2003-03-10 (MON) 伝染性単核球症
2003-03-09 (SUN) ご近所ドライブ
2003-03-08 (SAT) クジラを見に。
2003-03-06 (THU) 再びガス問題
2003-03-05 (WED) マッサージのクラスに参加
2003-03-04 (TUE) ヨガ最終日
2003-03-02 (SUN) ファンの方には失礼ですが‥自分のことを思ってのことなので‥
2003-03-01 (SAT)
2003-02-28 (FRI) Dinnerへ
2003-02-27 (THU) ガソリン代、ずんずん高騰中

こんな聞いたこともない病気にクラスメイトがかかってしまった。
家族のためにもう一度書くが、この病気にかかったのはオットでも私でもなく、私のクラスメイトだ。

ウィルスでのどが腫れるというのが主な症状で、先週から病院に付き合ったりしていたのだが、日曜日にやっと検査の結果が出てすぐに半泣きで電話がかかってきた。
症状は単純だがリンパ腺全体に具合がよくないらしく安静が必要なものらしい。オットが日本出発間際に、家庭の医学を買ってきてくれていて本当によかった。難しいことを英語で言われて、彼女は不安でちょっとパニックになっていたようだったが、これのお陰で少しは安心したようだった。しかしいかんせんはたちだし、親元を離れたのも初めてで、不安は大きい。
今日はくすりの受け取りに付き合った。

学校の保険の関係で、病院も薬局も指定の場所に行かねばならず、具合が悪いのに本当に面倒くさいが、学校の保健室（ここでは担当者のサインをもらうだけ。このサインが病院と薬局で必要になるらしい）→ 病院 → 薬局と順番に回らねばならない。
お陰でこちらは病気になったらどういう順番でどこに行けばいいかよくわかったので、なんだか安心だ。

１月からここで勉強している人なのだが、彼女はとても頑張っていて、宿題をやったノートなど見せてもらうと度肝を抜かれると言うといいすぎだけど、ここまで勉強する人をしばらく見てないな、というほどだったので無理がたたったのだろう。
早くよくなって欲しいものだ。

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天気がよかったのでのんびりご近所をドライブ。
ご近所と言っても、高速に乗って１時間くらいのところにある山あいの湖へ。
Ojai（オーハイ）という近辺を当てもなくぐるぐると。

昼ごはんを食べてから出発するかどうかで意見が分かれたのだが、「何かあるよ」というオットの一言で空腹のまま出発。前の学校の先生があそこの湖はきれい、と言っていたのだけが情報と言えば情報で、まったく誰も行った人がいない場所だったので、何かが食べられるかどうかとても不安だったので「食べてから出発」と主張したのだが、最後には、何もなくてもそんなに遠くないので何とかなるくらいに思って折れた。

が、不安的中。
笑っちゃうくらい何もない雄大な景色の中ドライブを楽しむ。
何気なく私が持参した300MLのペットボトルの水だけで、空腹を抱えたまま２時間あまり。
アメリカって広いねぇ！などと言いあったりしつつ。あまりにも何もなさ過ぎて、食べるべきだったことなど怒ったりする気にもなれず、ただこんなに不便な場所に住むんじゃなくてよかったと思いながら運転。
300MLしかない水を、オットはなんの遠慮もなしにぐいぐい飲んでいて、楽観的な人でよかったかもと思った。本当に日差しが強く暑いので、限りある水を大事に、とか考えすぎるとかえって深刻になって嫌なムードになりそうだったので見ないフリを続けて、やっとたどり着いたハンバーガー屋で見てみると見事に空っぽだったので本当に驚いた。ここでハンバーガーが食べられて、飲物にもありつけてよかった。
すごい空腹にもかかわらず、ハンバーガーがちっともおいしくなかったのがまたおかしかった。

昨日の疲れがまだ残っていたので早めの帰宅となった。近所の海岸で初めてオットと一緒に夕日を見た。
これがその写真。波間の黒い点は、サーファーの皆さん。この時間だけは波乗りを中止してみんな同じ方向を見ている。
写真だと限界があるが、その美しさの半分くらいは伝わるだろうか？



