2001-09-20 Japan as No.1　〜我々の責任　２
2001-09-20 Japan as No.1　〜我々の責任　１
2001-09-17 MBA式経済学
2001-09-15 その後のボストン
2001-09-12 その頃ボストンでは
2001-09-09 ボストンオフ会ご報告
2001-09-06 Creating Modern Capitalism
2001-09-06 Leadership, Values, and Decision Making
2001-09-02 つらい洗礼　２
2001-09-02 つらい洗礼　１

(前回よりつづき)

この頃既にアメリカの自動車市場は、GM、フォード、クライスラーの、いわゆる「ビッグスリー」によって占有されており、3社は、互いに立場を守りあいながら新規参入者を阻んでいた。しかし、この姿勢がのちに大きな災いを呼ぶである。

ビッグスリーは事実上カルテル的な関係を持ち合い、さしたる激しい競争もせず、結果、肝心の製品の性能の開発がおろそかになる。エアコン、ステレオなどのアメニティ寄りの機能以外は、1930年代以来、アメリカのメーカーから画期的な新機能は生まれない。この間日本では、アメリカとは対照的に、トヨタ、日産、ホンダをはじめとする、数多くのメーカーがシェア争いにしのぎを削り、まさに命をかけた性能向上合戦を繰り広げていた。

だから、1973年、オイルショックの打撃を受けたばかりのアメリカが、トヨタの再挑戦を受けたときの衝撃を、当時のフォードの役員はこう表現している。「当時デトロイト（アメリカの自動車産業の中心）は、ビッグスリーにとって、郊外の会員専用テニスコートのようだった。そこにある日、世界のトップテニスプロが、日本人のプロ選手が、コートに降り立ったんだ」思わず教科書を読みながら鳥肌が立った。

それからの「世界のトヨタ」を中心にした日本メーカーの躍進は誰もが知るところである。1980年、日本からの輸入車はアメリカの自動車の20％を占め、これはアメリカのおける輸入車のうち、実に67％に相当した。GMは1921年以来初めての赤字決算を経験。他の2社もそれぞれにキャッシュを失う。そして何より、日本は自動車製造台数で世界のトップに立つのだ。

こうした成功がいかなる日本的な「犠牲」の上に成り立っているかはよく分かっている。「追いつき追い越せ」を旗印にした50〜60年代の盲目的な経済偏重路線が、現代の病的なまでの社会の根底にあることは、肌身に染みて知っている。しかし、我々の文化の奥底にしっかりと根付く、勤勉、献身、努力、知恵が、測定可能な形で今なお世界の評価に値するという事実は、身を震わすに足るものだった。

良くも悪くも、この時代を生きた先達に対しては単純な評価は下せない。正負を超えた絶対値としてのエネルギーにはただ敬服するしかない。戦後という時代をくぐった人たちには、平和ボケした今の日本に生まれ育った自分は、一生太刀打ちできないと思う。

だからこそ、我々には責任がある。なぜなら、彼らの成功に潜んでいた失敗を我々はよく知っているからだ。改めて我々が今どこにいるのか、何をすべきなのかを考えさせられただけでも、僕にとってこの授業は非常に価値ある授業となった。

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先日ウェッジウッドの話で紹介した現代資本主義（Creating Modern Capitalism）という授業で、最後に日本型ビジネスに関して紹介したのでちょっと紹介しておこう。

日本シリーズの1回目では、日本型ビジネスの成り立ちと、世界に冠たるトヨタのサクセスストーリーを学んだ。皆さんよくご存知の話が多いので、くどくど書かず、印象に残った部分だけ記しておく。

うちの教授が書いた本をベースに授業を進めるのだが、鎖国、明治維新、二つの大戦、戦後、終身雇用制、学歴社会と、非常に正確に日本を分析していながら、どうしても文化的な側面が若干足りていない部分は否めない。この日の授業では10回くらい発言させられたのだが、そもそもは中国発の儒教が日本的な封建主義に形を変え、それが戦時中から現代に至るまで随所で影響力を発揮しているのだという趣旨の話を、事例を混ぜながら発言しておいた。

