2001-12-31 年の終わりに
2001-12-29 ジュリアーニ市長に見る危機管理のリーダーシップ　２
2001-12-29 ジュリアーニ市長に見る危機管理のリーダーシップ　１
2001-12-28 ソルトレイクシティへの道
2001-12-26 聖なる夜の映画鑑賞
2001-12-23 充実の冬休み
2001-12-21 期末試験終了　２
2001-12-21 期末試験終了　１
2001-12-11 学級崩壊
2001-12-09 初雪

僕の21世紀最初の1年は、6月28日を挟んでまっぷたつに分かれる。

その日以前は、日に20以上のタスクを手帳に連ね、手際よくこれらを処理する働き盛りの広告営業として充実した日々を送っていた。電動自転車、アウトレットの最後のキャンペーンでも、12年の経験の総仕上げ的な、完成された作業を全うした自負があった。

その日以降は、語学上のハンディに加え、ファイナンス系のバックグラウンドがなく、平均年齢を遥かに上回る、極東から来たビジネススクールの学生という不器用な立場に身を置き換えた。毎日のノルマは、授業に出ることと2〜3のケースを予習するだけのことだが、それだけで一日の睡眠時間が3〜4時間という、要領の悪い生活を送った。

「変化」の年だった。そうなることは分かっていたが、これほど大きく、辛い変化とは想像していなかった。

そもそも留学を決意したのは、3年前の春先のことだった。社としては初めての本格的なビジネススクール留学制度が発足し、社内選抜に応募することを決めたという同期の友人から、「応募はしないのか」と尋ねられた。正直全くそんなことは考えていなかった。その夜居間で20分ほど宙を見つめて、僕は応募を決意した。

心地よい場所に安住すべきでないこと、より高い視点を持ちたいことがその理由だった。既に社員としては中堅の域に差し掛かり、このまま順調に経験を重ねれば、安定した軌道に乗っていられることは分かっていた。しかしそんな考えをすぐに恥ずかしいと思った。自分は腐りかけていると思った。

振り返れば自分が成長したのは常に苦しみを孕んだ変化を通じてだった。12歳にして物質的にも不自由な異文化生活に放り出されたパキスタン時代、西洋的価値観に一人で向き合わなければならなかった高校でのアメリカ留学時代、理不尽の極みを嘗め尽くした体育会系部署での新入社員時代、そしてそれまでのスペシャリスト的な職務から、多角的な知識、経験、気配りを要する営業職に異動が決まったとき。

「変化することを放棄した年寄りなど、さっさと死んでしまえばいい」大学時代、尊敬する教授が激昂しながらこう言い放った。彼自身60に手が届こうかという年齢だったかと思う。

僕は自分をかなり成長の遅い人間だと思っている。数々の回り道を繰り返し、その度に人を傷つけ、自分を傷つけた。いつまでも子供じみた奴だと周りからは思われていたと思う。今思い出してもとても辛くなる。でも、と言い訳するわけではないけれど、僕は分からないことを分かったふりをして安定する人間にだけはなりたくない。何度傷ついてもそれによって生まれ変わり、何物かに辿り着くことを望んでいる。ただ、僕はもう35歳で、大切な家族を持っている。もう無闇に人を傷つけることだけはしたくない。

ビジネススクールの入学式で、学長が語った。「この学校の存在理由は、君達をtransformすることだ。君達はこれから信じられないくらいのtransformationを経験する。そしてそれは本当に貴重なことなのだ」

それから半年が過ぎ、今日2001年が終わる。僕がどれだけtransformされたか、それはこの日記を読まれた方のご判断にお任せしたい。2002年がさらに激しい変化の年となることを祈りつつ、行く年を見送りたい。

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3. 状況説明において誠実で嘘がないこと
殺到するメディアの質問攻めに対し、彼は一つひとつはぐらかすことなく回答した。今何が起こっているのかを市民に逐一知らせる義務があると彼は考えた。日に日に増していく犠牲者数も、ためらうことなく公表した。分からないことは分からないと、正直に答えた。そうしながら、彼は「我々は充分傷ついているし、明日も、一ヶ月先も、もしくは永遠に傷つき続けるかもしれない。しかし我々は常に希望を持ち続けなくてはならない」と市民に語りかけた。