ところで昨日の夕方、同じアパートの、１月から一時帰国していた女の子が帰ってきて嬉しい限り。
ルームメイトがいるので彼女の部屋は空家になったわけでなく、住人がいる状態なのでまぎらわしいのだが、クジラから帰ってきてからはたびたびその部屋のドアを見て、帰ってくるのを待っていた。夕方買い物から帰ってきたらその部屋のドアが開いていて、同じアパートの別の部屋の女の子に、ドアが開いているけど帰ってきたと思うか聞いてみると、まだ早い！と言われたがいたたまれずに見に行って、開いたドアの前で名前を呼んでみたら、台所で彼女がニコニコ笑っていた。感涙。ドアを開けて掃除をするのは彼女が好むやり方だったので間違いないと思ったのだ。すぐにさっきの女の子に報告に行くと、焼肉かアイスクリームを食べるときにしか見たことのないとびっきりかわいい顔をして走ってきた。
しばらく彼女の疲れを無視して、いない間の報告など。また少し賑やかになりそうだ。

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朝からクジラを見に、徒党を組んで出かけた。20人以上だと団体割引になるとかでなんとかしたかったのだが、思いついたのが遅かったせいか一歩及ばず14-5人くらいで。オットも珍しく午前中だけ学校を休んで参加してくれた。

とにかくものすごかった。

いやすごかったのは、フネ。
箱根の芦ノ湖の遊覧船より小さく、横浜のシーバスより大きい舟で、ノットなど全く確認しなかったが、体感スピードは時速160KMくらい。車で窓を全開にした感じとの比較と想像で。波などもあるので、緩やかなでこぼこ道を走っている感じになり、内臓が常に浮きっぱなしで目的地までまっしぐらの１時間で、体調が悪くなる人続出。お子さんたちは全滅の様子だった。あの小さい体でこの衝撃をやりすごすのはムリだと思う。ずっと笑顔で係りの人が見回って体調を確認してくれて、気分が悪い人には袋をあげていたようだ。我々も最初はどうなることかと思ったが、なんとか持ちこたえることができた。

ツアーの予定時刻は２時間半で、目的地に着くまで１時間かかり、１時間くらいクジラを探してさまよってあきらめかけた頃、やっと出会えた。30分くらいクジラの近くを遊覧しつつ観察。

クジラのイメージというのは、子供の時に見た何かの絵の印象が強すぎて、水面に風船みたいなクジラが浮いているのが見えるものだとばかり思っていた。
しかし実際に見えるのは息継ぎをするときの背中だけ。潮を吹く動く岩という感じ。せめて尻尾だけでも見せて欲しいと思ったが、夢かなわず。

でも一瞬。
クジラが我々のフネの方向に向かって進んできた瞬間だけは興奮した。
潮をふいた岩が、こっちに向かって進んでくるかに見えたその瞬間。

どきどきしていた。

北の国からの純くんのように。どきどきしていた。
クジラの頭ははっきりこちらの方向を向いていた。

すぐに深く潜って見えなくなって、しばらく海面を見つめていると、またちょっと遠くで息継ぎをした。来てくれるかと思ったのに。でも、そう思わせてくれただけで結構楽しかったからよしとする。

３週間くらい前に学校でいったチームは、イルカの大群に会えてその写真を見せてもらっていたので、ちょっと羨ましい。イルカの方は影も形もみえずじまい。
オットはあの舟にすっかり閉口してしまい、もういいそうだが、今度はイルカ狙いで出かけてみたい。

写真は、一応クジラ。息継ぎをして潜るその一瞬。全然見えないね。気分だけでも。

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仕方がないとはわかっているが、ガス価格の高騰ぶりには全く閉口する。
石油の高騰が世界的なものらしいので当然日本も同じ状況だと思うのでこんなことを毎週書いて申し訳ない。