トヨタのサクセスストーリーをアメリカのビジネススクールで学ぶのは、単純に痛快である。「ジャストインタイム」、「かんばん方式」など、教科書も色々な逸話からトヨタの成功の鍵を探るのだが、やはり日本人学生にとってもっとも心躍るのはアメリカの自動車メーカーとの闘いだ。

日本市場では保護主義政策に助けられながらも確固たる地位を得たトヨタは、1958年、いよいよ世界の自動車産業の中心、アメリカのマーケットに挑む。結果は惨憺たるものであった。自慢のクラウンは100km/hを越すとガタガタ揺れ、また、オーバーヒートも問題になった。アメリカ人は日本車を指して「走る棺桶」と称する。1960年、トヨタはアメリカへの出荷を断念する。

(次回へつづく)

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問題1．家賃の高騰が問題になっている街で、家賃の上限を定める法律を定めることは果たしてよいか悪いか？

問題2．大気汚染を防ぐためにそれぞれの工場が排出できる産業廃棄物の数値規制を一律に設定することは効果的か？複数の工場の間で、この廃棄物を排出できる数値的な権利を金で売買することは許されるか？

これらは、先週まで学んでいた市場経済の授業での問題である。あまり経済の問題という感じがしないかもしれないが、これらは需要と供給の問題を突き詰めることによって簡単に答えが出るのだ。

問題1．の答えは、「悪い」。

というのは、需要・供給曲線が一致している均衡点よりも低いところで家賃の上限を設定してしまうと、まず住宅の供給不足が発生するのだ。要するに、急に相場が安くなると、当然消費者は安い住宅に殺到し、反対に、ある程度元手がかかっている住宅の家賃が急に低く設定されてしまうと、そんな損な商売をする不動産業者は減ってしまう。すると、賃貸業をやめて、アパートを売り払ってしまったりする者が出てきて、供給が少なくなる。そんな状況で何とか住居を探すには、裏金を使ったり、政治的なコネを使ったりして住もうとする者が出てくる。高い家賃が取れなければ、大家はアパートの金のかかるメンテナンスなどしなくなって、住宅は荒れ放題になる。

実はこれが今のニューヨークの置かれている状況なのだ。ニューヨークの場合、ある程度の年数以上住んでいる者に対してこうした優遇措置が適応されるので、大家としてはそういう住人に早いとこ出てもらって、高い家賃の取れる新しい住人に住んでもらったほうがいいわけだ。チンピラやら売春婦やらをわざと近所に呼んできて、住人を住みにくくさせ、追い出そうとする輩も出てくる。市場原理によって、家賃が高めに設定されることで、誰もが価格という一律のルールによって住む・住まないを決定することによって、これらの問題は解決される。

問題2．の答えは、非効率的。権利売買は望ましい。

というのは、全部の工場が一律に公害を減らそうとすると、そのための経費が高くつく工場、低くつく工場がでてくる。社会全体の利益を考えると、安い経費で公害を減らせる工場が集中的に努力したほうが無駄な金がかからなくていいのだ。もちろん経費が高くつく工場が何もしなくていいということはないから、公害を出す権利の価格を設定すれば、その売買が可能になり、社会全体で均衡が取れるというわけだ。しかも、権利売買をするほうが、より効果的に公害を減らせる可能性もある。というのは、自分の工場の廃棄物を減らせば、他の工場に売る権利が増えるので、みんな努力して公害を少なくする新技術を開発したりすることも期待できる。京都議定書問題でも色々と議論があるが、この権利売買に関しては、世界全体での削減目標を設定した上で、これに見合った権利の設定をすれば、その方が環境のためにはよいのである。

日本の大学でも一応経済の授業をとったが、同じ需要供給の話でも、こんなにも現実の社会に関連し、こんなにも「なるほど」と思わせられるものではなかった。こういうところって、やはりアメリカはすごいと思う。勉強の楽しさを教えてくれる学習法に充ちているのだ。

しかし、ニューヨークの家賃の問題は今回の件で大きく動くことになるかもしれない。マンハッタンには住みたくないという人が出てくるだろうし、そうなれば、需要は緩和され、大家にとって悩みの種の、長年の住人も出て行くことになる。