4. 明るい未来への明快なビジョンを持っていること
彼はある式典でのスピーチで、ナチスドイツの連日の爆撃で降伏やむなしと誰もが思っていたイギリスを奇跡的に救った、ウィンストン・チャーチルの言葉を引用した。「勇気というものは、人間の持つ資質の中で最上に位置するものと考えてよい。なぜならそれは他のすべての資質を保証するものだからだ」そして彼は、その勇気をもっともよく示したのがニューヨーク市の消防隊員なのだと語り、すべての市民が勇気をもって行動することを指し示した。彼はまた記者発表でもこう語っている。「我々はこの悲劇によって、これまでに増して強くなって立ち上がるのだ。我々は精神的に強くなり、政治的に強くなり、経済的に強くなる」

こうしてニューヨーク市民は、「彼こそが付き従うべきリーダー」と信じるに至り、彼を支柱にして街の復興が進んでいる。

ジュリアーニは最近、ダイアン・ゴランバという女性の結婚式で、バージン・ロードを歩く彼女の腕を引いた。彼女の兄は消防士だったが、8月に殉職、父も祖父も近年他界していたため、父親役を買って出たのだ。ダイアンが嫁いだのは31歳の警察官だった。ジュリアーニは語った。「このような場に立ち会えたことは大変嬉しい。だから人生は素晴らしい。だから我々は常に希望を抱いて前進し、人生の与える素晴らしいものを得ようと努力すべきなのだ」

これまでジュリアーニに対して懐疑的だった者も含め、多くのニューヨーカーが彼の任期延長を望んだが、規定は規定と、彼はメディア界の実力者ブルームバーグに後任の座を譲った。ブルームバーグについても授業で取り上げたが、人は悪くないものの、名誉欲が非常に旺盛で、そのために金に任せて市長の座を勝ち取ったという印象だった。ある学生が私見を述べた。「彼は自分の企業に君臨したように、ただニューヨーク市民の上に君臨したいだけではないか。ジュリアーニがブルームバーグと異なるのは、彼がニューヨークを心から愛し、自らを公僕として考え、市民に仕えたところだ」

12月31日、ルドルフ・ジュリアーニはその任期を満了し、1月1日からブルームバーグによる市政が始まる。まだまだ多くの難問を抱え、傷の癒えないニューヨーク市民がブルームバーグをどう評価していくのか、暫く見守りたい。

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タイム誌がパーソン・オブ・ザ・イヤーとしてルドルフ・ジュリアーニ ニューヨーク市長を選出した。9月11日の悲劇の後のニューヨークを物理的にも精神的にも復興へ導いたリーダーと評価しての選出だ。少し前の話になるが、うちの学校のリーダーシップの授業でも、急遽予定を変更して、ジュリアーニ市長に見る、危機管理のリーダーシップを研究する授業を行ったので、ご紹介したい。

危機においてこそ本来の自己を超えて偉大なる指導者となった人物を、我々は歴史の中に見つけることができる。リンカーン、チャーチル、ケネディなどがその好例だが、ジュリアーニもそうした人物のリストに名を連ねることになるだろう。特に彼の場合は、数々の業績を残しながらも、賛否の分かれる評価に甘んじて任期を全うしようとしていたとき、突然の悲劇が彼を歴史に残るべき指導者にまで押し上げたというケースなのだ。

ジュリアーニ市長は1994年の就任以来、一貫して犯罪率の低下、減税と福祉の削減と移民の受け入れによる経済活性化、浮浪者の一掃などの政策を掲げ、遂行した。その政策自体にももちろん賛否両論があるが、犯罪率の低下に関しては、一様に高い評価を得た。彼のリーダーシップのもと、1993年と比較し、重罪の件数は57％、殺人の件数は68％減少した。

しかし犯罪の減少についても、いくつかの事件にまで発展した行過ぎた取締りなど、一部の批判は免れない。さらに浮気の発覚と離婚による支持率の低下、これに加えて前立腺ガンを患ったことによりヒラリー・クリントンとの上院議員選挙戦から離脱するなど、決して彼はヒーローであり続けたわけではない。

