2005-08-28 ポロの日記　2005年9月2日（電曜日）ポロ　賢者に会う　その４
2005-08-27 ポロの日記　2005年9月2日（電曜日）ポロ　賢者に会う　その５
2005-08-26 ポロの日記　2005年8月22日（光曜日）キャプテン・レンジャー火星を行く　その１
2005-08-25 ポロの日記　2005年8月22日（光曜日）キャプテン・レンジャー火星を行く　その２
2005-08-24 ポロの日記　2005年8月22日（光曜日）キャプテン・レンジャー火星を行く　その３
2005-08-23 ポロの日記　2005年8月22日（光曜日）キャプテン・レンジャー火星を行く　その４
2005-08-22 Il Gatto Dello Sport提供　お話の森　第3回　キャプテン・レンジャーの長い旅　その１
2005-08-21 Il Gatto Dello Sport提供　お話の森　第3回　キャプテン・レンジャーの長い旅　その２
2005-08-20 Il Gatto Dello Sport提供　お話の森　第3回　キャプテン・レンジャーの長い旅　その３
2005-08-19 Il Gatto Dello Sport提供　お話の森　第3回　キャプテン・レンジャーの長い旅　その４

ポロ　賢者に会う　その４


ド「惑星というのは実に不安定なものじゃ。地殻はマントル上に浮遊する薄いプレートじゃ。ここにどのような堅固な都市を作ってもいつかは壊れる。大気は巧妙で微妙な循環モデルとしてバランスを保っておる。タイフーンだの竜巻だの、ダウンバーストなどを避けることはできない。ザイロマグリアでは、しばしばこのような自然現象による都市被害を受けていて、あろうことか“自然災害”と呼んでおる始末じゃ。この星では、それらは災害ではない。惑星が惑星であるためのバランス回復作用だからじゃ。人々の住まいも、自然との共存を考えて作られておる。地震が来れば揺れるのはどちらも同じじゃ。ザイロマグリアの都市では砕け散ったガラスの破片が舞い落ちるかも知れん。それは自然災害とは言えないじゃろう。ここではそんなことは起こらん」
ポ「便利さじゃなくて、ホントに大事なことは何か考えて科学の研究をしてるんだね」
ド「そうじゃ。嵐が来ただけで水が出なくなったり、電気が止まったり、トイレが使えなくなるような社会のほうが未開と言えるのではないかな？」
ポ「わ、そういえば、この星のインフラはどうなってるの？　ポロが散歩してたときに電柱1本なかったけど」
ド「それを説明するには時間がかかりすぎるが、水は各家庭ごとに地中の水脈から得たり、水脈から遠い場合は雨水を貯めたりして、使い終わった廃水は微生物処理をして再利用したり自然界に戻している。微生物処理の能力は非常に高い。完全循環じゃ。トイレも生物としての我々を含めて自然との完全循環じゃ。やはり微生物が大活躍しておる。電気などのエネルギーもすべて個別に生産して使用しておる。バイオマスを含めて、すべて自然エネルギーじゃ。それに考えてみれば、わしらが本当に必要とするエネルギーは驚くほど少ないのじゃ」
ポ「すんごい高度だね。ポロ、いつも思うんだ。どうして夜空を照らすほど都市の明かりは強くなくちゃいけないんだろうって」
ド「心の目を持たなければ、自分が本当に必要としているものは見えんものじゃ」
ポ「せんせいもレッスンのときによく言うよ。心の耳で聴きなさいって」
ド「それが大事なことじゃ。忘れてはならんことがある。わしらは科学を否定してはおらんということじゃ。科学というのは芸術や哲学同様、真理こそが最終目標じゃ。真理の探究としての科学は進歩しすぎることはない」
ポ「ポロも、そう思うよ。ザイロマグリアの人たちは、なんでもかんでも自動化する方向に進んでるけど、そうすると最後に人々に残されるのは“ひまつぶし”っていうことにならないのかな」
ド「よいことに気がついたの。こんなに短時間にここまで話が進むとは思ってもみなかった」
ポ「たとえばさ、自分で火加減しながらごはんを炊くと、ごはんのいろんなことが分かるんだ。ポロ、せんせいんちに居候してるんだけど、家族全員が交代で当番しながらごはん炊くんだ。そういう意味で、ごはん炊きって哲学なんだ」
ド「それは素晴らしいことだね。世の中には自動化してもよいものとそうではないものがある。自動化によって失われるものも多いからね」


