2002-10-13 構って欲しい。
2002-10-11 心の目でみる。
2002-10-10 ねぇ、誉めて、誉めて。
2002-10-10 ねぇ、誉めて。
2002-10-07 なんにも無いところで、その２。
2002-10-07 なんにも無いところで、その１。
2002-10-03 礼に始まり。
2002-09-13 雨の匂いに誘われて。
2002-09-08 傘がない。
2002-09-06 虹に向かって。

どうも風邪に負け気味。金曜日の昼間に服用した風邪薬。夜用風邪薬だった。きちんと確かめていなかったのだ。一時間も経たないうちに、びっくりするほど眠くなった。幸い、危ない実験ではなかったのだけど、実験室で寝るのもなんだし、オフィスに移動しようかなんて、考えているうちに、気がついたら寝てしまっていたらしい。固い椅子の上で寝ていたので、起きたら、足がしびれて立てなかった。でも、喉の痛みが軽減していた。さすが、風邪薬、寝ている隙に治すとは効率的。

とはいえ、完全に治ったわけではないので、早めに家に帰って、ガーリック、パセリ、とバターたっぷりのほたての貝柱ソテーを作って食べたのでした。

今日も、まだまだ調子が悪い。学校は１５分くらいで終りにして、家に帰った。今度は昼間用の風邪薬を買ってきて飲んだのですが、またしても眠くなり、ガーガーとソファーベッドの上で気持ち良く昼寝をしてしまった。おかげで、喉もかなり楽になりました。いっそ、熱でもガーッと出てくれた方が、スッキリ治る気もするのだけど。風邪の症状は、全部、出ているのにね。

というわけで、体調の悪いときほど、美味しいものが食べたくなる。今日は、ヨーグルトレアケーキを作ってみた。ヨーグルトにバター、砂糖に生クリーム、絞ったオレンジ汁（レモンがなかった）とワインにビスケットの下地。混ぜて固めて、ブルーベリージャムとワインのソースで。果汁を大量にいれたおかげか、さっぱりと仕上りました。

栄養価たっぷり！ だけど、食欲のない時は、こうやって上手く摂取しないと早く治らないのよ。ちなみに、晩御飯は、かに玉と、ご飯とトマトでした。しゃどう猫は、鮭猫まんま。


やや、遅れがちな研究。というのも、新しいプロジェクト、テーマが難しいのだ。理論的には簡単にできそうなんだけど、実際にやってみるとなかなかものができない。割りと大きなプロジェクトなので、企業の研究みたいに、タイムラインがあって、二ヶ月おきにレポート書いて、と、大変らしい。が、締め切りを作られても、全力を尽くしても、できないときは、できない。これが、"research" なのだ。もともと不可能だったことを可能にしようとしているのだ。とくに、ファブリケーション系の研究は、"searching, searching, searching, and searching. so called re-search."

とまぁ、できなかった時は、なぜ、できなくて、これからどうするつもりか、というのをレポートにまとめるんだけど、あんまり面白い作業じゃない。


collaborator（共同研究者）の白菜君。テキサスから、毎週、メイルを送ってくる。

"any news?"

愛するセロリ教授、ニューメキシコから、毎週、メイルを送ってくる。

"what's going on?"

愛しのトマト教授、出張先から電話を掛けてきます。

"what's up? what's new? what's going on in the lab???"


・・・いやね、こんなにも気にかけてくれて、しゃどう、愛されてるって実感、たっぷり、湧いてきます。そんな、決して、うるさいなぁ、なんて、思っていませんよ。これっぽちも。構ってくれて感謝の気持ちでいっぱいです。・・・ほんとうだってば。