だが、9月11日がすべてを変えた。授業の中で、危機におけるリーダーシップの資質をいくつか抽出したので、それぞれの資質に関し、ジュリアーニ市長が実際に何を実践したかを示していきたい。

1. 常に存在感があること
グラウンド・ゼロはもちろん、病院でも葬式でも教会でも、人々は常に彼の姿を見ることができた。メディアは常に陣頭指揮を執る彼の姿を捉えた。結局実現はできなかったが、彼は犠牲になった消防隊員や警官一人ひとりの葬儀を訪れようと努力した。日に20時間以上彼は動き回り、朝食はコーヒーのみ、昼食、夕食は車から降りて、目に付いたピザ屋でテイクアウトということも多かったという。

2. 被害者の感情を分かち合えること
「私はできるだけ自分の足で現場を歩き、自分の目で見、自分の体で感じ、そして人々に話しかけたかった」と彼はニューズウィークのインタビューに答えている。実際に彼は毎日数回ずつグラウンド・ゼロを訪れ、もっとも悲惨な光景を何度も目の当たりにし、涙をぬぐおうともせず、救助にあたる人々を励ました。メディアに登場する彼は、悲しみや憤りを隠そうとはしなかった。生粋のニューヨーカーでもある彼は、市民の声の代弁者となっていた。

（つづく）

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妻と一緒に外出し、いくつか用件を済ませ、妻が練習がてら運転する車で帰途に就いたが、なにやら沿道が騒がしい。見ると小さなアメリカ国旗を手にした人たちが道路の先を見やっている。暫くするとコカコーラのプロモーションカーがすれ違いに走っていった。振り返ると車にデザインされた五輪旗が見えた。オリンピック。すぐに連想が繋がった。ソルトレイクシティへの聖火リレーに違いない。そう言えば数日前に聖火がニューヨークに入ったニュースを耳にしていた。案の定、ポリスバイクが何台か走ってきた。

その道は、ハーバード・スクウェアから我々の住むセントラル・スクウェアを通り、さらにボストンの中心街を貫く、マサチューセッツ・アベニューというボストンを代表する通りだ。我々の車は既にセントラル・スクウェアのそばまで来ており、だんだん渋滞が激しくなってきたので、沿道に駐車をしてちょっと見物することにした。郵便局近くで、消防車の梯子にくくりつけられた巨大な星条旗がアベニューのど真ん中に聳えていた。うちはその郵便局を曲がってほんの2分の場所にある。摂氏0度の寒さにも関わらず、歩道は旗を持った大勢の人たちで溢れかえっていた。

警察の先導車の陰から、夕闇に小さく揺れる炎が見えてきた。真っ白なウェアを着た30代半ばくらいの金髪の男性だった。なんだか見ている我々よりもミーハーな感じで「ホーウ！」と奇声をあげながらゆっくりと走っていった。ほんの一瞬の出来事だった。多分オフィシャルスポンサーのコカ・コーラがキャンペーンで一般のランナーを募ったのだろう。

2002年2月8日〜24日、ソルトレイクシティにて今世紀初の冬季オリンピックが開催される。たまたま2月15日〜18日の4日間学校が休みになり、調べたところフィギュアスケートやジャンプもその日程で開催されるので、ちょっと行ってみたいなどと考えているが、やはり心配なのはテロの問題だ。世界中から選手や観客が集まり、注目が集まる中、アメリカの威信を砕くには最高の舞台であることは間違いない。仮にも平和の祭典と呼ばれるこのイベントが新たな惨事を招くとしたら、余りにも悲しいことだ。

しかし、テロリストの立場からすれば、ワールド・トレード・センターがそうであったように、オリンピックこそ商業主義にまみれた、駆逐すべきキャピタリズムの象徴とも言えるだろう。現代資本主義がしつらえた似非の平和とも言えなくはない。金まみれの招致活動で批判を浴びたソルトレイクシティなだけになおさらだ。個人的に僕もオリンピックの商業化には大きく加担している企業に勤めているので、複雑な気持ちを抱いているのは事実だ。

