2004-12-22 クリスマスプレゼント購入！！
2004-12-21 ひきこもり
2004-12-16 ドラクエ開始！
2004-12-15 簡単美味しいクッキー
2004-12-14 ついにキーボード購入！！！
2004-12-13 Merry Merry Merry Frickin' Christmas
2004-12-12 1日中ゲームボーイ・・・
2004-12-11 第2回スキーツアー♪ Day3
2004-12-10 第2回スキーツアー♪ Day2
2004-12-09 第2回スキーツアー♪ Day1

わ〜い！今年のクリスマスイブは9名くらいでのDinnerパーティーにお呼ばれしているので、そのパーティーに持って行く為のクリスマス・プレゼントを買いに走りました！というのも、アメリカ人の方も何人かいるのでいわゆる「クリスマス・ツリーの下にギフトを沢山置いておいて、それを皆であける」という、超やってみたかったイベント(？)があるからなのです！うう〜ん。楽しみ。

プレゼントを誰かに買うのって、とっても好きなことなので、沢山のプレゼントを選んで買ったりできた今日1日は最高でした。それぞれの人が何をほしがっていたか、とか何がいいか、とか考えて、またそれをあげた時に喜んでもらえるかなぁと思うと嬉しくなる！

ラッピングもして、とりあえずプレゼントはこれでオッケー！はやく持って行きたい！！

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週末は永遠にドラクエやってました・・・。実は週末を通し、一歩も外に出ていないというひきこもりよう・・・。学生時代にRPGをやった時は、さんざんやりたくても学校に行かなくてはいけなかったり(かなりサボったけど)、勉強しなくてはいけなかったり(かなりクラス落としたけど)と邪魔が入り、社会人になってからは早く寝ないと次の日つらいし(かなり遅刻してたけど)、とにかく仕事に行かなくてはいけないし(実は有給休暇使ってよくRPGしてたけど)、と邪魔が入っていたわけです。が、今は違う！ぬはははは。好きなだけゲームに没頭できるという恐ろしい環境なのだ！というわけで、ひたすらドラクエ。

しかし、やはりしなければならないことが出てきたわけで、それは恒例「年賀状書き」。そう。うちはほとんどのお友達にはメールを通してSeason's Greetingsという季節のお祝いを出しているのだけれど、日本にいる仕事関係の人や親戚などには年賀状を出しているわけで、その印刷をしなければならなかたたのです。昨年は高島屋であっさりと作ってもらえたけど、今年はアメリカにいるし自作！(といっても今は無料デザインがいっぱいネット上に転がっているから楽チン)。

で！まず最初にしたことが「プリンターを買う」こと(笑)。というのも、うちで今使っているプリンターは、Faxやスキャナーなど全部All in Oneモノなのだけれど、ここのところハガキサイズなどに印刷する時、印刷された物が「微妙にまがる」ようになってしまったのだ・・・。思い切ってかなりナナメに曲がるなら潔いものの(？)、微妙に全体を通して1〜3mmだけ曲がるとかそいうった感じなので、印刷したハガキを見ると「ん？曲がってる？目の錯覚？」というくらいの曲がりよう。まあ、そのまま出しても良いのかもしれないけれど、縁起物っていうか年明けの年賀状から微妙に曲がっているのもイヤなものなので、プリンターを買い換えました。

といっても、今まで使っていたプリンターはAll in Oneなので、そのプリンターも捨てずにそのまま取っておいて、今回買ったのはプリンター機能のみのCanon Pixiなんとかっていうやつ。これがなかなかプリンターに見えない代物で、部屋に置いておくとただの黒い箱に見える。これで年賀状がプリントできるようになりました・・・。しかしまだまだ先は長いなぁ(笑)。