つづく

先頭 表紙

ポロ　賢者に会う　その５


ポ「ポロさ、ピアノを弾くっていうのもそのひとつだと思うな。CD聴くのも楽しいけど、自分で弾くのはもっといいよ」
ド「音楽か。ワシも前世では音楽に関わっていたような気がすることがあるのじゃ」
ポ「へえ。そうなのか」
ド「音楽・・・。音響として鳴り響く美的内面じゃな」
ポ「わ！　せんせいも同じこと言うよ！」
ド「ポロ君の師匠殿はなんとおっしゃるのじゃ？」
ポ「とむりんせんせいだよ」
ド「・・・・聞き覚えのあるお名前じゃ。もしかしたらわしの前世に関わっていたのかも知れんのう・・・」

　ポロたちは、それからもいろいろな話をしました。
　そしてその晩のことです。

　みんなが寝静まってから、ポロは、どうしてもがまんができなくて、キッチンの冷蔵庫にあるはずのポテトパイの捜索にやってきました。

　--ふふふ。こんな時のためにポロの肉球はあるのさ。

　ポロは足音を立てることなく冷蔵庫の前に立ちました。非電化冷蔵庫を開けると、そこにはおいしそうなポテトパイが「ポロさん待ってたよ、早く食べて」って待っていました。
　ポロは、手に取ってしばらく眺めてから、一気に口に入れました。ぱくっ！

　きゃああああああ〜〜〜〜〜〜！

　あまりのおいしさに耐えられず、とうとうポロの精神は大爆発を起こして直径1光年ほどに飛び散ってしまったのでした。


　裏神田　悪夢救助隊本部　午前1時12分

　ぴゅーわぴゅーわぴゅーわ！

「緊急警報緊急警報！　良性の夢が突然悪夢に変わりました。レベル7、繰り返しますレベル7、ただちにローレライを旗艦に神田本部全艦隊出動してください。悪夢遭難者の精神は1光年の範囲に広がっています。くりかえします。ただちにローレライを旗艦とする神田本部全艦隊は出動してください」

　訓練された獏（バク）の精鋭部隊がつぎつぎとそれぞれの船に乗り込み、マチルダエンジンの音も高らかに発進していきました。

　裏神田　悪夢救助隊本部　守衛所　午前1時15分

　ちょうどその夜、守衛所で深夜のアルバイトをしていたのはキャプテン・レンジャーでした。次々と深夜の裏神田の空に吸い込まれていく救助艦隊を見ながらつぶやきました。

「カックいいなあ。悪夢救助隊員はスーパーヒーローだぜ。とんちきなヤツが悪夢なんか見てうなされてやがるんだろうなあ。でもなあ、いくらとんちきでも悪夢でトラウマ背負っちゃ気の毒だもんな。やっぱり救助隊員はヒーローだぜ」

　全ての船が出動してしまうと、守衛所の前のオレンジ色のナトリウムランプに照らされた深夜の裏神田の路地にはネズミ一匹の影さえなく、今夜もキャプテン・レンジャーは（深夜手当込み）時給920円の退屈な夜を過ごさなければなりませんでした。


おしまい


　ここは「野村茎一作曲工房HP」に付属する「ポロのお話の部屋」です。HPへは、こちらからどうぞ。

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ポロの道場

先頭 表紙

キャプテン・レンジャー火星を行く　その１


　バカンス号が着陸したクリュセ宇宙空港はクリュセ平原の北側、アキダリア平原の近くにありました。
　ポロはここから北の東キャナル市に、キャプテン・レンジャーは真東の大シルティス市に向かいます。
　火星の直径はだいたい6800キロ。質量は地球の10分の1、重力は3分の1、大気圧は地球の100分の1しかありません。開発が始まってから、まだ数十年しかたっていないので、テラフォーミング（惑星環境の地球化）も始まったばかりで、火星はいまだに未開拓惑星です。その火星をねらって表世界もNASAなどが探査機を送り込んでくるので、裏神田政府の支援を受けている火星総督府は周回探査機のレーダーにニセの電波を送ったり、着陸機の降下地点に特設スタジオを建設したりして苦労しています。それでも、しばしば情報が漏れたり火星の施設が一部発見されたりして、地球の三流メディアをにぎわせることがあります。とくにNASAの月開発時代には裏神田政府も隠ぺい技術が未熟で、最近になって地球メディアに「月着陸はスタジオ撮影だった！」というゴシップが流れてしまいました。あれは確かに月の特設スタジオに着陸したアポロ宇宙船からの映像でした。
　クリュセ宇宙空港のバスターミナルから、ポロは東キャナル市行きのシャトルバスに乗り込みました。キャプテン・レンジャーは大シルティス市行きです。