・・・あぁ、幸せすぎて熱がでそう・・・。じゃなかった、早く風邪なおそうっと。



３５ 　　吐いてしまう食べ物はありましたか？

食べ過ぎると、戻してしまうことはありますが、特定の食べ物では、ないです。外で草を食べて、毛玉を出していることはあるけどね。


しゃどう＠写真は、北の果て、カナダのユコン州のガソリンスタンドから。給油のポンプが、レトロでいかしているでしょう？

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ただいま、大流行中の風邪をうつされたようだ。

流行には敏感なわたし。

でも、流行に流されるのはいやなわたし。

そんな時は、お部屋を暖かくして、ビタミンＣを大量に摂取して、風邪ぐすりを飲んで、猫を従えてさっさと寝るのです。まだまだ、喉にきて、少しだるい程度。猫も応援するように膝の上に乗り、キーボードを打つ手にのしかかって、ごろごろ、すりすり。撫でてやると、恍惚な表情で、ごろごろ音を大きくしています。

かと、思ったら、今、走っていった。どうやら、虫が飛んでるのを見つけたらしい。

最近、我が家のまわりに、かの毒蜘蛛、 Black Willow も訪れたらしい。

日が落ちてからは涼しくなったものの、まだまだ、夏日の続くありぞなは虫天国！


実験室で、新入生の子達２人と写真を撮った（というか、撮らされた）。グループ紹介に使うそうな。いろいろな角度から、三人で写るようにセルフタイマーで写真を撮って遊んでいたのだけど、パソコンに取り込んでみて思った。で、自分で見てちょっとショックだったことに、ショックを受けた。

わたしって思ったよりも小さい・・・。


というのも、一緒に写真を撮ったのが、アメリカンのスタンダードサイズの男の子達。まぁ、でかいといえばでかいんだけど、わたしの気持ちの中では、同じくらいか、彼らの方がちょっと大きいくらいか、と、思っていたのよ。でもね、あらためて並んでみてびっくり、子どもと大人くらい、大きさが違うじゃない！

ってね、ちょっと考えれば当たり前のことなんだけど、

でも、その時にびっくりしたのがね、

その瞬間にね、あぁ、なんか、悔しい、と、ちょっぴり思ってしまったの。

大事なのは、体の大きさではなくて、心の広さなのにね。

んじゃなくて、なんでそんな馬鹿なことで対抗してるんだろうって。

でかきゃいいってもんじゃないでしょう。

というより、なんでそんな事にこだわるの？

（・・・それどころか、自分より小さい人すらいないのに）

負けず嫌い万歳！？

・・・カヨワキ乙女・・・いや、わたしって、ばか、かもって本気で思った。



３４ 　　猫さんの食卓で工夫していることはありますか？

・・・ないです。お皿は清潔に、を心がけているくらいかな。



しゃどう。


写真は、偽大学紹介シリーズ第３弾。実験室の装置。このひだひだの間に汚れが溜まりやすいので、細めにメインテナンスをしないと、すぐに壊れてしまうのです。

先頭 表紙

つづき。


思うこと。

やる気は、引き出される、のではなく、自分から持ってきてもらいたい。それを潰さないようにするのが、私たちの責任。相手を尊敬しあい、上手に誉めて、彼らのもともと持っているセンスを伸ばし、能力を起こすキッカケをあげられれば、後は自力でも走れるようになるだろう、と、思う。間違いを指摘するときは、なるべく自分から気がつくまで待るように、気長に、ね。

そんなに長く触れたわけじゃないけど、アメリカでの教育の、一番優れている点、は、やっぱり、「誉めること」を非常に大事にしていること、だと思う。ひとつひとつの到達のステップを大事にする、そして、達成したら少々大袈裟なくらいに誉める。相手の良い点を、丁寧にすくい上げ、それをきちんと本人に伝える。

この、誉められる、認められる、っていう事、なんでもないことのようなんだけど、一度でもやられてみるとわかる、すっごく嬉しい。それ以来、わたしも学生のトレーニングをするたびに、なるべく、なるべく誉めるようにしてきた。どんな人でも、いくつになっても、やっぱり顔をくしゃくしゃにして素直に喜んでくれる。相手が喜んでくれると、こちらも、嬉しくなる。誉める、誉められる、というのは、当たり前のことなんだけど、最大の encouragementなんだな、と、今更ながら思う。でも、もちろん、厳しさもきちっと備えつけていないと、単なる甘やかしになっちゃうけどね。