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え〜っと、現在、一切の家事を放棄しています・・・といっても過言ではないほど、家のことも他のこともな〜んにもしていません。そう！なぜならそれは、タイトルの通りドラゴン・クエスト8を手に入れてしまい、ついに始めてしまったからなのです！！日本にいるお友達からも「ricaが始めるまでは、先にゆっくり進めてるから、早く始めてよ〜」と言われていたこともあって、気合ですすめている状態。まあ、そういうのがなくても、勝手に気合いれてやってるんだけど(笑)。

ドラクエを始めた最初は、FFに比べての画像の悪さに驚いた(うちでゲームする時はプロジェクターを使って壁一面の画面でやるので、テレビではわからなくても画像の悪さがすぐわかってしまう)のと、あまりに平面っぽいキャラに、ドラゴンボールにしかみえないキャラたち・・・にちょっと違和感があったものの、やっているうちに慣れてしまう。まあ、そんなものなんだよね・・・。

ここしばらくは、メールもチェックなどネットに触る機会も激減することだろうし、家の中は荒れまくることでしょう・・・。なんて悪妻だ(笑)！！ちなにみ家事を放棄している悪妻のいる家庭のDinnerはピザ・・・っていうか、これは本当に食べたくなったからこれになったのだけれど、Coolidge Cornerにあるピザ屋さんで購入。うちって夫婦2人の時でもなぜか必ずLargeを頼んでしまうので(だって見た目が美味しそう)、この日もラージを購入。ここのピザは薄いので結構食べられるのだけれど、それでもやっぱりこのピザは大きすぎた・・・。でも美味しかったよ♪

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またまた今日も6名かな？で集まっておしゃべり！この日はお菓子作りがとっても上手なCさんがすご〜くサックリ美味しいクッキーを焼いてきてくださいました。これがね〜、美味しいのだ！なんとも日本のクッキーって感じで(レシピはアメリカ(？)の物っぽいのに)、本当にさっくりなの。甘さもちょうど良くて、はまりそうな感じ。しかも、作り方が簡単ということでレシピを教えてもらったのだけれど、これまた本当に簡単に出来そうでかなりいい感じ！ま、もちろんどんなに簡単そうに見えても私が作ると同じ物が出来なかったりもするのだけどね・・・。今度、一度作ってみたいと思っています。

この日もまた新しく知り合いになった方が1名いて、その方を迎えた私達はその方を質問攻め・・・。まあ、言ってみればいつものパターン(笑)。それにしても、本当に色々な人の話を聞くと、皆さんそれぞれ努力していることなども凄いし、経験・体験していることも凄いし、環境もそれぞれ違うし、本当に面白い。面白いというのはFunnyではなくInterestingっていう「面白さ」。

年末年始に入るので、次に皆で集まるのは2月に設定されました。次回はなんと！そのお菓子作りが上手な方が目の前でバームクーヘンんを焼いてくれるという！すご〜い！今から2月が楽しみでなりません。

ところで初めてエビチリ作ってみました。これも思っていたよりも簡単で、かなり美味しく出来たので超ハッピーです！こちらの中華レストランで食べるエビチリは日本のエビチリと微妙に違うものばかりだったので(それはそれで美味しいのだけれど)、いわゆる日本のエビチリが食べられて最高！

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前からデジタルピアノがほし〜いと思っていたのだけれど、ちゃんとしたデジタルピアノってかなりのお値段がする＋大きくてどこにも置くところがないという理由から「じゃあちょっとしたキーボードがほしい」って思っていたの。というのも、夫はバイオリンを弾くので、ボストンにもバイオリンを持ってきていてそれでたまに遊んで楽しそうなのに、私には楽器がナイ！というわけで、何かたまに遊ぶ楽器がほしかったのです。そこで色々と考えて、私もバイオリン習おうかな〜とかも検討したものの、まあピアノがちょっと弾けたらいいなぁと思い、キーボードに気持ちがかたむいていたところ。

