2002-08-23 キャンパスにて、その１。
2002-08-22 かしゃり。
2002-08-21 そんな風に微笑まないで。
2002-08-18 二歳だぜ。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その６。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その５。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その４。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その３。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その２。
2002-08-15 真夜中の太陽達、その１。

キャンパスに新入生の姿がちらほら、と、増えてきたようだ。高校を卒業して、大学生の仲間入り、する直前。ちょっと気取って、カフェテラスでランチをオーダーしたりなんかして、ウキウキ気分なのが伝わってきて、ちょっと微笑ましい。

しゃどうが大学生になったのは、ちょうど桜が散り始めた頃。ひたすら長く感じた高校生時代、あの頃が、一番よかった、なんて言う人も世の中には多いけど、反抗期の真っ只中にあった私にとっては、ただ、退屈で、ケージの中に閉じ込められて暮らしている猫、のような気持ちで生きていた。だから、いっぱい、勉強した。受験勉強を悪、のように捕らえる人は多いけれど、私にとっては、夢、というか、チャンスを掴むためのステップだと思っていた。実際、夕方に通っていた予備校の先生の素晴らしい講義は、まず、学問の基本から教える、全ての事象には理由がある、そのステップを惜しまずに教えてくれたから、純粋に学ぶ喜び、を知ることができた。厳しい先生だったから、正直言って、ついていくのが辛い、と、思う事も多かった。けど、そこでくらいついていくことの大切さと、あとでえられる満足感の大きさを、教えてくれたのも彼らである。

今でも健在で、授業中に生徒達に喝をいれているのかな？ だと、いいな。

３月の始めに大学の合格発表があった。第一志望と、その他と、３つ、受けた。滑り止めのつもりで受けた大学は、見事に全部おちて、親孝行、だったね、と、後で誉められた。けど、最後に受けた、一番行きたかった大学、試験が終った後、体が支えられないくらいに脱力して電車の座席に座っていた。そして、そこで眺めた風景を、それから４年間眺め続けることになった。

大学の入学アルバム、が、実家にある。合格発表の掲示板の前、には、カメラマンの方々が張っていて、発表を見に来た人達の表情を追っていたようだ。真ん中辺りを開くと、いつのまに撮ったのか、番号を見つけた瞬間の、私の無邪気な笑顔がある。あの時の気持ちは忘れられない。嬉しくて、嬉しくて、なんだか信じられないくらい嬉しくて。これから、なにが待ち受けているのか、嬉しくて、未来が輝いて見えた。

つづく。



２１ 　　ごはんは一日何回ですか？
２２ 　　基本は何をあげてますか？

缶詰の猫まんまが、１〜２回かな？ カリカリとお水は、いつも、たっぷり、用意していつでも食べられるようにしてあります。


写真は、アリゾナのフリーウェイ沿いから眺めたストーム。黒く、カーテン状になっているところでは、豪雨が、襲っています。雲の上では青空が、下では夕焼けが始まっている、なんとも不思議な景色。


しゃどう。

先頭 表紙

特別な所に行くときは、一眼レフを持っていくようにしています。こちらに越してくるときに、実家から持ってきた２０年くらい前のカメラ。ファンシーな機能は何もついていないシンプルなカメラなんだけど、自分でフォーカスを合せて、apertureを絞り、カシャリ、カシャリ、と降りるシャッター音を聴いていると、少しうきうきした気分になれる。写真については、そんなに詳しくないので、普通のカメラの延長、くらいの知識しかないけど、いつか、じっくり自分の時間が取れるようになったら、本格的に勉強したいな、と、思っていることのひとつです。

と、いいつつ、写真は、いつものデジタルカメラでとったものですが。フィルムはまだ、現像に出していないので、いいのが撮れたら、スキャンして、載せようと思っています。でも、パノラマを超えて、２７０°に広がる広大な景色。とてもじゃないけど、写真には収めきれなかったような気がする。だから、art、が生まれたのかもね。

アラスカの Anchorageから、北へ数十マイル走った willowという町の近くにある B&Bの周りを囲む、２マイルほどの散歩道。朝食の後に、静かで冷ややかな針葉樹林の中をとことこと、歩いてみました。左側に見える足跡は、少し前に通った大きなムースの足跡。朝の雨に打たれて少し湿った小道を、そっと横切って通り抜けたみたい。