レ「じゃあな、また地球で会おうぜ」
ポ「うん。キャプテン、お仕事がんばってね」

　バスといっても重力の小さい火星では宙に浮かんで走ります。だいたい5メートルくらいの高さです。この高さだと、ほとんどの岩を飛びこえて高速で走ることができます。
　空気が薄くて抵抗が小さいのでシャトルバスはとても速く、500キロ離れた東キャナル市まで1時間ちょっとで到着しました。東キャナル市は巨大な半透明の樹脂ドームで覆われています。エアロックを抜けて中へ入ると、地球そっくりの街並みが広がっていました。
　ポロは、さっそくキャンディ横丁に向かいました。キャンディ横丁は上野のアメ屋横丁出身の人たちが故郷を懐かしがって作った安売り問屋街です。ここでは銀河系中のありとあらゆるいろいろな品物が売られています。ポロは、さっそくせんせいのメモを見ながらボルタック商店を探しました。ところが人込みをかきわけながら、いくら横丁を往復してもボルタック商店は見つかりませんでした。
ポロは近くの店でたずねることにしました。

ポ「ごめんくらさ〜い！」
店主「何がご入り用ですか？」

　そういわれて思わず店内を見渡すと、そこには所せましと機械や道具が並べられていました。「真券印刷機」「預金通帳残高増額ソフトウェア“がっぽり君”」「運転免許証作成機、運転免許証登録ソフトウェア・セット」「学業成績書き換えソフトウェア」「前科抹消ソフトウェア」etc.・・・・・・。

ポ「あわわわわわ。これ、ぜんぶ本物？」
主「そうでございます」
ポ「真券印刷機って、にせ札の間違いじゃないの？」
主「滅相もない。そんなチャチなものではございません。札番号も連番で打ちだします。もし、同番号の札が見つかったとしても、すでに流通している真券のほうがニセ札と鑑定されることでしょう」
ポ「ほかの機械もそんなにすごいの？」
主「もちろんでございます」
ポ「警察には捕まらないの？」
主「火星の法律には抵触しておりません。ただし、地球ではどうであるか私にはわかりかねます」


つづく

先頭 表紙

キャプテン・レンジャー火星を行く　その２


ポ「火星だけの法律にしたがえばいいっていうわけじゃないよ」
主「そうですか。ではあなたはトビウオ座τ（タウ）星の“二酸化炭素の大気中への放出を禁じる法律”に抵触していますが、どうなさいますか？」
ポ「わ、そんな法律があるのか〜」
主「やはり、法律はその星ごとに決めなければなりません」
ポ「んんんん・・・・・」
主「ところで、ご用はなんでございましょうか」
ポ「あ、そだ。ボッタクル商店はどこ？」
主「は・・・？　ああ、ボルタック商店でございますね。それなら、この2ブロック先の地下街入口から地下へ降りてください。すぐに看板があるはずです。あの店は気をつけてくださいよ。どこの星の法律にも触れてはいませんが、法律が整備されたら全部の商品が禁止になること間違いなしですから」
ポ「ア・・・、アリガト。そ、そなのか・・」

　ポロは、なんだか心配になりました。いったいせんせいは何をするつもりなんだろう。地下街におりてみると、すぐに“ボッタクル商店”あ、違った“ボルタック”商店の看板がありました。

ポ「ごめんくらさーい！」
店主「はい。いらっしゃいませ」
ポ「あの、大根とニンジンと寒天ください」
主「はい、ダイコナとニンジーア、それからカンティナンでございますね。一束ずつでよろしいですか」
ポ「うん」
主「はい、密閉パックされておりますので長時間効果が失われることはありません。どうぞ、お楽しみください。うひうひうひうひ」
ポ「ねえ、これって、何なの？」
主「またまた、お戯れを。どうぞまたお越しください」

