2004-01-04 壷の中で。
2003-12-31 除夜の鐘はならなくても。
2003-12-28 冷えた夜も、あなたといれば暖かい。
2003-12-20 猫のように跳ぶ。
2003-12-20 サンタとトナカイ。
2003-12-15 北風邪、その２。
2003-12-15 北風邪、その１。
2003-11-29 笑ったもん勝ち。
2003-11-08 眠りの世界から。
2003-11-06 朝の白い光。

大晦日のそばは、結局、豚の角煮風味にしました。昨年、美味しかったので、今年も同じレシピで。お雑煮は鶏の出汁をたっぷりとったすまし風にしてみました。関東風らしいです。今回手に入れたお餅は、焼くより茹でた方が柔らかくてとろとろしていて舌触りがいい。食べ終わった後に、気分がスキッとする感じのいい味だったので、わずか３日で、すべて食べ尽くしてしまいました。


あと数ヶ月で、わたしの学生ビサの期限がきれる。夏に英語クラスをとっていたから、少し早めにとっていたのだ。メキシコで簡単に更新できるときいていたので、年明けにさっそく予約して・・・のつもりでいた。そしたら、いきなり、今年の１月からビサの当日発行制度を廃止することにした、などという注意事項が送られてきた。よーく読んでみると、最短で数日、最長で数ヶ月、手続き中はメキシコから出られません・・・おいおい、しかも、その前に送られてきた Technology Alert List、このリストに載っている研究に近いことをやっている人は、二週間から四ヶ月の発行猶予が・・・うんぬん・・・よくみると、少しかぶっているモノもある。


このビサは、国内にいる限りは、別に期限が切れても構わないもの。よく考えたら、夏にまた仕事ようのビサに切り替えなきゃいけないのだから・・・数ヶ月くらい、放っておいてもいいか・・・ということで、今回のメキシコ行きはキャンセルした。


・・・それにしても、こういう風に、わけもわからずに制限をどんどん設けるのもいい加減にしてほしい。政府は、自分達がなにをやっているかわかっているのだろうか？ 今、大学から外国人の院生を締め出しはじめたら、大学の研究生産性は９０％以上、落ちるだろうに。わたしの場合は、単に面倒くさい、くらいのレベルですんでいるけど、現実に、特にバイオ系、バイオメディカル系の院では、アラブ系の学生の入学までをかなり制限しはじめている。


考えてみてほしい。教育の機会を奪うということ。特に、アラブ、アフリカ系の、あまり大学教育が行き届いていない地域から、夢を持ってやってきた若者の可能性を奪うことの残酷さに。ただ、残酷なだけではない。危険なことでもある。視野を広める機会、教育（ここでいうのは大学教育等ね）を受ける機会のない若者達が、その国に生まれたから、という理由だけで、外と交流する機会を奪われた。将来、どんな風に考え、欧米全体を敵視しはじめ、また、どんなことをやりはじめるかもしれない。ただ、目先の危ない（と思える）ものに蓋をするだけにしか見えない政策、だ。


蓋をして交流をなくしてしまう。確かに、一瞬なら、より安全にみえるかもしれない。でも、空気の入れ替わらなくなった壷の中に住むものは、どうなるのだろう？ 中身はよどみ、ゆっくりと退化していく。蓋をした側も、された側も。


なかなか難しい問題、なんだけどね。



12 今後行ってみたい国はどこ？


ギリシャ、フィンランド、スイス、ペルー、とか。



しゃどう＠写真は、カリフォルニアの夕日。

先頭 表紙

大晦日！ しゃどう猫も、いつもと同じ椅子の上で、ぬくぬくと眠っています。でも、頭の位置が、毎回、少しずつ違っているのが、いい。頭をなでると、いつも同じ調子で、うぐにゃっ、と、寝言を言うのが、最高にいい。

家にいると集中して書けないので、普段と同じように学校に行って、ＰＣに向かっている。実験もすこしだけど、続けている。廊下を歩いていたら、玄関口のロビーのソファーに寝そべって、勉強している人がいた。眺めていると、それはそれは、もういや！ って感じのフテクサレタ顔をしている。あぁ、飽きちゃったんだな、っと、微笑ましく思いながらも通り過ぎ、また一時間後に通りかかると、今度は、体を反対側に向けて、ますます眉間に皺をよせながら、勉強を続けていた。

