2002-06-19 Japan Trekご報告　１３
2002-06-16 Japan Trekご報告　１２
2002-06-16 Japan Trekご報告　１１
2002-06-16 Japan Trekご報告　１０
2002-06-11 フィー子家にて日本対ロシア観戦
2002-06-09 夢のオフ会
2002-06-08 Japan Trekご報告　９
2002-06-06 Japan Trekご報告　８
2002-06-06 Japan Trekご報告　７
2002-06-06 Japan Trekご報告　６

5月28日。終日京都ガイドツアー。Alexisの出身企業ノエビアの好意によりバス2台と観光ガイドさん2人をご手配いただき、完全にお任せのツアーとなった。我々スタッフもこの日一日は観光客気分を味わった。外国人学生の点呼も原則取らず、途中自由行動をすることも認めたため気も楽だ。訪問企業との連絡、調整など一切を担当していたSunnyも前日のトヨタ訪問以降ようやくリラックスできたようでよかった。本当にお疲れ様。

この日は妻が朝からツアーに加わった。妻はJapan Trekの開始とほぼ同じタイミングで某企業のコンベンションの司会を務めるために帰国していたが、妻も僕も泊まり込みのため東京ではまったく会えず、仕事を終え実家の京都に戻っていた彼女とようやくこの日会えたのだ。京都生まれ京都育ちの妻はかなり上達した英語で学生たちに京都の街の説明をしてくれた。

清水寺、竜安寺、金閣寺、知恩院、退蔵院というお寺巡り決定版コース。予想通り清水と金閣寺が一番受け、最後の方では正直お寺はもう充分という空気が伝わってきた。ただし退蔵院ではお茶会ということではないが、緑茶と和菓子のおもてなしがあり、正式ないただき方を教わって皆感激していた。英語が堪能なガイドさんが英語で解説してくれるのだが、途中適切な表現が浮かばず止まってしまったとき、なんと妻が大きな声で“Avoid the most beautiful side of the cup…”と堂々と言葉を引き取った。びっくりするとともに彼女の成長ぶりを誇らしく思ってしまった。

親戚との約束があった妻は夕方ツアーから離れた。芸子さんを見たいという学生が非常に多く、僕は彼らを連れ立ってバスを途中下車、花見小路へ案内した。「ゲイシャ、フジヤマ、シンカンセン」は未だに日本の象徴であり、Trekはこれらをすべてカバーしたことになる。タイ人の女の子Beeと韓国人の女の子Juneは特にミーハーで、どこからともなく芸子さんが現れるたびにものすごい勢いで駆け出し、写真を撮る。Trekの参加者だけでなく多くの外国人が同じような意図で茶屋の前に陣取っている光景はちょっと異様だった。

帰国後楽しみにしていてまだ叶えていなかったささやかな夢がおいしい鳥料理を食べることだった。妻が、以前から話していた知る人ぞ知る名店「鳥どり」に予約を入れてくれた。カウンターで少人数しか入れない店なので、南青山「椿」以来僕の舌を信じ切ってくれていたBeeとJuneを連れて行ってあげた。のけぞるほど美味しくて安い店なのだが、BeeとJuneは臓物系がどうしても苦手で、ちょっとトライしてはと注文したのだが結局すべて僕が平らげることになってしまった。鳥刺しもパス。店のご主人は妻のことをよく知っているのでさすがに残すことはできず、僕が一人でせっせと片付けた。本当に美味しいんだけど、あれだけ臓物や刺身を集中的に食べるとちょっと辛い。BeeもJuneも京野菜の微妙な美味しさを正しく評価してくれたのが救いだった。

（つづく）

先頭 表紙

人間心理として、稼働率を高めるためには四六時中止まってしまうラインでの生産よりも作業を一括して目標値を達成するダンゴ生産を選びがちになる。そのほうが個人的なミスをも表に出さずに個人的に帳尻を合わせられるからである。トヨタ・プロダクション・システムにおいてはそうしたミスをひとつ残らず表出化し、飽くなき改善を図ることこそが重要な目標となる。ミスが発生したのはなぜか、その原因はなぜ発生したのか、そのまた原因はなぜ、と「なぜ」を5回繰り返して徹底的に問題をつぶし、今後の問題解決に役立てる。個人のミスではなくそれを生んだ工場の不備を究極的に探り当てるのだ。