せめて純粋に競技に参加する選手のために、と言いたいところだが、あらゆる国において選手強化に多額の資金が費やされ、アマチュア性が失われつつあるのは周知の事実だ。ほとんどの選手の動機は純粋だろうし、彼らによって与えられる感動も本物だろう。しかし、その裏に渦巻く利権を知らないほど我々は無邪気ではない。多くの人を感動させるための対価という考え方もあろうし、本来スポーツは金のかからないものという議論もあろう。スポーツの商業化の是非を軽々に論じるつもりはない。いずれにせよ、これ以上の命が失われることのないように祈るばかりだ。

お祭り騒ぎがおさまって、車に戻ろうと歩いていたら、次のランナーに聖火をリレーし終わった先ほどのランナーが、記念のトーチを持って観衆と握手をしていた。凝ったつくりの豪華なトーチだった。聖火という崇高な精神を湛える、金のかかった立派な棒は、まるでオリンピック自体を象徴しているようだった。

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イヴの夜は、信者でないなりにも神妙な気分を味わいたくなって、映画「ベン・ハー」のDVDを借りてきた。

ご存知の方は多いと思うが、1959年制作のウィリアム・ワイラー監督作品で、アカデミー賞11部門受賞という金字塔を打ち立てた大作だ。古代ローマ帝国がユダヤを制圧していた時代の話。チャールトン・へストン演じるユダヤの豪族ジュダ・ベン・ハーは、ローマ軍指揮官としてユダヤの地に戻ってきた、幼馴染メッサラの政治的な野望から、ローマ軍総督に重傷を負わせた罪人としてガレー船に送られる。マケドニアとの海戦でローマ軍のアリアス司令官を救ったことから、ジュダはアリアスに庇護され、４頭立て戦車レースの騎手として活躍。ユダヤに戻った彼は、同じく優秀な騎手でもあった仇敵メッサラに復讐する機会を得る、という話だ。

初めてこの映画を観たのは、パキスタンに住んでいた中学３年の時。家族で映画館へ行き、もちろん字幕もなく、英語が分からないながらも何かしら荘厳な印象を得て帰宅した。高校生になって日本語の字幕付きで改めて観て、初めてその深遠なテーマを理解し、以来何度となく、この4時間近くの長編を見直している。

映画史上に燦然と輝く戦車レースのスペクタクルに目が奪われがちだが、この映画を不朽の名作として揺るぎないものにしたのは、復讐心によって生きるジュダと、博愛を説くイエス・キリストの受難劇を重ねた、巧みなプロットだ。因みにこの映画は副題を「A Tale of the Christ」という。キリストの美徳をもっとも純粋な形で表現した映画と言っていい。後世の信者の手垢にまみれた形式主義や、押し付けがましい宗教的全体主義が介在することなく、ストレートにイエス・キリストの崇高な教えを描いている。

ジュダの妻エスターが、ジュダを諭す科白が印象的だ。

I know there is a law in life that blood begets more blood as dog begets dog. Death generates death as the vulture breeds the vulture. But the voice I heard today on the hill said, “Love your enemy. Do good to those who despitefully use you.”
（獰猛な犬はもう一匹の獰猛な犬を生むように、血は血を呼ぶに過ぎないというのが世の決まりなのよ。ハゲワシはハゲワシを生み、死は新たな死を招く。でも今日丘の上で聞いたあの方の声はこう語っていたわ。「汝の敵を愛せよ。汝を悪しく利用する者に善を施せ」）

42年前に書かれた科白が、そして2000年前に語られた言葉が、時空を越えて胸を衝き刺す。代を重ねてキリストの教えを受け継いでいるはずのこの国の人たちは、この言葉をどのように学んでいるのだろうか。2000年分の愛憎や多くの国家・民族の利害が複雑に堆積した現代において、右の頬を打たれて左の頬を出すことは確かにナイーブと言うしかない。しかし、報復攻撃を行う米兵に、それを支援する9割方の米国民に、キリストの言葉は、今なお何らかの重みを残しているだろうか。大国ローマ帝国に現代のアメリカがだぶる。それにしても2000年の時を隔ててなお、同じユダヤの地が争いの源となっているのは皮肉な事実だ。その争いを増幅させている勢力のひとつが、他ならぬキリストの教えを尊ぶ人々であるとなればなおさらだ。