　とうとう教えてもらえずにポロは店を出ました。

　お腹が減ったので、近くにあった火星名物“健康・天然酸化鉄うどん”の店に入って2はいもお代わりして食べました。

「ん〜、んまい！

　その頃、キャプテン・レンジャーは火星アミューズメントが経営するシルティス・ランドに到着して、ショーの準備に余念がありませんでした。今回共演するのは七色ソルジャーと、いつもの極悪怪獣プロダクションの怪獣スターたちでした。
火星では重力が小さいので、キャプテン・レンジャーはワイヤーアクションなしで怪獣を投げ飛ばすことができるはずです。キャプテン・レンジャーの売りは環境を汚す武器を一切使わずに太極拳で怪獣を倒すことなので、火星でのショーはうってつけでした。
　翌日から連続3日間、一日3回のショーが続きます。

　ポロは、次の日、朝一番に地球に戻るバカンス号に乗り込みました。火星の重力ならバカンス号のような大きな宇宙船でも直接離陸することが可能でした。バカンス号は火星を一周してから地球へと向かいます。その時、眼下に太陽系で一番高いオリンピア山が見えました。あのふもとにゴーヒャ・キージェ記念館があるのです。ショーが終わったらキャプテン・レンジャーは記念館に立ち寄ると言っていました。いいなあキャプテン・レンジャー。ポロもいつかきっと行こうと心に決めました。
　そのあとすぐにバカンス号は火星離脱軌道に入り、一路地球に向かいました。

　火星の一日は地球とあまり変わらないので、一泊しかしなかったポロは時差を感じることもなく昼過ぎの大泉学園宇宙空港に降り立ちました。

ポ「せんせいただいま。頼まれたもの買ってきたよ」
せ「ああ、ありがとう。助かったよ」
ポ「ねえ、せんせい。これって怪しくない？」
せ「怪しいとも」


つづく

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キャプテン・レンジャー火星を行く　その３


ポ「あ゛〜〜、やっぱり。ポロやだよ、やだからね。ポロはアブない橋は渡りたくないよ」
せ「大丈夫だよ。ぜんぜん怪しくないから」
ポ「ウソだウソだ。だって、せんせい怪しいって言ったじゃないか」
せ「それはただの言葉だ」
ポ「ホントかなあ、心配だなあ」

　それから2日後。ショーを終えたキャプテン・レンジャーは大シルティス市のちょうど裏側にあるオリンピア山に向かう火星バスの車中でした。
オリンピア山は直径600キロ、高さ27キロという太陽系最大の成層火山です。最初に、この火山を観測するための基地が建設され、それがいつのまにか町になりました。オリンピア・シティはクリュセ、東キャナル、大シルティスに続く火星第4のドーム都市であり、最初の観光都市でした。

　キャプテン・レンジャーは、ドームに入るとまっすぐゴーヒャ・キージェ記念館に行きました。

館長「おお、これはキャプテン・レンジャー殿。ようこそおいでくださった」
レ「あんた、館長さんだったのか」
館長「はい。ゴーヒャ・キージェ記念館館長、トンボーといいます」

　トンボー館長はキャプテン・レンジャーを展示室に案内しました。

ト「ここから展示が始まります。ここにある数多くの展示品は何も言いはしないが、多くを語っております。それを読み取るのはあなた次第です」
レ「人を試すようなことは言わないでくれよ」
ト「いえ、これもキージェの教えです」
レ「そうなのか」

　最初の部屋はオリンピア工房を模した展示室で、そこにあるのは何気ないランプや実験器具に見えました。キャプテン・レンジャーは、ひとつひとつをしげしげと眺めましたが6000年近くも昔のものなので、古くてよくわかりませんでした。
次の部屋ではキージェが発明したり改良したさまざまな工作機械や農機具がありました。次の部屋がメイン展示室で、そこには氷の宇宙船オリンピア1号の居住区の実物大模型がありました。トンボー館長から中に入ってもいいですよと言われたので、キャプテン・レンジャーは操縦室や休憩室を見て回りました。驚いたのは休憩室にコタツがあったことです。

レ「驚いたねえ、やっぱり昔はいい暖房器具がなかったのかねえ。コタツで宇宙旅行たあ気の毒なもんだ」
ト「それこそがキージェの偉大さを表しておるのです」
レ「そりゃどういうこったい？」

