2003-02-18 旅のおまけ（その２）
2003-02-17 旅のおまけ（その１）
2003-02-16 をんなの旅路（生きて帰りたい）
2003-02-15 をんなの旅路（桜と温泉）
2003-02-15 をんなの旅路（リンリン・ランタン）
2003-02-14 をんなの旅路（飛べ！天燈）
2003-02-14 をんなの旅路（情人節にカレーを）
2003-02-13 をんなの旅路（台北への道�C）
2003-02-13 をんなの旅路（台北への道�B）
2003-02-13 をんなの旅路（台北への道�A）

天燈節が行われる台北県平渓郷には、「平渓線」というローカル列車が走っています。
ディーゼル線が走っているところをみると、非電化路線のようで、１時間に１本位しか列車がありません。
でも、沿線には「十分瀑布」（ミニナイアガラみたいな滝です）なんていう観光名所もあって、台北市民の日帰りレジャーコースとして、けっこうな人気があるみたいです。
天燈節の日、平渓線も臨時列車が増発され、昼間滝を見てから、夜天燈見物をしようという人たちで、駅は賑わっていました。
台北でエステや買い物三昧の旅もいいですが、こんなローカル線にのんびりと揺られてみるのも、悪くないのではないでしょうか。

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今回の旅で見つけた面白いものを紹介します。

２月１４日、この日はもちろんバレンタインデイ。
日本では、モロゾフとメリーチョコのせいで、女性が男性にチョコレートを送る日、になってしまいましたが、台湾では、この日は「西洋情人節」（通常の情人節は、七夕の日）といい、恋人たちの日であることは日本と同じなのですが、男性から女性にプレゼントを送る、ということの方が、どうも主流のようなのです。
そして、そのプレゼントの代表格が、花束です。
写真は、台北駅から程近い、承徳路と南京西路の交差点にある花屋さんのものです。
この日、店先には、女性宅に届けられる花束が、所狭しと並べられていました。
しかし、こんな花束一つにもお国柄が出るところが、面白いところです。
台湾では、ごくオーソドックスなフラワーアレンジメントの他にも、チュッパチャップスみたいなキャンデーを花束状にしたり（なめちゃいたいぐらい可愛い、ってことなのでしょうか）、花束の中心部に大胆にもテディベアを据えたりと、非常にユニークな作品（？）が目に付きました。
ちなみに、この花屋さん、なんと２４時間、常に電話による配達の受付をしているのだそうです。
よく働きますね・・・・

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今日は帰る日。
荷物をまとめて午前１０時に出発。途中、免税店に立ち寄ってから空港へ。
チェックイン後、空港内にあるレコード店「ROSE」で、阿妹とCOCOのCDを買いました。COCOはお土産。
出国、手荷物チェックを済ませて、午後１時２０分に搭乗、定刻の１時５０分に離陸。
今度はエンジンカバーに穴が開くこともなく（そんなにちょくちょく穴が開いても困りますがね）、順調なフライトで、午後５時２０分に成田に着きました。
思いがけないアクシデントに見舞われた今回の旅でしたが、ま、それもいい話のネタになったと思います。

でも、落ちなくてよかった〜！

（写真：穴あきエンジン）

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三日目。
今日は、陽明山へお花見と温泉浴に出かけました。
ホテルから２分ほど歩いたバス停（国賓飯店）から、２６０番のバスに乗り、終点の陽明山へ。山道をうねうねと登りながら、バスは進みます。
途中、台北市内を一望できるスポットなんかがあって、これは夜景見物にはもってこいのバスだなあ、と思いました。次回行ったときには、ぜひ夜来てみたいと思います。もちろん、一人ではなく、二人でね（負け惜しみ）。
で、そうこうする内にバスは終点に到着、そこからてくてく歩いて、陽明山公園で桜とつつじを見てまわりました。
台湾の桜はソメイヨシノではなく（気象条件が合わなくて、育たないのだそうです）、河津桜か山桜なのですが、濃いめのピンク色をした桜も、また風情あるものです。
花見の後は温泉、とばかりに、公園を出た我々は、近くにある老舗温泉ホテル・国際大旅館で良質の硫黄泉に身を浸し、疲れを癒しました。地元の常連客（おばさん）と、裸のコミュニケーションをするのも、旅の楽しみの一つです。
浴後、旅館内にあるレストランでおいしい食事をとり、再びバスで市内へと戻りました。
「ば・ばん・ば・ばん・ばん・ばん」な、ひとときでした。

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そして、最後の夜。
地元の友人と、今日から中正紀念堂で行われる、ランタン・カーニバル（台北燈會）を見に行きました。
干支をテーマにしたメインランタンは、羊の角の張りぼてだけ、という拍子抜けするようなださい代物でしたが、小学生が合わせて作ったランタンや、台湾の民俗を素材にしたランタンは、いずれも力作ぞろいで、とても見応えがありました。

だが！

貰ったパンフレットには「（ランタンは）午前０時まで点灯」、と書いてあったのにも関わらず、実際には午後１１時を過ぎると、半分ほどのランタンが明かりを消してしまっていました。
これにはがっかりです。