この映画は間違いなく、スクリーンで観るべき代表的な映画のひとつだ。ネットで調べたところ、2002年1月19日から、テアトル銀座でロードショーが始まるらしい。まだ観たことがないという方はもちろん、何度も見たという方も、改めてこの時代にこの映画を見直してみることは意義深いのではないかと思う。その際は是非皆様のご感想をお伺いしてみたい。

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昨日から3週間の冬休みが始まった。日本でせわしく働いている皆さんには殴られてしまいそうだが、35歳の疲弊しきった脳みその皺を伸ばすには、それくらいの時間は欲しいところだ。昨日、今日は、初めから飛ばしてしまい、充実した二日間となった。

昨日は朝9時に、先日購入した妻専用のデスク件コンソールが届いたので、二人でせっせとDIY。こちらの家具はほとんどの場合、自分で組み立てる必要がある。またも届いてからそれと知った、北欧製のデスクだった。ダイニングテーブル、パソコンデスク、ベッドも北欧製。やはりここボストンでは、シンプルでデザイン的にも許容でき、バリュー感のある家具となると、北欧にたどり着いてしまう。

ところで試験が終わった20日には、クラスメートの日本人から中古車を購入した。17年前に初めて乗ったのと同じ、ホンダ・シビックだった。無駄のないいい車だ。95年式、55,000マイル走行で4,900ドル。こちらの相場では非常にお買い得だ。アクセルの感触は17年前と同じ。小さな車の親密な空気を味わいながら夜の東京を走った日々が懐かしい。Civicが転じて、愛車のニックネームはVickyだった。今度の車はさしずめVicky 2というところだ。

昨日はそのVicky 2に妻を乗せて、コンソールに似合う椅子や、妻が死ぬほど食べたがっていた日本製の食パンを買いに出かけた。緯度が高く、冬至も近いこの季節、ボストンの陽はすぐに暮れてしまう。昼間は煉瓦造りの建物が古い街の風情を醸すのだが、チャールズ・リバーに懸かるハーバード・ブリッジを走るとき、左手に見えてくる夜のダウンタウンのビル群は、改めてここはアメリカの大都市であることを教える。

椅子に加えて、懸案になっていたフロアランプを購入。これで多少は深夜独りで勉強する侘しさも和らぎそうだ。今日はさらにボストン中の家具屋を廻って、ようやくコーヒーテーブル（日本でいうソファテーブル）を手に入れた。今月のキャッシュフローは余り想像したくない。

うちから歩いて5分くらいのところに、吉野家という日本食材店がある。ちょっと小さ目の日本のスーパーくらいの品揃えは充分あるので、妻はすっかり重宝している。その店では日本のドラマをレンタルしており、人気番組はほとんど揃っている。ドラマが好きな人には、毎週忘れずに留守録などして観つづけることを考えると、日本よりも余程便利な環境だ。新作は1泊1ドル、旧作は1週間1ドルで借りられるのが嬉しい。

僕はテレビドラマはまったくと言っていいほど観ない人間だが、この歳も手伝ってはまってしまった唯一の例外が、「ちゅらさん」だ。早速僕が日本を出たあとの放送分を2本(2週間分)借りてきた。沖縄から東京に出てきた女の子が主人公で、東京の忘れかけたひたむさ、純粋さが大変な人気を呼んだドラマだが、僕の場合、それは中学3年間のパキスタン生活を終えて日本の高校に進学したときのことを思い出させる。極めて個人的なはまり方をしているドラマだ。日本人の女優では珍しく好きな菅野美穂がいい役を演じているのも好きな理由のひとつだ。

今日の夕食は久しぶりにチーズフォンデュ。新婚旅行先のスイスでのフォンデュに夫婦そろって心酔し、東京の家のそばにも美味しいスイス料理屋があったので、我々の間ではとっておきのディナーのひとつなのだ。白ワインをたっぷり使う料理なので、当然白ワインとの相性がよい。Chablisの鋭く舌を刺すような酸味がチーズの甘味を適度に押さえる。