このシステムを構築するためには作業員一人ひとりの意識の徹底、それを可能にする人事管理、情報管理、ひいては経営方針が必要になる。このシステムの主旨に沿った作業の改善のアイデアは作業員から月に何千と寄せられ、そのほとんどが採用され実践される。作業員はこうした提案に対し報酬を得る。「できません」という言葉は排除され、何が何でもできる方法を考える癖をつけさせる。経営者の理念がこのシステムに一致していなければこれらのことは実現しない。トヨタ・プロダクション・システムは生産管理方法ではなく、経営哲学なのである。

生産管理の授業で学んだこうした事実を学生たちはその目で確かめた。日本の高度成長期を支え、バブルを超えて今なお世界に冠たる企業であり続けるトヨタはやはり偉大な会社だった。

感慨深げな学生たちを乗せてバスは名古屋駅に到着。海外でも有名な新幹線に乗り込んだ。250km/hのスピードと正確な発着時間に驚きつつ京都に到着。駅前の新・都ホテルにチェックインした。

夕食はフリーにしていたので、我々日本人スタッフは何人もの参加者からおいしい店に連れて行ってくれとせがまれる。しかし7〜8人のブラジル人学生が、今夜だけはつきあえとしつこく我々を誘う。何かと思ったら日本人スタッフ全員を招いてその労をねぎらいたいという。もちろん彼らの奢りだ。僕自身セクション（クラス）の連中に誘われていたが、ブラジル人学生の心意気に応え、セクションの連中を手頃な焼き鳥屋に案内し、オーダーも一通り裁いてからブラジル人たちと合流。先斗町の洋風居酒屋に入った。

どの国の学生もいい連中ばかりだが、ブラジルの学生はことに人情に厚い。彼らの中には同じスタディ・グループで毎朝一緒だったDanielとJoana、そしてサマースクールから一緒のRuiもいた。彼らはこのTrekがいかに素晴らしいかを熱く語り、そしてそれが我々の運営によるものだと感謝の意を表してくれた。我々スタッフも彼らの気遣いに感激し、何度も乾杯をした。最後はブラジル式に腕を組み合って杯を空けた。「Hidey、絶対サンパウロに来い。来たら絶対に連絡しろ。でなければお前は友達じゃない」とDanielは言った。偶然店のスピーカーからうっすらとボサノバが聞こえてきた。世界中のどの音楽よりもボサノバをこよなく愛する僕にとって既にブラジルは永遠の憧れの国なのだと彼に教えた。

旅も終盤に差し掛かり、別れの寂しさを予感した初めての夜だった。

（つづく）

先頭 表紙

5月27日。二日酔いの頭にはほどよい和食の朝ごはん。余談だがこの日から納豆という食べ物に異常な執着をみせるようになった。現在日本人を実感中。この日は延々バスに揺られて名古屋のトヨタ自動車へ。唯一の雨の日が移動メインの日にあたってよかった。

以前の日記にも書いた通り、ビジネススクールにおいて「トヨタ・プロダクション・システム」は世界最高の生産方式として教えられる。独自のものづくりの思想が経営理念にまで昇華され、それがさらに細かい企業活動のひとつひとつに還元される。それらの企業活動が有機的に絡み合うことにより模倣が不可能な企業戦略が構築される。それこそがこの不況のさなか過去最高の経常利益1兆円を記録した世界の超優良企業の秘密であろう。そのトヨタ・プロダクション・システムを目の当たりにできる貴重な機会に、温泉ですっかりリラックスしたはずの学生たちは神妙な表情を取り戻していた。

はじめに広大なショールーム「トヨタ会館」を見学する。環境、安全、ITSを主眼にした様々な展示やデモンストレーションを見て廻ったが、正直なところ皆一番目を輝かせていたのはフロア一面に配置された実車だった。学生たちは各々の憧れの車に乗り込み、記念写真を撮りまくっていた。

次に会議室に案内され、なんと1時間半にわたるQ&Aセッションをもった。はじめは1時間半という長さに面食らったのだが、結果的には企業が話したいことよりも学生たちが知りたいことに焦点をあて、より多くの学生がより積極的に参加することが可能になり、大変有意義な時間となった。大変素晴らしい試みだが、これを可能にするにはどんな質問にも率直に答える懐の深さと、単純な話英語によるコミュニケーション能力が必要となる。驚いたことに担当の日本人役員の方がほとんど一人でそれをこなされた。

