2001-04-14 夢のドイツ　その2　―　ローテンブルクと白鳥城　
2001-04-12 夢のドイツ　その１　―　古城
2001-03-25 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (最終回)　憧れのニューヨーク
2001-03-23 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (6) ボストン トンデモおやぢ事件　[写真アップ！]
2001-03-22 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (5) アメリカ・シカゴ　[写真アップしたよん！]
2001-03-21 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (4) スイス・チューリヒ
2001-03-20 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (3) ロンドン観光
2001-03-19 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (2) ロンドン着
2001-03-19 オジサン欧米ツアー添乗員日記 (1)

私は実はドイツには３回旅行している。日本からのフライトは、便数が多く予約が取れやすいのはフランクフルト便だ。ドイツ観光は北半分、南半分、ベルリンおよび旧共産圏に三分される。今日は、南半分の代表的な観光コース、「ロマンチック街道」沿いの名所を取り上げよう。

写真の上の２枚は中世のおとぎ話気分にさせてくれる町、ローテンブルクだ。城壁に囲まれた小さな町。中央には広場があって市庁舎がある。市庁舎の塔に上ると、城壁の外の渓谷の風景も楽しめる。夜には町の夜回り警備隊もみられる。あまりに気に入ったので、後年私はこの町を再び訪れた。

写真の左下は、ロマンチック街道の北の端に位置する町ヴュルツブルクのマリエンブルク要塞だ。マイン川を見下ろすこの要塞は、何ともいえぬ迫力がある。中世の歴史というのは戦いの歴史だったのだ、なんて気分になる。

そして、ロマンチック街道のハイライトとされるのが、「白鳥城」ことノイシュバンシュタイン城(写真右下)。オペラ作曲家ワーグナーのタニマチだった狂気の領主が、財政破綻も構わず山の上に建造させたお城。だがこの領主はこの城の完成を見届けることができず、非業の死を遂げた。このお城は鉄道の駅からかなり遠いので、ミュンヘンからの日帰り観光バスツアーを利用した。バスツアーといえば、この白鳥城に行く途中にこの世のものとも思えぬ美しい教会がある(訪れた友人の話)。だが、私が旅行した当時、その教会は改修工事中で見れなかった。ああ残念。

(私は当時の旅行ガイドは紛失しているので、ノイシュバンシュタイン城を建てた有名な領主の名前も、美しい教会の名前も思い出せません。知ってる人がいたら教えてください。どなたかの日記で拝見した記憶もありますが・・・。)

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中学の頃から行きたかったドイツ旅行が初めて実現したのは社会人になってからだった。ワケあって、突然一週間の休暇がもらえたのだ。時は５月。ヨーロッパ旅行には理想的な美しい季節だった。ただ、あまりにも急だったので、誰も同行してくれる人はおらず、私は一人で旅立った。アエロフロート航空機、安かったけどひどかった。パンは固くて食べる気になれず、デザートのリンゴには泥がついていた。

ドイツは鉄道パスを使って移動した。かなりの過密スケジュールだった。まずは、ライン川の古城。写真の上は、カウプの中洲に浮かぶ白いファルツ城。まるで童話に出てきそうなメルヘンチックなお城だ。でも、これは船から通行料を徴収しようという昔の殿様のセコイ動機で建てられたものだ。

そして、下の２枚はハイデルベルク。「アルト・ハイデルベルク」なんていう、王子様の悲恋の物語の舞台の古い大学町だ。日本人が必ず来たがる名所と言われていたので、当初行くのはやめようかとも思っていた。でも、丘の上からの眺めはとても素晴らしく、来て良かったと思った。

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お得意様謝恩海外視察ツアーの終点は、世界一のビジネス街、ニューヨークだった。オジサンたちの視察日程は証券取引所や商品先物取引所や大手企業訪問などびっしり。だが、自由時間もしっかり確保してあり、一部とはいえ通称「大きなリンゴの街」の有名スポットを回ることができた。

まずは、細長いマンハッタン島の南端近くの世界貿易センター。90何階にあった某企業を訪問した。高層階行きエレベーターは途中で乗り換えで、ものすごく揺れるのに恐怖を感じた。時間があれば海のように見える大きな河の遊覧船にでも乗って、有名な「自由の女神」の像を間近で眺めたいところだったが、そんなヒマはなかった(写真右下)。