やらなきゃいけないこと、やらなきゃいけないとき、が、ある。やりたくない時に、やらないことに理由をつけて逃げ出すのは簡単だ。それでも、向き合うことにはパワーが必要。今のわたしに必要なのも、とにかく、書き続けること。すすみ続けること。やらなきゃいけないことはわかりきっている。簡単な事のはずだ。


さて、今年は絶対に！ のつもりで、年越しそばと、お雑煮のための買い出しをしにいった。レシピも、調べてダウンロードしてきた。そしたら、急に、鴨、と、ぶり、が、食べたくなってきた。辞書で調べたら、鴨は duck、ぶりは yallowtail・・・そして、アジア系のマーケットをしらみつぶしにあたってみたのですが・・・鴨は、冷凍の全身もの、のみ。ぶり、に関しては、絶望的な結果に。トマトに、公園に行って捕まえてこい！（鴨とアヒルの区別がついていない）とまでからかわれる始末。ＡＮＡのインターネット販売を調べてみたら・・・鴨鍋セット、と、冷凍ブリ、を発見。でも、高い！ 送料込めると、結構高い！ 本当にいいものなら、払ってもいいかな、ってくらいの値段ではあるんだけど、あんまりよくわからないし・・・結局、今回は諦めました。


代用品は・・・んー、鶏と、豚と、なまずと・・・ってところかしら。それでも、それなりに美味しいものはできるはず。幸い、今年は、かまぼこと、みかん、丸切り餅、と、を見つけました。みかん、は、スペインからの輸入物ですが、結構、甘くて美味しい。木の箱入りで大量にあるので、あぁ、止まらない、止まらない、と思いながら、美味しくいただいています。


今年は、いろんな事があった。いい事もあったし、嬉しくない事もたくさんあった。でも、あれもこれも、ごっちゃにして、考えると、世の中にはどうにもならないこともたくさんあると同時に、何とかできることもたくさんある、という事がわかる。だから、正月には、雑煮をたくさん作って、お餅もたくさん焼いて、いろんな種類の味をつけて、たくさん食べてやろうと思う。そして、まったく新しい気分で、新しい年を迎えることができるように。たぶん、この先、なにがあっても、たぶん、ちゃんと乗り越えていけるだろう。どれくらい楽しめるかは、分からないけど。


でも、きっと、来年の人生福袋には、楽しいことがたくさん、入っているはずである。



11 旅に出ると私は○○になります。○○をうめよ。（文字数無制限）

ドライブハイ、になります。スピードはそんなに出さないけど、長距離を走るのが大好き。給油の時以外、止まりたくなくなっちゃうの。たぶん今なら、３日で大陸を横断できると思う。



しゃどう。

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寒い夜。気温も氷点下まで下がりました。東京と、北海道と、アリゾナと。同じ気温でも一番寒いと感じるのは、やっぱり、東京にいる時だった。移動の手段が自転車になる、っことが最大の理由だとは思うんだけど、もうひとつは、部屋の断熱具合。北海道は、びっちり、っと密閉してあるし、暖房設備もしっかりしている。アリゾナは、暖房設備はいい加減なんだけど、夏がめちゃくちゃに暑いので、外からの断熱、が割りとしっかりしているのです。しかも移動手段が車なので、あぁ、寒い寒い、っといいつつ、半袖半パンの、かなり非常識な格好でも、なんとなくしのげてしまうのだ。


しゃどう猫も、うすら寒いのか、わたしが家にいる時は、ずーっとひっついて甘えています。



クリスマスも無事に過ぎた。今年は、MartialArtのクラスの先生の家に、お邪魔してみた。ＵＳの西部に住む人は、大家族が多い。集まったのは、大人子ども、入り乱れて、20人以上。プレゼントを大喜びで開けてはしゃぎまわる子供たちを眺めながら・・・うーん、エネルギーを吸い取られそうだ・・・った。それにしても・・・包装紙の量・・・すごい。


