2002-01-24 休肝日
2002-01-23 階梯練習
2002-01-22 ワサビ
2002-01-22 怠惰をムサボル
2002-01-21 俺は男だぜ！
2002-01-20 鵡川のシシャモ
2002-01-18 従業員証の行方
2002-01-17 女王様ゲーム
2002-01-16 ピンクなコンパニオン
2002-01-15 富士山

今日は休肝日です。

一昨日クラゲがアル中の人が出演したテレビ番組を見たらしく、
「私がお酒飲まない日を作ってって言ったら揚水くんどうする？」
とせっぱつまった様子で電話してきました。

ただならぬ様子にどうしたのか問いただすと、テレビで見たその人が大変辛そうだったのだと話してくれました。
「揚水くんは好きで飲んでるんだから私がどうこう言うことじゃないんだけど」
と彼女は言います。
でもいてもたってもいられなくなって電話してきたそうです。
「心配してくれてるんじゃない。ありがとうね」
と僕が言うと、
彼女は
「心配するのも、結局自分が不安になるからそれを解消したいだけ。わがままだよ」
と言います。これはわがままとは言いません。
面倒くさい考え方をする、と言うのです。

でも僕はそんな面倒くさいクラゲが大好きです。

「どうこう言っていいんだよ」
僕はそう言いました。

だから今日は休肝日。
昨日は消防団の集まりがあることが分かっていましたから、飲まないはずがありません。
だから今日にしました。

何ヶ月ぶりでしょうか？

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今日も消防の寄り合いでした。
毎年３月の第１日曜日に、観閲式というものがあって、行進したりポンプ車の放水したりするんですね。


僕らの分団は今年は階梯の担当です。
当日まで毎週練習します。
出初め式の梯子の、上に登らないバージョンだと思ってくれればいいでしょう。
鳶で竹製の梯子を操ります。

過疎化が進み人が少なくてなかなか大変です。

だいたい自分たちで作るのですが、今回僕らの班が夜食の準備を担当して、たまにはいいかと近所の田舎料理屋にお任せで鍋を作ってもらいました。
イノシシってボタン鍋ですよね？

おいしかったです。

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そういえばお正月にエゾジカの刺身を食べました。人んちで。
なぜか僕が持ち合わせていた本ワサビでいただきました。

おいしかった。

クラゲと僕の共同開発レシピに、「ワサビ入りポテトサラダ」があります。
マッシュポテトと生タマネギと水で良く洗った塩蔵ワカメに、たっぷり摺りおろしたワサビを加えマヨネーズで和えます。ワサビとマヨネーズは前もって合わせておきます。ほんの少しポン酢も落とします。

おいしいですよ。

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朝会社に電話した。
また「やることがない」という。休みか。

久しぶりにテレビをつけてみた。
半日、なぜか人に借りていた「エヴァンゲリオン」のビデオを観続けた。

ほとんど観ないで書きものをしていたはずなのに、どうも精神衛生上よろしくなかったのかなあ。考え込んでしまった。
いやまあそんなこたないかな。
ものを書くのにつまずきながらも、なかなか平穏な１日でした。

なのに。
今「ニュースステーション」では新潟の女の子の監禁事件の判決のことを伝えている。

吐き気がする。

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昔いた職場に、全身で、無言有言にそう主張している人がいた。

機会を持たなければならなくて、イヤイヤながら当時僕のつきあっていた女性に引き合わせた後、「いい尻してるなあ、今度貸せ」などとうるさかった。
「替わりにかみさん貸すからさ」などと言う。誰があんなブス。
奥さんにはなんの恨みもない。もともとそうきれいな人でもないかもしれないが、イヤなヤツと長く一緒に暮らしたことでブスな顔になってしまっていた。気の毒としか言いようがない。それに、女をモノだとでも思っているのか？

