2003-06-03 (TUE) お料理クラスへ
2003-06-02 (MON) 来期も頑張るぞ。
2003-05-30 (FRI) ‥
2003-05-26 (SUN) チャイニーズシアターへ。
2003-05-25 (SAT) BBQ
2003-05-24 (FRI)
2003-05-23 (THU) 「シカゴ」
2003-05-19 (MON) 久々‥
2003-05-05 (MON) GWの行事
2003-04-28 (MON) 感謝カンゲキ

学校の方は休みだが、大人の生涯学習センター（基本的にタダ。趣味から実用のクラスまで多彩。カリグラフィーを習ったのはここ。）の方は開いていて、昨日から夏学期が始まっている。
今まで”英語の勉強”に気をとられてそういうクラスにばかり参加してきたが、この生涯学習センターのカウンセラーさんに、アメリカ人ともっと接しなさい！と言われ、確かに今まで接したアメリカ人の少なさを反省して、昨日からお料理のクラスに参加している。

曜日ごとに先生もテーマもいろいろあり、その中から昨日の”サラダ”のクラスと、今日の”手早い料理”のクラスと木曜日の”魚料理”のクラスにひとまず今週は行ってみる事に。

これがまたものすごく楽しい。
先生のデモンストレーションで、だんだん出来上がっていく料理を見ながら、しきりに皆さん「ン〜〜！ヤミー！」である。（ヤミーは、おいしい！という意味。日本では幼児語とTVで見たような気がするが、来て見たら大人が普通に使っている。）

平日の昼間なので、基本的にはおばあさんたちと一緒なので結構かわいがってもらえる。先生のデモンストレーションにデジカメを構えたら、一番前の一番いい場所で撮るように、なんて譲ってもらえるのも久々に味わう若さの特権だ。多分。

先週シカゴから、仕事をやめて彼氏と住むために引っ越してきた同じ年頃の女性と２日連続会ってしまい、ひまだしね〜なんて言って盛り上がった。彼女も木曜日の魚クラスに来るつもりらしい。仲良くなれるといいな。アメリカ人同士の会話に割って入るのは無理で、話を振られないと入れない、いまだに。でも料理するときは共同作業なので楽しいし、話す機会が出来て嬉しい。

驚いたのは、意外に融通の利かない人が多いこと。
”先生が言ったとおりにやる”のがどうもかなり大事なようだ。パプリカを洗おうとしたときも、先生に聞いてから！と言われたし、チーズを先生がやったのと違うオロシ機（こっちの方が簡単だった）でオロシたら注意される。その他いろいろ。融通が利かないのか、他人が言ったことと違うことをした場合のトラブルを避けているのかわかりかねる。後者はなんとなくいかにもアメリカっぽい感じがする。

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先週期末テスト（ファイナル、という。かっこいい）があって、１月末から18週間に及んだ春学期が終了、今週からひまである。
春学期に行くことを決めた頃は、春学期で英語の勉強は終わらせて、残りの３ヶ月は帰国準備、と思っていたが、せっかく英語の勉強が楽しくなっているのでやめるのももったいなく、６月３週目から６週間の夏学期も学校に行くことに決めた。帰国まで学校が終わってから１ヶ月あるし、学校は金曜日から休みなのでなんとかなるわ、ということで。

春学期は作文（ライティング）と、会話（コミュニケーション）の２クラスだったが、今度は春学期に途中で投げ出した読む（リーディング）クラスに参加する予定。前に投げ出したクラスには戻りたくなかったので、テストを受けたらなんとかお情けでひとつ上のクラスに行くことが出来た。作文の先生に相談したところ、やっぱり先生は私の実力をよくご存知なので、「着いていかれないかも知れないから、教科書を早めに買って読んでおくように」とのこと。今日が教科書の発売日だったので早速行って買ってきた。いろいろな本や論文からの抜粋を集めた教科書で、一番最初は男と女のすれ違いのお話。以前はやった「地図がよめない‥」に恐らくよく似た話だ。女があれこれ二人の関係について悩んでも、男は所詮、女ほどは考えてませんよ、という話ですごくおもしろかった。この調子で出来るだけ読んでおきたいものだがどうなることやら。授業で順番どおりやらなかったら困るな、とか、たぶん２日くらいで投げ出すな、と思いつつ。

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朝、オットを見送るためにドアを開けたら、アパートのプールサイド（ご近所のアパートではほぼどんなにぼろいアパートでもプール完備）にこんなものが置いてあった。誰かの忘れ物だと思うが、朝、寝ぼけ眼で見たときにはアザラシか何かに見えて、かなり驚いた。１ｍくらい。

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帰国まで残り３ヶ月になったので、まだ行っていない観光地にどんどん行ってみようと言うことになっている。今日はとりあえずロスアンゼルスのチャイニーズシアターへ。
えー。手形のところはもっととっても広いところだと思っていた。日曜日で人が多かったせい？でもこういうこともたくさん集めると、それだけで楽しい気分のがいい。

