2003-09-06 (SAT) ディズニーランドの事故には驚いた
2003-09-05 (FRI) 外国語でつきあうということ。
2003-09-03 (WED) 今日はグチ
2003-08-29 (FRI) 次はウチ
2003-08-27 (WED) ちょっとおしゃれなお店で生演奏を聞きながら
2003-08-26 (TUE) 昨晩のご馳走
2003-08-25 (MON) 1台しかない自転車を‥　嬉しい悲鳴。
2003-08-24 (SUN) サンタバーバラに美味しいパスタはないのか？そもそもなぜこんなにまずく出来る？
2003-08-23 (SAT) 価値観が違うというのはこういうことだな、と実感
2003-08-22 (FRI) お寿司屋さんであつあつデート‥につきあった

ディズニーランドで今までこんなに大きな事故なんて、あったのだろうか。少なくとも、ニュースになっていたらどんな年代だったとしても話題になって覚えているはずだから、ここまで大規模なのは初めてなのだろう。
私は、昨日テニスに行ってこの事故のことを知った。年上のテニス部のお仲間さんに、先週はテニスに来ないでどこに行っていたの？なんて聞かれて、ディズニーランドです！と答えたら、えー？！事故のこと知ってる？あれ乗った？と言われたのだ。
先週の土曜日は何ごともなかったが、たまたま事故のあった乗り物には乗らなかった。

とにかく先週の土曜日は念願のディズニーランドに行ってきた。
こちらに来てからずっと行ってみたかったのだが、ガイドブックを見ると明らかに東京と同じ乗り物ばかりしかなくて、オットが渋っていたのだ。東京ディズニーランドは大好きなはずなのに、わざわざ行くほどでも‥などと言って。ただ行ってみたいだけ！と言いつづけて、もう諦めてお友達と行こうかなどと考えていたところ、やっと行かれる事に。驚いたのは、朝の８時に開いて、夜の１２時か１時までやっていること。お陰で隅々楽しんだけれど、これって乗り物の整備とか大丈夫なの？なんて話しながら帰ってきたところだった。

日曜日は、サンディエゴのシーワールド でイルカショーやシャチショーを楽しみ、月曜日は帰り道にあるレゴランドで遊んできた。あの普通のサイズのレゴで、アメリカ各地の町が再現してあってそれはすばらしく、写真をとりまくった。子供用の遊園地なので、乗り物には乗れなかったが、レゴで遊べるスペースもあり、そこでは１時間も二人でそれぞれ作ることに熱中した。で、重さでいくら、と決まっていて出来上がったものを買って帰れるシステム。作っている間、オットもいろいろ知らない人に話し掛けられていたようだが、私も結構声をかけられた。小さい人たちが、何を作っているのか真剣に聞いてきたり、日本語を習っている坊やには、日本語を喋れるところを見せてもらったり。
最後の旅行も楽しくて、カリフォルニアを離れたくない気持ちは強くなった‥。

先頭 表紙

ぶらぶらお買い物をしていたら、去年の秋にクラスメイトだった日本人の男の子と偶然会った。彼は当時から英語なんてぺらぺらで、グループワークを一緒にすると彼の助けがないと出来ないことなどがあったりして引け目を感じたものだった。

最近彼に韓国人のガールフレンドが出来たという噂を聞きつけていたので、ついいろいろ聞いてしまう。二人の会話は当然英語で、互いにとって外国語。どちらかにとって母国語だったら、言いたいことを全部言えなくても、単語を並べるだけでもどこかわかってもらえそうだが、どちらにとっても外国語っていうのは大変かも？と思っていたので。

どうなの？と聞いたら、基本的には楽しくても、言葉の面では顔をしかめて「やっぱ大変！」だそうだ。英語はぺらぺら、日本語でも超饒舌な彼がちょっとお疲れ気味。
ま。そんな経験のない私には羨ましくもあり。ガンバレヨ。

先頭 表紙

旅行から月曜日の夜に帰ってきて、昨日は洗濯をしたり、写真を現像してにやにや見たりして終わってしまったので、今日は旅行のことを書こうと思っていたのだが、その前に。今日は引越し業者の悪グチを。