そしていよいよトヨタ・プロダクション・システムの実際を学ぶべく高岡工場を案内していただく。トヨタ・プロダクション・システムには「Just In Time生産方式」と「自働化」という2本の柱がある。Just In Timeとは、必要なものを必要なときに必要な数だけつくり、最大限無駄を排除するという概念。自働化とは単なるオートメーションではなく、不良品や異常事態を決して次の工程にまわさないという理性と判断能力を伴う自動化を意味する。Just In Timeを完全なものにするための大切なツールが「かんばん」と呼ばれる部品の指示書で、これにより現在どの部品をどれだけ使ったことによりどれだけの不足があるか、逐一管理することが可能になる。自働化を補助するのが「アンドン」と呼ばれ作業員の頭上に張られているロープである。異常が発生すると作業員はこの「アンドン」を引っ張り、自動的に生産ラインが停止、監督者が駆けつけトラブルに対処する。それだけのことかと思うかもしれないが、これこそが部品在庫を極限まで削り、工場に潜む問題点を何一つ隠すことなく顕在化させる究極のシステムなのだ。

実際の作業がどれほど難しいか考えてみてほしい。同一のラインで異なるモデル、異なるカラーやスペックの自動車が生産され、その何万という部品は物によっては地理的に離れた部品メーカーから供給される。その中で、一つひとつの車両に対し必要な部品が間違いなく同じ順番に現場に届き、その部品の供給はさらさらと水のごとく流れ、どこにも溜まりが発生しないのだ。

（つづく）

先頭 表紙

5月26日。もはや住み慣れた京王プラザを後に箱根へ。予想通りバスの出発が若干遅れたが、チェックアウト→集合→乗車→点呼の流れにさしたる混乱はなし。訪問企業への礼節と80人という参加者数から日本式点呼を厳しく徹底していたのがようやく彼らの身についたようだ。スタッフに迷惑をかけない動き方はさすがに大人。

我々スタッフもこの日は観光のみのためそれまでの企業相手の日々の緊張からは解放。参加者たちが早速眠りに入る車内でも、同じバスに乗車したWakana、Sunny、Alexisともどもリラックスした表情でバカ話をし続けた。現在恋人募集中のWakana嬢にSunnyが２時間くらいかけてあれこれ相手を紹介しまくっていた。さすがに僕の身の回りにはもう持ち駒がない。とてもいい子です。誰かいい人いませんか？

幸い気持ちよく晴れた日曜の朝で、富士山がきれいに見えた。Mount Fujiは今も変わりなく日本の象徴であり、参加者も特別な感情を持って眺めていた。サービスエリアは別の意味で彼らも興味津々。謎の食べ物と映ったに違いない漬物やら佃煮やらを食い入るように眺める。懐かしの御殿場プレミアム・アウトレットのそばも通過。ボストン郊外にあるWrentham Premium Outletsの姉妹店だと言うと皆妙に納得していた。

箱根大涌谷にて硫黄温泉水で真っ黒にゆでた卵をほおばり、ロープウェイに分乗して桃源台へ。芦ノ湖湖畔のただの観光食堂にしては妙に豪華なランチをいただいてから遊覧船に乗船。ほとんど場つなぎ程度に箱根関所跡を見物し、再びバスに乗り箱根湯本の温泉ホテル「箱根パークス吉野」へ。さすがに予算上ひなびた日本旅館というわけには行かないが、参加者にとっては初めての和室での滞在。なにより露天風呂が充実しているのが嬉しい。

既に16:00になっていたのでさっそく温泉へ。裸で他人と風呂に入るということに関し外国人は多かれ少なかれ抵抗のあるものだが、事前の教育のお陰で皆結構楽しんで入っていた。白人、黒人、黄色人種、皆同じお湯に浸かってのんびり語らったあの光景は多分一生忘れない。

もっと凄かったのは19:00からの大広間での宴会。80人全員が浴衣姿で集まり、大変壮観だった。純和式で皆ビール瓶を持ってお互い注いで廻る。スタッフには特に大勢集まってくるのでこの夜はやたら飲んだ。カラオケクイーンWakana嬢のキックオフでカラオケ大会が始まる。はじめは遠慮気味の彼らも次々と曲を入れだした。僕も強制的に歌わされ、持ち歌「Just the Way You Are」を披露。目をつむったり情熱的なアクションを交えたりしながら歌って見せる僕の姿はかなり新鮮に映ったようだ。書いていながら恥ずかしい。