ピアノって、実は3歳から10年以上くらい続けていた習い事の1つで、はっきり言って普通はそれだけやっていれば「すご〜い！じゃあかなり弾けるでしょう！何か弾いて！」っていう流れになるくらい、何かしら弾けるのが当たり前なのでしょうが、私の場合・・・今の実力はまさにピアノを始めた3歳の時のレベルまでダウン。いや、冗談じゃなくて本当に。もともと習っている間も家では全然練習せず、真剣にやっていなかったというのもあるし、やめたあとはまったくピアノを弾くことも、ピアノに近づくこともなかったので、もう「猫ふんじゃった」でさえ危ないくらいかも(笑)。以前、NYに引っ越した時も、わざわざ日本からアップライトピアノを送ったというのに(！)、結局ほとんど弾かずに、またそのピアノをアメリカから日本に送り返した(！)という経験もしていて、今思えばなんていう労力＋金銭の無駄。

そして、そんな色々な無駄を作ってしまった私のピアノ人生を塗り替えるべく、今度はのんびりでも続けていけるように、キーボードを購入したのです！買ったのはYamahaのポータブルグランドピアノ DGX-200というもので、鍵盤は76鍵。それでも相当大きい。音はピアノモードにすると、本当に綺麗にピアノの音がする・・・し、他の楽器の音や、その他さまざまな曲なども入っていて、もちろんPCにつないだりすることも可能でなんとも楽しい。

とりあえず、どこかで楽譜を手にいれて、ドレミファソラシド〜の練習からでも始めないと(笑)。いや〜、本当にまったくの初心者に戻っている自分を見て、結構ショックでした。私のピアノ人生はなんだったの・・・。ちゃんと続けておけばよかった・・・かなぁ。

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ここ最近ボストンでよくかかっている「Merry Merry Merry Frickin' Christmas」という曲が頭から離れないことがたまにある。最初にこの曲がかかり始めたのってたぶん先月くらいだと思うのだけれど、クリスマスが近づくにつれかなりの頻度で流れているここ最近。この曲、Red Soxが今年ワールドシリーズ優勝したことを記念しているクリスマスの曲なわけだけれど、最初は「変な曲！」と思って聞くとウザかっただけなのに、今では頭からメロディーが離れなくなってもっとウザかったりする一曲(笑)。

歌詞の中には

The Red Sox in four straight/ First the Yankees then St. Louis
The curse, reversed, the Bambino really blew it
Derek Jeter's lost his mind
Trippin’ on a broom stick, better luck next time

Swing, a miss, Steinbrenner’s really pissed

Joe Torre, he's a weirdo/ Gave me a picture of himself in a Speedo

Hey A-Rod, you gotta feel the sting
You could have come to Boston to wear a World Series ring
We all know you're chokin' on your lunch,
Try a knuckle sandwich and the Varitek punch

Have a Merry, Merry, Merry Frickin' Christmas
All you New York Yankees fans can kiss this

と、まあ、ボストンRed Soxを祝うというよりは「NY ヤンキースざま〜みろ！」っていう挑戦的な曲なわけで・・・。う〜ん、それにしてもこの曲って売れてるのだろうか。聞いて喜ぶ人はいても買う人っていないような・・・まあ、それでもいいのかなぁ。っていうか、ボストン以外では絶対に売れないだろうしね。

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あああ。体中が筋肉痛・・・スキーから帰ってきて結構な筋肉痛になりました。さすがに2日続けてすべりまくっていると、体中がイタイ、イタイ。まあそれでも、昨年の初スキーでなった筋肉痛の凄さに比べたら、まだまだ今年はマシかも。

でも、とにかく痛いし疲れきっていたのでもう何もしたくない。とりあえず、旅行などから帰ってきたら、洗濯をすぐしないと気がすまない私は、面倒だ〜と思いつつ、スキーグッズや持っていった洋服などを洗える物を全て洗濯。スキーグッズってかさばるから何度も洗濯機をまわさなくちゃいけなくて、自分の室内に洗濯機がない(同じアパート内にあるけれどそこまで持って行かなくてはいけない)今の環境では本当に面倒なのだ！この日はその洗濯をした以外は、な〜んにもしないで1日中ゲームボーイをしていたのでした。なんて怠惰。恐ろしいことにあまりに疲れすぎていて、PCを立ち上げることさえしなかったという怠惰ぶり。