何せ酒席で、妊娠５ヶ月の奥さんのお腹を蹴ったことを自慢するような男である。それが男だと思っている。
当然そんな人間と一緒に仕事をしていると厭な思いしかしない。２年と少し、一緒に働いた。
最後の頃には、我慢してるうちに気が狂うのではないかとすら考えた。

生まれて初めて人を殺したいと思った。

朝仕事に出ていくと、決まって話題は「昨日はどれだけ呑んでしまった」なんて自慢話だった。
１人で１升空けたら偉いのか？
少なくとも、「俺は男だ」という証明だと思ってはいたようだ。

クズが。

結局僕はその職場を辞めた。クズを憎むことで自分までダメになるような気がした。たとえ僕の方が正しかったとしても。

最近その人のことを思い出すことはほとんどない。
たまに思い出すときに考える。
イヤなヤツなんてそこいらじゅうにいる。
あいつのおかげで少々のことでは腹を立てなくなったなあ。

あれ以来、人を殺したいなんて考えたこともない。

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世の中に流通しているシシャモが実はシシャモじゃないということをご存じでしょうか？
あれはノルウェーやカナダ産の「キャプリン」という名の魚で、シシャモとは近似種ですらない全くの別物だそうです。
それを知ったときは少なからずショックを受けました。僕はシシャモが好きです。クラゲに至っては、居酒屋に行ってこれを注文しないことは考えられないくらい大好きです。
それが実は「ニセモノ」だったなんて。
けれど旨いからいいじゃないか。僕たちはそんな風に話していました。
「でもやっぱり食べてみたいよね」
「うん」
北海道の「鵡川（むかわ）」というところでしか水揚げされないらしくて、ほとんど現地で消費されてしまうらしいのです。

ところが！
昨日僕とクラゲはあるお宅に二人でおじゃまするのに、お酒とそのオチャツミを買いにスーパーに行きました。あったのです。「シシャモ」が。
紛れもなく「本ししゃも」との表示。見慣れた「シシャモ」と違って、ベージュにピンクをうっすら刷いたような美しい色の魚で、キャプリンより一回り小さい魚でした。
「鵡川産」との表示もあります。間違いありません。

当然買っていきました。ラスト一皿でした。

川魚のような匂いのするとてもおいしい魚でした。
この先いつ食べられるか分かりませんが、僕たちは次にシシャモに出会うその時までまたキャプリンを食べ続けるのでしょう。これはこれでおいしい魚ですし。

シシャモは漢字で「柳葉魚」と書くようです。確かに納得できるものがありました。キャプリンは少し柳葉と言うには大きい。

また食べたいなあ。

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一昨日（１月１６日）、仕事の買い物で出た先のショッピングセンターのキャッシュコーナーの前で、従業員証を拾った。

最初「すわキャッシュカードか？」と思ったが、違った。
女の子のものだった

会社の電話番号が書いてあったので電話しようと思っていたのが、すっかり忘れていた。
一昨日は消防団の観閲式の階梯練習の初日だった。
練習が始まる前に会社に電話すると、「ここは本社で、調べたところその社員は本社と別の工場なので折り返しそちらの工場から電話させる」とのことだった。
だがしかし待てど暮らせど連絡は来ない。いらんのか？　いいのか、捨てちまうぞ。

しびれを切らせてもう一度電話すると、「あれ？　掛かってきませんでしたか？」だと。
来ねーよ。
その工場の電話番号を教えるからお手数だが掛けてくれという。
お手数だぞ、ほんと。

工場に電話すると、「着信拒否に合うんですよー」とマヌケなオコトバ。
企業が番号非通知にしてんじゃねーよ。

「本人が夜勤でしばらくしたら出てきますから、電話させます」
「はあはあ」
「取りに行かせますから」
「はあ」
おい、いーのか。女の子なんだろ？　従業員証の写真を見る限りまだ若いねーちゃんだぞ。俺が変なヤツで襲われでもしたらどーすんだ？
郵送するっつってんのに。