MBAの勉強は、日々動きつつある現代社会の問題にまで関わりを持たせてくれるのだ。

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９月１２日、学校は平常どおり、授業を実施。しかし、誰もがどこか引きつった表情を見せていた。学校側も相当協議をしたのだろう、１時限目のリーダーシップの教授曰く、「あなた達の中には、今、とても辛い思いをしている人がいるかもしれない。あんなことがあった後で、普通の精神状態で授業を受けられないという気持ちはよく分かる。ここにいるのが辛かったり、他にすべきことがあると思う人は、出て行って構いません。」結局誰も教室を去ることなく授業を続けたが、学校側は、学生やその家族のための、コミュニティスペースを設置、最新情報を提供。さらに、カウンセリングサービス、平日ミサを実施し、学生のケアにあたった。この辺の危機管理能力はさすがである。

２時限目の現代資本主義、３時限目の市場経済の授業では、授業をほとんどつぶして前日の出来事を振り返った。とても救われたことに、うちの学生は国籍に関わらず、みな理性的な見解を持っていた。二次大戦以来の歴史、中東におけるアメリカの関与、世界の警察を自認する特殊な立場、朝鮮戦争、ベトナム戦争からの教訓。しかもこの時点ではまったく犯人の特定ができていない。これらすべてを理解した上で、性急な判断をすべきでないことを、みな分かっているのだ。

ある者は、BBCの放送を見ることにより、客観的に現在アメリカの動向がどのように注目されているのか、他国の見方はどうなのかを知ったと語り、ある者は、「少なくとも現時点でこれは戦争ではない、ということをしっかり認識しなければいけない」と強調した。とてもほっとした気持ちになった。だが、これはあくまでうちの学生の話だ。アメリカ全体では既に愛国心に火がつき、誰もが戦争に及ぶことを踏まえた報復行為を当然としている。

自分達の国で、罪のない一万人にものぼるかという人々が命を失っているのだ。惨事を繰り返さないためにも、戦闘行為によって意志を示す必要があるという気持ちはよく分かる。外敵によって国内を束ねるという不純かつ古典的な政治意図は置いておいたとしても、このような状況で一国のリーダーとして国を統べる難しさは、想像に難くない。安易に報復に反対することはできない。せめて、きちんと手続きを踏み、正当性を確認した上で行動に及んでほしいと思う。そうなれば、いずれにせよ、ここボストンも安全な場所ではなくなってくる。

今日、９月１４日は、ブッシュ大統領により被害者追悼の日と定められ、すべての企業、学校等で黙祷をささげることになった。久しぶりの冷たい雨が降りしきる中、図書館前のスペースに集まり、約２０００人によるセレモニーを行った。身内の葬儀で参加できなかった学長の代行は、非常に表現を選んだ、中立的なスピーチを読み上げた。特に、自分達が命を落とすことを覚悟しながら、テロリストの目的遂行を阻み、ピッツバーグ郊外に飛行機を墜落させて惨事を阻んだ乗客たちの勇気を称えていた。このような悲しい出来事の中でも、人間はその善性を証明して見せた、どんなときでも希望はあるのだと語った。本当にそう思いたい。

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1時限目のリーダーシップの授業が終わり、市場経済の教室に向かった。席に着くと、いつもはひょうきんな教授が、神妙な顔つきでその出来事を告げた。
「航空機テロでワールド・トレード・センターとペンタゴンが炎上している。今日はこれで休講にする。今のところボストンは大丈夫らしい。食堂のテレビでニュースを流しているので、詳しくはそちらを見てほしい。」

続々と学生が食堂に詰め掛けた。壁一面の大スクリーンにCNNが映し出され、最大音量で今この瞬間に起きている出来事を生々しく伝えていた。ワールド・トレード・センターが、不自然なくらい晴れ渡ったニューヨークの空に、もくもくと煙を吐いている。500人以上はいたであろう学生達がただの一言も発せずにいる中、興奮した男性アナウンサーの声だけが響き渡る。僕の近くに座っていた女性は両手に顔をうずめ、隣の男子学生が背中をなでている。