なんて、なかなか、わたしもむら多きカヨワキ人間。現実はやっぱり、思うようにはいかないこともたくさんある。それでも、理想は理想。また誰かを教えている最中に、ニャロメっ！ なんて思ったときには、これを思い出して、背筋を伸ばすことにしましょう。



３ 　　お皿はどんなものを使ってますか？

カリカリ用のお皿は、緑色のプラスティックの深皿。いつも山盛り。缶詰のお皿は、猫猫猫って感じの柄の立派なお皿を使っていたのですが、しゃどう猫が騒いで割ったしまったので、いまは、フルーツ用の取り皿を使っています。紫色のブドウの絵書いてある上品なやつです。


しゃどう＠写真は、研究所のロビーから。こんなところで働いているのよ（大嘘）。

先頭 表紙

すること多すぎやねん・・・と、ずーっと文句を言い続けていたおかげで、近いうちにアシスタントを雇ってもらえることになりました。ボスにお金が入ったので、粋のいい学生を２〜３人。うふふ。

これでも、結構頑張ってはいたんだけど、やっぱ、体はひとつ、一日は２４時間。軌道に乗ってきたからって、なんでも自分でやるわけにもいかず、やりたいことはたくさんあるのに、全然、はかどらなくって、ストレスになったり、していたのだ。

この前、数えてみたら、学会での発表件数、招待講演も含めてドクターに入ってから約一年で１５件（ほとんどはボスが発表しているけどね）。関連した仕事で、研究費や共同研究の話なんかも、やっと、ポンポンと入るようになってきたらしい。これは有難いこと。


まだまだ、ぶつぶつと文句言うことは多いと思うけれど、それでも、流れは上向きに向かっていると思いたい。


大学院も合計で４年目、そろそろ古い学生の部類に入ってきちゃいました。入ったばっかりの頃は、キャンパスやラボを歩き回る学生達が、すごく大人びてそら恐ろしく感じていた。それが今では、研究室のシニア（boss kitty!）になってしまった。

あぁ、時間が過ぎるのは早いなぁ、と、思う反面、だんだん、教えてもらう立場から、教える側に立場が移動していき、行動や言動が、相手に与える影響が大きくなってきてしまっている。

まず、気をつけているのは、「あぁはなりたくないな」というような悪い見本にならないことから。たまに荒れることはあっても、研究を愛し、大変だけど、いや、大変だからこそ、ほんとに魅力的な仕事をしているんだって、思ってもらいたいのだ（というか、わたしも思いたいし）。

つづく。


３２ 　　飽きてしまった時はどうしますか？

お気に入りのご飯と交互にあげたりして、頑張って食べてもらいますっ！ んー、それにしても今日も可愛い寝顔。お腹の毛が少し乱れているのがセクシー。ほれぼれやわぁ〜。


しゃどう＠写真は、研究所の入り口。こんなところで働いているのよ（嘘）。

先頭 表紙

つづき。

というのも、少し、考えていた事があった。

その二週間前、６月の終わりくらいだっただろうか？ 同じフロアで働いていた ph.D コースの学生が、suicide した。突然、メイリングリストで、理由は明らかにされないまま、亡くなった、とだけ伝わってきた。でも、噂が広まるのはもっと早い。

直接、話したことはないけれど、すごくshyで、hard working、その教授のグループの業績は、最近はほとんど彼が出しているというほど。ラボに篭りがちになるタイプだったので、ドア二つしか離れていないところで働いていたにも関わらず、わたしは、顔すら、見たことがなかった。


なんだかやるせない気持ちだった。なんとなく、境遇が似ていたのでちょっと心配になったのか、道中の車の中でも、「おまえ、そういう気持ちになったことあるか？」と、何気なくきかれた。「いやだぁ、そんなわけないじゃない」と、答えられれば、なにも問題はなかったんだろうけど、つい、「真剣に考えたことはないけど、でも、そういう気持ちは、ちょっとわかるような気がする」と、思わず答えてしまったので、そこから長い口論に発展してしまった。