こんな贅沢な毎日を送っていいのだろうか。3週間後無事社会復帰できるかどうか、はなはだ疑問だ。

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マーケティングは、Rogersというカナダ最大のケーブルテレビ会社が、1995年の段階でケーブル回線を利用した高速インターネット接続サービスを開始する際、まだ需要の見通しが明らかでない中で、ターゲットカスタマーをネットのヘビーユーザーに絞るべきか、それとも初めからより広いターゲットへの普及を図るべきか、その際プライシングはどうすべきか、という問題だった。需要予測や、それに基づくコスト計算、損益分岐点分析など、エクセルを駆使しなくてはならない極めて厄介なケースだった。

学生達は一様に厳しい表情でケースと格闘していたが、実は僕はこのケースをサマースクールで経験していた。当時の非アメリカ人ばかりのクラスメート50人余りがそのようなアドバンテージを得ていたことになるが、何しろその頃はまだプライシングの何たるかなど知らない状態だったので、それほど助けられたという訳ではない。しかし、問題文を読む時間で大きなハンディを負う我々非アメリカ人としては、多少気が楽になったことは事実だ。

しかし恐れていたとおり、この事実が試験後すぐに問題になった。再試験を求める一部の学生の声もあったが、結局そのような事態には至らず、試験は有効ということになった。と言ってもサマースクールの友人に聞くと、ほとんどが授業の結論などきれいに忘れてしまっており、騒ぐほどのことではなかった。しかし僕だけは、広告代理店出身で、しかも通常の代理店マーケティングの範疇外の極めて難解なケースだったこともあって、授業のエッセンスは鮮明に覚えていた。その意味ではやはり個人的には助けられたのかもしれない。

最後に生産管理の試験は、自動車のハーネスをエンジンルームと運転席を隔てる壁に通す際に使用する、グロメットと呼ばれる樹脂製のパッキンのような部品を生産する企業の話。既存のIHG方式と呼ばれるグロメットではエンジンルームの蒸気を完全に遮断することができないので、新たに開発を始めたRIM方式のグロメットの生産を検討した。詳細にわたるコスト計算におけるメリット、デメリット、その他の生産工程上のメリット、デメリットを比較検討し、この新製品の導入の是非を決定する、という問題だ。意図的に数値的な情報が不十分になっており、不親切極まりない。単純な投資リターンのファイナンシャルな問題にとどめず、工場生産における危機管理、企業戦略とのフィットなど、上位概念的な工場経営論を問うということなのだろう。

やはり日本人にとっては10ページにわたる複雑な内容の英文を読むことは大きなハンディになる。どうしてもアメリカ人の2倍近くの時間を割くことになってしまう。解答も1,500ワード、2,000ワード程度のものが求められ、ここでも同様のハンディを負うことになる。これらの読み書きを差し引いた残りの時間の中で、最終的にはアメリカ人と同レベルの評価にまでもっていくような課題解決をしなくてはならない。

ようやく終わった。21人の日本人で久しぶりに味わった一番搾りは格別だった。グラスが割れそうなくらいの勢いで乾杯をした。今日から3週間の冬休みに入る。妻と街を探索したり、映画を観たりと、やりたいことは山ほどある。しかし既に一教科につき厚さ8センチにも及ぶ来学期の授業のケースが配布されている。遊びだけの3週間というわけにはいかないだろう。

とにもかくにも、この日記に返って来られたことが一番嬉しい。皆さんの近況も読み漁りたいし、たまっていた話も少しずつ書き綴っていきたい。今日からはワイングラスをデスクにおきながらパソコンに向かう夜が続くことになりそうだ。

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今日から冬休みだというのに早起きをしてしまった。いま、午前6時半。青みを帯び始めた空に、教会の尖塔が鋭い輪郭のシルエットを描いている。たなびく薄雲に微かな朱が挿す。今日も寒い一日になりそうだ。