と言いつつ日本人スタッフのみ小さなカラオケルームで二次会。外国人とのカラオケではどうしても全員が合唱できるよう英語の歌になってしまうので（サザンなんかを入れてみても結局あまり受けない）、8人の日本人（またはそれに準ずる）スタッフは溜まっていたものをすべて吐き出して熱唱。都合によりこの夜が最後のHarukiも甘い歌声で我々を驚かせた。彼の代わりに引率を任された奥様のToko嬢もカラオケ、カラオケと憑かれたように言っていただけあって相当入れ込んでいた。

かくしてこの日は半ば気を失うように布団に倒れこんで寝た。何人かの参加者はすっかり病みつきになったマッサージを手配し長旅の疲れを取っていたようだ。

（つづく）

先頭 表紙

オフ会の翌日の6月9日はまたオフ会。というより実は祝再会兼日本戦応援パーティーがあった。解説フィー子嬢、ゲストちえ姫という豪華キャスト。特別ゲストとしてちえ姫の愛犬アリエルちゃんも登場した。ついでだがフィー子夫もいた（笑）。都内某所フィー子家での出来事。

ちゃんと書くのは初めてだが、そもそもフィー子夫と僕は高校で三年間同じクラス、同じクラブに所属、同じ留学機関で米国留学、大学で四年間同じクラス、同じクラブに所属したという20年来の親友同士。何度か書いたスタンフォードに留学中の親友といつもトリオを組んでいた。フィー子夫は高校での留学以来一度も海外で暮らしたりしたことはないものの、誰もが認める英語の達人。TOEICだろうとTOEFLだろうと受ければたやすく満点を取ってしまうだろう。

フィー子夫がフィー子さんとつきあって数日後に僕はフィー子さんに紹介されていた。もうそれから8年の月日が経とうとしている。フィー子さんと出会ってから数年後にはちえちゃんに出会い、以来他数人の友人達とともにいつも一緒に遊んでいた。そして2年程前からフィー子さんとちえちゃんが相次いでひまじんに執筆しはじめ、専ら読者であった僕も昨年からこうして日記を書き始めた。

夕方5時ごろから集まり、試合前にしっかりディナーをいただいた。フィー子さんがまだ本調子ではないため、インドカレーとピザを宅配してもらった。フィー子夫婦は有名なエスニック夫婦だし、ちえ姫は味覚異常のキレンジャー、辛いものには目がないのだ。ご存知のとおり元パキスタン人の僕も無類のカレー好き。しかしそれを上回る勢いでインドカレーの皿を舐めまくっていたのがアリエル嬢。彼女は自分を人間だと思っているらしく、ドッグフードには目もくれない。なんでもワインを美味しそうに飲むそうである。

試合が始まると、多くは語らないもののフィー子さんがさりげなく言葉を発する。ほんのひとことが解説者の長々とした言葉に増して深くて切れる。「伸二がフリーだね」「上がれ明神」とか、視野の広さと読みの深さを感じさせるコメントを連発。日本チームがロシアのゴール前でフリーキックを獲得すると、「俊輔―っ！」これはちょっとしつこい。

ピンチやチャンスのたびに4人で立ち上がり奇声を発する。そのたびに可哀相なアリエルは飛び跳ねてびびる。多分30回くらい飛び跳ねたような気がする。日本中が大声をあげたであろう稲本のゴール。その直前に4人揃って「柳沢は働いてない」とけなしまくっていたので彼の美しいアシストに、テレビに向かって陳謝。

この勝利で僕が日本チームを生で見られる可能性がぐんと高まった。日本が1位通過の場合は6月18日に宮城で、2位通過の場合は6月17日に神戸での観戦を予定している。6月14日が待ちきれない。

ちえ姫と帰りの上り電車を待っていたら、下り電車が先に到着。青の軍団がニッポンコールを繰り返しながらプラットフォームに溢れた。新宿駅や最後に降りた中野駅でもサポーターの群れ。90年、ドゥオモ前広場でイタリアチームの勝利を祝うミラノの群衆に驚き、98年、着々と優勝に歩を進めるフランスチームの勝利に酔うパリの群衆に混ざりシャンゼリゼをさまよった。ようやく自分の知っていたワールドカップが東京にやってきたと感じた。6月14日日本決勝トーナメント進出の暁には僕もひとり新宿あたりに繰り出してみようかと思っている。がんばれニッポン！