内戦経験が長く、物心がつくかつかないかのうちから、何度も実際に死を目の当たりにし、自分もなんども危険に晒されていたトマトは、そんなこと、ただの一度も考えたことがない、と、強く断言している。それがどういうことか、芯から理解している人の強さ、なんだとおもう。

理不尽な死、というものを身近で見たことがない、大変、大変、と、思いながらも、のほほんと暮らしてきたわたしには、やっぱり、遠い世界で、全然実感がわかない。少し仕事が辛かったり、人間関係に思い悩んだり、忙しさと背中合わせの寂しさ、なんか、が、重なると、「わたし、こんなところでなにをやっているんだろう？」なんて、なんとなく憂うつな気分に浸ってしまう。ストレスが溜り過ぎると、ひどく投げやりで、めちゃくちゃに壊してしまいたいような気分になる。

本当のストレスって、恐ろしいもの。ストレスが〜っ！ なんて、他人に向かって大騒ぎできるうちは、まだまだ、余裕がある状態。そうすることで、どこかで楽しんでいる自分がいるし、同情を得ることで、少しだけ解消できるから。でも、ひどいときは、自分でも気がつかないうちに、溜まっていき、体調を崩したり、心の安定を崩したりする。これは、人間としての強さ、弱さ、に関わらず、誰でも陥る可能性のあること。

バランスが崩れた時、近くにいてくれる親しい人の存在、や、全然知らない人からの思いがけない親切、なんか、で、ふっと、我にかえることもある。けど、それとは別に、そういう時には、勝手に、びっくりするくらいの量の涙が溢れてくることもある。なにが悲しい、とか、理由もなく、まるで化学反応みたいに。前にテレビで見たのだけど、涙には、ストレスを流す成分が含まれている、らしい。だから、思いっきり泣いた後には、すっきりする。そして疲れて眠くなる。眠れば少しは快復する。そう考えれば、人間の体は合理的にできているのだ。

人前ですぐに涙を流すのはどうかと思うけど、きちんと泣ける人、眠れる人、は、強い。だから、わたしは、すぐに感情的になったり、泣いたりできる人をみると、うるさいな、とは思うものの、なんとなく安心できる。格好は悪くても、思うままに生きれた方がいい。



３１ 　　猫さんはご飯に飽きっぽいですか？

そうなのよ。この前、セール品で大きなカリカリの袋を買ってしまったときは、飽きた〜、と、わめかれて大変だったのよっ！



しゃどう。

先頭 表紙

７月のシアトルからの帰り道のこと。アイダホ州からユタ州の北に入り、ソルトレイクへ向かう道筋。運転手（トマト）との会話も途切れがちに、ただ、なんにもない退屈なフリーウェイを、ボーっと眺めていた。

"wach out"

とトマトがいうので、なんだろうと、道路に目をやると、反対側の車線でふらふらと不安定に走る車がいた。かなりのスピードを出している、なにを馬鹿なことして遊んでいるんだろう？ と、いぶかしげに眺めているうちに、車は中間帯に真横に突っ込み、そのまま私たちのいる車線を横切って、小高くなっている路肩の横壁に激突して止まった。

砂埃が舞い上がり、視界が利かなくなる。それからしばらくは、なんの音も聞こえず、私たちは少しはなれたところに車を停め、トマトは「中にいなさい」と、携帯電話に手を掛けながら、ゆっくりと外に出た。

その途端、で、ある。その車のフロントの両サイドのドアがバタッと開き、まるで、今、目が覚めたてたかのようにびっくりとした表情の男性が二人、飛び出してきた。完全に無傷、のようだ。

でも、車は無事ではないだろう。動かすのに手を貸そうと、わたしも車を降りようとしたとき、ぶるるん、と、エンジン音を吹き轟かせ、車はバックでもとの道に戻ってきた。砂埃で車の色は変っているものの、エンジンどころか、車のフロント部分まで無傷である。

