがあったとき返事をして、
こっちからメールをするのは用事のあるときだけにしている。

「古い靴を置いてきちゃったので送ってください。」のメールに
早々に荷造り。「しばらくは親ばかでもいいよなあ。」
と自分に言い聞かせて。

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昨日、よっしーと別れてからとっとと家を出た

デパートの無印良品の入り口に一人暮らし用の家電や雑貨が置かれ
「人生の中で一人暮らしの時間は意外と少ないもの。
　思う存分満喫しよう。」というコピーがあって頷きながら写メを撮った。

エスカレーターで上の階に上っていくと反対側から降りてくる
お母さんに抱かれた赤ちゃんとすれ違った。
ふと顔を見るとその子もじっとあたしを見ている。
降りていく赤ちゃんを見つめていたら、よっしーの赤ちゃんの頃を
思い出してしまい涙がこぼれた。

居酒屋さんに行って、友だちの話をぼんやり聞きながら
前の厨房を見ていたら、いつの間にかよっしーと一緒に
仕事をしているときのことを考えていた。

何を見てもよっしーのことばかり。

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友だちに慰められて帰ってきたら、店の裏に妹が居た。
「よっしーが今日、行っちゃったよ。」と話した。
アジトに戻ると携帯メールが来た。妹からだった。

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♪母上さま〜お元気ですか〜。
夕べ杉の梢に明るく光る星一つみつけました〜。
星は見つめます母上のようにとても優しく〜。
私は星に話します。くじけませんよ、男の子です。
寂しくなったら話しに来ますね。いつか多分。
それではまたお便りします。母上様、一休♪

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よっしーは一休さんになってしまった。

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いきなり予定より２時間早く出かけて行ったよっしー。
別れ際、思わず言った言葉は「母さんのこと忘れないでね。」←最低
こんなみっともない母親じゃなかったはずなんだけどなあ。

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ランチを終えて３人で買い物に出かけた。
さして忙しくもなかったので、よっしーはうちで荷造り。
行きがけにクロネコに寄って最初の荷物を寮に向けて送った。
百均とホームセンターで、必要なものを買い込んだ。
３合炊きの小さなジャーや、小さな湯沸かしポットなどなど。
旅立ちの支度を親子三人で考えながらそろえていく。
「寮の部屋が整ったら写メ送ってね。」と頼んだ。

最初のダンボールに入れた衣類やその他の雑貨の内容を
よっしーに尋ねた。
「ぬいぐるみは厳選したよ。UFOキャッチャーで取った
　大小一個づつのプーさんと、くまくんだけだからね。」

くまくんは、よっしーが入院していたときにずっと持っていた
小さな白いくまのぬいぐるみ。これは今でも大事にしている。

しかし・・・１８歳の男子なんですが・・・(笑)

あ〜あ、やっぱりまだ寂しい・・・(泣)

　

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もうじきよっしーはお山に行ってしまう。
教習所通いが忙しいので、仕事も毎日一緒にできるわけじゃない。
あたしの妹が「たまには帰ってくるの？」と聞いたら
よっしーは「わかんない」と答えた。

早生まれのよっしーは、つい一昨日１８歳になったばかり。
無理して大学に行かせればまだ一緒に過ごせたろうか？
初めの頃は「どんどんみんな自分の道を探してうちを出てくれたらいい。」
そう思っていたのに、別れの日が迫ってくると少し寂しくなる。

１８年前、よっしーが生まれた翌朝には雪が降ったことや、
病室で誕生日を迎えたときのことをぼんやり思い出してみる。
振り返ると子育ては長いようで短い。

この短い年月の間にいろんな出来事があった。
みんな可愛いあたしの子どもたちだけど、
とりわけよっしーは、あたしの気持ちをよく理解してくれて
あたしが悲しそうな顔をしているとずいぶん心配してくれた。

母さんもこれからもっと頑張らないと。
遠く離れて暮らしてもよっしーを思う気持ちはきっとずうっと変わらない。

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歴史認識だけで語ってはいけないところ。
メディア規制されているのだろう、こういう場所があったとは。
純粋に「みたま」に感謝し鎮魂する気持ちと政治の思惑。
複雑な思いが交錯するところ。でも一度は行って見るべき。
自分が感じ得る「事実」を確認し、歴史認識と今の日本の
現状を改めて考え直す機会を持った方が良いと痛切に感じた。

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丸１９年、たぶん２０年目に突入だ。
ほんとによくここまで来た。
最初の１０年ほどまでは、
「きっと、ずうっとこの人と。」と
思ったものだけど、それから後は・・・汗

それでも・・・
夫婦漫才のコンビ解消はまだなさそう。
一致団結して進まねばこの先道はない。
子ども３人、あたしの地元で商売を始めた以上、
退路も断たれた？ｗ

今になって思うのは、いつか親子で店に立つ夢。
それは跡取りを期待するわけでは決してない。

みんなが小さかった頃・・・
子どもを育てながら商売するのがどんなに苦しかったことか。
面倒を見てやれない切なさと、店に集中できないもどかしさで
何度、涙をこぼしたことか・・・。

それがここ数年、子どもらが親を助けて店で働いている。
気の回るよっしーが居ればあたしはお客様に集中できるし、
包丁の使えるダイスケが居れば、大将は仕込みを任せて
刺身を一気に仕上げられる。。。

そんなみんなと一緒に仕事をしてみたい、と思うようになったのだ。
それぞれの考えがあるし、無理強いはするつもりもない。
でもいつか・・・めぐり巡ってそんな日が来たら嬉しい。

あたしの亡くなった父も「みんなで店をやりたい。」が口癖だった。
あたしもあの頃の父の気持ちがわかる年になってきたようだ。

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