先頭 表紙

それぞれの言語にはそれぞれの美点がある。自と他を明快に区分し、主体と客体の間に存在する因果関係を正確に第三者に伝達するのに秀でているのが例えば英語であるとすれば、日本語の美しさは、表現する者を、その目に映らない思念とでもいうものを、澄んだ泉に映しこむがごとく精緻に再現できるところにある。昨夜僕は五人の優れた日本語の使い手さんにお会いする機会を得た。

助詞ひとつの使い分けで表しうる機微についてその人は語った。その人の文章から学んだことは、言葉の選び方、文の長短を自在に操り作り出す軽妙なリズム感ということはもちろんだが、何を書かないか、それにより何を先鋭化するかということでもあった。技巧にとどまらずその言葉に見え隠れする清清しい生き方で僕を魅了し続けるのが、あややさんである。

その人は決して難しい言葉を使わない。しかしその平易な言葉に至るまでには幾層にも重なる思いと深い洞察があり、それがその人の文章に背筋を与えている。何ものをも抱擁する柔らかな言葉、読む人の心にまっすぐに届く優しさ。そんな文章を書かれるのがパンドラさんだ。

行間を読むというが、その人の場合は美しい写真の余白から、世界への愛に溢れたその人のまなざしが見えてくる。確かな視点に裏打ちされた簡潔で凝縮された文章には余裕すら感じる。お人柄そのままの温かい表情は初対面の僕をも安心させた。浮世に心をたゆたわせ何気ない日常から趣を切り取るその人は、ひまじんの良識、夢樂堂さんだ。

フットボールを愛してやまないその人の文章は、フットボールを知らない者の心をも激しく揺らす。それはその人がフットボールを通じて喜びを、悲しみを、あらゆる普遍的な人の営みを書き続けているからだ。僕の仕事とも少なからず接点があり、間違いなくどこかですれ違っていたであろうその人は、言葉の達人ガス欠コインさんだ。

その人は日々接する物ごと一つひとつを真摯に両手にすくいあげ、その意味することを見極め、心の奥深くに昇華させる。なにひとつなおざりに見過ごすことなく、目に見えるものの裏に潜む目に見えないものを訪ね、繊細な言葉に託す。その優しい瞳の向こうには小宇宙が広がっているようにさえ思える。それが僕の見たみなみさんだ。

言葉は万人の所有物であり、その表現の仕方は自由であっていい。それゆえ読み手も選り好みを許され、一定の性向をもつ書き手の文章に心酔する。ひまじんというコミュニティの捉え方も様々だろう。現実逃避や生活の中では口にできない様々な感情の吐露の場としてひまじんを認識している人もいるだろう。それはその人の自由だ。また二次元のコミュニティである限りひまじんという優良なサイトですら二次元の世界特有の病的な匂いから免れることはできない。

しかしこのひまじんというコミュニティには三次元の世界にしっかり足を下ろし、日々汗をかき現実の世を強く生きている方がとても多い。そして僕は日本語の力を信じ、その行間に書き手の方の三次元の生き様を見据え、選り好みをする。オフを開いてまで会いたいと思う人はそういう人である。誰彼なく会うということは三次元同様するつもりはない。選り好みの末会えた方とは、二次元では不可能な、時間の共有と対話という別種のコミュニケーションが可能になるのだ。

昨日会えたのはそんな方ばかりで、僕なりに行間を読み込んだだけあって、会いたいと思った通りの方に会えた。初対面とはとても思えず、いつもの会話の続きといったような親密な会話ができた。みなさん、夢のような時間をありがとうございました。

先頭 表紙

5月25日。この日は一日東京フリータイム。しかしほとんどの連中は我々スタッフが個別に主催したオプショナルツアーに参加した。中には三つのツアーを梯子という者もいた。

開催したツアーは、隅田川クルーズ＆浅草ツアー、渋谷＆原宿ショッピングツアー、東京グルメツアー、鎌倉お茶会＆観光ツアー、奥多摩澤乃井酒造見学ツアー、西武vs.近鉄戦観戦ツアー、大相撲五月場所観戦ツアー、屋形船乗船ツアー、東京アンダーグラウンドツアー（パチンコ、マンガ喫茶等）。