8月27日に始まった学期がようやく昨日終了した。この月曜日から、リーダーシップ、アカウンティング、マーケティング、生産管理という順番で、一日につき4時間半の作文形式の期末試験が実施された。試験の終わった解放感にのって楽しい話題を提供したいところだが、自分の記録のためにも、今日はアカデミックな話に徹することにする。

試験はオープンブックと言われる形式をとり、教科書、ノート、他人の作った要約のコピーなど、何を開いても構わない。暗記力を試すのではなく、課題解決能力を試す試験だということだ。通常の授業と同じ「ケース」を読んで私見を論じる形をとる。うちの学校の膨大なケースコレクションから、10ページ程度のケースが選ばれて出題される。問題文はすべて、「○○氏はこの問題をどのように解決すべきか？」といったものである。分析より解決が求められる昨今のビジネスを反映したかのような、極めてストレートな出題だ。学生はケースを読み込み、考えを巡らせ、大まかな構成を考え、ノートパソコンに解答を打ち込む。時にはエクセルで細かい表計算をし、それも添付資料という形で提出する。

リーダーシップの試験では、ロープライス・スーパーストアという本来のアイデンティティを忘れ、高級志向トレンドに流されてどっちつかずの中途半端なポジショニングを占めるに至った、イギリスのAsdaという流通グループの話を取り上げた。トップが引責辞任した後に社外から抜擢された新任のチーフ・エグゼキュティブは、この問題をどう解決すべきか、といったものだった。まるでマーケティングの試験のようだが、ケースを読み込むと、組織論的な問題解決が極めて重要であることが分かる。この試験はネットに接続する環境があれば、家でも受験が可能という、テイク・ホーム形式だった。学生は午前9:00に一斉に問題をダウンロードし、午後1:30までに解答のアップロードを済ませる。この日は雪が降っていたので、テイク・ホームのありがたみが身に染みた。

アカウンティングは唯一この試験のために教授陣がミニケースを作成した教科だった。ひとつ目のケースは舞台興行を手がける企業の投資と回収において、先行投資をどのように資産化、減価償却すべきか、新しい劇場をリースする際の利息計算はどのようにすべきかなどといった問題。ふたつめのケースは、自動車のエンジンを製造する企業が、製造工程の変化に伴い増加してきた製造間接費を、より現実の作業内容に即して複数の製品に配賦するための方法論を求めるものだった。ABC（Activity-Based Costing）という、うちの教授が開発した有名なコスト計算方式を使わせる問題だ。

（つづく）

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これまであえて書かなかったファイナンスの授業について書こうと思う。書くことを避けていたのは、ケースを読んでいても特に起死回生の逆転劇や、カリスマ的リーダーの天才的経営手腕といった、胸躍る内容に溢れる訳でもなく、極めて数値的で、日記で紹介するには面白味に欠ける内容ばかりだからだ。

今日あえてそのファイナンスに触れるのは、ビジネススクールにも「学級崩壊」が存在するのだと思い知ったからだ。もちろんそれは、キレた学生が授業を妨害して教授を困らせた、という話ではない。

ファイナンスとは、投資やリターンの現在価値、それに基づいたキャッシュフロー分析、ポートフォリオのリスク・リターン分析、ヘッジファンドの性質、意義などを学んだりする科目である。Σやら標準偏差やら共分散やらと数学、統計学を多用する授業で、干からび始めた脳みそにはいささかきついものがある。

そんな授業を教えるのは、ビジネススクールで教鞭をとるのは今年が初めてという、中国出身の若い教授だ。

どう言ったらあのカオスが理解してもらえるだろうか。ファイナンス系の仕事の経験があり、予習もきちんと理解したつもりで授業に臨んだ学生たちが、彼の授業によって混乱を深めて教室を出てゆく。まったく経験のない我々は、ただでさえ宇宙語の学習に等しいところに、彼のとりとめのなく脈絡も見出しにくい授業の進め方に、ただあんぐりと口をあけているだけである。

