とりあえず・・・落ち着け、私。
カレとは小6と中3の時も同じクラスで、オレは勉強がキライだから高校には行かない!クラスからただ一人高校に進学せず、調理師専門学校に行った。私は担任に専門学校ぐらいは行っとけ!てっきりイヤイヤ行かされたのだとばかり当時は思っていたんだけど。
その後・・・私が21歳の時、当時働いた輸入雑貨店に、近くまで来たから・・・と、カレが突然、来た事があった。その時にちゃんと調理師になったと聞いて驚いたんだよねぇ。で、差し入れとゆうか手土産とゆうか、カレはモロゾフの焼きたてクッキーボックスを私にくれた。店の近所のデパートで売ってるのは知ってはいたけど食べた事はなくて、世の中にこんなおいしいクッキーがあったのかぁ。その後、しばらく私の手土産はどこに行くにもそのクッキーだったんだよねぇ。
それ以降、会う機会もなく、たまにあった同窓会的な集まりにもカレが来る事もなく、同級生経由で神戸オークラのフレンチレストランでシェフをやってる事を聞き、すごいなぁ・・・と。
私が30歳前後の頃の同窓会に現れたカレはソムリエ学校の先生になっていた。聞けば、オークラを辞めてフランスに1年間料理の修行に出て、当たり前だけどフランス語がペラペラで・・・ますますビックリ。
それから5年ぐらいのちだったか、同級生経由で神戸のレストランで料理長やってると聞き、たまたま神戸に行く機会があったので、そこに食べに行った事もあったっけな。料理長いますか?聞いたらカレが出てきて・・・あー。ホントに料理長なんだあ。すごいなぁ。立派になったなぁ・・・と。
その翌年にまた神戸に行く機会があったので、また行こうと思ったらお店の場所がわからなくて・・・いつもカレの情報を教えてくれる同級生に電話したら、アイツはもうその店にはおらんぞ・・・と。
それからのち、私が最後に聞いたカレの消息は西梅田でカフェをやってるって話だった。何度も大阪には行ったけどココには行けなかったなぁ。
そして今年・・・退院直後の5月。カレの実家はうちの会社の目の前で、私が外で掃除をしてたら偶然バッタリ。あらー。元気?帰って来てるの??今、こっちの仕事してるんや。1ヶ月ぐらいおる予定やからよかったら食べに来いや。あれ?西梅田のカフェは?あそこはオレの店やない。新規オープンする店のコーディネートするのが仕事なんや。へぇ・・・そうなんだ。行けたら行くわ。頑張ってねー。結局、仕事が忙しく、何より体調が優れなかったのでそこには行かなかった・・・。
そして6月。そのカレと付き合ってみる気はないか?と、同級生氏から電話がかかってきて・・・今に至る。不思議な縁だなぁ。 |