マンハッタン島の中央には、昼間はニューヨーク市民の憩いの場、夜は犯罪の巣窟(?)であるセントラル・パークがある(写真右上)。それより南に位置するエンパイヤ・ステート・ビルはかつては高層建築として有名で、私の高校時代の英作文の教科書にも登場した(写真左下)。

エンパイヤ・ステート・ビルの屋上で、私は偶然大学時代の同級生の女の子とばったり出会った。彼女はニューヨーク大学の大学院に留学中だった。「文学なんか専攻しちゃったけど、就職あるかしら」なんて自嘲気味の彼女だった。実学志向の強いアメリカでは、文学なんかはやらないのか。それにしても、彼女が周囲の外人と対等に英語で話しているのにたじたじの私だった。

それから、国連ビルに行った(写真左上)。国連も結局はアメリカが牛耳ってるんだな、としみじみ思った。ここにはUNプラザというホテルもある。だが、われわれが泊まったのはセントラル・パークのすぐ前のエセックス・ハウス。

他にもたくさん見たいところはあったが、われわれの視察日程はあっという間に終わってしまい、JALの飛行機に乗って帰国の途に着いた。約2週間行動を共にしたオジサンたちともこれでお別れかと思うと、私は何だか寂しい・・・なんてことは全然なくて本当にホッとした。

それにしても、ニューヨークはたった3日だけの滞在だったが、私には予感があった。私はきっとこの街に戻ってくると。そして、その後その予感は実現した。ニューヨークは私にとって仕事、それだけでなく夢のような「ニューヨーク恋物語」と世紀の大失恋の舞台となったのだ。

(おしまい)

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われわれのツアーも後半に入り、アメリカ屈指の観光スポットの宝庫・ボストンでの週末を迎えた。すだれ頭のトラベル部長はオジサンたちに、ゴルフ組と市内観光組のどちらかを選ばせた。私は市内観光組。

ボストンは文化・教育の街。まずは、ボストン美術館。古代日本コーナーが充実しており、私は生まれて初めて日本史で習った銅鐸やら埴輪(はにわ)を見た。自分の国でなく異国・アメリカで見たのが皮肉だ。そして、ボストンは学園都市。難関のマサチューセッツ工科大学(写真右上)とハーバード大学(写真右下)を見に行った。

また、ボストンはアメリカ建国の歴史で重要な港町だった。アメリカの独立戦争のきっかけともなった「ボストン茶会事件」の舞台である(写真左の上・下)。ボストン市民がイギリス政府の茶税に抗議して茶船を襲撃し、お茶を海に捨てた有名な事件だ。当時を彷彿させる赤レンガの石畳の街並み保存地区の美しいこと(写真中央)。

われわれが泊まったのはアラブの国王もごひいき、という由緒ある高級ホテルのコプレイ・プラザ。近代的というより歴史・伝統を感じさせる豪華な調度品。だが、私の泊まった部屋はドアのカギの調子が悪かった。レストランでの食事から戻ってカギを開けるのに手間取ってイライラしていた。

隣室は某大手都市銀行の○○支店長だった。私が半分泣きそうな顔でドアのカギを開けようと格闘しているのを見かねて手伝ってくれた。やった、開いた！「どうもありがとうございます。」心からの感謝のつもりだった。ところが・・・。

この支店長、何と私の部屋に勝手に入ったのだ。思わず凍り付いた私は、廊下でじっと立ち尽くすしかなかった。しかし、この支店長(推定年齢57歳)、私の部屋の中をぐるぐる歩きまわって、「ほう、この部屋は私のとことちょっと作りが違うんですなあ！」なんてわざとらしいことを言いながら、私の持ち物を眺めている。おいこら、オヤジ、はよ出んかい！と怒り心頭の私だったが、大切な取引先である以上、きついことも言えない。

支店長も粘ったが、私がいつまでたっても部屋に入らないため、とうとうあきらめて外に出た。私は「ではまた後ほど」と儀礼的な挨拶だけして、ドアをバタンと閉めた。この件はトラベル部長にも鬼の営業課長にも言えなかった。どうしようもない。私にできたことといえば、残りの旅程でその支店長に極力近づかないように注意したことぐらい。