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ご家族連れのバーベキューに混ぜていただいた。
海岸でもどこでも近所の公園ならだいたいどこでもバーベキューが出来る台というか、炭コンロがある。テーブルといすもある。この辺は天気が常にいいので外で食事するのが皆大好きなのだ。
今回はひろーい芝生の公園で。二人のお父さんたちに焼くのは任せて、もっぱら食べ、遊んだ一日だった。

平均３歳のお子様が３人いて彼らに随分遊んでいただいた。
お子さんのいる方には当たり前のことだと思うが、最初かなり不思議だったのが、ひとつの遊戯に全員が集中すること。全員が取り合うか、全員が見向きもしないか、どちらかで争いが絶えない。じっくり観察させていただいて、これって人間の本能かな、と思った。

そばの人がやっていることを真似するのは、成長に欠かせない。ボタンをかけるのも、靴をはくのもこうやって覚えていくのだから。その延長に遊び道具の取り合いがあるのかも、と思った次第。違うかも。でも、こんなことがあったのだ。

たまたま今日はとうもろこしがあって、私が一粒ずつとって食べた、きれいなはげどうもろこしを見た女の子が、自分のかじった、粒が半分残っているとうもろこしとの違いをちゃんと見ていて、なにこれ？どうやってやるの？ということになったのだ。
粒を持って、くるっとひねる、の繰り返しをきゃーきゃー喜びながら覚えてくれて、なんだかとても嬉しかった。大したことじゃないが、一緒にいた時間は短いのに、私の作業（おおげさ）に興味を持ってもらって、教えて、喜んで覚えていただいて結構感動してしまった。目の前でにこにこしながら口に入れる一粒一粒がまたおいしそうに見えること！たぶん、取ることを楽しんでいて、味わってはいないな、と思いながらも。

そんなわけで、今日はその、わたしが嬉しかった写真を掲載。女の子が一生懸命、とうもろこしの一粒をつまんでいるところ。この後満面の笑みでおいしそうに小さな粒を食べてくれて、しびれてしまった！

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実家から塩が届いた。
お風呂に入れたり、お肌のお手入れなどに使う、ミネラルもちょっと入っているかもしれない、とってもさらさらな”粉”のような塩を。お肌に元気がないので頼んで送ってもらったものだ。どうしても近所で見つけられなくて、どうしても欲しかったのだ。

頼んだとき全然気がつかなかったのだが、粉っぽいのである。

郵便やさんから箱を受け取ったとき、税関で開けられて中を見られた痕があって、それでも気づかなくて箱を開けたら、箱の中が全体的に粉っぽい。ここまで来てやっと気がついた。それはもう、TVで見るようなおクスリっぽいのである。お塩の入った袋は、カッターで切られていた。誰かなめたのだろう、きっと。しょっぱかったねぇ。ちょっとセロテープくらい貼ってくれてもよさそうなのにそのままで、荷物が塩だらけである。
全然気がつかずに頼んだ自分に笑えた。


夕方からはテニス。運動神経は幼少からずっと鈍いが、それにしてもそろそろもう少しうまくなってよさそうなもの。後から入部された運動神経ばっちりの人に、もうすっかり差をつけられていて、今日はへこんだ。皆さんとても優しく、へこんでいるのを見かねてちょっと大げさに誉めてくださった。ありがたい。あれがなければ来週から行くかどうかわからなかった‥。

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映画「シカゴ」を見てきた。
カッコいい〜。キャサリン・ゼタ・ジョーンズ。
ちょっとオバサン入りつつ、それでも若いレニー・ゼルビガーが持っていない何か、あるいはそれこそ個性なのかも知れないけれど、それに見とれて時間が経つのがあっという間だった。レニー嬢の顔は私の好きなタイプの顔なのだが、それを忘れるほどキャサリンさんに見とれた映画だった。

こちらで映画を見るのはどうも理解できるかどうか自信がなくてなかなか足が向かないが、今回は細かいところはさておき、えらく単純な筋だったのでついて行けた。こうも単純な話をここまで魅せるなんてすごいことだ。さらにやっぱり歌と踊りの部分は文句なしにすばらしいと思った。キャサリン様は歌も迫力があってすっかりやられてしまった。

映画の前には、最近開店したばかりの新しい日本食レストランで、”Bento Luch”の昼食。久しぶりにごま豆腐を頂いた。豆腐はいくらでも買えるが、ごま豆腐は見かけないので、注文するときも既にちょっと興奮気味だった。てんぷらやカリフォルニアロールなど他も全ておいしかったが、ごま豆腐にはかなりしびれた。ごま豆腐だけまた食べに行きたいくらいだ。ごま豆腐だけ売っていただけたら大変有難い。

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２週間もサボってしまった。
その間、旅行疲れを理由にだらだらしつつ、学校ではテストや最終提出物に追われていた。学校の成績など今さら本当にどうでもいいので、テストも最後のエッセイ（作文全般をエッセイと読んでいる。日本語だと随筆になってしまうがちょっと意味が違う）も、どうでもいいといえばそうだが、そこはアメリカ人の先生方、例によっておだてるのがうまく頑張らなくては失礼と言う気にさせられる。そればかりやっていたわけでもなく、毎週金曜日のテニスを始めとして、普通のお気楽な日常ではあったが、文を書くならエッセイが先、と思って書かなくなったのがきっかけで、後は書きたいことがありすぎて書けなかった次第。