ゲームボーイは、ここ数日間ちょっとはまりそうです。というのも、前に逆転裁判3を途中までやって、そのまま終わらせていなかったので、突然思い立ってまた最初から始めたので・・・。そして、もうすぐドラクエ8が届くから、それまでに逆転裁判を終わらせたい、というわけで。私の年末はかなりぐうたらになりそうな予感。

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この日は朝から全員ちゃんと起きて朝ごはん。誰かがスクランブルエッグにベーコン、パンを焼いてくれていたのだ。大人数で泊まる時ってやっぱりキッチン付きが最高！皆でしっかりと食べ、チェックアウトする為に部屋を綺麗にしたあとは、全員でスキー場に向かい、そこで7人と2人に分かれました。というのも2人はまったくの初心者だったので、完全なる初心者コースでずっと1日を過ごすというので。残り7名は山頂まで上り、さっそく滑る！

・・・が、途中1人の女の子が「やっぱり山頂はまだ怖い」ということで脱落、その彼氏とともに初心者グループに加わることを決意したので、やはりこの日も昨日と同じ5人で遊ぶことになりました。もうコースも慣れたものなので、とにかくガンガン滑る。滑る、滑る、滑る！本当〜にすべりまくった！！

最後の最後に「あと5分でリフトが止まる」という時間になって山頂にいた私達。「ここから5分ですべり降りればもう1度リフトに乗れる！」と自分達に言い聞かせ、一気に全員本気ですべり降りる。なんとそのコース、一番最初に滑った時は全員で降りるのに(一番遅い人を途中、途中で待ったりしながら)20分かかっていたのに、それが途中からは10分、そして最後にはなんと！目標の5分で全員がノン・ストップで降りることが出来たのだ！！すご〜い上達！もちろん、転びまくっていた人も一度も転ばずに・・・。なんとも楽しかったなぁ〜。たぶん、今までのスキーのなかで一番楽しかったといっても過言じゃないくらい。最後にスキー場で全員集合し、レンタルを返したりしたあとに解散。2泊3日って本当にあっという間にすぎちゃう。それぞれ「またスキーに行こうね！」と言いつつお別れしました。また皆で行けるといいな・・・。

帰りも私達は行きと同じ人を1人乗せ、3人で帰りました。途中、NH州のリカーストアでさんざんトスカーナ＆コート・ドゥ・ローヌのワインやヴォッカ、さらにアネホのテキーラなどを買い(ここのところテキーラはアネホにハマっている)ました。しかしこのリカーストア、なんと夫が支払いなどをしているというのに、横にいる私にもIDを見せろという。車の中にIDを入れていて取りに行くのが面倒だった私は「今、スキーの帰りで彼は友達なだけだから関係ない」って言ってみたものの「どうみても21歳以上に見えないからダメ」と言い張る店員・・・なんなの！と思いつつ、IDを取りにいって30歳ということを証明(笑)。どうも私、すっぴんで髪を2つにしばり汚い格好をして歩いていると相当幼く見えるらしい・・・過去最年少に見られたのは28歳の時に13歳と言われたことかな・・・。しかし30歳で「25歳に見えます！」って言われたら嬉しいけど「あなた21歳以下でしょ！」って言われるのは「若く見える」といっても意味が違う気がして嬉しくない・・・。

そのままボストンへ入り、ベルモントにある四川料理のお店でDinner。このレストラン、名前もすっかり忘れているのだけれど(今度行ったらちゃんと書いてくる！)、すっごく美味しくて、なんといっても「むちゃくちゃ辛い」のだ！これぞ私達の想像する四川の本当の辛さなのでは？！という物を出してくれる。麻婆豆腐なんか死ぬほど辛い。さらに麺みたいのなんて、麺なのに白米と一緒じゃなきゃ食べられないくらい辛い(笑)。エビチリ(普通に辛い)が一番デザートのように甘く感じたほどだったかったからなぁ〜。