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われわれは美しいスイスをあとにして、アメリカに向けて飛び立った。航空会社は再び、食事のおいしいスイス・エアー。客室の前方スクリーンに西半球の地図が映し出され、現在の飛行位置がランプ付きの動く飛行機の絵でリアルタイムで表示される、というスバラシさ。さっすがスイス・エアー。長旅の後、シカゴのオヘア空港に着陸。

ホテルはミシガン湖畔のハイアット・リージェンシー・シカゴ。近代的な建物に明るいカフェ。ツアー参加のオジサンたちが、今回の旅で一番気に入ったホテルだ。広大なミシガン湖には砂浜もあって(ビーチって言えばいいのか)、泳いでいる観光客も見えた(写真左上)。スイスは6月でも肌寒かったけど、シカゴは暑い。

視察日程は国際的に有名な商品先物取引所。ちょっとあわてたのは、会社の現地スタッフに頼んで雇ってもらった通訳の外人の兄ちゃんが、実は通訳できるほど日本語を知らなかったこと。この外人の兄ちゃん、視察先の案内係が英語でしゃべることを逐次通訳するはずが、「あのお〜、そのお〜」の連発で、話の半分も訳せなかった。オジサンたちが次第にいら立ってきたから、急きょうちの会社の現地スタッフに助けてもらった。兄ちゃんクビ！

ほんのわずかな自由時間は、シカゴの街なかを歩いただけで終わってしまった。トラベル部長が海外旅行初心者オジサンに、「シカゴはスイスと違って物騒ですので、くれぐれもスリや置き引きにご注意ください。」と言っていたのが頭にこびりついていた。

そして夕食どき。シカゴの超高層ビルの一つ、ジョン・ハンコック・ビルの95階に上る。超高層ビルのエレベーターって耳がツンと痛くなるから嫌いだ。でも、眼下に100万ドルのシカゴの夜景が広がっていた(写真右)。アルプスの少女気分だったスイス・チューリヒから、いきなりアメリカの大都会に来たんだ、とあらためて実感。

夕食は現地スタッフも参加したが、その中に、私の同期の男の子がいた。何カ月か前まで机を並べて仕事をしていた彼の顔を、慣れない異国で見つけた時、私はそれまでの旅の緊張がいっきにほぐれて涙ぐんでしまった。「おお、元気か〜！」なんておどけながら話しかけてくれる同期がいてくれて、本当に救われた。

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われわれはスイス・エアーの飛行機に乗ってチューリヒに到着。そうそう、今回使った航空会社のうちスイス・エアーが一番良かった、とツアーの参加メンバーの意見の一致をみた。本物のスイス・チーズが入ったサンドイッチは、とてもおいしかった。

われわれの視察日程は某大銀行。スイスの大銀行といえば徹底した守秘義務厳守で有名。ヒトラーやイラクのコワモテ大統領の隠し財産もスイスの大銀行に預けられているのでは、なんて話題にこと欠かない。しかし、その大銀行のおエライさんを表敬訪問して、鉄壁の守秘義務のことをちらっと聞いただけで、秘密の大金庫も金の延べ棒も見られずおしまい(いったい何の視察だったんだ)。すごくおいしい生トリュフ・チョコをおみやげにもらえた。

そして自由行動。スイスといえばフランス語、ドイツ語、イタリア語にレトロマンシュ語の４カ国語が使われているが、チューリヒは名前からわかる通りのドイツ語圏(私は「ズーリック」という英語読みはキライ)。それでも、街行く人たちにカタコトの英語で道を尋ねると、誰もが流暢な英語で答えてくれるのに驚く。市内の移動は青と白の路面電車で十分(写真右)。

大した観光名所があるわけではなかったが、われわれはチューリヒ湖の景観の美しさに目を奪われた。青空が湖面に映り、白い白鳥が映える。岸辺にはおとぎ話から出てきたような建物、そして遠くに教会の尖塔。美しい景色をバックにオジサンたちは写真を撮るが、どうも絶景の中にオジサン、という構図はオジサンの美学が受け付けないらしかった。そこで、オジサンたちは次々と23歳のうら若き乙女の私に、「一緒に写真に写ってよ」とリクエスト。アイドル状態の私はチューリヒ湖をバックに、何人ものオジサンとのツーショット写真に収まってあげた。