一家は、それはもう敬謙なクリスチャン一家。日本でのクリスマスは、どんな感じなの？ とよく聞かれるのだけど、まさか、未婚のカップルがデートしてロマンティックに過ごす日だ・・・などというわけにもいかず・・・規模は小さいけど、似たようなものだ、と誤魔化してしまった。なにしろ、キリスト教は、婚前交渉を禁止しているし、しかもその聖なる夜に・・・なんて言ったら・・・めをむいて怒られそうだ。


この先生（お父さん）、MartialArtのクラスの合間に、たまに、しゃどうに神の教えを説いてくれる。わたしは、世の中になにか、図りきれない大きな力が存在する、という風には考えることができるのだけど、どの宗教に限らず、一神教、というのはどうしても信じるきになれない。というか、受け入れられない。日本やギリシャの神話、などに出てくる、川の神、太陽の神、知識の神、美の神、土地に住み着いている神、インディアンだと、サボテンに降りてくる神様、とか。遥か昔の日本では、人間ひとりひとりが、神の化身だと考えられていて、だから、お互いを尊敬し合って生きていた、なんて聞く。


今は、確かに時代が変ってきているのかもしれないけど、物を大切にする、食べ物を粗末にしない、互いに礼儀正しくする、他人を気遣う、お客様は神様です（？）、なんて習慣。もちろん、仏教や儒教の影響もあるのだろうけど（全然詳しくないのですが）、こういうところからも来ているんじゃないかな。宗教の年中行事を全部取り入れちゃってるのなんかも、もうひとりくらい、神様が増えても、別に構わない、と、おおらかに捉えられているからなんだと思う。


自分や他人を律するために、神、の存在が必要なのはわかる。そのために、ルールも必要だろう。そして、政治的に利用されたりもしている。ただ、信仰が強すぎるあまりに、違う種類の相手を受け入れられない、他人ときっちり向き合えない、人ができ上がってきているのは確かだ。だから、世の中には戦争がナクナラナイ・・・。


−−宗教や団体の存在、などを批判しているわけじゃないのだけど。もし、読んで気を悪くした人がいたら、ごめんなさいね。−−



10 どんな旅のスタイルが得意？

車に乗って、行けるところまで行く旅。走り出したら、止まらない。



しゃどう＠今日は、レモンパンを焼いてみました。夕食は散らし寿司！

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Martial Art のクラスでは、最近、投げ技、と、飛び技、をならいはじめた。自分が投げる練習をするためには・・・もちろん、投げられる方の練習もしなければならない。この年になるまで、あんまり倒されたこともなく、というか、投げられる事なんてほとんどなかった。翌日と、翌々日は、激しい筋肉痛に襲われる。


跳ぶ方が、どちらかというと大変だ。体が若いぴちぴちの１０代の頃ならともかく、熟れはじめた２０代後半のわたくし。両足が長い時間地面から離れるのは、少し怖い。特に回転しながら、手で全体中を支える瞬間、滑って転んで首の骨でも折れやしないかと不安になる。体を身軽にする回転練習のひとつに、carwheel、という技がある。


両手を広げて、フロアに垂直になるように回転しながら手を交互にフロアにつけ、素早く体重を移動しながら、また立ち上がる、技。小学生や中学生が、体育館で暇つぶしによくやっているやつ、だ。昔から、腕の力に不安があったので、試した事すら、なかったのだけど。


世の中のことで、できる、できない、を決めることってなんだろう、って思う。経験、恐怖心、自信、理論。勢いをつけなければ、綺麗にまわれない。踏み出す最初の一歩が難しい。怖い、怖い、と、思って必要以上に体を守ろうとすると、縮こまってしまって、綺麗にまわれない。できない、と、思い込むと、絶対にできない。できるって思ったからといって、すぐにできるようになるわけじゃない。でも、できない、って決め付けているのは、脳のどこかから出している信号であって、それは実際に不可能、な、わけじゃなくて不可能だ、と、思い込んでいるだけなのだ。


