2002-12-31 おぉ、大晦日。
2002-12-19 牛。
2002-12-18 冬のひやっこい輝き。
2002-12-12 心の絆。
2002-12-09 優秀な助手。
2002-12-06 羨望。
2002-11-16 時には激しく。
2002-11-16 目が離せない。
2002-11-10 夜空のムコウに。
2002-11-10 宿命のライバル。

あぁ、なんだかんだと、どたばたしているうちに、暦だけは大晦日になってしまった。まだ、心の準備はまったくできていない。なんだかせつない。クリスマス前夜に機械（ジョニー）に「また」トラブル発生、年末の締め切りに間に合わせようと、夜を徹して修理をしたのだけど、なにが原因だか、さっぱりわからず。組み立てた時、そのままになっていたぐちゃぐちゃの配線が、問題を引き起こし続けているのだと思うのだけど、今回のはかなりシリアスだ。

クリスマスシーズンって、なんとなく苦手だ。前に、東京に住んでいた頃は、別になんとも思わなかったけど、こっちに来てから、だんだん思うようになってきた。ほんと、家族のための日なんだよね、街中を彩る華やかなクリスマスツリーや人形、フェニックスやサボテンにまで電球がまいてあって、きらきらしてる。プレゼントを抱えて幸せそうな人達、子供たち。みんな笑顔。


確かに、好きで遣っている事だから、と、強がってはみるものの、今夜は、きっと、少なくともわたしのところにはサンタはやって来ないよな、と、デカイ機械の上によじ登り、ＰＣのカードボードを覗き込み、電源からくる電圧を測り、もわっとしたジョニー（機械）の熱を感じながら、ボーっとしていた。おいおい、なんでいきなり壊れるんだよ。クリスマス返上で、一生懸命働いた結果がこれかよ、サンタを無視した嫌がらせか？ と、思ったら、情けなくて泣けてきた。そういや、飯もくってねぇよ。


真夜中過ぎに家に帰って、豚肉の生姜焼きの残りを食べた。



ちなみに、機械は未だに治っていない。



機械が壊れたおかげで、仕事は、進まず、自分の実験も実際にできなくなるんだから、かなり困る。それは、わたしにとってストレスなのと同じように、トマトにとっても、かなりのすとれすなようだ。連日の午前様、のくせにはかどらない実験、また、そういう時に限って、判断ミスを繰り返したりするんだよね。

そういうのも重なって、顔を合せると、口論ばかりしてしまう。実を言うと、ついさっきまで（午前２時）、ラボで大喧嘩していたのだ。なんだかなぁ、って思うんだけど、ほんと、とんでもない事ばっかりいうんですもの。そういえば、昨日の夜も、激しくやりあったような・・・。


・・・で、カンカンに怒りながら家に帰ってくる。わたしは、怒ると部屋の掃除をはじめる癖がある。で、だんだん、醒めてくる。確かに、トマトはひどかったけど、わたしも、たぶん、悪いこと言ったんだろうな。売り言葉に買い言葉、とは、よく言ったもので、たいていは、そんなこと言うつもりじゃなかったのに、なんてこと、あっさり言ってしまう。突き刺した言葉の刃は、同じだけの強さで自分にかえってくる。自分が傷ついたと思った時は、相手も、同じくらい傷ついてるんだよね、たいていは。


なんて思った。でもまた、明日（いや、今日か・・・）になれば、半分くらいは忘れてしまうのだろう。そして、いつものようにラボに行き、ちょっとしかめっ面で挨拶して、あとは、面倒くさくなって普通に振る舞うんだろうな。確かにね、いいたい事がいいあえる関係っていうのは、ある意味すっきりとしていていいんだろうけど。・・・どのくらいまでが、よくて、どのくらいからが、言い過ぎなのか、見極めるのはとっても難しい。


でも、まぁ、NEW YEAR の日ぐらいはのんびりできますように。



５３ 　　何と言って猫さんを叱りますか？

Nooooo!!!


しゃどう＠闘う graduate student !!!