昨日からそろそろ給油と思っていて、でも財布にお金が足りなかったので昨日は価格調査に終わったのだが、昨日の時点ではガロン$2.00-をきっているところがまだあったのに、今日はもうご近所には見る限り1件もない。昨日無理矢理入れておくべきだったと悔やんだ。なんとか$2.01-のところで給油するも、この調子でどこまで行くのかとても不安。今はいかに買い物で遠回りをしないか、効率的に各所をまわるか考えている。まぁ、ちょっとは頭使っていいことかもしれないが。

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学校 → カリグラフィー → サンセットウォーキング

といつもの水曜日で終わるはずが、サンセットウォーキングのさらにその後、散歩の相棒が参加しているマッサージのクラスに参加。二人一組で参加するクラスの、相棒がどうしても行かれないらしく、ちょっと興味があったので見学がてら連れて行ってもらう。

予想通り。
カップルでいちゃつきつつ受講している人たちもいて、こそこそ盗み見て楽しみつつ。

マッサージのクラスも今日が最後で、新しいことは教えてもらえず、自分たちで適当に復習をする日で、私がマッサージする番のときは随分戸惑った。周りを見つつ真似をして適当に。わざわざマッサージ用の台まで用意してあり本格的で、プリントなど配られたりして結構真剣にやるものらしくおもしろそう。

帰宅後、オットを誘ってみる。一応、いいね、とは言ってくれたものの、4月になったらどちらも忘れているかも。

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1月からはじめたヨガのクラスが最終日を迎えてしまいちょっとがっかり。
毎週おかしなポーズをたくさんして、何に効果があるのかよくわからないうちに終わってしまったのがとにかくザンネン。10回程度ではこんなものか？4月からまた新しいクラスが始まるとは思うが、ちょっと続ける気にもなれず。

会社の人が私が辞める頃に、半年続けたヨガのお陰で体調がいい！と言っていたので私も！と思って行ったのだが、ちょっと違う感じだった。ヨガにはいろいろ流派があって今まで習ったりしてきたものと違うかも、と最初に先生が言っていたが、とても精神的なことを重視する先生だったようで、目を閉じて床に仰向けに寝て、床と一体になって！とか、飛んでみて！とか、イメージのこととはわかっているんだけど、ちょっとクラスに乗り切れない部分もあった。初めてのヨガで他の先生を知らないのでなんとも言えないが、先生が違うとどうなのだろう？今回は大学の方のクラスに参加したので、もし4月から余裕があればフリースクール（大人の教育のため格安または授業料なしの学校。市立短大が運営していて、今はカリグラフィーのクラスに参加中。）の方で改めて挑戦してみるかもしれない。みないかもしれない

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ショックなものを見てしまった。おニャン子クラブの皆さんである。

日曜日の夕方に、ドラマ１時間、Hey!Hey!Hey!が30分見られるチャンネルがある。いずれも古いものが放送されていて、今やっているドラマは中山美穂がなかなか家に帰れないやつ、Hey!のほうは2-3ヶ月前のものようだ。年が明けてしばらく経ってから、今年の総括みたいなトークをしていたので。その上30分に短縮されていて全く物足りないのだが、ダウンタウンの声が聞きたくて家にいると必ず見てしまう。

それで今日おニャン子クラブの皆さんに再会したわけだ。
久しぶりに拝見するので、ずっと見てきた人と違って年齢を感じてしまうのは仕方がないが、明らかに大変失礼ながら年を感じてしまった。何よりもショックなのは自分の年齢と近いこと。高校生の彼女たちを中学生の私が見ていたのでそんなに年齢の違わない人たちがこうなっていると言うことは‥。考えるだけで恐ろしい。
なんかもう記念写真すら撮りたくなくなった。

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このところ風邪気味だったこともあり、午前中はジムへ行って汗をかき、午後少し昼寝。とてもすっきりする。ちょうど滞在も半年が過ぎ、残りの方が短くなってしまいさみしい限り。半年経って”慣れた”という気の緩みのせいかちょっと体調が崖っぷちである。一応昼寝で復活。やはり”慣れた”と自分では思っても、日本と比較にならない乾燥っぷりに体はついて行かれないようで、気を抜くとすぐにのどがやられてしまうため毎晩濡れタオルを枕もとにおくことが欠かせない。このところちょっと面倒くさくなってやめてしまったらてき面だった。