だからといって、いきなり３階から飛び降りてもいい、ということをいいたいわけではない。無理だ、と自分の限界をきめつけてしまうよりも、できるかも、と、とりあえず試してみる価値くらいはあるだろう、と、とりあえずやってみる方が、面白い。


思いっきりスピードをつけて、右手をフロアにつけ、そのまま体重を移動させたら、体はそのまま水平に移動して、足が地面についた。


気持ちよかった。



9 今まで行ったことのある国と回数を教えて。

あんまり多くない。ＵＳと、カナダと、メキシコ、にしか行ったことがない。



しゃどう。



写真は、軽く雪の積もった北海道。さすが北海道、雪が振っても、誰ひとり、はしゃいでいたり、窓の外をじーっと眺めたり、して感激している人がいない。大喜びで写真を撮っていたのは、わたしくらいでした。

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クリスマスが近くなって浮かれている人々。大学の事務のおばちゃん達も、研究所のロビーやオフィスをきっちりと飾り立て、お揃いのトナカイのカチューシャをつけて、とても嬉しそうに働いている。赤い帽子を被ったニセサンタも、あちこちに出没。

もうすぐ大学のＣＬＯＳＵＲＥ。二週間近く、どこのオフィスも閉ってしまうので、こちらも、巣篭もりのように、必要な備品を買い集めたり、ストックをいつもより多めにしたり、必要な書類にサインしたり、雑用が増える。


研究室に来なければいけないはずの学生達も、静かに逃げ出していく・・・それにしても、いつもいつも思うのだけど、アメリカンの学生は・・・あんまり働かない。（もちろん、一般的にっていう意味で、ですよ）というか、表面的なやる気は、ばりばり、あるのだけど、少し辛かったり厳しかったりすると、うまく言い訳して上手に逃げてしまう。・・・もうっ、ほんっと、根性ない！！！ まぁ、別にいいんだけどね。


ボスも出張中、特に差し迫った締め切りもないし、誰も邪魔しないので、穏やかな気持ちで仕事ができる・・・と、思っていたのですが、今度は、逆に意気が消沈してくるというか、眠くなるというか・・・要するに退屈なのだ。待ち望んでいた（？）、じっくりと論文に集中できる時期、なのに・・・あの慌ただしい生活や、ボスとの闘い、も、実は結構、楽しんでいたのだな、と、思ったりもする。


とはいえ、心配することは微塵もない。また、すぐに忙しくなる・・・つかの間の休息？


すっかり忘れていた来学期のＲＡの契約を済ませる。ちょっと前までは、あんまりに忙しすぎるので、次の学期は契約しないで、論文だけ書く！ なんて少し意地を張っていたのだけど・・・授業料と健康保険料、ちらりとみたら、あまりにも高い！ たった一学期で７０００ドルも！！ これでは、"freedom from the workforce" なんかではなく、単なる "unemployed"である。もちろん、なんのためらいもなく、サインしにいきました。



8 外国人に自分のどんな部分をアピールしたい？

あえて“外国人”に対してアピールするなら、几帳面なところ。細かいところに結構こだわります。自分の言動には責任を持てるように心がけています。資源の無駄遣いが好きではないので、なるべく、無駄な消費は避けるようにしています（ゴミを減らしたい）。あと、わりと、綺麗好きな方だと思う・・・（自分の部屋は散かってるけど）。それから、もう、知っていると思うけど、猫、が大好きです。


しゃどう。



写真は、雪振る札幌。この日はもちろん、街にラーメンを食べに行きました。柔らかくて脂も蕩けるような味のトンコツ、ラーメンも歯ごたえたっぷり、汁も、いいだしがでていて、おいしかった。

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つづき。

三日目の朝、フロントに頼めばシャトルが迎えにきてくれるのだけど、あんまり気持ちのいい朝なので、メインの建物まで歩いていくことにした。厚手のコートに、スーツにストッキング、ヒールのある靴・・・ひんやりした風が気持ちいい、のだけど、歩いているうちに、心底冷えてくる。そしてしばらくすると今度は体中ポカポカしてきた。