先頭 表紙

西部の伝統料理といえば、ステーキ。牛の肉。骨付きを豪快に焼いて中身は紅くレアに。バターと塩と胡椒があれば、味付けなんていらない。後は、ジャガイモをホクホクに焼き上げて、横に添えるだけだ。街から数十分も走れば、そこらじゅう、街道沿いだろうに牛がのこのこ、歩いているのが見えるだろう。お値段もお手頃、ここいらじゃ、周りに海がないから、お魚の方が、よっぽど割高なのだ。

それはさておき、同僚と牛の話をしていた時の事。「日本には、世にも美味しい牛がいるってきいたよ。音楽を聞かせたり、酒を飲ましたりして、大事に育ててるんだろう？ 赤身にうすく脂肪の筋が並んでいて、蕩けるように柔らかくて美味しいらしい。そうそう、“コービービーフ”！ 知ってる？」


・・・神戸牛のことでした。そして、馬刺しと日本酒と、ホタルイカの酢漬け、あぁ、うなぎ食べたいな、ぶりのかまやき、もんじゃ焼、鉄板の上で焼くアイスクリームと混ぜる奴、あれ、なんだっけ・・・なんて思ってたところに・・・あれ？ 冬は日本には行かないの？ なんて、聞きやがる、じゃなかった、聞かれた。

・・・けっっ！！！ （お金も、時間も、ない。もう３年も・・・）

いいもん、その分、今年の冬は、その代わりに液晶モニター買っちゃうもんね！


というわけで、やっとラボワークに完全復帰。半日お休みして、午後からのんびりでかけた。あれこれ片づけて、デバイスのテストをして、あれこれしながら、うーん、モニターの位置が前から気に入らなかったんだよね・・・と思ったのがキッカケで、またしても模様替え、大掃除を始めてしまった。机の上のものを動かして、机も動かして、スピーカーも高い位置にセットして、机の上を拭いたら、埃がゴゴゴーっと取れて、机の色が変わった。しつこい汚れには、アルコールっ！ それでも落ちなきゃ、クロロフォルムっ！ って、頑張ったおかげで、しゃどうオフィスはピカピカに。

今年も残り僅かですが、かんばりましょう。



５２ 　　猫さんにやられた悪戯を教えてください。

まだまだしゃどう猫が小さい頃（今の半分以下の大きさだった）、休みの日になかなか起きないしゃどうに腹を立てて、お腹の上を飛び跳ねたり、ベッドの上で暴れたり。それでも無視して眠っていたら、手の中に、ネズミの玩具が握らされていた。投げろよっ、というつもりで持ってきていたみたい。



しゃどう＠ 写真はクイズ。これ、なんだか知ってる？（寒い地域の必需品）

先頭 表紙

有能なアシスタント、しゃどう猫のおかげで、今学期も無事に済ませる事ができました。なにせ、ページをめくっていると、机の上に軽やかに飛び乗り、本の上にどさっと座り込む。重要ポイントはここだよ、っと、目配せで教えてくれるのだ。助かる、助かる（嘘）。

山場だった、プロポーザルのライティングクラス。自分の研究テーマから少し離れた分野を試してみては？ といわれ、どういう因果か、テーマが遺伝子工学にまで、跳んでしまったのだ。面白そうだしぃ〜、くらいの気持ちで書き始めたのですが、なにせまったくの馴染みのない分野、あらすじを理解して、reviewを書くだけで時間のかかること、といったら。それにプラスしてオリジナルのアイデアを出して、研究プランを立てて、問題と解決策を探し出して、その成果の産業との結びつきについて考えて・・・ちゃんとした研究機関から予算が取れるだけ（数十万ドル？）のクォリティーがないといけません・・・あぁ。

（中略）なんだかんだで、仕上げたプロポーザルを提出、４人のコミッティー（教授４人）の前で、１時間ほどの口頭発表と質疑応答試験、後、無事、パスする事ができました。これ、プレリム試験の筆記試験も兼ねていたので、落ちると、そのまんま大学ドロップアウト、なんでこんな難しいテーマ選んじゃったんだろうって、内心、ひやひやしながら、お勉強していました。

もうひとつのクラスのファイナルは、半導体レーザーの理論。電気を通すと半導体の中で、電子と孔子が興奮してくっついて、離れる時に光を出す。その時に出て走り回る光の粒の密度や向きを半導体の構造やギザギザで制御してやろうっというのが大まかなあらすじ。（変な訳だけど。）できは、んー、まぁ・・・ってとこかな。

というわけで、なんだかんだいろいろあったけど、授業関係の単位はすべて揃った。あとは、プレリムの口頭試験を受け、研究を煮詰めて、論文を書いて、最終試験を受けて卒業するだけだ・・・だといいな。年末は、部屋を片づけて、実験して、論文書いて、に費やすつもり。授業ですっかり遅れちゃった分を取り戻さないとね。