オットも仲良く風邪をひきかけていて今週後半は早めの帰宅となった。早く寝ればいいのに一緒にテレビなど見て盛り上がる。いつもこうならいいのにと思った。

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オットは研究室の方とLunchは一緒にしているそうだが、Dinnerに誘われたのは初めて。もともと皆さん夜遅くまで働いているのでそんな機会も少ないかもしれない。誰かのお別れ会をお昼にするなんて聞いたし。
私もどうぞ、ということで折角だったので遠慮なく連れて行って頂く。

繁華街のイタリアンへ。なんでも接待お食事会だとかで、接待の相手というのが大学生なのにびっくりした。大学院生として研究室に来るかどうか考え中の人に研究室を見てもらいにサンタバーバラへご招待するものらしい。東海岸からの方ばかりで驚く。
オットの先生にもここに到着して日に出迎えていただいて以来半年振りにお会いして、滞在を楽しんでいるかどうかご心配などしていただく。偉い先生だと思うのだが、着いた日にもそういうちょっとした優しい言葉を私にもかけて下さって、失礼ながら大ファンである。アメリカは別に上座も下座もないのか、それともその概念が反対なのか、先生が一番の下座に座っていて変な感じがした。

メンバーは接待される学生さんが３人とそのGirlfriendさんや家族の方や、オットの研究室の人やご近所の研究室の人やそのGirlfriendさんたち、そして先生の一番下の息子さん総勢20人弱。互いに殆ど面識のない人たちばかりで、まさに一期一会という感じ。そういう集まりのお食事というのも初めてで緊張するが、なんというのか、皆さんそういうのに慣れているのか、終始和やかで話題も尽きることはなく結構楽しかった。私が楽しんでいるかどうかオットがずっと心配してくれていたが、うまく説明できないが本当に心配ご無用で、楽しかった。話題がずっと続いていると発言するのはとても難しいが、自分で話題さえふればなんとか会話が成立し（たつもりになれ？）て、達成感もあった。先生の息子さんは年齢を聞きそびれてしまったが10歳くらいで、大人しく皆さんの話に耳を傾け、発言するときはして、子供らしくデザートをかなりおいしそうに食べて、私たちにも分けてくれて、私なんかよりずっと場慣れしている感じがしてカッコよかった。

気を遣ってもきっと仕方がないので、遣ったつもりはなく、疲れているつもりもなかったが、帰りの運転ではちょっと道を間違えたりしてそれなりに疲れているみたいだった。

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ガソリン代が史上高値を更新し続けているそうだ。日本のガソリン代も高騰しているのだろうか？
今まで$15も入れれば満タンのFの目盛りが振れるまで入ったのだが、前回入れたときからとうとうFの手前までしか入らなくなってしまった。お陰で週に１回か10日に１回の給油で充分だったのに、今週２回目の給油をしなければならなくなってしまった。昨日のニュースでは全米平均ガロン（3L）あたり$1.7?と言っていたのに、ご近所では既に$2.00を超えているスタンドもある。平均をとった日との時差のせいか、サンタバーバラの物価の高さのせいか？（サンタバーバラの物価はわりと高い方で、アパートなど東京並み）

実はガソリンを入れようと思い始めて最初に見たスタンドが$1.93の底値だったのだが、値段が確認できたのが遅かったのでスタンドに入れなかったのと、まだこの先にスタンドがいくつかあるので余裕で構えていたらどこも$2.00を超えていて後悔した。最後のスタンドがなんとか$1.95だったので給油。もちろんセルフ給油。

今は慣れたものだが、日本でやったこともなかったし、人のやっているのを見ているだけでは全然参考にならなかったので、最初の３回くらいは周りの人に聞きながらやったものだ。治安もいいし、大学があるせいで外国人に皆さん慣れているのか、誰も嫌がらずに結構丁寧に教えてくださったのは本当にありがたかった。この町のこういうところがとても気に入っている。

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