　トンボー館長は説明を始めました。

　・・・昔の未来と言いますかな。宇宙船は最先端の人工環境と考えられておったはご存知でしょう。宇宙食といえば定番は栄養豊富なタブレット。銀色に輝く服を着て、さっそうと宇宙を駆け巡るという姿を人々は無批判に受け入れました。ところが、ゴーヒャ・キージェの視点は違っておった。科学や技術がどんなに速く進歩しても、生物としての人はその速さでは進化しないし、ましてや意識の変化には時間がかかるのです。

　キャプテン・レンジャーは思い当たるところがあって、たちまち聞き入ってしまいました。トンボー館長は続けます。

　・・・食べ物は、栄養補給のためにあるのではありません。確かに錠剤で計算し尽くされた完全栄養をとれば生きていけるでしょう。しかし、精神は正常を保てないかも知れない。人は、食べる喜びが必要なのです。噛みきって咀嚼して、ごっくんと飲み込むという動作が必要なのです。それと同じように、身体に触れる衣服は自然素材か、あるいはそれによく似たものでないと長い間には疲労がたまって、しまいには疲れ切ってしまう。コタツもそのひとつなのです。


つづく

先頭 表紙

キャプテン・レンジャー火星を行く　その４


　長年の習慣を急に変えるよりは、宇宙船操縦などの当番を終えてコタツで暖まることが長い航海を耐え抜くポイントなのです。ゴーヒャは、それを最初から見抜いていたのです。それも6000年も前に。

　キャプテン・レンジャーは、もう一度最初の展示室に戻りました。すると、先ほどまでは見えなかったゴーヒャ・キージェのメッセージが工房の道具類から、あるいはキージェが開発した機械類から語りかけられてくるのが分かりました。

レ「館長さんよ。オレは今までいろんな博物館に行ったもんだが、単なる物見遊山（ものみゆさん）だったかもしれねえな。オレは今はじめて物が語るのを聞いたぜ」
ト「それはよかった。ここに来てもらった甲斐があるというものです」
レ「今じゃそういう哲学をもった科学者やエンジニアは絶滅しちまったのか？」
ト「そんなことはありませんぞ。ほとんど所在が知れないらしいが、裏しびれ大学のホリテッカン博士はゴーヒャ・キージェと同じくらい尊敬を集めているという話を聞いたことがある」
レ「ホリテッカン博士か、オレも弟子入りできるかな？」
ト「さあ、本当になかなか所在がつかめない方らしいです。噂では、いま、セドナにいらっしゃるとも聞いていますが・・・」
レ「セドナか、そりゃ遠いな。オレも最近ララトーヤまでは行ってきたが、セドナじゃさすがに定期便もないからな」
ト「他にもゴーヒャ・キージェの薫陶を受けた方々が活躍なさっているということですから辛抱強く探し続ければいつかは出会えるのではとも思いますな」
レ「実は、オレはスーパーヒーローに限界を感じてきているんだ。ゴーヒャ・キージェこそ、オレの人生の師なのかも知れねえ。そういえばアメンのヤツもゴーヒャ・キージェのことを知ってるみたいだったな」
ト「バカンス号でご一緒だった猫の星の方ですね。猫の星ではゴーヒャ・キージェは英雄ですから。キージェのおかげで、猫の星ドーラでは今もって公害問題や化学物質による健康被害が出ていません」
レ「そうなのか」
ト「はい。科学がどんなに進歩しても安易に技術として利用しないからです」
レ「やっぱり科学と技術は別だったんだな」
ト「猫の星では、それが常識であると聞いていますな」
レ「んんんん！　オレはそこに本物の正義を見たぞ。やっぱりオレは環境ヒーローだ。お邪魔した。地球に戻る。オレの進む道が見えたよ。トンボー館長、ホントに感謝するぜ、いくら感謝しても感謝したりねえ」
ト「喜んでいただければ何よりです。私もここの館長を務めていることを誇りに思いますよ」

　キャプテン・レンジャーは、その日の地球行き最終便を予約しました。それは旧式の宇宙船“轟天号”でしたが、それがどのような宇宙船であるのか、キャプテン・レンジャーは知る由もありませんでした。