・・・少し楽になると思ったのに。

・・・日曜日の朝七時に研究室に行ったら、トマト（教授）が、実験していた。私をみると大喜びで、飛び跳ねながら近寄ってきた。「ねっ、徹夜したの、徹夜したのっ！」とますますハイに。「あぁ、そう、楽しかったのね・・・」と、適当に答えながら実験を始めようと、サンプルを探していた。私の返答が物足りなかったのか、トマトはそれからしばらく、大声で歌を歌いながら実験を続けていた。

しばらくしたら、静かになった。そして、「これから、デトロイトに行ってくるから、ばいばい。」

・・・廊下を走り去っていく音。ホワイトボードに残る乱雑なメッセージ。散らかった実験室（当然、片づけるのはワタクシである）。


・・・やっぱ、これからも、体力勝負か、、、な？



５１ 　　猫さんのお気に入りの場所はどこですか？

猫用毛布を引いた白い椅子と、しゃどうがお勉強中の本とかノートの上とか。


しゃどう。

先頭 表紙

あっ？ なんか、言った？

あ〜、はいはい、頑張ってね。


プリントアウト、

始まったら起こせよ。

乾く前に俺様の足跡、つけてやるぜ。

嬉しいだろう？


それまで、俺は、もう一眠り。


しゃどう猫。




５０ 　　猫さんは爪とぎ以外で爪をとぐことはありますか？

もちろんっ！ あったりまえだろう！？ 俺、猫、だぜ。

先頭 表紙

お嬢さん、

マウスの操作なら、

俺に任しときぃ。


しゃどう猫。










４９ 　　爪とぎはおいてありますか？

２つ持ってる。絨毯張りのやつと、縄系のやつと。俺は、絨毯系の方が好きだけどな。テレビの横と、ベッドの傍に置いてある。気が向いた時に、伸びてバリバリっとやるの。

先頭 表紙

え？ 今、俺の事、

羨ましいと思ったって？

そんなこといわれても、


知らんわ。



しゃどう猫。










４８ 　　これはやめて欲しいという遊びはありますか？

家具で爪砥ぐのは、あかん、らしいな。

先頭 表紙

先週と先先週は、あんまりにも時間が足りなかったので、Martial artのクラスはお休みしていたのですが、今週から、復活。というのも、休んでる間、なんかストレスが溜まるし、腰も痛いし、肩も凝るし、で、調子がよくなかったのだ。木曜日は、久しぶりにスパリングのクラスだった。そろそろ、動きかたも勘がつかめるようになってきたので、荒めのスパリングになってきている。小さなクラスなので、相手はいつも、でっかい男の子か、おじさんか、になってしまうのだけど、それだけに遠慮なく、思いっきり動けるのが気持ちいい。相手は、たぶん、やりにくいんだろうけど・・・。

自分でも、ひとまわり大きい男性と対戦して、一撃でもあたったら、怖くていやになっちゃうかな、と、ちょっと心配していたんだけど、胴衣の上に防具をしっかり着込んで（一番高いの買っちゃった）、礼を交すと、そんな事どうでもよくなってしまっていた。もちろん、力は加減しながらやるんだけど、格闘技って、やっぱり心理戦が大きいのだ。相手の目を見ながら、プレッシャーを掛けたり、掛けられたり。レベルが近い時は、先に冷静さを失った方が、あっさりとやられてしまう。ひとまわり、見上げるくらい相手が大きくても、筋力では圧倒的に負けていても、うまく相手を惑わせる事ができると、案外、あっさりリードを取れてしまったりする。・・・といっても、まだまだ、はじめてから４ヶ月の初心者。相手が我にかえると、あっというまに、やられてしまうんだけどね。

防具ごしに、蹴られたり、殴られたりしても、一瞬、痛いけど、そんなのどうでもいいほど、夢中になってしまっている。短い時間に集中して、激しく動くと、数分間で息ができないくらいに疲れて、汗をびっしょりかいてしまう。礼をして防具を外して、水を飲みながら、フロアにひっくり返っていると、ほんと、気持ちいいんだなぁ。汗と一緒に、普段まとわりついている面倒な事とか、溜まっているストレスとか、もやもやとか、蒸発していくような。体はめちゃめちゃに疲れているのに、あんなにイライラしていたのに、心だけは軽くなる。攻撃的な気持ちを前面に出して、こうやって昇華しちゃえるスポーツって、いいなぁ、って思う。

翌日、あちこちが痛いのは、筋肉痛のせいだけじゃなく、いろんなところに青あざを作っているせいだと気がつく。いつ、誰の時、か、全然思い出せないくらい夢中になっていたのが、後から考えると面白い。わたしって、思っていたよりも激しい娘だったのねって。