しばらくして本人から電話。土曜日（１月１９日）彼女は休み、その日の都合はどうですか、と尋ねられた。
僕も多分休みになりそうだけどまだ分からないから、ことが分かり次第連絡することにして電話番号を教えてもらった。無防備だなあ。
僕は会社に掛けましょうかって聞いてるのに、自分の携帯の方が早いと言う。
そりゃそうだけどもさ。

でも彼氏と一緒に来られたりなんかしたら、きっと俺傷つくなあ。
ケダモノかっての。

なんにせよ持ち主に戻りそうで良かった良かった。

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３室ある部屋のうち真ん中の部屋に全員集まり、女の子たちが来るのを待たされた。やがて彼女たちはやって来た。
見るとまいこちゃんがいなくて１人メンツが変わっていた。あとで聞くと、彼女は脱ぎも騒ぎ方も盛り上げ方も足りないとリーダーが判断して、帰してしまったらしい。まいこちゃんは山姥メイクだったのが、新しい女の子は森秀樹画・酒見賢一原作の漫画「墨攻」に出てくる穴掘り名人のモグラ男みたいな顔をしていた。

待たされているうちにテンションがまた下がってしまっていた。
幹事は相変わらず「やりたいやりたい病」にかかったままだが、他の連中は盛り下がっていた。
なぜか王様ゲームをやることになった。

僕はおしっこがしたくなっていた。
とにかく割り箸のくじは配られた。最初の王様は、リーダーたまおちゃんだった。
「えーとねえ…、どうしよっかな。うん、１番から１０番までが、全裸！」
何を言い出すのだこの女は？

「おしっこ」
「寛平、逃げるな」とたまおちゃん。
「逃げるんじゃないよ」と僕。そのことを態度で示すために、僕は浴衣とＴシャツとパンツを脱ぎ捨てながらトイレに行った。帰ってくるとみんな、なぜか王様のたまおちゃんまで全裸になっていて、僕を見て笑った。
「なに？」
「寛平でかいのブラブラさせて帰ってくるからー」（自慢ではありません、念のため。敢えて自慢するなら極度に低い体脂肪率のせいで現れた仮面ライダー腹でしょうか）

みんな男性陣はコートを脱いでるので「すごいじゃん」と言うと、たまおちゃんが「見栄で剥いてるヤツがいるって」などとほざいておりました。
いーじゃん、見栄でも。

しかしなんで王様ゲームってあんなくだらねえんだろうなあ？

たまおちゃんとあみちゃんが、人の鼻の上に置かれたお札を、またがって器用にあそこでゲットする芸を見せていた。凄え。凄えがしかし、下品だなあ。
一つ布団に裸で入る者や寄り添っている者がいる中、王様ゲームは進んだ。なぜかたまおちゃんが王様になることが多かった。これじゃ女王様ゲームだ。
彼女は無茶なことばかり言う。全員がペアを組まされてキスするくらいはかわいいものだろうが（僕の相手は男だった。良かった。まだ洒落で済む）、僕は幹事野郎と「シックスナイン」ごっこをやらされた。忘れた振りをして煙草をくわえたままで火先をくっつけてやった。
またあいつに嫌われる。いいけどさ。なかなか「交渉」に持ち込めない、というか自分から動けないのでそちらに話が動かないだろうかと期待しては裏切られてる様子もいい加減うっとうしかったし。

懺悔。
膝が付かんばかりの位置の隣にいたあみちゃんと目が合ってしまった。
困った。お互い全裸である。彼女は直接性を売るのではないといえ性的に構われるのが仕事である。何もしないのは失礼だろうか、いやしかし僕には愛するクラゲが…。
コンマゼロ何秒かの間にグルグル色々考えて、一瞬の間をおいて彼女の乳を両手でつかみ、揉みました、ハイ。
多分彼女は僕の戸惑いとためらいに気づいていた。触って正解だったように思う。彼女は性的に感じるというより、ほっと一安心した顔をしていたから。
帰ってクラゲにも懺悔しておいた。