おしまい


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先頭 表紙

キャプテン・レンジャーの長い旅　その１


　キャプテン・レンジャーは、シュレーディンガー商会で売っている「スーパー・ヒーロー・キットS型」が欲しくて仕方ありませんでした。黒いジャージにリサイクルショップで買ったフルフェイスヘルメットで出動してもカッコ悪いからです。
今朝もキャプテン・レンジャーは練馬の安アパートからアルバイトにでかけました。今日は道路工事の交通整理です。旗を振るとどのクルマも指示に従うので、キャプテン・レンジャーはこの仕事が大好きでした。スーパー・ヒーローとしての仕事は収入がないので、とにかく働かなければなりませんでした。
　子どものころから正義感に燃えていたキャプテン・レンジャーは、大人になったら絶対スーパー・ヒーローになって悪と戦うと心に決めていました。その決心は、ついに変わらず、本当にスーパー・ヒーロー・キャプテン・レンジャーを名乗るようになりました。
　しかし、スーパー・ヒーローは資格や免許が必要なわけではないかわりに実力勝負の世界でした。つまり、救出依頼がこなければプロではないのです。それで、町内の回覧板や練馬区のいくつかのミニコミ紙に宣伝も出してみました。

　困ったときのあなたのたのもしい助っ人キャプテン・レンジャー！
　イザというときに0123-456-789までお電話ください！

　すると、次の日からひっきりなしに電話がかかってきました。

電話「もしもし、キャプテン・レンジャーさん？　配水管がつまっちゃったんだけど」
レ「はい、すぐに救援に向かいます！」

　キャプテン・レンジャーは、自転車のファルコン号に乗って大泉学園町を駆け抜けて現場に急行しました。

レ「大丈夫ですか？　で、怪獣が詰まっているという配水管はどこですか？」
主婦「ここなのよ。はやく何とかして」

　キャプテン・レンジャーが配水管を掃除すると、水が流れるようになりました。

レ「終わりました。捜索しましたがゴミ以外見当たりませんでした。怪獣は逃げたようです」
主婦「まあ、助かったわ！　おいくら？」
レ「いえ、お金などいただくわけにはいきません。スーパー・ヒーローですから。ジャッ！」

　そういうと、キャプテン・レンジャーはファルコン号にまたがってさっそうと帰っていきました。
　キャプテン・レンジャーはスズメバチの巣と戦い、鍵をなくして家に入れなくなった人のために窓ガラスを割ってガラス代の弁償を求められらたり、子守をしたりして世の中のために無償で働きました。
　しばらく、そのような生活を続けて、ようやくキャプテン・レンジャーは、自分が便利屋と間違えられていることに気づきました。

「あちゃー・・・・・」

　キャプテン・レンジャーは、ひたいに左手を当てると、落胆したように言いました。
　今度は夜間パトロールをすることにしました。
　ところが人通りの少ない暗がりを黒ジャージにフルフェイスヘルメット姿で歩いていたので、すぐに警官から職務質問されました。
　名前を聞かれたので、待ってましたとばかりにおもむろに右腕を斜め上に上げて斜に構え、遠くを眺めるようなポーズをとって、ゆっくりと「・・・・・・キャプテン・・・レンジャー！」と答えました。
　キャプテン・レンジャーはすぐに交番に任意同行されてしまいました。


つづく

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キャプテン・レンジャーの長い旅　その２


　キャプテン・レンジャーは方針を変えました。今度はトラブルの起こりそうな繁華街を中心にパトロールすることにしたのでした。どうせ行くなら大きな繁華街をと思って、ファルコン号にまたがると、キャプテン・レンジャーは池袋に向かいました。
　深夜の池袋西口には黒いつなぎにフルフェイスヘルメットの集団がいて、似たような姿のキャプテン・レンジャーを見つけると、その中の何人かがやってきました。やりとりは省略しますが、彼らの神経を逆なでするようなことを言ってしまったキャプテン・レンジャーは、その後、彼らにボコボコにされてしまいました。
　キャプテン・レンジャーは、また学びました。スーパー・ヒーローは強くなくてはならないのです。そして、なぜ、スーパー・ヒーローたちがおしなべて変身するのかも分かりました。スーパー・ヒーローは“その時”がやってくるまで目立ってはならないのです。
　キャプテン・レンジャーは自らを鍛えるために格闘技を習うことにしました。公衆電話の電話帳で極芯空手道場など、いくつかの道場に費用を問いあわせてみましたが、どこも高くてキャプテン・レンジャーには払えそうにありませんでした。
　しかし、とうとう月謝3000円の太極拳道場を見つけました。これなら何とかなります。太極拳という響きが中国４千年の歴史を感じさせて強そうです。
　指導者はステキな中年女性でした。年上が好みのキャプテン・レンジャーは、同門の人たちが高齢者ばかりであることなど、全く気にせずせっせと通いました。
　それから1年。そろそろ基礎課程も終わりだろうと思って、キャプテン・レンジャーは師匠に思いきってたずねました。