でもね、思うの。なにかをする時、負けそうな時、＃＃だから、と、言い分けしているようじゃだめだなって。スパリングしているときだって、自分が小さいから、女性だから、パワーがないから、経験が少ないからって、縮み込んで怖がっているようじゃ全然楽しくない。＃＃だから、こうしよう、＃＃だから、ここを活かそう。と、あれこれ考えて、相手を驚かして楽しまないと、ね。勝てなくてあたりまえだから、かえって自由になれる気がした。


情熱のしゃどう・・・語呂合わせは、まぁ、悪くないかも。


４７ 　　猫さんは普段どんな遊びをしますか？

最近、寝てばっかりのような気がする。爪を研いで、またたび粉末の匂いをかいでは、自分のしっぽを掴まえようとクルクルまわっていたりします。可愛いです。一番お気に入りの遊びは、お仕事中のしゃどうの膝の上に乗ったり、書類の上に乗ったり、して、邪魔する事かな？


しゃどう。

先頭 表紙

久しぶりに和食をお昼にしようと、寿司屋に入った。天ぷらセットを頼んだ。・・・残念ながら、「ハズレ」だった。でも、枝豆は、美味しかった。お茶は薄かった。でも、まぁ、よくある事なので、少しだけガッカリしながら薄いお茶（お湯）をすすり、会計をまっていた。横のテーブルにいた男性が、“ちょっと、砂糖もらうよ” っといって爽やかにわたしのテーブルから砂糖を持っていった。なんに使うんだろ、まさかね、っと思っていたら、砂糖の粉末は、なんのためらいもなく、彼の熱々の日本茶の中に溶け込んでいった。

しばらく、目が釘付けのまま、唖然としてしまったけど、よく考えたら、紅茶やコーヒーに砂糖を入れるように、彼にとったら、緑茶もやや苦いから、砂糖でまろやかにしよう、と、いうだけのことなんだろう。マーケットでも紅茶の横に緑茶のティーバッグが並べられるほど、こちらの食生活には根づいている。抹茶アイスクリーム（抹茶もちアイスクリームが一番すき）だって、あの苦みと甘みが見事に調和している。案外、いけるのかもしれないな・・・なんて思いながら眺めていた。

以前、友達が遊びに来たので夕ご飯を作ってご馳走したりしていた。その時、ほかほかの白い炊き立てのご飯をよそって出したら、これって、醤油があうんでしょう？ と、ためらいもなく醤油を掛けようとしていた。この発想はお寿司に醤油をつけて食べるところからきているらしい。なるほどね、って、思う。確かに、お餅にして焼いて、海苔を巻いて醤油をつけて食べると、めっちゃくちゃ美味しいのに、ご飯に醤油は駄目、っていうの理に適ってない。日本人はお米には特別の思い入れがあるからね、っと、説明したら、へ〜っと、かなり驚いていたっけ。


・・・おっと、しゃどう猫が飛び乗ってきました。いつものように、わたしの右腕に体重を掛けてのしかかっています。背中をぐしぐしすると、肉球つきの手を開いたり閉じたりしながら喜んでいます。しっぽは、ぱたぱた、とふりながら、左手にからめて。ごろごろごろごろ。ん〜、今日も、やっぱり、格別に可愛い。



４６ 　　おもちゃはどんなものがお気に入りですか？

猫のおもちゃ？ 昔は、ねずみのおもちゃとか、紙屑とか、熊やいのししの縫ぐるみがお気に入りでくわえてどこにでも持ち歩いていたんだけど、最近は、しゃどうと直接遊ぶのが一番嬉しいみたいです。あっ、爪砥ぎ棒は、今でも愛用しています。


しゃどう @ 写真は、whitesands national park から。

先頭 表紙

先日、夜中に考え事をしていたら、眠れなくなってしまった。だからといって、なにもしたくないし、ボーっとしているのも、なんだかいやになってきて。外に出てみたら、月は出てなくて、晴れ渡った夜空の上に綺麗な星空が一面に広がっていた。もっと、よく見たくなったので、そのまましゃどう車に乗っかって、近くのサボテン公園（国立公園）まで、なんとなく走っていった。