と、今まで何とか形をとどめていたビルが、なだれのような煙とともに崩れ落ちていった。あちこちから嗚咽が聞こえた。抱き合って泣く者もいた。僕の隣の男性は、ずっと床を見つめたまま動かなかった。画面を見上げながら、僕は涙がこぼれ落ちないようにしていた。１時間以上もの間、誰ひとり何も語らないまま、呆然と画面を見つづけていた。

ビジネススクールの学生は基本的に就職経験がある者ばかりなので、この間までニューヨークで働いていた学生も相当いる。中でも金融系が最も多く、ワールド・トレード・センターにオフィスを置いている企業も多いはずだ。かつての同僚、友人たち。本当に気がかりな連中はテレビなど見ていない。食堂の外ではそこここに、携帯でひっきりなしに話している学生がいる。パーソナル・スキルの授業で隣に座った、ニューヨークでファッションの仕事をしていたという女の子は、ベンチに腰掛けて泣きじゃくりながら電話を握り締め、誰かと話していた。

家に帰ってテレビをつけると、ほとんどすべてのチャンネルでノンストップのニュースを流していた。犠牲になった２機の飛行機がボストンのローガン空港を飛び立ったものだったので、地元のニュースにも悲壮感が漂っている。ボストンにもプルデンシャル・タワー、ハンコック・タワーという高層ビルがあり、ビルからの退去命令が出ていた。既に民間航空機が飛んでいない上空に、先ほどから、轟音を響かせて空軍機が飛び交っている。

ニューヨーク市からの避難勧告が生々しく流れる。何万というニューヨーカーが、難民のようにマンハッタンを歩いて脱していく。アングロサクソン、ヒスパニック、アジア、あらゆる人種の波がハイウェイを覆う。これはアメリカに対する脅威ではない。人類に対する脅威なのだ。何度も涙があふれてきた。

怒りと悲しみは、行き場もなく、まだはっきりした形をとれないでいる。こんなことがあり得るのかという唖然とした気持ちのほうがまだ支配的である。アメリカも同様の表情をしている。何かを論じたり、非難したりする余裕もなく、ただ悲惨さを増す被害の状況を綿々と伝えている。今日はここまでしか書けない。いずれ落ち着て振り返れればと思う。ただ間違いないのは、今日この日の出来事が、人類にとって忘れ得ない出来事になったということである。

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念願のボストンオフ会が実現した。

あっという間に有名ライターとなった、現在ボストンに短期留学中のたまたま氏と、ブランク実質25年の小学校時代からの友人、ボストン在住のはらぱ〜んと連絡を取り合い、昨日オフを決行。人恋しがり屋さんのたまたま氏の希望は、賑やかな会にして楽しみたい、とのこと。僕の日本人のクラスメート(日本語ペラペラのアメリカ人の女の子Alexisを含む)を6人集めて食事、その後はフィリピン人のクラスメートEllaが企画していたカラオケ・パーティーに合流するという完璧なプランである。

17:50にボストンの観光名所Quincy Market前に集合。2ヶ月以上いながら観光する間などほとんどなかった僕は、おのぼりさん状態でうきうきと集合場所へ向かう。そこには既に、ひょろリ長身のはらぽ〜ん、「174cmくらいで体がっちり、青(紫)のリュック」を探してくれと書いていたとおり、ばっちり体育会系っぽい、真っ赤なロブスターの絵をあしらったファンキーなTシャツのお兄ちゃんが立っていた。これが世界初公開、たまたま氏の実像である。

本当に人なつこい人で、僕も昔からの友達のように話すことができた。お顔は想像よりちょこっと濃かったかな（怒ったらゴメンね！）という感じだが、純粋に人が好きでたまらない、と物語るカワイイおめめと、優しくこぼれるスマイルがとても印象的だ。タクシーで、ボストンきっての有名シーフードレストラン、Anthony’s Pier 4へ向かう。

ハーバー越しにそびえるフィナンシャルディストリクトをバックにデッキで記念撮影を済ませてから、男5人女4人の楽しい食事が始まった。

生牡蠣、生ハマグリ、シュリンプカクテル等のAppetizerに続き、名物クラムチャウダー、ロブスター、それとなんだか忘れてしまったが魚のグリルをいただく。ワインは今日もサンセールの白。大好きなのだ。