僕は野球と大相撲のチケットを手配。巨人や阪神の試合が東京ではなかったため西武vs.近鉄になったのだが、4対4で迎えた9回表、ローズの満塁ホームランで近鉄が勝ち越しというなかなか豪快な試合になってよかった。野球はチケットだけ手配して勝手に球場に行ってもらい、大相撲は26人と大勢で、前のツアー、後のツアーに参加するメンバーの受け渡しがあるため、僕も一緒に観戦した。

うちの会社のスポーツ・マーケティング局にてチケットを手配。実は僕の入社後初めての仕事は大相撲だった。相撲協会から直接購入したのだが、海外の学生などが団体で観戦する際は、恒例でNHKがテレビ放映中その団体を映し簡単に紹介するとのこと。実家で録ってもらったビデオを観たが、「今日は○○○○○大学の日本を研究している学生さんが20名ほど来ています」との紹介だった。うーん、ちょっと違う。しかも映像は全然違う人たちだった。

Sumo wrestlingのことは知っていても、実はルールとなると誰も知らない。ルール解説に始まり、年に5つの場所がありそれぞれ15日間戦うこと、対戦相手の決め方、番付、現在誰が優勝戦線にいて、今日誰が誰に勝ったらどうなるかなどを詳しく説明。疲れる。東関部屋で間近に見た高見盛が武蔵丸を追う千代大海と対戦。あの温和な顔に似合わないものすごい勢いで自分の体をバンバン叩き、千代大海の優勝の望みを断つべく突進したが、敢えなく敗退。結局武蔵丸が栃東を破って千秋楽を待たず自力優勝。別の班で武蔵川部屋を見学した連中は大喜びだった。

26人のうち半数ほどがWakana率いる19:00からの屋形船ツアーに参加するため、彼らを勝鬨橋まで引率。僕はサッカーの日本vs.スウェーデンが気になって仕方なくホテルへ急ごうとしたが、担々麺のおいしい八丁堀の「支那麺はしご」（銀座にもあります）が近かったため、食い意地に負け速攻で食べてホテルに帰り、何とか後半戦に間に合わせた。40人弱で行った屋形船は怒涛の盛り上がりだったようで、皆船の屋根によじ登って踊り狂ったという（ちゃんと屋根の上にも安全な設備があるそうです）。さすがはWakana女史。

この日も希望者は西麻布のクラブ「Muse」に22:00に集まることにしていたが、ビールを飲みながらサッカー中継を観ていたところ最後の5分で沈没。結局東京のきらびやかな夜を楽しむ機会は僕には与えられなかった。もうオジサンだから別にいいんだけど。

ああ、忘れるところだった。この日大相撲に行く前の昼ごはんは、帰国の目的の大事なひとつ、僕が世界中で最も愛する高田馬場のパキスタン料理屋「ラージ・プート」で懐かしの「クライ・チキン」を食した。「アジャンタ」もよかったがやはり「ラージ・プート」が最上。聖なる儀式なのでこの日もひとりで脇目も振らず食べる。帰国まで何回行けるかな。

（つづく）

先頭 表紙

5月24日。この日はソニーを見学。海外の要人や皇族もよく訪れるというソニーの先端技術を集めた「メディアワールド」を案内していただく。アイボと遊んだりクロマキー技術を使った合成映像などを体験、また最後にはビデオでありながらフィルムレベルの高画質を再現できるHDCAM映像を堪能させていただいた。HDCAMはジョージ・ルーカスがスター・ウォーズ・エピソード�Uを撮った際にフィルムの替わりに使用。時間的にも費用的にも膨大な節約ができ、デジタル映像で編集も簡単なため、彼はもう二度とフィルムでは撮らないと語ったという。

最先端のプレゼンテーションルームでは、ソニーの掲げる「ユビキタス・バリュー・ネットワーク」の概念の説明をしていただく。ブロードバンド時代の情報の偏在性に加え、ソニーならではのハード・ソフトの融合により独自のバリューを付与するという概念。さらに今後のソニーのビジネスのキーになるメモリー・スティック事業のプレゼンを受ける。あらゆるハードを有機的に繋ぐというだけでなく、記録媒体がハードをコントロールするという発想の転換を可能にし、またソニーが従来苦手としてきた他メーカーとの互換性の推進による製品ファミリーの形成もアドバンテージのひとつということだ。