時間が余ったのでわれわれはみやげ物ショッピングに出た。通貨は馴染みのないスイス・フラン。スイスは刺繍で有名で、刺繍入りのハンカチも沢山あった。でも、オジサンたちも職場のOLのブランド好きはよくわかっており、特産品よりもディオールのリップスティックをまとめ買い、という賢明な行動に出た。夜はレストラン・キンドリンで民族舞踊のショーをみながら楽しくディナー。もちろん各種チーズもあるでよ。翌朝ホテル・チューリヒの部屋の窓から見た風景もまた美しかった。

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一夜明けて、われわれ一行はほんの少しばかり業務上の視察日程をこなし、午後いっぱいフリータイムとなった。すだれ頭のトラベル部長が海外旅行初体験のオジサンたちに、「お買い物は三越がなかなか便利ですよ〜。たいがいのブランド物は揃ってますし、バリーの靴もありますよ〜。日本語で全部OKですし、宅配便も簡単ですよ〜。」そうか、トラベル部長は三越の回し者だったのか。

私はといえば、お買い物ツアーのオジサンたちを煙にまいて、まずはナショナル・ギャラリーへ。それから、大英博物館(ブリティッシュ・ミュジアム)へ。ここのエジプト展示品を是非見たかった。有名なロゼッタ石だ(写真左)。ナポレオンがエジプト遠征の時に発見したんだっけ？何でイギリスにあるんだろう。解説が英語しかないのでよくわからない。ふと気がつくと、ツアーで一緒のオジサンの一人がニコニコしながら立っている。オジサンもエジプトに興味あるのね。

しかし、私は他のロンドンの名所もひと目見たかったので大英博物館を後にした。ロンドン塔(タワー・オブ・ロンドン、写真右上)。エリザベス女王も幽閉されていた牢獄だ。大勢の人間の怨念がこもってそう。すぐそばに流れているのはテムズ河。それからウェストミンスター寺院に、国会議事堂(ビッグ・ベン、写真右下)。空がだんだん暗くなってくる。時間がなく中まで入れなかったのが残念だ。

そしてロンドン最後のディナー。オジサンたちは何やら不満げだ。何でも、レイモンド・レビューという有名なストリップ・ショーが見たいらしい。ロンドンに出張した友人から聞いた、というオジサンが複数いた。トラベル部長がそらきた、という表情で「わかりました、それでは希望者の方は後ほどロビーで」なんて段取りをつけていた。

オジサンの一人が突然私に、「キミも一緒にどうかね？そんないやらしいもんじゃないよ、きれいなんだよ〜！」と誘ってきた。おいおい、女の私が同性の裸見てどうすんの、レズじゃあるまいし、ハンサム・ボーイのショーかなんかなら考えるけど(冗談よ、冗談)。接待する側である以上そこまで付き合わなきゃいけないのだろうか、と私は悩んだ。が、まあオジサンたちも女の私がいない方がハメはずせていいだろう、と勝手に解釈してうまく部屋に逃げた。

翌朝、ロンドンをたつ前の朝食で、オジサンたちは心なしか気落ちしていた。どうやらレイモンド・レビューの劇場まで行ったけど、ショーが見れなかったらしい。残念だったね。そして、私たちはヒースロー空港からスイスに向けて飛び立った。

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さて、初日は視察と言っても、午後遅くにわが社のロンドン現地法人を訪問しただけだった。だがそこで、私は懐かしい2人に再会した。一人は２年先輩の日本人女性。もう一人は、つい３カ月ほど前まで、東京に研修に来ていたオックスフォード大学を出たばかりの金髪のナイスガイ、ピーター。

２人は私に「ちょっと軽くビールでも飲んで行かない？」と誘った。そうね、ツアーの夕食まで時間があるし、せっかく再会できたステキなピーターが優しげに誘ってくれているのに、断るなんてできないわ。すっかり舞い上がった私は、先輩とピーターと３人で勝手に外出してしまった。６月なのにたそがれ時のロンドンは肌寒く、先輩はスプリングコートを着ていた。