前の日に、事務のお姉さんと話をしていたら、靴の話になった。北海道で売っているハイヒールの裏には、滑り止めのギザギザ、が、ついている。雪が積もると、豪快にすべる、転ぶ、らしい。一度転ぶと、特に腰に、くるらしい。気をつけてねぇ、なんて言われたことを思い出した。道は雪がうっすらと積もり、ちょっと凍りかかっている。坂道が昇ったり、下ったり、よく滑る。気をつけて歩いていたら、余計に時間がかかってしまった。

それでも、キンッと凍り付くように冷たい空気。頭がシャキッと目覚めるのが分かる。朝食を大急ぎでいただいた後、シンポジウムの開催される部屋に急いだ。私の講演は、夜の部だったので、朝昼、は、しっかりお勉強モード。どうせ練習に費やす時間も取れそうにないし、こうなったら、プレゼンテーションのやり方は、他の人のを見て覚えよう、というくらいのつもりで。要は、単語と、特有の言い回し、を覚えればいいのだ。あとは一緒。


いつも思う。せっかく英語が喋れるようになったのだから、日本語もテクニカルな部分まで、きっちり喋れるように維持していきたい。英語も下手なうえに、日本語も下手だったら、なんだか寂しいではないか。だから、こういうのは本当にいい機会だと思う。


それにしても、さすが、母国語、である。しっかりと体の芯にまで身についているのだ。ちょっと不安はあったものの、たまに思い出せない単語はあるものの、なんの不自由なく、ぺらぺらと喋れる喋れる。逆に考えて・・・から、久しぶりに、ＵＳにいる米国人や英国人の同僚を心底羨ましく思った。うっきー！

逆に、もっと若いうちから、例えば高校生くらいの年代から外国語圏に生活範囲を移してしまうと、混乱はもっと激しくなるんじゃないかな、と、思う。実際、大学の学部からＵＳに来ている人達のほとんどは、逆に母国語の方でのテクニカルな話にはまったくついていけない、と話している。そんなもんなのかもしれない。


その日の昼食は、カフェでの、イタリアンフルコース。ケーキは食べ放題のバイキングだった。小さかったので、７つも食べてしまった。またしても生演奏付き。学校にいる時、時間がない時はいつも、サンドウィッチを片手に持ちながら、ポンプの規則正しい音を聴きながら、食事をしている。それに比べると、なんと耳に心地よい事か。幸せだった。夕食は、日本食のフルコースだった。茹でたカニの足、エビ、それから、お刺し身に、と、とにかく豪華尽くし。幸せだった。



7 自分に、海外でも通用するもう１つの名前をつけるとしたら何にする？

本名が、二文字でシンプル。とても呼びやすいのですぐに覚えて貰っています。逆に、私の方が覚えるのが苦手なので、苦労しています。こっそり、ひげ、とか、はげ、とか、長髪、めがね、とか、ひどいあだ名をつけていますのよ。ほほほほほ。


しゃどう。

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北海道。あんまり寒いので、暖房をかけたまま寝ていたら、喉をいためてしまった。そのまま、見事に風邪コースに突入。気にせずに東京に戻ってからも出歩いていたので、治るものも治らず、そのまま、持ってかえってきてしまいました。

今日は本格的な休養日。寝て、寝て、寝て、インドカレーを食べて、コーヒーを飲んで、寝て、を繰り返すあいだ、しゃどう猫は、時々思い出したように抗議の声をあげながらも、静かによりそって、添い寝していてくれました。


出発の二日前に、突然、同じ学会のサテライトフォーラムで、日本語での講演依頼が加わった。おまけに、実験装置を借りようと連絡していた母校の教授から、簡単なセミナーをする様、頼まれてしまった。もちろん、日本語、で、だ。正直言って、かなり不安だった。なにしろ、日常会話とテクニカルなプレゼンテーションの言葉はまったく違う。大学院に入ってからはずーっと英語で生活しているし、学会発表も、ずっと英語のみ。いきなりそんなこと言われても、心の準備が・・・と思い、飛行機の中で猛練習することにしていた。