２度目の延長であみちゃんとモグラ女も切られてしまった。
モグラは何もしなかったからともかく、あみちゃんは切らなくても良かったんじゃないか？　恐るべきコンパリーダーの仕事ぶりである。誇りすら感じる。
あとの二人はどうでもいいです。

最後まで起きて話してたヤツによると、たまおちゃんの前職は「女王サマ」らしい。
なるほど。

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襖が開けられてコンパニオンの第一声。
「怖〜い！」
彼女の視線の先には最年少幹事。彼は我が班の班長である。ヤツは襖が開けられたとたん片膝立ちになり身を乗り出さんばかりだった。そりゃ怖いわな。
女性たちが入ってくる前に幹事から注意事項があった。
「正式にはピンクコンパニオンじゃなくてランジェリーコンパニオンなんだって。だからランジェリーパブみたいなもんで、やれるとは限らないんだって。でも交渉次第ではやれるらしいよ」
お前そればっかだな。だいたいそこ、どんなとこだ？

何はともあれ３人の浴衣姿の女性が登場。
リーダーがたまおちゃん、他にまいこちゃんともう１人、誰だっけ？　あみちゃんだったかな？
ここで一行の態度の内訳。
やりたいばっかのヤツが先に説明したように１名。あわよくばやれるもんならやりたいのが２名。堅いと評判だけどどう出るのか分からないのが１名。どうでもただ状況を楽しめばいいと、構えていないのが４名。さて僕はどれでしょう？

こうした席ではちょっかいを掛けて脱がすのが王道で礼儀なのかもしれないが、みなさんなぜか紳士的でなかなかちょっかいを掛けない。見かねたリーダーが上手いこと場を盛り上げながら誘導してまず自分から下着姿になり、他の二人にも脱ぐようこっそり指導していた。
僕はその上手さや仕事に対する真摯さに感動した。どういう仕事であれ、きっちりこなそうとする態度の人は素晴らしいなとすら思った。男が女を「買う」という構図はこの際おくとして、ランジェリーコンパニオン、それを仕事にしてる人が自分の仕事を果たそうとしているのはかっこよかった。顔も身体付きもまあまあながら好みではなかったが。

半裸の女性を交えて宴会は進んだ。
ご飯はまずかった。
たまおちゃんにしなだれかかられていた幹事の局部が準備オッケーになっているのを誰かが見とがめてからかった。ヤツはまんざらでもなさそうにしていたのに、それ以上は誰もつっこまなかったのでたまおちゃんは仕事は済んだと判断したか、ヤツに構うのは止めて僕の方にやってきて隣でぎゃあぎゃあ叫んでいた。顔に「やりたいやりたい」と書いていればいるほど、女の子はひいてしまうんじゃないですか幹事くん。それが仕事であろうと無かろうと。それが証拠に「なるべくならあまり構わないでねオーラ」を出してる僕の方に彼女は流れて来るじゃないか。僕のとなりのヤツみたいに「来るなら来い、別に来ないでもいいぞ」とかさ。

宴席で一番驚いたのは、堅い堅いと言われているヤツが固くなってしまい、それをあみちゃんにこすられていたことだった。おいおい。
ブラジャーとパンティーだけのあみちゃんにくっつかれているうちにそうなってしまったらしく、あみちゃんがふざけて浴衣をはだけたところトランクスのソシアルウインドウからこんにちはしていて、彼女は本気でびっくりしていたものの、周りに囃し立てられて気を取り直し、そのカメをおもちゃにしていた。おいおい。
確か彼は去年の旅行で誰かに風俗に誘われて「止めろ！　俺は童貞だ」と叫んで強硬に断ったのではなかったか？　なかなかやにさがっておるではないか。
僕のすぐ隣でことが行われていて、あみちゃんは僕と目が合うと顔をしかめて見せた。イヤなら止めればいいのに。近くでたまおちゃんが僕に「寛平ちゃん（僕は猿顔）の大きそうだね」とか言っている。
ダメ、君たちには触らせてあげない。触りたくもないかもしれないが。それに大きいのかどうか、その状態で人と比べたことがないから分からないぞ。