僕のクラスメートも時々僕の日記を覗いてくれているので、たまたま氏のこともすんなり理解。たまたま氏はビジネススクールにも大変興味が湧いたようで、彼らとも熱心に話し込む。僕はひまじんがいかに健全で優良なサイトかを力説してしまった。はらぽ〜んも仕事柄今までの世界には余りいなかったというenergeticな面々にすっかりご満悦。日記の話だけに終始しない、誰にとっても実りの多いオフ1次会となった。

すっかり話に夢中になってしまい、2次会のカラオケに向かったのは22:00過ぎ。ここでは、あらゆる国々からのクラスメートが待ち受けていた。こちらのカラオケのスタイルは、みんなでシェアできそうな歌をぼんぼん放り込んで、踊り狂いながらの大合唱。たまたま氏はすっかり打ち解けて楽しんでいた。クラシックに造詣の深いはらぽ〜んは、部屋の片隅にあったピアノを見つけて、今にも「調律がなってない」と言い出しそうで怖かった。はらぽ〜ん、君の絶対音感には大変お聞き苦しい歌唱で申し訳ない。何しろみんなシャウト、シャウトなのだ。

たまたま氏はなんとこの地域からはかなり距離がある彼の学校のクラスメートに遭遇、人気者の彼はそちらの部屋でも放してもらえなかったらしい。

近い再会を約して家路についたのはもう1:00近く。心地よい眠気のなか、充実した一日を振り返った。いずれはニューヨークにも進出してreiさんやプルーさんとも合同オフを実現したいと思う。最後に、偉大なるひまじんネットと、善意あふれる管理者の皆様に、心から感謝いたします。

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寝不足覚悟でもう一個いってみよう！

今日の授業の話。Creating Modern Capitalismという授業がある。イギリス、ドイツ、アメリカ、日本という、三度にわたる産業革命によって躍進を遂げた四つの国の歴史、企業、経営者に着目しながら、世界のビジネスの変遷を学ぶというものだ。

内容的には、先週に遡るが、ウェッジウッドの話が一番面白い。もちろんイギリスを代表する陶器メーカーの創業者の話だが、彼の製品の革新性よりも、彼がいかに天才的なマーケターであったかというのがポイントだった。名誉革命以後、イギリスの中産階級は、貴族趣味を真似て新しい生活習慣を貪欲に取り込み、現代的な虚栄心を育みつつあった。そんな時代性をいち早く察知し、数々の独創的なマーケティングを展開したのがウェッジウッドだった。

当時から人気のあったポーセリンやデルフトに引けを取らず、しかも割れにくく安価な新しい陶器を開発、見栄は張りながらもまだまだ所得は低い中産階級に大当たりする商品を供給した。展示商品のレイアウトが頻繁に変わるショールームを設置、口コミを誘導。貴族や名士の御用達を取り付けることにより、中産階級が羨望する商品というポジショニングを獲得。現代におけるセレブリティ・エンドースメントの礎を作った。失敗の危険を顧みず、ドイツの貴族に一方的に請求書つきの商品を送りつけ、「気に入らなければ当方の負担によりお引取りします」とのメッセージを添えて売り込み、成功を収める。競合差別化のために、自らの名前を商品に記し、ブランディングの基礎を確立。こうして形成したブランドを活用して、他社と同等の商品でも高めの価格を設定、中産階級の虚栄心をくすぐりつつ、さらなる差別化を果たす。希少性により商品価値を高めるため、あえて商品の流通を抑えることもあった。

この授業では最後に日本のビジネスの変遷および、代表的な企業としてトヨタとセブン・イレブン・ジャパンの歴史を掘り下げるが、これはまた後日、授業が終わってから書こうと思う。

今日はドイツにおけるビジネス一般の発展に関しての授業だったのだが、20分経っても教授が来ない。昨日までの時間割から少し変わったので、間違いなく教授が勘違いしているのだ。ラッキー！この後は昼休みだし、普通はこれで解散するでしょう。ところが、うちのクラスは、教授の真似をして教卓に立った学生を中心に、普段と変わらぬ議論をはじめたのだ。補講になって放課後にもう一度集まるのもやだよね、という話から始まったのだが、それにしてもみんないつもと替わらぬ真剣さで発言する。僕も二度ほど発言した。