とはいえ、飛行機の中、今回は北海道まで一気に２１時間の旅だ。前日の睡眠不足も重なり、気持ちのいい睡魔が定期的に襲ってくる。メインのプレゼンテーションの準備をしながらも、それだけで終わってしまった。最初の二日間は、国際学会、だった。一日目の夕食は、ホテルの会場で、生オーケストラと司会付きの豪華バイキング。一応、招待講演者（の代理）だったので、その後のバーでの渋い二次会にも参加させていただいた。


二日目の講演も無難に終わった。その日の最後の講演だったせいか、壇上から見た人々の顔が、ぐったり、と、疲れていたるのが、ちょっと気になったけど。しかしまた、その日の夕食は、驚くほど豪勢だった。山の中にあるコッテージ風のホテルまで連れていってもらう。レストランでは、厳かな生バンドが演奏をしていて、ムードのある４人掛けのテーブルが並んでいる。ギョットして、入るのに躊躇するほどである。実際、なんとなく入れなくてふらふらと入り口で、ほとんどの人が止まっていました。北海道の素材を生かした、フルコースのフレンチ料理。美味しかったです。


この豪華ホテルには、二泊、することになっていた。大型コッテージを借り切って、ふたり部屋が基本の部屋割り（高いので）、をしていた。しかし今回、参加していた女性が三名だけだったので、ひとりで部屋を使うことができた。得した気分。


今年は、雪が例年よりも少なく、街中でも、ちらちらと、舞う程度の降り方だった。夜明けの時間になると目が覚める。そっとカーテンを開けてみると、朝日が静かに地上を照らしはじめているのが見えた。



6 暑い国と寒い国、どちらが得意？

体が慣れてしまいました。暑い国の方がいいです。冬場は特に。


しゃどう。

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もう11月も終わり。時間が経つのが余りに早いので、すこし驚いている。来週の初めには北海道にいるのだ、と思うと、変な感じだ。今回は、トマトの代理出張、といっても、学会の期間はわずか２日間、講演の枠は、３０分ほど。しかも、プログラムには、結構いいホテルのでのお食事会つき、と記載されている。飛行機代、ホテル代、登録料、はもちろん向こうもち・・・。

うーん、なんか分不相応な気がする・・・。でも、任された以上、愛しのボスの名に恥じないよう、しっかりとした仕事をしてこようと思っている。これまでにこなした学会発表の数は、学部時代から合せて７件。ボス達が発表した分も含めれば、２４件。さっき、数えてみたら、結構あった。まだまだ、緊張はするけれど、逃げ出したくなるほどではない。苦手なものは、数をこなしてなれるべし。院生にしては、いろいろと経験させてもらっている。感謝の気持ちを忘れないようにしなければいけない、と、思う。

（のに、すぐ忘れてしまうの・・・ぐすっ。）


来週、どういうわけか、学会発表が４件も重なってしまった。うちひとつは、しゃどう。ひとつはセロリ。もうふたつはトマト、の予定だったのだけど・・・当然、超多忙なトマトの分もスライドを作らなければいけないので、全部で３つ分。ある程度は重なっても構わないんだけれど、それなりにテーマが違うので、どう組み込むのか、考えると結構時間がかかる。ひとつが大体３０分、だから合計で９０枚分のスライド。なかなか作りごたえがあった。あと、少し付け足さなければいけない部分もあるのだけれど・・・頭が痛くなってきたので、家に帰って、洗濯をしたりしながら、今は一休み。


それでも、今年のサンクスギビングこそは！ 七面鳥を食べてお祝いしたかったので、夕方からきちっとお腹を空かして、友達の家へ遊びに行きました。実家に帰らない人達が集まっての、こじんまりとした集い。「魔法使い」になりたいとこっそり夢を見続けているメロンのルームメイト、リンゴ君が、丸焼きの鳥、ポテト、ブレッド、等などを振る舞ってくれました。