マーケティング、ストラテジーの授業で学んだとおり、ハード・ソフトを縦横に連関させ、絶対的なブランド・パーソナリティによって独自の世界を織り成すソニー製品群の強さを学び、また自己完結するが故の互換性への懸念も払拭可能な近年の戦略に納得した。

午後は貴重なフリータイム。僕はどうしても行きたかった麹町のインド料理店「アジャンタ」へ。さすがに日本を旅している連中に「カレー食いに行こう」とは言いがたく、別の用事を兼ねて一人で食べにいった。涙が出るほど美味しい。ボストンのカレーも美味しいが、やはり忘れていた繊細な美味しさがある。とにかく日本での限られた食事回数において何を何回食べるかは大事な判断を要する。

18:00からはセンチュリー・ハイアットにてレセプションを開催。我が校の日本人OBやTrekスポンサーを招待し、著名なスピーカーによる講話とパーティーを提供するのだ。今年は元大蔵省財務官で「ミスター円」と異名をとり国際的に影響力を発揮、現在は慶応大学の教授を勤める榊原英資氏、そしてゴールドマン・サックスのチーフ・ストラテジスト、キャシー松井氏を招いてレクチャーをいただいた。学生たちからはこのTrekで最も学びの大きかったイベントのひとつと高い評価を得る、素晴らしいレクチャーだった。榊原教授はよりマクロ的に見た日本経済の問題点、「NATO（No Action Talk Only）」に過ぎない小泉内閣の機能不全、構造改革の重要性を説き、松井氏は膨大な実データを駆使したプレゼンテーションにより、よりミクロ的に日本企業が抱えている問題、今成すべきことを語った。

パーティーではまたも驚きの再会があった。スポンサーの一社である日米会話学院の大井学院長が開宴挨拶をされたが、彼は僕が大学一年のとき政治仏書という授業を教わった教授だった。フィー子夫を含め5人という少人数のクラスでフランス語による現代政治に関する書物を読んだが僕ははっきり言って出来の悪い学生であった。その辺のことは都合よくお忘れになっていたようでちょうどよかった。

その後はカラオケでスパーク。今年の日本人新入生も駆けつけてくれて、すでに女王と呼ばれるReinaちゃんと「Endless Love」を熱唱したらやたら受けた。ブラジル人たちが歌った前回W杯テーマソング「Cup of Life」も時節柄大受けしていた。

（つづく）

先頭 表紙

この日の午後の新生銀行とローソンへの訪問は学生たちにとってきわめて満足度の高いものとなった。というのは授業でも散々議論した出口の見えない日本経済において、確かな可能性を感じさせる企業経営の姿を目の当たりにできたからだ。破綻、国有化を経、外国資本によって再生を果たした旧長銀、現新生銀行では、日本を代表するプロの経営者で英語も堪能な八城政基社長が、日本の金融業界の問題点、バブルの傷跡、再生への手がかりなどとうとうと語った。八城社長がエッソ、シティバンクで培ってきた現代的・合理的経営は旧来的な日本の金融文化に決別、長期信用銀行という過去にも拘らずリテールを含めた真に自立した新しいビジネスモデルを確立。やむことのない学生たちからの質問にもストレートかつ真摯に答えていただいた。

ローソンでは、我々の訪問から一週間後の株主総会において正式に社長に就任した新浪氏に話を伺う。近年ローソンに資本参加した三菱商事出身、43歳で一部上場企業最年少社長となった新浪社長は実は我々のOBであり、その講話の中でもMBA的経営が旧態依然としたローソン再建の鍵だと強調。欧米では当たり前のROE本位の経営、経営のスリム化、現場への権限委譲などを推進し、水をあけられているセブンイレブン・ジャパンへの反撃を開始する旨語った。

驚いたことに新浪氏の片腕として実質的なプレゼンテーションを行ったのは、僕の高校大学の先輩でスタンフォードMBAを取得した清水達平氏だった。彼が三菱商事からローソンへ出向していることは聞いていたが、まさかこの場で再会できるとは思っていなかった。昔から僕の発音の師匠だった清水氏は変わらぬ流暢な英語でプレゼン。ほんの短い時間だったが嬉しい再会を祝いあった。