先月末から大手引越し業者と話し始めたんだが、どうも話すたびに担当営業氏と連絡を取るのが嫌になってしまい、かなりのところまでお話は進んでいたが、今回ばかりは業者を変えさせてもらうことに、今日決めた。

とにかく３回くらい電話とメールでそれぞれやり取りしたが、営業氏の態度に対する不満や疑問はいろいろある。見積もりをくれるのに一週間かかったのはいいとしても、その言い訳とか、全然明瞭でない見積もりとか。
でも仕事を依頼するつもりだったので、なるべく気にしないようにして、丁寧に質問や依頼を続けていたつもりだった。
ただ、今朝極めつけだったのは、支払い方法のことを聞いた時である。私は当日に払うのか、日本の会社に請求してくれるのか聞きたかったのだが、「支払いのことですが」と切り出した私に、間髪いれず、

「ドルで払ってください。円に換算するのは面倒なので。」

ときた。耳を疑ったけど、確かに言った。面倒とはなんだ？
何様なのだ、いったい。ドルで払う用意はあるので結構だが、なんだその理由。

さらに、
「日本のクレジットカードでもいいですよ。あれ、ドルを円に直して請求してくれるでしょ。」
とまで。

彼はきっと自分の仕事すら面倒だと思っているはずだ。何を頼んでも質問しても、全部その場では後回しにして、後回しにした挙句、さらに後回しにするのがこの２週間ほどの彼のやり方だった。

いろいろな不満を乗り越えて、彼に頼むのだからこっちが頑張ろう、などと思っていたが、こんな人に荷物を預けるのはまっぴらごめんだと思い、最初から数社に見積もりをお願いしておけばよかったと後悔しつつ、２社に見積もりを依頼した。
なるべく急いで、とお願いしたら、２社とも夜には明瞭な金額を出してくれた。すばやい対応、明瞭な見積書、これだけで今となっては感動ものだ。

１社は名の知れていない会社だが、対応が丁寧で、大手よりサービスが多彩。電話や電気を止める手続きまでサービスでやってくれるらしいし、家財道具の処理も助けてくれるし、郵便の転送や、支払い残し分の処理までやってくれるらしい。営業の人もベテランで、聞くとすぐに答えが返ってきて頼もしかった。ワインを送る場合の税金とか、自分のお土産として持って帰ったほうがお勧めのものまで教えてくれた。ほんのちょっとだけ大手より料金が高めになってしまうので、業者を変えるにあたって、日本の会社を説得できるだけの理由がなく、こちらはごめんなさい。

もう１社は業界最大手。やっぱりそれだけのことはあって、女性の方がてきぱき仕切ってくれて気持ちよかった。これが仕事だわ、という感じ。

この人嫌だから、業者を変える！なんてことをしたくはなかったけれど、今回ばかりは例外にさせて頂いた。

とにかく、このことをサンタバーバラの奥様に一人でも多く語り継いで、悪徳業者を徹底的にボイコット運動！してやる。
それからいろいろ教えてくれた、有名でないところの宣伝もたっぷりしなくては。

先頭 表紙

午前中、今日サンタバーバラを発つご夫妻がお別れを言いに来てくれた。見送りに行くつもりだったけどわざわざお越しいただいて‥。ありがたいけどお陰でたった一人でここの駐車場で見送りすることになってしまい、さみしいのなんの。ちょっと脱力。
これで、いよいよ次はウチの番。ここを離れたら、もう来ることはないだろうから、最後の１ヶ月出来るだけ有意義に過ごさなければ。

もう旅行はないと思っていたけど、オットが都合をつけてくれて急遽、今日夕方から出かけることに。明日はロスアンゼルスのディズニーランド、明後日はサンディエゴ。嬉しい限り。サンキュー、オット！！サンディエゴは景色がきれいで、また行きたいと思っていたけど、本当に行かれるなんて！予定外の旅行なので、ホテルは節約するつもり。