たまに、もやもやする、というか、なんだか息詰まるように感じる事もある。人間関係だったり、仕事関係だったり、勉強関係だったり。考えれば、考え込むほど、暗い方に考え込んでしまう。人生には煮詰まる時期も必要だ、立ち止まる事、回り道する事を恐れちゃいけない。って、友達は言ってくれた。なんでもかんでも、することなすこと、うまく行かない事もある。それは、数日間だけかもしれないし、数週間か数ヶ月間かかるかもしれない。もっと長くかかる事もあるかもしれない。有頂天になったり、転がり落ちたり、しながら、なにかに気がついていくのだろう。

きっと、こういう時も必要なんだよね、って、頭ではわかっていても、憂うつなのは、いやなこと。お気に入りの優しい音楽を掛けながら、なんとなく車を走らせ、街をはずれていくうちに、少しずつ暗くなって、そしてやがては、家の明かりも街の明かりもなんにも見えなくなってしまう。キャニオンに入ると、ヘッドライトにうつるのは大きなサボテンと、うつろに続く、道だけ。

適当なところに車を寄せ、ライトを消し、エンジンを止める。窓を開けて、空を見上げたら、数え切れないほどの星が、これでもか、って、くらいに存在を主張しながら光っていた。なんの音もしない。首がいたくなるくらい頭を傾けて、くいいるように空を眺めると、真っ暗な隙間から、次々と小さな星が新しく見え始める。ひんやりと体が凍えだすまで、しばらくそうしていた。

綺麗だった。街の明かりで、近くにある巨大なサボテンも、くっきり見えた。風の音だけ聞こえた。その夜、泣きたくなるくらい夜空が綺麗だったことに、気がついた人が、世界にどのくらいいるんだろうか。

また、車を走らせて、街に戻る。遠くから見える街の明かりは、まだらで、それでも柔らかに、優しく、包み込むように光っていた。わたしの住む場所、戻るべきところは、あたりまえの顔でそこにあり、少しくらい逃げ出していても、知らん顔で迎え入れてくれる。大学の傍の通りまで戻る。いつもの景色に戻る。凍えるほど寒いと感じたのに、角の温度計は６４Ｆを表示していた。もしかしたら、また、いつものように、勝手に思い込んで、勝手にひねくれ曲がって、いただけなのかもしれない。人が優しいから、あなたが優しいから、いつも、甘え過ぎてしまう。そして不安になってしまう、のかもしれないね。

そう考えていたら、眠気が襲ってきた。家に着いてそのままベッドにもぐりこんで、泥のように眠ったら、気持ちよかった。


そんな日があっても、いいよね。




４５ 　　砂の飛び散り対策はしてますか？

箱の周りに新聞紙を引いています。新しい箱を買ってきて、傍に放り出しておいたら、砂を入れる前に、さっそく用を足されてしまった。気に入ってくれたようですが・・・。



しゃどう。

先頭 表紙

車を敷地内に停めようと近づくと、お隣りの猫、アラモちゃん、いつもどこからか駈け寄ってくる。嬉しそうに走ってきて、しゃどうにスリスリ、しゃどう車にもスリスリ、するのだ。可愛いのだけど、動いている車には懐かないでね、と、すこし心配だ。お隣りさんの猫だと分かってからは、あんまり自宅にはいれないようにしているのだけど、ドアの前で待ち受けていて、すごい勢いで中に走り込んでくる。どうやら意地になっているようだ。

買物から帰ってくると、いつものようにしゃどう猫が、物音を聞きつけてドア越しに、大声で鳴いているのが聞こえてくる。ドアを開けると、しゃどう猫は外に飛び出そうとする、アラモちゃんは中に飛び込もうとする。スクリーンドア越しでは、猫達がにらみ合い。ジャー、バシン、と、ドアをバシバシと猫パンチしながら喧嘩しているのだ。もう、なにがなんだか、わからない。この２匹は、もう、仲良くなることはないのだろう。


最近は、ひまじん日記を書こうとすると、かならず右腕にのしかかってくるしゃどう猫。撫でろ、と、強要、しているのか、書かせろ、と、せがんでいるのか。



４４ 　　トイレ砂のおすすめは？

基本は、固まるお砂、よね。


しゃどう＠写真は、夏のアラスカ。冬のありぞなと同じくらいの気温です。アラスカの人々は、７０Ｆを超えると、暑い！と、不平を言いはじめるのよ。と、レストランの隣りの席で食事をしていた女の人が言っていた。


しゃどうの夕食は、鶏もつ鍋。鶏のもつは、ぐつぐつと、時間を掛けて煮ると、柔らかくてこくと歯ごたえがでてきます。出し汁も最高。しゃどうは、ターキーと、鶏の猫まんま。お腹の調子は、戻ったようです。

先頭 表紙