お友達を送って、家に帰り今回のスキー旅行は終了。本当〜に最高な旅行でした！大人数でも気楽な旅でメンバーも良くて、なんだか皆でこうやって一緒に旅行に行ける私達は幸せだなぁと感じた3日間でした♪

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朝からクロワッサンなど食べて、3人でロッジを出発。この時点で朝9時近い。なぜたった3人での出発かというと、他の人はまだ寝ていたから(笑)。さすがに昨晩夜中まで話しまくっていたこともあって、皆起きてこないの！こりゃ待ってたらかなりかかりそうということで、お先に失礼。

スキー場に行ってレンタルをして、リフト券をもらいいざ出発！・・・の前になんとボストンの知り合いの方に会ったのです！すご〜い偶然だよね。っていうか、もともと彼女たちも日本人10名くらいで同じ日程の2泊3日でキリントンに来ているということは知っていたので、事前に「会えるかも」とは話していたものの、こんなにあっさり会えるとは思っていなかったので、びっくりでした。そのあとも何度もトレイルでも会ったし。広いけど意外に会うものなんだな〜と。

さて、まずは一番簡単な初心者用トレイルで今年の初すべり。一緒に行ったもう1人の男性は、今回が人生2回目のスキーだったのだけれど、私なんかよりも断然センスがあって、どんどんうまくなっていました。最初はガンガンに転んでいたのだけれど、転ぶことを全く恐れずにつっこんで行くので、なんと彼は最初からほぼパラレルが出来るようになり、あっという間に山頂まで一緒に行けるようになりました。私なんてまだまだ「ほら！パラレル出来た！」といいつつ思いっきりスキー板はハの字になっていたりするのに・・・(笑)。私の場合、全然転ばないので(たぶん人生初スキーから数えて5回も転んでない)、逆にその転ばない精神が上達しないネックになってるのかも。でも転ぶのって怖くて避けちゃうんだよな〜。よって、永遠にへっぴり腰・・・かっこわるい・・・。

午前中だけでなんと合計約16kmくらいもの距離をすべりまくったので、おなかが空いてさっそくランチ。いや〜、ホントに中学校とかの部活の朝練のごとくすべり倒した感じでした。ランチでは私達の他のメンバー2人に遭遇したので、午後から合流。午後は早々に山頂まで上り、そこから5名で永遠に山頂から山の真ん中くらいまでのあたりをすべって楽しんでいたのでした。いや〜、今回ほど気合いれて距離を走ったスキーはなかったなぁ。皆、へとへとなのだけれど楽しくって、とまらないって感じでした。下まで滑ったら「さあ、いくか！」とすぐリフト・・・の繰り返し。

あっという間に4時になってしまったので、マーケットに寄ってお買い物をしてからロッジへ戻りました。残りメンバーの4名もすでに帰っていて、そこから何人かはロッジについているプールとジャグジーに遊びに行き(私の夫含む)、私はあまりに疲れてお昼寝、そして残りはお鍋の用意。夜になって、この日は愛する台湾鍋を囲む予定だったの！ワーイ！超楽しみにしていたのよ、このお鍋を！・・・と思ったら、なんとも呪われし一言をお鍋担当班からつげられた私達。そう、それは・・・「お鍋のスープの出汁を持ってくるの忘れちゃった！塩もないから、お鍋は・・・具をお湯で煮るだけなんだけど！ごめん！」とのこと。な、なに〜っ(笑)。台湾鍋の特徴としては、具をつけて食べる方にミソみたいのとおしょうゆに卵とかを入れるので、確かにそちらの味だけでも食べられないことはないのだけれど、しかしお湯鍋とは・・・。