ここまで来て事故などないように、気を引き締めて行って来ます。

先頭 表紙

あさって帰国するご夫妻と、４人でご飯。この一年ずっとご近所で、いつでも会えると思っていたのに、と思うとかなり淋しい。沖縄に帰ってしまうのだ。関東から見るとほぼ外国‥。いつもべたべたしていたわけではないけれど、年齢も結婚した時期も、ここに来た時期も一緒で、ことあるごとに相談しあってきた感じ。例えばお中元お歳暮をどうするかとか、年賀状をどうやって出すか、とか、帰国にあたってお土産をどうするか、とか、人はどうしているのか気になるようなことを。二人とも頭がいいのに、のんびりとした気のいい人たちで人気者だった。

前から私の行ってみたかったお店 でご飯。９時頃からバンドの生演奏が入ってなかなかカッコいいお店。今日はパパがキーボード、娘が歌、息子がドラム、ベースだけ他人、という家族中心のバンド。強面のパパが客席をにらみつつ、汗だくになって演奏されるのが非常にカッコよく、来ている人たちもパパ目当ての人が多いようだった。あまりジャズなどを聞く習慣はないけれど、たまにはこういうのもいいものだ。

実はこのお店では、夏学期にお世話になった先生がギターの演奏をされることがあるらしい。それがまたいいらしい。今日お店に行ってやっと調べ方を教えてもらったので、なんとか９月中に演奏してもらえたら、聞きに来るのだが。

先頭 表紙

また仲良しカップルとご飯。お寿司屋さんに付き合ってくれたお礼に、パスタを食べにいらっしゃいというお誘い。私たちも大好きなお寿司屋さんに行かれたので、全然お礼なんてして頂く理由はないが、嬉しいお誘いなのでつい。手ぶらで伺うのも難なので、サラダを作って持っていった。実は同じアパートのななめ下のお部屋にお住まいなので、サラダを皿ごと持っていったりするのは簡単に出来るので。

まぁパスタのおいしいこと。私たちの口に合わなかったときのことを考えてか、３種類も用意して待ってくれていた。トマトだけ、たまねぎだけ、アーティチョークだけ、の３種類。油と野菜と塩で、こんなに美味しく出来てしまうことに感動。本当においしかった上にオットも一緒だったので、英語を使うことを忘れておいしい！を連発した。料理教室なんかだと、一人で行っているのでちゃんと頭を使ってデリシャスとかヤミーとかを使うのだが。感情と言葉がまだ一致してないようだ。

彼らの場合主食がパスタなので、戸棚を見せて頂いたらすごい種類のパスタがあった。スパーにあるもの全部と言う感じ。ラザニア、ペンネの仲間が３種類（縦線が入っているもの、入っていないもの、入っている少し太いもの）、ファルファッレ、スパゲティ、リングイネ、後はもうひとつは名前を忘れたが、きしめんのような太さのもの、戸棚のひとつの棚をパスタが占めている。このソースの時はこれ、となにやら使い分けているもよう。これはもう親から伝わったやり方だし、真似も出来ないけれど、結構圧巻だった。

先頭 表紙

昨晩、サンタバーバラ日本人会の皆さんに引越しセールのご案内をした。
引越しセールとは、帰国にあたって持って帰れない電化製品などを、安くていいから引き取ってもらえませんかね、という制度。ここの日本人会ではすっかり根付いている習慣である。我が家では簡単なHPを作って、メールでご案内してみた。

昼過ぎに買い物から帰ってきて、ちょっと様子を見てみるつもりでメールをあけてびっくり。1台しかない自転車に既に5人くらい希望者が殺到している。そして他のものは全く人気がない‥。TVなどを捨てるのは忍びないので、出来れば引き取っていただきたいのだが‥。

もともと我が家は到着当初、車を買うかどうかわからなかったので、一人一台新車を買ったのだが、車が来て以来、すっかり私が乗らなくなったところに、必要な人がいたので1台あげてしまったのだ。

1台しかない自転車にこんなに殺到してくださって、ありがたいけど、お断りするのがドキドキだ。皆さん、かなり早くにメールを下さっているので、早く連絡したのにないの？なんて、言わないとは思うけど、やっぱりお断りするのは緊張する‥。