食後に口当たりのよいワインをゆっくり飲んでいたのですが、ビールでほろ酔いのひとりが、ほどなく笑い出す。心地よくまわったワインが、体にまわる、と、自然に笑いが込み上げてくる。ひとりが笑い出すと、とても楽しくなる、ふたりが笑い出すと、笑いがうつる。さんにんが笑い出すと、もう、笑いが止められなくなる。なにが可笑しいのかはわからない。つまらないジョークで笑う、つまらないジョークで笑っている自分が可笑しい、真っ赤になって笑っている友人が可笑しい、なんでこんなに理由もないのに笑っているんだろう、と、どこかで冷静な自分が、理由もなく笑っているのが可笑しくて笑い出す。

そうなると止まらない。笑うのを止めようとすると、余計に止まらない。笑いすぎると、息ができなくて苦しい。そしてまた、それが止まらないのが可笑しくて、やっと押さえると、まだ笑っている人がいて、それをみてまた笑い出すのだ。


笑い上戸、万歳！？



5 年に何回くらい海外旅行をしていますか？

海外（ＵＳの外）にはあんまり出ていません。ハワイやアラスカも厳密には海外、ですよね。今年は、なんと２回も、日本に出向くことになります。ラッキー。


しゃどう。

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ところで、最近、嬉しいことがひとつあった。オーストリア産（だったと思う）のミルクチョコレート、「ＭＩＬＫＡ」が、ＵＳに進出を始めたのだ！ リッチであま〜い、口の中が、頭の後ろが、心の中まで、ほんわりと暖かくなる、幸せの味。数ヶ月前までは、ヨーロッパ土産でたまにしか手に入らず、貴重な味だったのだけど（奪い合うように食べていました）、今ではワールドマーケットや、ターゲット（日常洋品店）で、気軽に買えるようになったのです。しかもお手ごろな価格で。もう、売り場で見掛けるたびに買い占めるような勢いで購入しています。

もちろん、ほどほどの量を毎日少しずつ食べるだけにしています・・・が、紫色のバックに少し微笑んだ牛のパッケージが目印です。どうぞ機会があったらお試しください。



しゃどう猫編、つづき。


驚くほどの回復をみせているしゃどう猫。病院から帰ってきて箱から出てきた時には、麻酔のせいでもうろうとしていたので、本当に心配していたのに。ちなみに、彼が帰ってきて真っ先に向かったのはトイレ箱。ずーっと我慢していたのか、おぼつかぬ足取りで箱によじ登って、さっそく用を足していた。

傷口から、膿を取り出すための簡単な処方、といっていたから気楽に考えていたのだけど、しゃどう猫の後頭部の毛は半分刈り取られ、傷口から流れた血は、首筋全体に伝わって、半分乾きかけて大惨事、傷口からも、まだ出血している。トイレには出たり入ったり、ときどき、ゲロゲロ、と吐き出したり。そのまま置いて学校にもどる気にもなれず、とりあえずお湯で傷口を暖めたり（こうすると毒素が傷口に集まって外にでていきやすくなるので、治りが早くなるのです）、毛皮を拭いてやったりして様子をみていた。

しばらくして、落ち着いたのか、疲れたのか、ピクリとも動かずに、ボーっとし、そしてそのまま、うとうとと眠りに落ちたり、を繰り返す。傷口を湿らすと、気持ち良さそうにするものの、食欲もなく、水分さえ取ろうとしない猫を見て、本当に大丈夫なんだろうか？ と、半泣きになりそうなほど心配していた。


夜も更けた頃、ボーっとしている猫の口元に、お気に入りのミルクをそっと持っていったら、匂いをかいで、ぴちゃぴちゃと、少しだけ口にして、ごろごろ、ごろごろ、と喉をならした。もう、大丈夫かな・・・と、わたしも眠りについた。



翌朝、よたよたと歩きながら、台所に誘導するしゃどう猫。ごはん、ごはん、んんん〜！と、しっぽを細かく振る。様子を見ながら、イチバンお気に入りの猫缶を開けたら、むさぼるように食べはじめた。それから、トイレに行って、もどってきて固い方の餌まで、カリカリ、ボリボリ・・・！ これだけ食欲があれば大丈夫だろうと学校に行った。帰ってきたら、ソファの上で、偉そうに眠っていた。