最初、ちょっと皆で食べたのだけれど、やっぱりすぐにやめてスーパーまでチキンスープの素などを買いに行くことになりました(笑)。スープが出来てからは、格段に美味しかった(笑)。ま、もしあのままお湯だったとしても皆でお鍋を囲んでいるだけで美味しかったのだけれどね〜。ホント、合宿！って感じで楽しかったよ〜。

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今年もやってきました、この季節。そう、一昨年までは「スキーなんで絶対にいや！」と騒いでいたこの私が、今や冬になると「そろそろスキーの季節ねぇ」なんてつぶやいてしまっている変わりよう。そして！！この季節には昨年から始まったスキーツアーが決行されるのです！スキーツアーとは何か？それはお友達10名くらいでホテルを取り2泊3日でスキーに行く旅行のこと。まあ、ツアーというか勝手に皆で日程あわせて行く旅行なわけなのだけれど(笑)。そしてなぜかまわりはまた全て台湾の人・・・。ど〜も台湾の人たちと気があうのよねぇ。

今年のメンバーは合計9名。本当は11名になる予定だったのだけれど、1人はちょっと前に婚約してどこかに行ってしまい、もう1人はなんとスキーぎりぎりになってプロポーズされNYに行ってしまったらしい！う〜ん、ドラマみたいな話だ・・・。まあ、でも昨年はその突然婚約した人が「彼氏とうまくいっていない」なんて話をしていたので、ハッピーエンドになったのは良いこと！

今回もまた私達の車では1人を乗せていくことになっていたので「夕方6時頃お迎えに行くね」なんて言っていたのに結局ノロノロしていてお迎えに行ったのは夜9時ちょっと前(ちゃんと事前に遅れるという電話連絡はしたけど！)という最初から凄い計画の狂いよう。まあでも、その他の予定であったゲータレード24本、コーク大ビン4本、ビール60本、小さいお菓子の袋50個などなど、私達の担当であった商品は買えたので万事オッケー。いざ今年もキリントンへと向かったのでした。

もう昨年中、何度も行ったキリントンだったので真っ暗闇でも道に迷うことなく、さらに今年は雪がまだ少なかったのでかなりあっさりと到着。今回のホテルはPico Mountainという隣にある山にあるリゾートロッジみたいの。キリントンのスキー場までは車で10分弱かな？そしてなんとこのリゾートは私が生まれて初めてスキーをした＆泊まった場所だったの！！！高校の時、やはりお友達10名以上で泊まりこみで来て遊んだスキーが同じ場所でした。行って、初めて気づいたの。なんていう偶然。ちょっと感動でした。昔はこのPicoでスキーが大嫌いになったのに(怖かったから)、今は自分からワクワクしてPicoに来てるんだから、人ってホント変わるものだ・・・。ところでPicoって私、ずっと「ピコ」だと思っていたのだけれど、なんとアメリカではここって「パイコ」って発音するのね！ちょっとした驚きだったなぁ・・・。今までピコだと信じて10数年だったのに、いきなりパイコと言われても、って感じで・・・。

ロッジについたら、1年ぶりの人などに「また会えたね〜！」なんて挨拶しあう。そのまま「今は何してるの？」とか最近の身の回りの話などして、ふと気づくとすでに時間は夜中の2時！明日からのスキーがメインの旅なのに、このままだと朝起きられなくなる！というわけで、慌てて皆で寝ることに。部屋わりを決め、それぞれ就寝。昨年は私達と一緒に寝たある人が物凄〜い殺人的なイビキをかく人だったので、まったく眠ることが出来なかったのだけれど(笑)、昨年それに耐えたからか、今年はなんとマスターベットルームをもらえたのでした！そう、つまり1つの部屋を私達夫婦だけで使って良いのだ(全部で部屋は3ベッドルーム＆リビング＆キッチンのスイート)！他の人たちはカップルもいるのだけれど皆さん結婚していないので「結婚に踏み切ったその勇気を尊敬してマスターベッドルームをどうぞ！」と言われて笑ったけど(笑)。

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