声を掛けに車を降りた。彼らは、アラビアンとアジアンの妙な組み合わせにまたしても驚いていたようだ。疲れて眠ってしまったのだろう。しかし、エアバッグさえ開かなかった、といっていた。

あれだけ派手にぶつかっておいて、である。そこそこに頻繁な交通のある、フリーウェイ、少しでもタイミングが悪ければ、対向車と正面衝突（この場合、私たちの車・・・よね）、だろう。反対側が崖だったら、そのまま、落ちていっただろうし、もっと固い山側の崖だったら、中間帯でスピードを殺していなかったら、衝突の衝撃は、ものすごいものになるだろう。思い出すだけでも、怖いくらいに、完璧なタイミング、だった。

あんまり疲れていたようなので、クーラーボックスの中から、１ガロンの水のボトルを手渡した。なにがあるかはわからない。長旅には、over preparedくらいで、ちょうどいい。

つづく。



３０ 　　ごはんの時間は決まっていますか？

決まっていません。お気に入りの缶詰ご飯は、しゃどうが帰ってきたとき、か、朝、か。お互いの気分次第。カリカリは、小腹がすいたときに、適当に齧っているようです。


しゃどう。

先頭 表紙

はじめてみてから、あっという間に２ヶ月半。先日、Martial Artの昇級試験を受け、無事、白帯から黄帯（９級）にレベルアップしました。７月半ばから初めて週に二回、時間がない〜と、焦りながらも半分意地になって通った。もともとは、ストレス解消と、体力維持、健康管理ができたらなぁ、くらいの軽い気持ちではじめたんだけど（誰かを蹴りたくてはじめたわけじゃないのよ）、時間がたつにつれて、筋肉が引き締まり、余計な脂肪も落ち（８ポンド落ちた）、バランスの取り方を体が覚えてくれるようになってから、俄然、面白くなってきてしまった。

どちらかというと、下町のファミリー道場なので、地元の人と、地元の子ども達ばかり。上からしたまで１００％の Asian Lady、胴衣は妙に似合ってしまう。しかも、無愛想なほど、らしく見てしまう。こちらに住んでから長くなるけど、ただ、日本人、というだけで、「きゃー、素敵、格好いいっ！」と、ガキンチョに尊敬の眼差しで見られるのは、なんだか不思議な気分になる。まだまだ、へたくそなのに。

体の重心がどこにあるか、瞬間瞬間でとらえられるようになると、綺麗に跳んだり、周ったり、蹴ったり、舞ったりできるようになる（跳び回るのはカンフー）。そろそろ、わたしの年齢も体力の曲がり角、に差し掛かる。でも、重力から逃げるように、ふわっと上手に跳べるようになったときなんか（まわし跳び蹴り！）、あぁ、わたしも、まだまだ、いけるね、なんて、思ってしまう。体を動かすのは気持ちがいい。大声を出すのは、更に気持ちがいい。最近は、仕事をしていて、夜遅くなってしまった時でも、ついつい、廊下でポンポンと飛び跳ねてしまう。

研究所の廊下で、たまに練習している。もちろん、人がいるときはやらないけど、足音のテンポが妙なので、気になる人は、やっぱり気になるらしい。一番、気にしているのは、トマトボス。こっそりトレーニングしているのを見つけて、「研究室の学生を蹴ったりするなよ」と、渋い顔をしてたしなめていた。そんな事をするわけないじゃないか。余計なお世話である。