台北市の馬市長（馬と言っても人だよん）、顔がいいのは認めるけど（ハンサムで大人気らしいよん）、こういう仕事もちゃんとやって下さいよ！

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その日の夜。
台北県の山間にある村・平渓で開催されるお祭り、「天燈節」を見に行きました。
このお祭り、本来は旧暦１月１５日（今年は２月１５日）の元宵節に開催されていたのですが、今年から、県政府のバックアップのもと、３日間行われることになったのです。
で、当日は、情人節ということもあり、ラブラブカップルが天燈（紙でできた気球。これを火力で空に上げ、天の神様に願いを聞いてもらう）に、「二人の愛が永遠でありますように」（んなわけねえだろ！←ヒガミ）なんて甘ーい願い事を書いて一斉に空に上げる、というイベントをやっていました。
しかーし！淋しいいかず後家の私は、そんなカップルを横目に見つつ、叔母と二人、細々と天燈に「くるなテポドン」などという、明らかにウケ狙いのあほな願い事を書いて、じみーに打ち上げ作業を行いました。
が、打ち上げは大失敗、天燈本体に引火して、大炎上してしまいました。
係りの人があわてて飛んできて、火を消してくれましたが、「お前ら、なんて火の点け方してんだ！」と、大目玉をくらってしまいました。
でも、そんなことでめげる、いかず後家ではありません。再びチャレンジ、今度は「もう不幸とはさよなら」なんて、暗ーい願い事と共に、みごと空へと上っていきました。
何かいいこと、ありますように。

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一夜明けて。
ホテルでビュッフェスタイルの朝食をとり、１０時過ぎに出発。
今日は、昨日行くはずだった迪化街でお買い物。ホテルから、ぶらぶら歩いて向かいます。
今日は西洋情人節（バレンタインデイ）なので、恋人に贈るフラワーアレンジメント作りにお花屋さんは大忙し。そんな風景を見ながら歩くのも、なかなか楽しいものです。
迪化街は日本統治時代からの古い町並みの残る一帯で、中薬や乾物問屋が軒を並べている、いわば「台北のアメ横」のようなところ。
そこをひやかしながら、話梅、メイクイ（はまなすの花）等を買い、やはり日本統治時代の１９３４年創業の洋食屋さん「ボレロ（波麗路）」で、名物のカレーを食べました。
若くてハンサムなギャルソンが、「歓迎光臨！」と、さわやかに出迎えてくれます。
金属でできた二段重ねの器の上段にカレー、下段にご飯が入っていましたが、懐かしく、そしておいしいカレーでした。
ヒデキもきっとカンゲキすることでしょう。

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さてさて、無事何とか空港には着いたものの、この中正国際空港、日本のテレビでは「台北国際空港」なんて言ったりしてますが（「中正」〔蒋介石の号〕と言うのがやばいらしい）、実際には桃園市という、台北よりはちょっと南に位置する街にある空港で、台北市内へは車で順調に行って４０分から５０分はかかるのです。
入国手続き、税関を無事に終えて、出迎えのガイドさんと会い、車へ乗って、いざ、ホテルへと向かいます。
空港では、ニュース番組のカメラが我々を出迎えてくれて、けっこうな騒ぎでした。
夜遅いこともあって高速道路はガラガラ、それでも、台北へ着く頃には夜の１１時を回っていました。
そして１１時２０分頃、宿泊する老爺大飯店（ロイヤルホテル）にたどり着きました。
チェックインを済ませて、部屋へ落ち着くと、なぜか空腹を覚えました。
もう１２時近くになっていましたが、夜食を食べに出かけることにしました。
お目当ての担仔麺屋は閉まっていましたが、その近くにある小籠包屋で、小籠包、魚丸湯を食べ、豆乳を飲んで、二人分でしめて１４０元（５００円ほど）でした。安くて、おいしかったです。
そんなわけで、長い長い一日が、ようやく終わりました。

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食事を済ませた我々は、ロビーで出発を待つことにしましたが、そこへアナウンスが流れました。
な、な、なんと、出発が午後９時２０分に遅れる、とのこと。

がーん！どっと疲れが・・・・

もう散歩する気力も失せたので、そのままロビーで先ほど買ったギターを弾いたりして淋しい心を慰め、ようやく午後８時過ぎ、再び出国手続きをすることが出来ました。
出発ロビーは、ぐったりと疲労困憊した人たちで満員です。
午後８時４０分、ようやく代わりの飛行機に搭乗、結局９時３０分過ぎに離陸しました。
が、いつまでたっても高度が上がりません。
またかい？いやーな予感がしました。
しかし、これは米軍の嘉手納基地がある関係で高度を上げられない、ということがわかって、やっと安心しました。
エンジントラブルの次は失速して墜落じゃあ、シャレになりませんからねえ。

その後無事高度を上げて、１時間ほど飛んだ飛行機は、台湾時間午後９時３０分過ぎ、ようやく中正記念空港に着陸しました。午前６時に家を出てから、１６時間以上が経過していました。

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さて。
台北へ行くつもりが、なぜか那覇へ来てしまった我々でしたが、代わりの飛行機は午後８時４０分に出発、午後７時に空港ロビーに集合、というので、急遽、市内観光をすることにしました。
ロビー（この国際線のビルが、国内線のそれと違って、小さくてださいのよ。昔の羽田の中華航空のターミナルみたい）にある観光案内所で資料を仕入れ、バスに乗って、まずは首里城へと向かいます。
ところが・・・・、市内の中心部、国際通りに入ったバスは、ひどい渋滞に巻き込まれて、うんともすんとも動きません。結局、首里城へ着いたのは、４時３０分を回っていました。
せっかく（？）の沖縄、買い物もしたい我々は、広いお城を見るのは取りやめにし、守礼門前で写真だけ撮って、あとは玉陵（たまうどぅん。王様の墓）を見て、タクシーで国際通りへ戻りました。
土産物屋でお土産を物色し、なぜか椰子の実ギター（１０００円）なんかを買ってしまった私でしたが、買い物は、やはり楽しいものです。
行きと同じような渋滞に巻き込まれないよう、早めにバスに乗って６時過ぎに空港へ戻り、お詫びに貰った１５００円の食事券を使って夕食をとりましたが、まだまだこれから先、台北に着くまでには、長ーい長ーい時間がかかってしまうことになるのでした。
（写真は、食事券と乗り継ぎ券）

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