２０ 　　猫さんが出てくるお薦めの本・マンガを教えてください。

すこーし、古いけど、「ホワッツ・マイケル」、かな。


しゃどう。


＃＃しゃどうの夕食は、しゃけ野菜サラダ、と、牛乳と卵。届いたしゃけは、ムニエルにしたり、ワイン蒸しにしたりして楽しんでいます。しゃどう猫は、ビーフ猫まんま、と、スモークドサーモンを、ちょびっとだけ、いただきました。

先頭 表紙

先頭 表紙

しゃどう猫は誕生日を正確には覚えていない。その当時、カレンダーの読み方を知らなかったから。片手に乗るくらいに小さかった僕も、今ではこんなに大きくなりました。しゃどう家に来たのが、２０００年の９月半ば、っということで、しゃどうに、２０００年の８月２０日、と決めてもらいました。実は、ミレニアム生まれなんだ。格好いい？

今は、育って、やや男にしては小柄な９ポンド。つやつやな毛皮が自慢です。

昔は、パソコンのモニターの裏とか、細かいところで小さくなって眠るのが好きだったのに、いつのまにか入れなくなっていた。今は、椅子の上か、ベッドの上で、ぐてて〜っと、伸びて眠るの、と、これでもかってくらい丸くなって眠るのが好き。しゃどうが起きてこないときは、ベッドの上に登って、足を掴み込んで眠ると気持ちいい。

誕生日プレゼントは、Alaska産の "Alaskan Salmon, Gourmet Cat Treats, made in Anchorage Alaska" カリカリ。生サーモンも悪くないんだけど、僕はどちらかというと、キャットフードの方が好みなんだ。これに、刻み海苔でもかけてもらったら、文句なし。でも、誕生日当日まで、待てって言われてるの。でも、間違ってもキャンドルなんて立てないでくれよな、ひげが焦げちまうからさ。



１８ 　　めっちゃ可愛いと思うしぐさを教えてください。

えっ、今日はもしかして僕が答えるの？ うーん、寝顔には自信あり。熟睡しているときの、和やかな猫顔、と、丸くなって寝ているときの耳を隠しているときは特に可愛いよ。

あと、眠いのを我慢して起きているのに、だんだん目が閉じて船を漕いでいるときのしぐさも、可愛いってよく言われる。しゃどうの肩に飛び乗ろうと、うきうきしながら、間合いを計っているとき（目が緑色になるんだって）とか、ご飯を食べている顔とか、しゃどうが目が覚めたときに、ごろにゃんって、いいながら追いかけて、足にスライドアタックでスリスリ、するのも可愛いって。

それから、キーボードをたたいているときに、腕の上に乗っかっちゃって居眠りするのとか、郵便物とか、印刷物を読もうと広げたときに、どっしりと上に乗って、手に顔をおしつけてスリスリするのとか、ごろにゃんって鳴くのとか、凄く可愛いって言われるよ。

えっ、もうお腹いっぱい？

んじゃ、またな。


しゃどう猫。

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アラスカ・ユコン編（更に続き。）

六日目、フライトの日は、明後日。空港からの距離は、７３８マイル。というわけで、もう帰らなくちゃ。今日の目的は、ユコンアート。夏の繊細な美しさと、冬の雪景色、オーロラの神々しさ、閉ざされた土地で太古の自然に触れているアーティストから吹き出すもの、に興味があったのだ。だって、なにも知らない私でさえ、絵が描けたら、とか、この気持ちを形に残せないだろうか、なんて、思ってしまうほど美しいんだもの。生命そのものに対する力強さとか、憧れとか、そんな風に考え込んでしまう。実際、多くの無名のアーティスト達が住み着いて、この地で花開いていったとか。

昼過ぎまで街を歩きまわり、そして、また来た道を戻る。

カナダとアラスカの国境で、immigrationを完了、というのも、I-20（ビサに必要な書類）を昨年更新してから、まだ、一度も外国にいってなかったから。おかげで、私の証明書には、ＡＬＡＳＫＡスタンプが。いい記念になりました。その日は、スモークドサーモンとクリームチーズをクラッカーでつまんだ。モーテルは、Tok Junctionの 「黄金の熊」モーテルに。（約４００マイル）


七日目、一路、Anchorageを目指す。思ったより早く着きそうだと思っていた。目の前のトレイラーが、妙な所で脇道にそれた。手書きの小さな標識で、glacierとだけ、書いてあった。怪しい匂いがしたので、わくわく、と、後をつけてみる。と、そこには、溶けぎみだけれども、大きな氷の塊が、広がっていた。大喜びで、３時間、氷の上を探検して歩いた。そして、２時間後にAnchorageに着き、２３時半のフライトで、アリゾナに戻ったのでした。（約３５０マイル）