というのも、トマトは大の負けず嫌い。しゃどうも大の負けず嫌い。なんでも張り合う。負けず嫌いの鉄則として、相手は問わない、道理は問わない。

「わたし、空手とカンフー、ならいはじめたんだぁ」

と、はじめたばっかりのとき、ちょっと得意げにトマトに話すと、

「俺は、昔、茶帯（２級）までいったんだぞ」

と、とっさに返す。すかさず、昔の喧嘩ばなしなんかも得意げに話し出す。


話題が、少し仕事の話に戻り、用件をしゃどうに伝えたあと、トマトがそれじゃよろしく、とばかりに、

「うーっす」っと、礼をしてみせた。

１００％ Japanese Ladyのわたしは、反射的に、綺麗な礼を返した。

そしたら、

「へへへ、礼をするときは、頭を全部下げたら駄目なんだぞ。頭を下げながら、目線だけは相手からそらしたらいけないの。んじゃないと、油断している隙にいきなり殴られるぜ」

「まだまだ、だな。」と、

ますます嬉しそうに微笑みながら、トマトは上機嫌で去っていった。


む〜！！！



２９ 　　猫さんの食卓はどこにおいてありますか？

キッチン（＋ダイニングルーム）の隅っこに置いてあります。



しゃどう＠写真は、yukon (canada)の湖にて。

先頭 表紙

新学期が始まってしばらくたつ。「お魚プロジェクト」のために、セロリラボに里帰りすることになった。昨年から、あまり頻繁に通う事もなくなり、ボスもサバティカルでほとんど、州外で過ごしている。そのあいだ、他の学生も、ちらほら出入りしていたようだけど、その散らかしようといったら、凄い。

テーブルのあちこちに、白い粉、黒い粉、埃、が、重なり合い、なにかを拭いたと思われるペーパータオルは、あちこちに丸まったまま放置され、洗ったのか、洗っていないのか分からないようなガラス器具が、やっぱりあちこちに放置されている。


夏に一度、実験をしに訪れた時、みかねて、

"Please do not keep your glass beakers under the sink!"

と書き置きをしておいた。そしたら、確かに、流しの中には、何も置いてなかったんだけど、流しの周りのスペースに、これでもか、というように汚いビーカーが置いてあって、ん〜、言葉遊び・・・？ と、思わず笑ってしまったり。

数年前から、散らかってるのが売りのラボ。少し見ぬ間に、実験室は、物置に。物置は、ゴミ捨て場に。ガラクタ部屋、は、廃虚、と見まごうまでに、なっていた。どうやったら、ここまで荒れるのか、品性まで疑われそうな荒れっぷりである。ともあれ、何かするたびに、ものを探して歩くのも面倒なので、使うスペースだけでも、やや〜っと、整理した。ほんとうは、大掃除、したかったんだけど、数週間かかりそうなので、少しずつ。

無くなっている備品のリストを作って、オーダーする。ふと、考え事をしていると雨の音と、雨の匂い。んー、水の香りって心が和むから好きだな、なんて、うっとりと楽しんでいた。

雨の匂い・・・雨の匂い・・・雨の匂い・・・あぁっ！ 天井から雨漏りしてるっ！


と、そんなこんなで、今は、測定装置のインストールに励んでいます。修理して、掃除して、組み立てて、修理して、修理して・・・これも、大事な仕事、と、思うようにしよう。


最近、愛しの教授（セロリ、トマト）達から、面白いことを言われた。


ＲＡの仕事の義務として、「お魚プロジェクト」に、一週間に２０時間費やすこと。（これは、ファンディング先との契約）それから、学生なんだから、勉強の時間もちゃんと２０時間キープするのこと、とセロリ。