それからの回復の早いこと。傷口は、すぐに塞がり、腫れも引き、毛皮はすっかり毛繕いを終え、驚くほどの食欲、水の飲み方も豪快。その翌日には、すっかり、元どおりの、わがまましゃどう猫にもどっている。


今の唯一の気がかりは、抗生物質の投与。口の中にスポイトで放り込むのだけど、しゃどう猫の嫌がりようといったら・・・。首を振りながら逃げ回り、捕まると、ものすごい声で悲鳴を上げるのだ。嫌だぁ、嫌だぁ、嫌だぁ！！！ こればっかりは止めるわけにいかず、無理矢理のませていますが、その後の、全身ふくれっつらで、ふてくされてしゃがみこむしゃどう猫・・・が、ちょっと可愛かったりする。


しゃどう。

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昔の日記を読んでいた。いつも、なにかが１１月に起きる。まっすぐ前を向いて生きようと思っても、つい下ばかり、見ながら、うつむきがちに過ごしてしまうことが多い。そんな時、よく見る夢が、大切な人になにかひどいことが起きる夢、どうしよう、どうしよう、でも、どうしようもできない、と、思いながら焦って走り回っている。

大抵は、そこで目が覚める。白い朝の光を、ぼんやりと眺めながら、自分がいる場所、自分が何者なのか、そっと確認する。そして、心底安心する。わたしは、何も失っていない。大丈夫だ・・・と。


自炊をする。こぽこぽ、というお湯の煮える音、玉ねぎやにんにんくの焼けるじゅわーっと音と匂い、チーズの焼ける香ばしい香り、しっぽを揺らしながら薄めを開けて様子を見るしゃどう猫。ささやかな幸せを感じる時。


誰かと心が通えた時。大した言葉はいらない。視線を交した目の奥に見え隠れする光、吸い込まれそうな強い視線、気遣うような緩やかな光、優しくて暖かな光。時には視線をあわせなくても、心を寄り添えることができる。押さえた感情も、無理に作る笑顔や冗談も、弾けそうになる激しい感情も、人が、誰かが傍にいて、それだけで心が暖まる時がある。体の芯からぽかぽかと暖まるような優しい感情。それは、恋人であっても素敵だし、友達だったら、もっと素敵だ。


ぜんぶ、自分が決めることなのだ。ネガティブに流されて、くさくさと生きるのか。それとも、見失わずにさくさくと生きるのか。自分はこういう人間だと思えば、そういう人間になっていくのだし、そう思えば、そういう風になっていくのだ。


落ち込むことも、弱気になることも、自分に腹を立てることも、悲しくなることも、悪いことではない。その感情のまっただなかにいる時は、ただただ、辛い、事しか感じられないかもしれない。でも、それは、自分に真っ向から直面できる人にしか、感じられない痛みだ。人は、どうしてこんなに悲しくなるのだろう？ と、昔、酔っ払って電話をかけてきた友人と、長話をしたことがある。でも、それを感じる事ができるからこそ、人は成長しようと悩み、どうしたらいいのか、考えることができる。


まったく悩まず、いつも前向きなひとがいるとしたら、それはただ、そういう感情を表に出さないだけか、それとも、なにか起こってもすべて他人のせいにできる、特殊な能力を持った人、なのか、どちらかなのだろう。


「人は、いつも、自分に欠けたたなにか -missing piece-を探している」と、誰かが言っていた。もし、本当にわたし達それぞれに -missing piece- なにかが欠けているとしても、そんなにムキになって探す必要があるのだろうか？ 自分に欠けているのがなにか、見極めるのはつらい、かもしれない。でも、その「欠けているなにか」が、時には人を惹きつける。自分に「欠けているなにか」をもつ誰かを、慕い、恋をし、相手に「欠けているなにか」があるがゆえに、深く愛してしまう。

そういう事もあるんじゃないかな？



なんとはなしに書き綴っていたら、また話がずれてしまった。

しゃどう猫のみざりー、続きはまた今度。

順調に回復しています。




4 もし海外で暮らしたことがあるなら、それはどこ？どのくらいの期間？

ありぞなに住み着いて、もう４年と半分が過ぎました。



しゃどう。

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