当たり前だが、だれもが義務ではなく学ぶ権利によってここにいるのだ。学校側も常々言っているように、授業の要素の半分はクラスメートからの学びによるものだ。多少議論が流され気味にはなったが、それでも立派な授業だった。結局80分フルに議論を尽くした。

こんな環境だから、予習もサボるわけには行かない。そろそろ午前3時になろうとしているが、5:00には起床し、ドイツを代表する鉄鋼メーカー、ティッセンのストーリーを読み込まなくてはならない。

これからの2年間、間違いなく多忙を極めるため、はじめは「ひまじん」に投稿しようか相当悩んだが、結局は自分を記しておきたいと思った。これは想像以上に大変なことだと最近ようやく思い知ったが、同じように日々の思いを綴る見知らぬ人と交わる歓びを知り、もはや引き返すことはできないと思っている。これからも週一ペースの更新になってしまうと思うが、なんとか続けていこうと思うので、皆様、今後とも何卒よろしくお願いします。

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はーっ、やっとひまじんに帰ってくることができました！

授業が始まって以来この10日間はっきり言って全然余裕がなかった。1日約3つの授業があるのだが、毎日100ページを超える英文を読み、さらに各授業ごとの課題に対し、授業中発言しやすいよう、自分のフォーマットで回答を記すという作業がある。今日はたまたま学校であき時間があったのと明日の授業が遅いスタートなので、朝5時に起きることを前提に、この文章を書いている。ちなみに今は夜12時半。市場経済の宿題を終えてから、キャベツとアンチョビのパスタをつくって食べた。今机の上に白ワインがあるのは言うまでもない。

先週の授業で印象に残ったものを書いておこう。Leadership, Values, and Decision Makingという授業がある。要は企業のリーダーの立場から、いかに企業倫理を追求しつつ事業目標を達するかという、バランスの取れた意思決定方法を学ぶ授業である。

1回目の授業では、スイスの通販会社においてカーペットの通販をはじめようとしていたところ、テレビ番組において、インド、パキスタンなどでの強制的な児童就労の惨状がクローズアップされ、それを知ったCEOがいかに行動すべきかという話を取り上げた。もちろん実際にあった話だ。

彼は、複数のカーペット製造業者に児童就労の事実がないかどうかを確認、回答を拒む業者との関係を絶つ。さらに彼は、ILO出身で現在は途上国の児童就労問題を扱うNGOに務める友人に相談、この友人から、カーペット製造業者をウォッチするための仕組みを作り、さらにはその結果職を失う子供たちが学資の心配なく教育を受けられるようなプログラムを作り上げるべく提案を受ける。さて、彼はどうすべきか、という話だ。

この会社の事業の性質が、国際的な問題に加担しているので行動するのは当然という議論もある。欧米先進国でもついこの間まで児童就労など当たり前だったくせに、経済的にははるかに苦しい他国の事情に口出しするのは帝国主義的だという議論もある。インドは強制的児童就労を規制するILOの国際条約に調印しているから余計な口出しではないという意見もあり、当のインド人学生からは、所詮は完璧な監視など不可能だし、援助が末端の子供に届く保証はない、さらに、どこの国でも経済的に苦しい時代には、多少倫理的なバランスは崩しながらも国力を蓄え、後に人権を云々するというステップは踏んでいるだろうという、極めて現実的な意見がある。別途読まされた資料では、ハーバードの教授が、福祉政策に関しては素人に過ぎない一介の企業の代表者がフィランソロピーを行うのは、株主の資本なり、社員に還元されるべき自社の利益なり、消費者への転嫁を前提にする価格政策なりによって、勝手な判断でこれらの原資を福祉に投じるに過ぎず、その有効性もあてにならないと論じている。

最後に種明かしがあり、このCEOは、NGOの提案を受け入れ、独自の福祉プログラムを開発したことにより、国際的な評価を受けたということだった。彼が出演し、世論を味方につけたテレビ番組のビデオも見た。しかし、それも諸々の状況がプラスに働いただけで、それが唯一正しい選択だったということではない。唯一の正解はありえないのだ。