３人で楽しいひとときを過ごし、箱みたいな黒いタクシーに乗って、宿泊予定の豪華ホテルのグロブナー・ハウスに到着。げげっ！ロビーで鬼の営業課長が、噴火して私を迎えた。「いい加減にしろ！！！」・・・ごもっとも(汗)。針のムシロのディナー。そして、部屋のカードキーの使い方がわからず右往左往、さらに、空港から部屋に届いているはずの、私のスーツケースだけ行方不明という一大事も起きていた。もしかして、よその空港に行ってしまったんじゃないの、とすだれ頭のトラベル部長がオソロシイことを言った。

一人の部屋に引きあげた後、私は生まれて初めての海外のホテル宿泊で緊張していた。着替えもなく、諦めてベッドに入ろうとした時、誰かがドアをノックした。ひええ。海外はぶっそうなはず。うかつにドアを開けてはいけない、と身構える。ドアののぞき穴で外を見ると、外人の男が立っている。ドキドキしながら、「フー？(誰)」と叫ぶ。すると外の男は、「デイビッド(David)」と言った。デイビッド？そんな知り合いはいない。もしやこれは娼婦の男版？パニックした私は必死で「ノー、サンキュー」と叫んだ。すると、男が立ち去って行く足音がした。

ホッ。そうっとドアを開けてみると、私のスーツケースがドアの外に置いてあった。あら、ベルボーイさんだったんだ。ごめんなさい、チップもあげずに追い返しちゃった。

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社会人になって丸１年が過ぎた頃、私はとある会社の○×営業部という所にいた。ある日、私に初の海外出張命令が出た。2週間でイギリス、スイス、アメリカ３カ国の豪華版。

それは、お得意様を集めた謝恩海外旅行で、名目上のツアー目的は「視察旅行」。我々が力を入れていた商品ゆかりの地を視察、ということであったが、実際にはそれは目的の半分、いや三分の一以下。豪華ホテルに泊まり、おいしい食事をし、名所巡りとお買い物をお楽しみください、という旅程だった。団体割引とはいえ一名様70万円、総勢10名強を丸抱えという大変なムダ遣いだ。その後、この会社が存続できなくなったのもうなずける。

参加者は各社から１名様ずつで、40代から50代のオジサン。ほとんどが海外旅行は初めてで、勤続ウン10年のごほうびに海外に行かせてもらえた人たち。私の会社からの出席者は、すだれ頭のトラベル部長、鬼の営業課長、そして私の3名。私達はトラベル部長以外は英語がほとんどしゃべれず、現地の拠点の人間に通訳を依頼した。私の役割は視察書記とオジサンたちの話し相手。

さて、6月になったばかりの朝、一行は日本の航空会社の飛行機のビジネスクラスで成田を飛び立った。和食に日本語OKの日本の航空会社で、海外旅行は初めてのおじさんたちもリラックスされて、早くも酔いつぶれ続出。私はビジネスクラスは初めてで、23歳の私ごとき小娘に、美人のスチュワーデスさんが「お飲み物は？」などと声をかけてこられるのに恐縮していた。

一行はコペンハーゲンで降り、スカンジナビア航空機に乗り換えた。だが、目的地のロンドンのガトウィック空港の管制塔がストでマヒしており、我々はコペンハーゲン空港で何時間も足止めをくらってしまった。窓の外は大雨。

案の定、おじさんたちの文句が始まった。ひょえ〜の私。クレーム百戦錬磨のトラベル部長は「申し訳ございません」ペコペコ連発作戦で、お客様をなだめる。私も、某大手銀行の△△支店長さんに頼まれて、一緒に写真にうつってあげるなどのサービスを展開。美人でもない私だったが、オジサンたちにとっては、他に若いネエちゃんもおらず、次善の策として私でガマンするしかなかった。

スカンジナビア航空機では、胃に穴があきそうな濃いコーヒーが出てきた。私が、文章になっていない英語で「トゥー・ストロング！(濃すぎます)」と訴えたら、スチュワーデスのおばちゃんに「うちの国では、これくらい濃くしとかないと目が覚めないの！」と切り返された。反論するだけの英会話能力のない自分が恨めしかった。

そしてロンドンに到着。空港からスーツケースだけ、宿泊予定のホテルに勝手に届けてもらえる、という素晴らしいアレンジ。我々は疲れていたが、「視察」日程のため、貸し切りバスでロンドンのビジネス街に向かった。

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