全行程、約、２４００マイル。真っ赤なフォードエスコート、小さな車なのに頑張って走ってくれました。ＮＭと合せて３５００マイル、この夏は、気持ちよくたくさん、走りました。

写真は、Alaska Highwayの途中にあるレストランとキャビンの手前にて。アイスクリームとコーヒーを手に入れました。ユコンの荒い道をガンガン走っていたら、車ちゃんは泥だらけになったしまいました。アラスカへの国境、１００マイルほどの地点です。


また、気持ちを新たに。



１７ 逆に失敗してしまったことは？

可愛くなり過ぎた。ものすごく甘ったれな猫になってしまったの。シャワーの間とか、部屋のドアを閉めているときとか、少しでも離れていると、大声で鳴きます。外出中は、あんまり気にしていないみたいだけど。それから、ものすごくシャイで、しゃどうにしか懐いていないの。それもまた、可愛いんだけど。


しゃどう。

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アラスカ・ユコン編。（続き）

五日目。ユコン、の存在を知ったのはこの旅行ではじめて。地図を見ても、アラスカ、の隣りに、ユコン、と、書いてあるだけ。これがカナダだろうということくらいは、想像していたけど。ガイドブックには、アラスカ・ユコン、と、大抵並べて書いてある。レンタカーの兄ちゃんは、「カナダ行きたいよね？」と、ちゃかちゃかと、カナダの自動車保険証明書と、道路が悪いだろうから、と、追加の保険の手続きをしてくれた。

モーテルのおばちゃんが、明日はどこへ行くの？ と、聞いてくれた。

ユコンってどういうところ？ と、尋ねたら、目を細めて、美しい所よ。と、いうので、その場で決めた。目指すは Whitehorse！ Alaska Highway! Tok Junctionを超え、国境を越え、走る、走る。道は手入れが悪く、たまに舗装道だったり、砂利道だったり、泥道だったり。Haines Junctionから、更に東へ９９マイル。夕日を背に。２１時半に到着した。辺りはまだ薄明るく、映画館から出てきた子供たちが、ふらふらと楽しそうに歩き回っていた。小学校の校門の前の芝生の上では、小学生達が輪になって座り、談笑していた。その日は、質素なモーテルに宿を取り、近くのレストランで、シーフードの詰まったクリームトマトパスタを。泣きそうなくらい美味しかった。（約 ５００マイル）

つづく。


写真は、Kluane Lake。Alaska Highway、アラスカ国境と、Haines Junctionの真ん中当たりに位置している巨大な湖です。波打ち際では、透明な水が、ぴちゃり、ぴちゃり、と、寄せては返していた。



１６ 育て方で成功したことは？

呼ぶと、必ず返事をするの。寝ていても、起きていても、にゃん、って。かがんで手でおいで、というと、ぐるにゃごん、といって、走ってきます。帰ってくると、うにゃー、うにゃー、ごろにゃーと、頭をすりすり、追いかけてきては、すりすり、してくれます。ラブラブなの。


しゃどう。

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アラスカ・ユコン編。（走っても、走っても）

機会があったら、地図を開いてみて欲しい。アラスカは、北アメリカ大陸の、一番上の、西側に、巨大にそびえている。本州とは、陸続きではなく、更に広大なカナダの British Columbia、Yukonが間にある。始めは車でここまで走り抜けようと思っていたのだけど、それには、もっと時間をかけて行きたい。と、いうわけで、空を飛んで行くことにしたのです。

一日目は、ほとんど、飛んだだけ。アリゾナから、ＬＡＸ、ＳＦＯを経由して Anchorageへ。途中、二度ほど搭乗口で捕まり、手荷物検査と金属探知器の検査を受ける。夜は予約していたお手頃モーテルに泊り、deep fried oysterをつまむ。

二日目は、Seward Highwayで Sewardへ。しとしとぶりの雨。それから、Glennallen Highwayを南にHomerへ。途中、Ninichickの手前で日が傾き始めた（２２時前）。そして雲間から、真っ赤に焼けた太陽が降りてきた。写真を撮ったり、しながら、夕日に見とれていながら走っていたら、海岸壁の手前に、小さなロッジがいくつか並んでいた。思わず近づいて、思わず借りてしまった。その日の客は、私一人だったので、一番大きなキャビンを、安く。海と夕日に向かって窓が大きくつけられ、屋根裏部屋付き、バス、トイレ、つき。なんと５ベッドも備え付けてあった。夜ご飯は、キングサーモン。（４００マイル）