時間終了。この先は自分たちの部屋での延長になるらしい。

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旅行の行き先は伊豆半島の付け根から少し南に下った小さな町だった。
岡崎ＩＣから東名高速に乗り、交代で運転して目的地へ向かった。総勢９人の予定が１人都合で来られなくなり、８人での旅となった。

県境を越え車は更に東を目指す。突然左手に富士が見えた。
この日愛知静岡両県は小春日和、そして空にはほとんど雲もなかった。春の陽差しのような霞んだ空気の中、富士はずっと、走る僕たちの車を見下ろしていた。
昼食のため高速を下りて一般道路を走る頃には、富士は建物の陰に隠れたり現れたりを繰り返していた。
沼津で昼食を取り、宿まで小一時間かかった。そこから富士は見えなかった。

「○○御一行様」の札は、僕たちを入れて５つほどあった。幹事に代わってほとんど手配をやってくれた男が「ここはそういう旅館だから」、つまりピンクコンパをあげて騒ぐ野郎共が集まるところだと言っていたことを思い出して、笑った。
そしてげんなりした。自分も外から見ればその１人に過ぎないのだと思い至って更にげんなりした。

宴会開始の予定時刻まで４時間以上あった。
荷物を部屋に入れ、さてどうしようかということになった。
みんな昼食を食べ過ぎ気味で、腹ごなしがてらボウリングでもやろうということになった。フロントで近くのボウリング場までの道程を聞き出し、もう一度車に乗ってみんなで出掛けた。
幹事だけが気もそぞろだった。
ヤツは一行の最年少である。あわよくば一発決めよう、決められるはずだ、いや決めてやる、と顔をギラギラさせている。
それはヤツが若いからというばかりではない。他にもっと理由がある。
バカだからだ。

とまれ車で教えられた場所に向かい、辿り着いた。
着いてみるとそこはその辺りで一番高いであろう山頂の展望台へのロープウェイ乗り場も併設されていた。うかつにも僕は気が付かなかったが、この辺りで展望台といえば富士が見えるはずだと思っていたという数人の意見でこちらに変更された。山頂でそのことを聞いた僕は自分の不明を恥じた。

僕はボウリングにもロープウェイにも乗り気ではなかったが、ただ無為に時間が経つのを待つだけの状態には耐えられないので、多数意見に寄り添っていただけのことだった。
そんな気分が山頂に行ったら吹き飛んだ。

眺望は素晴らしかった。
霞んでいるとはいえ富士の方向には雲一つ無く、また霞んでいることがよりいっそう富士の美しさを際立たせていた。
一行のメンバーには日本画家もいた。彼は熱心にスケッチしていた。
他のメンバーもほとんどがそれぞれに富士に感動して、ロープウェイの終業時間までそこにいた。
ただ１人を除いて。

宿に帰り風呂に入り、狭い浴場で他の団体客の顔も見た。
泉質は少し固い感じで、水自体は比重が軽いようだった。
少しだけぬるぬるしているのは実は水道水を沸かしただけのお湯で、「ピンクコンパと一発」なんて妄想している男の皮膚から欲望のぬらぬらが溶けてるんじゃないかと疑った。
疑いを頭から振り払って施設の貧しさも気にしないようにすれば、なかなかいいお湯だと思えるようになった。

風呂からあがり浴衣に着替えてだらだらしているうちに、宴席の用意も調ったようである。
案内された先は、大宴会場をパーテーションで仕切った一番狭い一角だった。僕たちの他に宴席を持つのは２グループしかないようだ。他の連中は別のやり方でちんちんを慰めるのだろうか？　まあどうでもいい。
コンパニオンは３人に１人付くらしい。もともと９人予定していたから３人来るという。
僕らだけでまず乾杯して約１５分。

いよいよ運命の襖が開かれた。

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