俺のラボにいる限り、平均で６０時間は、研究に費やすのが望ましい、と、トマト。


え〜と、２０時間と２０時間と６０時間を足して７で割ると・・・。げげっ。

・・・１日って、何時間あったっけ？ と、考え込んでしまった、わたくし。


まっ、まぁ、ほどほどに頑張ることにします。



２８ 　　はっきり言って、飼い猫さんは食べ物に対する執念は強いですか？

そうでもないです。食べるのは好きだけど、撫でてもらうのはもっと好き。いつも、カリカリを山盛りにしてあるので、食べるのはいつでもって、思っているみたいです。



しゃどう＠写真は、アラスカのお花。まずは心を和ませましょう。


＃＃しゃどうの夕食は、しゃけ野菜サラダとミルク。お昼は、ベトナミーズの、海老ペースト入りのライス皮春巻き。これ、大好物なの。

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嵐がやってくる、と、雨は屋根を叩き付け、窓を殴り付ける。時には、小ぶりな豹となり、街を襲う。大雨に打たれて歩くのも面白いけど、家の中で、ボーっとしながら雨の音と、匂いを感じるのもすきだ。ざざざざーっと、風に流される雨の音。どどどどーっと、叩き付ける低い反射音。素朴だけど、飽きることなく続く、贅沢な音楽。

古い方の研究所（山の麓にある）で働いていた頃は（って、今も働いてるけど）、大雨が降ると、よく駐車場が洪水になっていた。停めかたによっては、勢いよく流れてきた水が浸水するんじゃないかって不安になるほど。木の傍に停めるてある車の上には、大きな枝がぼとり、と、落ちてきちゃったりして、肝を冷やす人も多い。

だから、嵐が来ると、まるでミーティングでもあるかのように、なんとなくロビーに集まってしまうのだ。といっても、平屋で、数人しか普段は働いていないのだけど。ある時は、視界がなくなるくらいの激しい横殴りの雨、稲妻に、雷の轟音っ！、ある時は、垂直に叩き付ける大粒の雨と、氷の塊。どんなに忙しくても、夢中で見入ってしまうくらい、ありぞなの自然は過激で美しい。

粋なありぞな人は、傘を持たない。雨が激しく振っている時は、止むまで待つ（すぐ止むし）。それでも出かけなければいけない時は、そのまま濡れて歩く。濡れないように小走り、とか、頭を隠して、は、いまいち。目的地に辿り着くまで、まるで雨なんか降っていないかのように、涼しい顔をして、まっすぐ歩いていくのが粋、なのだ。


ところで、しゃどう猫。嵐は苦手。雷の音も、稲妻も、雨の音も、しゃどう猫にとっては、激しい音を立てる、目にみえない強敵である。雨足が強くなるたびに、興奮して走り回り、雷が鳴るたびに、びくっとして、しゃどうの顔を見上げ、あげくのはてには、ベッドの下か、椅子の下に隠れてしまう。そっと名前を呼ぶと、うにゃにゃ〜、と、気弱な声を出して返事をしながらでてきます。


西部は、サンダーストーム、といっても、滅多に雷が落ちることもなく、信号機が止まったり、視界が利かなくなったり、プチ洪水が訪れる程度。比べて、もっと怖いのは、中西部の竜巻。先月半ば、トマトがまたしても、ボストンまで車で行き、そして帰ってくる道中の、ネブラスカ州。竜巻警報は出ていたものの、それでも先を急ぐ無茶なトマト。気がつくと、吹く風があまりに強くなっていたらしい。これは危ないかも？ と、たまたま傍にあった橋の下に車ごと身を隠して様子を見た。視界は利かず、轟音が鳴り響き、なにがなんだか分からないまま時間が過ぎていった。落ちてくる豹の大きさは、ゴルフボール大で、そばにある車のガラス窓をどんどんぶち破っていく。

静かになったので、外にでた。景色は無残に変っていた。木は根こそぎそがれて飛び回っていたし、車も風に捕まって、飛びまわっていた。瓦礫やらなんやら、めちゃくちゃ、だったらしい。

“あんたそれ、たまたま橋がそばになかったら、本当に危ないじゃない。”