アパートにも使っていない自転車が2-3台あったような気がするので、一応それをあげられるものかどうか聞いてみようと、彼らの帰りを待ってみることに。早く帰ってこーい。

先頭 表紙

オットと二人、お土産などを見繕いながら仲良く繁華街を散歩してみたら、本当にこの街を離れがたくなってしまった。いい具合に田舎で、一応買い物欲を満たしてくれるだけのお店はそろっていて、きれい。いい街だ。

遅いお昼で、久しぶりに外で軽くパスタを食べた。これがおいしくない。
どういうわけか、こちらに来てからというもの、外食で食べるパスタは、滅多に美味しいものにお目にかかれない。高いのも安いのも、おしゃれなお店のもファーストフードっぽいお店のも、まずかなりゆで過ぎだし、味もなんとなく塩が足りなかったり、具をいろいろ入れているのが相性が悪かったり。今日の、オットの注文した方はまぁ合格だったが。ここが田舎のせいなのか、アメリカ人と舌が根本的に違うのか、不明。

自分で作るのが一応一番だが、念のためこちらでカルボナーラは作っていない。アメリカの卵は、生で食べることを前提としていないとかで、何でもサルモネラ菌だかがうようよいるらしく、オットのお腹が弱い我が家では、恐ろしくてたまに作るゆで卵も目玉焼きも、こっちこちにしているし、ご飯に生卵などもってのほかだ。
聞いてみると、半熟目玉焼きくらい平気で食べている人もいるようだが。勇気あるね、などと言ってしまう。
ぐちゅぐちゅ卵も、おいしいパスタも、あと少し、日本に帰るまでお預けだ。

先頭 表紙

午前中、昨日のカップルと一緒に軽くサンタバーバラ観光へ。
毎週土曜のファーマーズマーケットに、二人がまだ行っていないというのでご案内しつつお買い物をした後、彼女さんがまだ行っていないという、サンタバーバラの観光名所、古い教会と、裁判所へ。

２箇所とも初めて行った時は、白い壁に赤い屋根で、ちょっと古くてきれいで、写真を取り捲ったものだが、二人とも大して感動していない。建物より、景色の方ばっかり感動している。

よくよく考えてみたら、この二人、もっと歴史あるものを沢山ご覧になっているんで、当たり前といえば当たり前の反応なのだ。彼らは国籍はスイスだが、二人ともおじいさんおばあさんはまだイタリアにご健在。彼らの第一言語もイタリア語。ご両親がイタリア出身なので子供の頃から何度もイタリアにお出かけしているのだ。彼がここに来る直前の半年くらい前には、二人でローマに旅行も行ったとか。
いくらここの教会や裁判所がステキでも、たかだか200年前のものである。イタリアの長い歴史には敵わないので、感動しなくて当然なのだ。
一方、ヨーロッパになど行ったことのない私には、”西洋の歴史的建造物”と言ったらこれしか知らないので、それはもうすばらしいものである。

彼らも、奈良なんかに来てくれたら感動してくれるのかな？などと思いつつ、午後はのんびりとジムで汗を流した。

先頭 表紙

街一番の人気お寿司屋さんで、デート！

‥したのは、スイスから来たオットの研究室の同僚の方で、我々はお寿司屋さんガイド役としてお供させて頂いた。スイスから彼女さんが遊びに来ていて、何でも今日がお付き合いして３年目記念日で、彼女の好きなお寿司屋さんに、ということになったとか。彼女さんの方はお魚は何でも来い！で、彼が生魚にはどうしても抵抗があるのだが、何を食べてもおいしい彼女は、これおいしいよ、食べてみて！とやるのに対して、彼は途中から生魚はもういいや、と思っていた様子。もうおいしいんだから食べてみてよ！という流れで、”あーん”となる。なんとも仲良しのカップルで、我々二人は、彼らにご馳走様、だった。ホントに、何を食べたかよく考えないと思い出せない。

先頭 表紙