この日の夜はオプショナルディナー。前日に日本人スタッフがそれぞれお薦めの店、予算、定員を発表、希望者が申し込み抽選を経てグループを決定した。僕はとっておきの和食の店、南青山の「椿」へ8人を連れて行った。8,000円のプリフィクスのコースのみだが、小皿の料理が10品ほど出る。いわゆる懐石とは一線を画し、斬新なスタイルながら基本に忠実な調理法。食材の組み合わせの妙を堪能できる。日本酒とワインはご主人が厳選したもので、飲み物に合わせてグラスも細かく変えるという気配り。奥様が料理を運んで簡単な説明をしてくださるのだが、何年たっても若々しくお美しい。店構えもしっとりとして、外国人に和の精神を知ってもらうには格好の店である。連れて行った連中は、食のハイライトは文句なしにこのディナーだったと断言してくれた。

この日は日本人スタッフMike主催の「Gentlemen’s Night」の本番。まずは女性も含めてクラブ「Byblos」に集合。その後紳士たちは六本木の夜の闇に消えていったらしい。僕はやはり相当疲れが残っているらしく、Byblos行きは検討したものの一旦ホテルに帰るなり即死。かくして三企業訪問という緊張の一日が終わった。

（つづく）

先頭 表紙

5月23日。午前7:00から築地市場見学。築地に10年以上勤めながら場内は初めて見た。見渡す限りの鮮魚に自然と涎が出てしまう。シーフードの街ボストンとは言いながら魚の美味しさは日本が数十段上。しかもこの種類の豊富さ。ああ、早く食べたい。

ひとしきり見終わったあと、既にばらばらに行動している参加者を連れて場外の食堂へ。中には朝からの寿司はもとより、洋食屋なども重過ぎる、サンドイッチが食べたいという連中がいるので、かなり歩いて築地のスタバに連れて行ってやる。もう一度場外に戻って一人適当に寿司屋に入ると10人くらい見知った顔があった。June、Jeanie、Bee、Monikaのテーブルに座り、既に本場の寿司を味わい始めている彼女たちに混ざる。当然のことながら彼女たちにとっては生涯最高の寿司となった。Monikaはもともと味噌汁が死ぬほど好きとのこと。溶けた海苔を箸ですくって除けながらしっかりおかわりしていた。

NTTドコモ訪問。通信の未来図を描いたビデオを見たあとショールームへ。授業でも何度か話題になった第三世代移動通信システムということでFOMAに注目が集まる。英語を話す案内係の方の助けを得て学生たちがFOMAを初体験。携帯後進国アメリカでは最新の製品すら日本に比べて5年は遅れているという程なので、動画はもとより音声のクリアさに感動しまくっていた。ハイテクを駆使した会議室に通され、日本の携帯電話市場の現状、ドコモの位置づけ、サービス内容等のプレゼンテーションをしていただいた。

午後の新生銀行訪問まで多少時間があるので、ドコモのある溜池山王から班ごとに銀座エリアに出て散策と食事。僕も9人の班員を連れてまずは地下鉄出口すぐの鳩居堂へ。やはり外国人はこういう店が好きで、結構高い扇子を最後まで吟味して買ったりしていた。少し歩くと女の子の目が木村屋に釘付けになる。あんパンから洋風のパンまで舐めるように見続け、最後は皆あんパンを買っていた。銀座通りでさっそく食べ、皆感動。特にMonikaは痛く気に入ったようで、この日以降あんこを求め続けた。

次は隣の山野楽器。アメリカでは決して知ることのない巨大なJ-popマーケットに皆驚く。たまたま店頭展示していたMr.Childrenの名は彼らの頭に刷り込まれたようだ。韓国人のJuneは特に深い興味を示す。KATSUMIさんも書いてらしたが、公式には日本の歌謡がご法度の韓国でも実のところJ-popは憧れの的。最新のオムニバスが欲しいと言うので見繕ってあげた。

やはり銀座となると女の子主導だ。JuneとBeeがアメリカでも有名なミキモトに突進していったことから、集合時間を決めて別行動に。その間僕はイタ飯屋を予約。日本食が続いていたので大変感謝される。銀座にしては安めでしかもきちんとした店で、僕が常々伝えたがっていた日本のイタ飯の繊細さをようやくしっかりと伝えることができた。僕からすれば驚くような店ではないけれど彼らは大感動。これだけのことで「Gourmet」の称号をいただいた。

（つづく）

先頭 表紙