「押忍！　格闘の実戦練習はいつからでしょうか！」
「まあ、格闘技を期待していたのね」
「押忍！」
「太極拳にもそういう流派があるけれど、ここは健康を目的とした太極拳道場なのよ。どう、あなた、最近風邪をひいたりしなくなったではないかしら？」
「・・・・・・・」

　そう言われてみると、確かに風邪などひかなくなりました。

「押忍！　師匠、おせわになりました！」

　グズグズしてはいられませんでした。こうしている間にも、世の中に悪がはびこるからです。近所の中華店で皿洗いのアルバイト中も体力強化のためのランニング中も布団に入ってからも、キャプテン・レンジャーは気が気ではありませんでした。
　しかしそんなある日、とうとう“スーパー・ヒーロー・キットS型”が買えるだけの貯金がたまりました。
　次の風曜日、キャプテン・レンジャーは日が沈むのを待ってファルコン号に乗って裏神田にあるシュレーディンガー商会に向かいました。
　古いドアを空けて店内に入ると、かび臭い匂いとともに、陰気な店主、松戸修士の無愛想な「いらっしゃいませ」という声が耳に入りました。

レ「す、す、スーパー・ヒーロー・キットS型、ください・・・」

　キャプテン・レンジャーは緊張してうまく言えませんでした。

主「ああ、あれは製造中止になりました。スーパー・ヒーローものは流行りすたれが激しくて、長くて半年しか製造されないんです」
レ「今は、どんなものがあるんですか？」

　店主は店の奥から薄っぺらい“最新スーパー・ヒーロー・キット・カタログ”を持ってきました。手渡されたカタログを開いてみると、キャプテン・レンジャーは仰天しました。ピンクのつなぎ服にたくさんのスパンコールがキラキラ輝いていました。


つづく

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キャプテン・レンジャーの長い旅　その３


“どんなに遠くからでも、駆けつけるあなたの姿が確認できます。これからはスパンコール付きウェアがスーパーヒーローの標準。・・・G型こそ現代の正義の証”

主「最新の流行ですよ。最近ではスーパー・ヒーロー志願者が増えて、このくらいしないと目立たないらしいですよ」

　そこに、風采の上がらないサラリーマン風の中年男が高価なケイバーリットを束のように抱えて支払いにやってきました。

主「これはこれはミタさま。これだけの量だと大変なものをお作りになるんですね」

　ミタさまと呼ばれた男は、サイフからキャプテン・レンジャーにとっては途方もない大金9万5千円を出すと「ダイソン工房の工作室を予約してあるんですよ」と言って、店を出ていきました。その後ろを猫がついていったような気もしましたが、夜だったのでよく分かりませんでした。
　それからもう一度スーパー・ヒーロー・キット・カタログに目をとおすと、全てが値上がりしていて、キャプテン・レンジャーの所持金ではわずかに足りないことが分かりました。しかし、カタログに載っていた別の製品が目に入りました。

“SOSレシーバーZ型「はやみみ救援くん」　助けを求める人の精神波をキャッチ、スーパーヒーローのあなたは誰よりも早く救援に向かうことができます”

「これだ！　これこれ！　これを探していたんだ！」

　値段もちょうど所持金で間に合いそうでした。

主「はい、ありがとうございます。006P電池をサービスでおつけしておきます」
レ「あ、ども・・・、どもありがとうございます」

　店を出るとキャプテン・レンジャーは、さっそくz型レシーバーに006P電池をセットしてスイッチを入れました。すると、いきなり大量のSOS信号が嵐のように入ってきました。どれも方向は一緒です。

「方向としては水道橋のほうかな？」

　だいたいの当たりをつけると、キャプテン・レンジャーはファルコン号のペダルを全力でこいで現場に急行することにしました。液晶画面には「きゃー、助けて！」の文字が猛スピードで次々と現れては消えていきます。

「これだけの人数からの信号が来るなんて、テロかもしれないぞ」

　キャプテン・レンジャーは心臓が破れてしまうのではないかと思うくらい我を忘れてペダルに力を込めました。
　信号強度が最大になったので周囲を見渡すと、そこには絶叫マシンがたち並ぶ遊園地がありました。