こんな議論を様々な国籍やバックグラウンドを持つ学生が毎日繰り広げるのがビジネススクールである。もちろん企業倫理からかけ離れたビジネスの実践的な授業の方が圧倒的に多いが、いわゆる「ソフトスキル」は近年どこのビジネススクールでも重視されており、うちの学校も例外ではない。

教科書からだけでは学べないビジネスの本質を知った、有意義な授業だった。

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（前回よりつづき）

スタッフの人数を変更したり、無駄な書類を省いたり、効率的なワークフローを考えたり、製作物の優先順位をつけたりと、様々な創意工夫を促し、またこれらの意思決定をする際のチームワークを学ばせるというのが作業の目的なのだ。20分の作業の後、各チームは1時間ほど議論をし、このような意思決定を行う。

しかーし、これはバイリンでない日本人学生にとってはたまらなくつらい作業になる。もともとsloppy（くだけて曖昧）な英語を話す最近の若いアメリカ人が、時間的制約のため、信じられないような速度で議論をする。そこに割って入って貢献度の高い発言を普通の日本人がするというのは不可能に近いのである。しかも、僕は学校側からのオリエンテーションの際、自分の行く部屋を間違えるという決定的なミスを犯し、右往左往したうえ、オリエンテーションの前半を聞き逃すというハンディがあったので、もうお手上げだった。流れに任せて作業内容を再確認、受動的に作業を行いながら慣れていくしかなかった。

幸い本当にいい連中が集まったチームだったので、「沈黙する日本人」も徐々に作業を把握、たまには貢献できる発言もできるようになった。ランチタイムは和気藹々。芝生の上で輪を作って色んな話をした。

6回のサイクルを経て、当初11枚のオーダーにも四苦八苦していたうちのチームは、最終的に120枚のオーダーをこなせるようになり、キャッシュは900ドルを超え、チームワークは飛躍的に増した。6チーム中2位を獲得。

個人的には大変つらかったが、これが現実だ。認めるしかない。金曜にサマースクールで一緒だった連中50人くらいで飲みにいったが、アジア人は多かれ少なかれ同じ思いを噛みしめていた。目標は高い位置にあったほうがいい。お互い頑張ろうとみんなで話した。その日はみな大変スパークしてしまい、僕も翌朝二日酔いに悩まされたのは言うまでもない。

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8月27日、いよいよ1学期の授業が始まった。

900人の新入生が講堂に集まり、学長の講話を聞く。この学校は、リーダーを育てるための学校であるが、誠実さに充ちた、強く優しいリーダーになってほしいとのこと。余りにも競争主義的と長年批判にさらされていたうちの学校は、最近イメチェンを図っているとの話だったが、確かにそういう部分はあるらしい。

先日の日記にも書いたが、まずはこの学校のやり方になれるための基礎を学ぶFoundationというプログラムが3週間続く。その中でも名物といわれているのが、13、4人のチームに分かれての2日間に渡るグリーティングカード製作の演習である。簡単そうだが、全然簡単ではないのだ。

1クラス80人なので、チームは6つできる。各チーム、200ドルの資金からスタート。チームは管理スタッフ、セールス、R&D、実製作担当により構成されている。

決められたオーダーの枚数と内容に対し、必要と思われる材料の購入をR&Dが指示、管理スタッフはこれを許可した上で購入。R&Dは同時にデザインの指示を製作に送り、製作はひたすら効率的にカードを作る。オーダーは「ハイクオリティのクリスマスカード」とか「一般向けのバレンタインカード」とか、内容もサイズも多岐にわる。余った材料を保管することは許されないので、無駄のない製作が必要になる。

管理スタッフが品質をチェックし、セールスは「市場」に対してカードを売り込む。「市場」には学校側のスタッフが机に座っていて、各チームからの売り込みに対し、価格交渉をしながら製品を買う。セールスは、同時に顧客満足度、改善点をリサーチ（有料）によりチェック。

管理者の中には会計担当者がいて、売上高、売上原価、一般管理費、利益を管理、損益計算書を作成する。注文書や作業指示書等、合計14種類の書類を各スタッフが必要に応じて記入しなくてはならない。

これらすべてを20分で行い、これを2日間で6回繰り返すという大変な作業なのだ。

（次回へつづく）

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