“相変わらず、スーパーラッキーやねぇ”と、言うと、


“すごかったんだぜぇ〜っ！” と、トマトは大威張り、していた。



２７ 　　猫さんに食べ物を盗まれた経験があったら教えてください。

んー、秤で分量を量っている最中に、スパゲッティを数本盗まれたことがある。同じ理由にて、そばの麺も茹でる前に盗まれたことがある。なにが彼を刺激するのでしょう？


しゃどう＠写真は、ホワイトサンド公園にて。

＃＃しゃどうの夕食は、御餅と枝豆。しゃどう猫は、今日はまだ居眠り中。なに、食べる？

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新学期が始まって、少しばて気味。っというのも、今まで昼夜を逆転させていたつけが来た、というのも大きいんだろうけど。スケジュールが奇妙なのだ。一週間のうち、レギュラーの授業があるのが週に二回、朝８時から、と、昼の１４時から、それと空手のクラスが１９時から。今まで、午前過ぎまでお仕事して、４時か５時くらいに寝て、昼近くにまた出かけていって、、、の、変な生活を繰り返していた。だから、６時半に起きるぞ、と、思っても２３時や２４時に眠くなるわけがない。

でも、頑張って朝型に代えようと、ベッドに入る、けど眠れない。しょうがない、こんなときは眠くなるように論文かレポートかなんかを書こう、と、机に向かう。と、今度は目が吟銀に冴えてますます眠くなくなる。こういうときは、読まないといけないのよね。

なんてことやっているうちに、４時半になり、あ〜、と、眠りにつくと、２時間後には起床の時間。朝から、気温はぐーっと上がり、８時過ぎには既に頭が痛くなりそうなほど熱くなっている。爽やかな朝に、自家製のコーヒーを水筒に入れて、ぶつぶつ文句を言いながら歩く、ってな感じで一日が始まっていた（駐車場から教室まで徒歩１５分）。

御昼過ぎの講義では、また心地よいよい眠気が襲ってくる。仲良しの教授なので、寝るわけにもいかない。真面目な顔でノートを取りながら、気持ちを奮い立たせる。講義の内容は、ダイオードレーザーと光電気学。まずは、電磁気学と、電気力学と、光学の基礎を軽く復習ね、理論物理をたっぷり楽しんでね、と、ギリシャ文字を板にばばーん、と、書き連ねるのだ。ハイ、二乗して〜 微分して〜、積分して〜、境界条件を考えて〜。ギリシャ文字も階段に登って〜、ソリに乗って〜、ミミズがはって〜、帽子を被って〜。

先日、数分間だけ、ふっと意識が揺らぎ、時が進んでしまったことがある。

頭も支えることなく、体を揺らすこともなく、椅子に座ったままの状態で器用に寝ていた。びっくりして目が覚めた時（夢までみてた）、ペンの先からインクがずずずっと、ノートに数ページ、浸透していて少しびっくりした。それとともに、その間のノートが、揺れた字ながらも、全部とってあったのに、もっとびっくりした。

そして、日も暮れはじめ、本格的に疲れが出てきそうな頃、実験を中断して、Martial Art のクラスに向かう。少し、クラクラするのに、それがまた、なんだか楽しくて、気合の声を上げながら、蹴りに磨きをかけるのです。だいぶ上手になりました。疲れた時に集中力を高める訓練？ でも、ストレスをすっかり発散させて、家に帰り、ご飯を食べて猫と遊んで、ちょっと転がってそのまま寝ちゃいます。

それでも最近、やっとまともな生活パターンを手に入れたところ。



２６ 　　人間の食べ物で欲しがるものはありますか？　またあげてしまいますか？

麺類が好きです。茹でる前のスパゲッティーとか、玉ねぎの一番外側の皮とか、大喜びでくわえたり叩いたり、しています。ミルクも、買ったばっかりの新しい時は、ものすごく欲しがります。この前、韓国産の岩海苔（味付き）をあげたら、嬉しそうに食べてた。たいていはあげてしまいますが、しゃどうのお皿から、無断で失敬、は、禁止にしています。


しゃどう＠写真は、自宅から東へ１０マイルほど走ったところの道路から。この日は嵐があちらこちらで猛威を振るい、夕方頃に一瞬だけ、大きな虹をプレゼントしてくれました。


＃＃しゃどうの夕ご飯は、焼きお握りと、しゃけサラダ。しゃどう猫は、サーディンと海老と蟹の猫まんま。

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