「ちっくしょう！」

　あらためて取り扱い説明書を読むと「絶叫マシンやお化け屋敷のある遊園地などの近くでは誤信号が入感しますので、そういう時には別売りのアッテネータで感度を調節してください」とありました。
　体力を使い果たしたキャプテン・レンジャーにとって練馬は果てしなく遠く感じられました。

　疲れ果てたキャプテン・レンジャーが目覚めたのは翌日の夕方でした。

「しまった！」

　今日の日中は道路工事現場の交通整理の仕事があったのでした。キャプテン・レンジャーは、すぐに警備会社に連絡をいれましたが、大目玉を喰らったばかりか今後仕事をすっぽかすようなことがあったらもう契約打ちきりと通告されてしまいました。
　正義を行なうのはなんと難しい時代なんだろうと、キャプテン・レンジャーは唇を噛みしめました。
　朝食兼昼食兼夕食を食べ終わると、キャプテン・レンジャーは再びz型レシーバー“はやみみ救援くん”のスイッチを入れました。
　すると電源投入と同時に救援サインが入ってきました。


つづく

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キャプテン・レンジャーの長い旅　その４


「ふふふ。やっぱり悪のはびこる時代なんだぜ」

　さっそくファルコン号にまたがると、後輪がパンクしていました。キャプテン・レンジャーは疲れた身体に鞭打って走って現場に向かいました。現場は、なんとキャプテン・レンジャーのアパートからほんの200メートルほどのところでした。キャプテン・レンジャーは物陰で黒のジャージに着替え、黒いフルフェイスのヘルメットをかぶると信号が発信されてくる賃貸マンションの玄関ドアを開けました。
玄関先には消費者金融の取り立てに来たらしいその筋の2人組と、中年夫婦がいました。

レ「悪徳金融め、キャプテンレンジャーが来たからには不当な取り立ては許さんぞ！」

　その場にいた4人が固まったのを見てキャプテン・レンジャーは勝ち誇ったように胸を張りました。
　取り立てにきた金融業者に向かって、太極拳のポーズをとると、業者が説明を始めました。話を聞くとこの夫婦は滞納常習者で、いくつもの消費者金融を手玉にとっては夜逃げを繰り返しているということでした。2人は、すべて法律どおりの営業をしている良心的な金融業の社員でした。
　すると夫婦の妻のほうがキャプテン・レンジャーに、ものすごい剣幕で詰め寄ってきました。

妻「あんた、人の家庭のプライバシーに踏み込むんじゃないよ。だいいち、ノックもしないで入ってきたんだから居住建造物侵入だよ。あんた。警察に電話しておくれ。不審者をつかまえたってね」

　キャプテン・レンジャーは、すぐに外に出ると走って逃げました。

「くそう、なんてこった。正義のキャプテン・レンジャーが法律違反をしちまった。いま警察が来たら、どう考えても逮捕されるのはオレだけだ」

　それから数年後。
　キャプテン・レンジャーは念願のスーパー・ヒーロー・コスチュームを手に入れて、日曜日にはデパートや商店街などでスーパー・ヒーロー・ショーに出演していました。
　結局、子どもたちに正義を教えることが、正義を伝道するもっともよい方法なのではないかと気がついたのです。
　最近ではコビト星人のテレビ番組にもレギュラー枠を持つまでになりました。地球での仕事は多くないものの、遠く小惑星ララトーヤでのネズミ退治や、火星マルエツのスーパー・ヒーローショーにも出演しました。
　でも、平日は相変わらず駐車場の管理人や交通整理をして生活費を稼がなければなりませんでした。そんな苦労も、ショーを見に来た子どもたちの笑顔を見ると忘れてしまうのでした。

　みなさん、もし、正義が危機に瀕するようなことがあったら、ぜひキャプテン・レンジャーに連絡してください。“はやみみ救援くん”の電池は、あの事件以来、ついに交換されることがありませんでした。だからあなたが叫んでも無駄です。でもキャプテン・レンジャーは毎朝、練馬区大泉学園のどこかを太極拳のポーズをとってはジョギングをくりかえしていますから、すぐに見つかることでしょう。


完


　ここは「野村茎一作曲工房HP」に付属する「ポロのお話の部屋」です。HPへは、こちらからどうぞ。

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