三日目は、Homerへ向けて南下。途中、Ninichickの小さなお店で、サーモンを買う。郵送してもらうことに。暇だったのか、前種類、味見させてもらった。美味しそうに感動しながら食べていたら、おやつに、と、ハーフポンド入りのスモークドサーモンを、ただでくれた。Homerの岬で雪の残る対岸の険しい山々を観賞し、また北へ向かう。Anchorageの北の Willow近くで遅くなったので宿を捜す。なかなか見つからなかったので、Restaurantの兄ちゃんが紹介してくれたB&Bへ。夜ご飯は、クリームシーフードパスタ。（４５０マイル）

四日目は、B&Bの近くを散歩した後、Denali national parkへ向かう。今度はどしゃ降りの雨、北米一標高の高いといわれる Mt. Mackinleyの姿は見えず、公園も奥の方に行くにはシャトルに乗って１０時間、かかるとのこと。だから、入り口付近を軽く散策して、崖の上の喫茶店でクラムチャウダーとチョコレートケーキを夕食かわりに。さらに走ってFairbanksを散策、宿は Delta Junctionの恐ろしげなモーテルに。中は綺麗でした。（４５０マイル）

つづく。

写真は、Ninichickの傍の怪しげ（に見えた）キャビンから。近づくと、女性がひとりで犬を散歩させていた。この辺、安全なの？ と聞くと、なにが危険なのさ、といいたげに、“もちろん！”と、笑っていた。


１５ 猫占いは何でしたか？（知らない方は動物占いを）

猫占い・・・？


しゃどう。

先頭 表紙

ニューメキシコ編。

大学時代の友達が遊びに来てくれたので、アリゾナのサボテン地域と、ニューメキシコの南の地帯を探索した。

一日目は、西側のサボテン公園を散策、サボテンと記念撮影をしたりしながら、のんびり過ごす、街中を走っていたら突然の雨、少し小降りになってきた時、道を間違えた。Ｕターンしたら、そこには二重になった大きな虹が見えた。夜ご飯は、ステーキハウスで１ポンドステーキ。（行程 約１００マイル）

二日目は、１０号線を東へ走ってニューメキシコへ。目的は White sands natinal park。Las Crucesを超えたあたりで、前方に薄暗い雨雲のカーテンが見えた。稲妻が、数分おきに現れる。いそいそと突っ込んでいったら、スコールに襲われた。霰とともに叩き付けるような、車が壊れそうなほど激しくて前が見えなくなったので一時停止した。White Sandsに着いた頃には雨も上がり、気温も下がっていた。白い砂は、いつものような焼け付くような乾いた砂漠の砂ではなく、冷たくて、ヒンヤリした別のものにかわっていた。大喜びで裸足になり、白い砂の上を歩く。

裸足で歩くなんて久しぶり。冷たい砂が、足の裏、や、指の付け根をマッサージしてくれるようで、凝りが解れていく。結局、数時間、歩き回った。夜ご飯は、apple beeで、ハンバーガー定食（？）。フレンチフライがしけしけだったので、苦情をいったら、数分後に、火傷しそうなほど熱いフライが出てきた。美味しかった。apple pieをデザートに頼んだら、これも、びっくりするほど焼き立てで熱々のモノが出てきた。アイスクリームが上に載っていた。合せて食べたら、涙が出るほど美味しかった。

その後、１００マイルほど離れたArtesiaまで夜道を走った。山道だったので、どきどきした。やっと街の明かりが見えたので、少しスピードアップしたら、ポリスに見つかった。でも、そんなに早くなかったので、要注意だけで、penaltyは避けられた。（行程 約４５０マイル）

三日目、は、Carlsbads洞窟へ。洞窟の下まで一気に一時間半、歩いた。涼しくて気持ちがいい。それから、正午過ぎに車に載り、州道６２を抜けてテキサスの北部を走り、Elpasoを通過。メキシコを遠くから眺めながら、また１０号線を西にアリゾナへ戻る。途中、モンスーンアタックのシャワーカーテンを何度も目撃する。（行程 約５５０マイル）

で、翌日から、アラスカに旅立ったのでした。

写真は、Carlsbad洞窟の中から。なかなか、暗いから写真を撮るのが難しいの。


つづく。



１４ お家での猫さんの禁止事項は何ですか？

しゃどうのご飯は、しゃどうのもの。しゃどう猫のご飯は、しゃどう猫のもの。食卓には上がらないでね、って、いつも言ってはいるのだけど。あと、キーボードの上も立ち入り禁止です。