頭に浮かんでいたのは、学校全体的に最後の提出物に追われていてコンピューター室や図書館の異常な混雑振りのことやら、エッセイのテーマに選んだ捕鯨問題のことなど。これはまた元気があったら。

今日は、日本の雑誌を久しぶりに見ている。
お友達の妹さんが先日見えたときに持ってきてくれたもののお古である。少し前のものだが立ち読み好きのわたしには嬉しい限り。目次を見ているだけで興奮する。”ヒルトン姉妹のニューヨーク日記””眉は女の名刺だ”とか欲望にストレートな言葉たち。雑誌を見てこれを買う！とかここに行く！とかは特に熱心ではなかったのに立ち読みがとっても好きだったのは、目次が好きだったからかもなどと思いつつ、１冊ずつ大切にじっくり見る予定。

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先週の火曜日から、つまり前回の日記を書いた翌日から、GWを利用してオットのお父さんが見えていた。当初ご夫妻で見える予定だったが、お母さんは風邪気味とのことで時期的にも大事をとってザンネンながらCANCELせざるを得ず、海外初挑戦のお父さんが頑張って一人で見えたわけ。成田でもロスアンゼルスでもきっと慣れないことだらけで不安だったと思うが、えいっとばかりに一人でいらした度胸はすばらしい。

ロスアンゼルス、サンタバーバラとご案内し、ラスベガスとグランドキャニオンを大急ぎで見て回って日曜日に帰国された、なかなかハードな日程。我々ふたりも結構へろへろなので、今ごろ日本のお父さんも大変なことと思う。

事前に、どこをご案内すれば喜んでいただけるかいろいろ二人で考えたのだが、狙っていない意外なところで喜んでいただけて結構びっくり。例えば誰もいないサンタバーバラのビーチとか、片道５車線のロスアンゼルスのハイウェイとか。逆に狙いすぎるとよくないもよう。どう？ここすごくない？などという場所は案外感動が薄い気が。人それぞれってことだ。
お父さんが驚かれたり感心されたりするところは、我々が到着当初にカンゲキしたことも多く、ちょっとした追体験のような感慨も。
食事は前半はこちらも気にして日本食を出来るだけ選んでいたが、途中アメリカ食でも大丈夫！と言われて調子に乗って少し日本食から遠ざかったらやっぱりすぐにSOSが出てきた。まずい、もう食べたくない‥とかわいそうなお顔で。慌てて日本食レストランを探して、とは言っても結構巻き寿司がこちらではすしロールなどと言われて人気なのですぐに見つかるのだが、最後のお食事はすしロールでもなく典型的な日本のお寿司。食事的にも日程的にも結構ハードだったご様子なので、帰国後すぐにお仕事とのことだったが、少しは時間を見つけてお休みいただきたいものだ。


今回の旅行で、初めてロスアンゼルスの日系アメリカ人博物館に行ってきた。前回のサンフランシスコ旅行で、在米30年のヨセミテ行きの日本人のバスの運転手さんが、「先人が苦労してくださったお陰で我々も今、ラクな生活をさせてもらっています」とお話されていた意味を実感。明治の昔から移住が始まって、差別に苦しみ、大戦中の強制収容を経て今がある。そして今日わたしがお米を食べられるのも、故郷と同じものを食べたいという先人の汗と苦労の賜物だ。急に、お米やお醤油が有難くなった。単純。

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順調に快方に向かっていた湿疹だったが、先週は目の周りが腫れてしまい、全く別人のようになっていた。ちょうど試合後のボクサーのように。顔が変わると結構へこむもので、学校も授業だけ出てすぐに帰ってきて、買い物以外には全然出かけずに引きこもり生活を送ってしまった。日記も書く時間はたっぷりあったのだが、憂鬱でその気になれず放置していた。

しかし今日はすっかり復活。
薬がよく効き、すっかり元の顔に戻ってやっと外に出てもOKな気持ちになれた。体の方に多少湿疹が残っているものの、皮膚科も今日で最後ということに。

あまり医者にかかった経験が少ないのでなんともいえないが、今回お世話になった先生は結構ふとっぱらだった気がする。３回行ったうち、１回目はかゆみ止めの飲み薬は在庫から２週間分くらいくれたし、今日は湿疹の治りかけている弁慶のあたりが乾燥して白くひび割れているのを見て、あらあらなどと言いながら（女医さん）ニュートロジーナのクリームの試供品をたっぷりくれた。医者に行ってこんなに”もらった”のはさっきから考えているが初めてだと思う。

そもそもこのお医者さんにかかったのも、土曜日に湿疹がひどくなって、不安になって電話帳を見ていくつか電話してみたところ、当然どこも休みだったのに、この先生だけ、困っている人はこちらへ、と先生の携帯の番号を留守電で流していて、すぐに直接お話して月曜日にいらっしゃいと仰ってくださったためだ。太っ腹なのもお人柄だ、恐らく。
ありきたりな感想だが、慣れないところで不安な目にあったが、先生に出会えて本当にありがたかった。

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