しゃどう。

先頭 表紙

シアトル編（７月中旬）。

学会のための旅行、トマトと一緒に車でアリゾナからシアトルまで、移動しました。行きは、アリゾナを西に抜けてカリフォルニア、５号線を北に抜けてロスアンゼルス、サクラメントを通過。オレゴン州の Medfordという所の Safewayの駐車場で２時間の仮眠を取り、更に北へ。日が昇る頃、ポーとランドを通過。翌日の朝８時に、シアトルに到着しました。（行程 約１６００マイル、２６時間）

帰りは、９０、８２、８４号線を使って、オレゴン州を抜けて、アイダホ州へ。Boiseを通過、Twin Fallsの近くの町で、疲れたので宿を取る。山火事を目撃。（行程 約８００マイル）翌日は、８４から１５号線へ。ユタ州の Salt lake cityを抜け、キャニオンに囲まれた街道を走り、南へと向かう。反対車線から中間体を乗り越えて車が飛び出してきて、車の前を横切り、街道の側壁にぶつかっていくのを目撃。それから、ネバダ州のラスベガスを通過。州道９３号に入り、アリゾナへ無事到着。（行程 約１０００マイル）

一応、お仕事、ということだったので、観光はほとんどせず、というか、ほとんど止まらずに走り続けました。トマトがハンドルを放さないので、私は、隣りの席で居眠りをしたり、写真を撮ったり、お喋りをしたり、喧嘩を売ったり、買ったりしながら、過ごしていました。物心がついてから、まったく違うタイプの人間と、隣り合わせで６０時間以上、連続でつきっきりで過ごしたことってあまりなかった。

よく知っているつもりでも、実際に、深く長く話してみると、思っていた通りのようで、思っていたのとは違う人柄、が、いろいろと出てくる。考え方の違う人間と、とことん、話し合う機会なんて、ほとんど、無かった、というか、避けて過ごしてきた。気が合う人たちと、仲良く過ごしていければいいじゃないか、と。だって、話し合っても、平行線、喧嘩になって気まずくなる事の方が多かったから。

生まれ育った背景もまるで違う、まるで映画の中から湧き出てきたかのように遠い、地球の反対側で生まれ、なんの因果か師弟関係となり、生まれた土地とは全く関係の無い所で出会い、一緒に大陸を縦断している。人生観も、人間観も、まったく異なる、なら、それで、いいじゃない、と、受け流していればいいものの、いちいち突っかかるから、やっぱり喧嘩になった。止める人もなく、避ける距離もなく、きっかけもなく、それなら、と、音楽まで止めて、声を張り上げて徹底的にやりあった。でも、スッキリした。


なんとも、大人げない。（もう、仲直りしましたよ）

つづく。

写真は、１５号線、ユタ州の南の辺りの道から、です。



１３　好きな猫さんの種類を教えてください。

もちろん、しゃむ猫と、コラット。


しゃどう。

先頭 表紙

北極圏に近いアラスカ。日が短くなりかけた残暑の今でも、太陽は２０時間近く、大地を照らし続ける。厳しい冬の間、閉ざされた心も体も解放されて、短い夏を楽しむ人達。アラスカの自然は目に優しい。針の様に尖らせた緑色の鉛筆、深い緑、浅い緑、緑だけでも１００色以上用意して、丁寧に丁寧に風景を描いたよう。針葉樹林の緑、切り立った山の黒味が買った肌色、怖いくらいに真っ白な雲、雲の位置と隙間に影響されて、数秒毎に変化する空の色と、反射された緑の木々の輝き。鏡のように光る名も無き湖、氷河からとけだした透明な川。そして、毎年、鮭が川を登ってくる。

車を走らせ、次々と変りゆく風景に、息を呑んだ。自然は、大切に保護する存在ではなく、太古のままに残り、厳しく、闘い、そして恵みを与えるもの、そして、畏敬の念を覚えさせる存在だった。車より大きなムース（鹿みたいなもの）が、悠々と道路を横切る。ただ、あるがままのアラスカから、暖かで激しいエネルギーをもらった気がする。


と、いうわけで、今年の夏休みも、結局、いろいろと動き回ってきました。覚えているうちに、簡単な旅記録を残しておくことにします。時間のある時に、詳細を書くことにしますね。

つづく。


写真は、Matanuska Glacier State Parkより。州都 Anchorageから、１００マイルくらい東にあります。夏場なので、相当に溶けてはいました。おかげで完璧な装備をしなくても、気楽に氷の上を歩くことができたのはラッキー。


12 家族の方は猫好きさんですか？

母型の血筋でございます。


しゃどう。

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