つまりは、うち独特のケースディスカッションという形式に固執する余りに、正解不正解を含めて極めて多岐にわたる学生たちの意見を余りにも尊重しすぎて、それらすべてを同等に扱って進行していくので、何が正しいのかさっぱり分からなくなる。解釈の違いによって解答が異なることも確かにあるが、それにしても標準的な解釈、正解をなかなか明示してくれない。ある説明と次の説明の間に必要なリンクが抜け落ちる。しかし我々も内容に今いち自信がないので、抜け落ちているのかどうかもその場ではよく分からない。

本人はとても謙虚で心優しい教授なので逆に始末が悪い。そして、誤解ないように言っておくが、うちのセクションの学生も極めて大人の連中ばかりである。かなり不満がたまり始めてからも、なんとか理解しようと努力したり、彼が初めて教えたケースのコピーにセクション全員のメッセージを寄せ書きして、フレームに飾ってプレゼントしたりなどした。

しかし、さすがにこれはやばい、ということになり、急遽セクションミーティングを開いて、教授の交代、別の教授による補講などを含め、学生側の希望を取りまとめた。各セクションには教授との橋渡し役を務めるアカデミック委員のような学生がおり、また、いわゆる担任にあたるセクションチェアーという教授もいるので、彼らが一緒にファイナンスのコースヘッドの教授に掛け合うことになった。

当の本人も含めて、極めて重苦しい議論が持たれたらしい。その結果コースヘッドが二度ほど授業を視察することになり、相変わらずの混乱具合に彼も頭を抱えるシーンがあったが、教授交代という事態にはならず、補講の機会も与えられなかった。結局ベテラン教授が彼に適切なアドバイスを与えるということでかたが付いてしまった。

仕方がないので学生の中でもファイナンスに理解の深い者が勉強会を開催してくれるなど、自衛手段をとることになった。僕も日本から持ってきたMBA本を頼りになんとかキャッチアップに努めている。

毎回、出席するのが憂鬱な唯一の授業。それがファイナンスなのだ。

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「ねえ見て、雪だよ」
買い物に疲れて夕寝をしていた僕を妻が起こした。驚いて目をこすって外を見ると、確かに向かいの家の屋根や駐車場の車に、うっすらと雪が積もっている。街を歩きながら「今日は寒いね」などと話してはいたが、まさか雪になるとは思っていなかった。数日前には日中の気温が摂氏20度に達し、先週の土曜日には多分それ以上の陽気で、そこら中で半袖の服を見かけていたので、驚きはなおさらだった。

昼間は妻と一緒に、ダウンタウンへ買い物に出掛けた。ベッドルームに妻専用の小さなデスク兼コンソールが欲しいというので、街一番のショッピングストリート、Newbury Streetを中心に、いくつかの店をあたることにした。Newbury Streetには、瀟洒な煉瓦造りの建物が東西に見渡す限り建ち並び、その一階や半地下、半二階の部分に様々なブティックが収まっている。ファッション、雑貨、オープンカフェ、有名ブランドショップなど、思いつく限りのあらゆるビジネスが、小ぢんまりと店を構える。建物とブティックの、新旧の調和が美しい。クリスマス前の装飾や人の賑わいが、街に仄かなぬくもりを与えていた。

難なく手頃なナチュラルウッドのデスクを見つけた。妻と別れ、僕は予約を入れていた美容院へ行く。若い日本人の従業員ばかりの店で、日本人の髪質にあったカットをしてくれる。腕も非常によいし、シャンプー後のマッサージも嬉しい。妻はその間、同じ通りでもまだ足を踏み入れていないエリアを探索していた。

T（ボストンの地下鉄）に乗って、大型モール、Cambridge Galleriaへ向かう。妻が映画を観ながら英語の勉強ができるよう、DVDを買うことにしていた。こちらのレンタルビデオ屋では、DVDレンタルは当たり前なので、ソフトには事欠かない。年末の買い物で家電売場は普段以上にごったがえす。DVDは日米の規格が異なり、ボストンにいる残り1年半しか使わないため、ソニーの一番安いモデルを購入した。ソフトも一緒に売っていたので、妻は大好きなリチャード・ギアの“Pretty Woman”とディズニーの“Snow White”を選び、僕はまだ観ていなかった“Chocolat”を買った。

夕寝から目覚めて、DVDをテレビとミニコンポに接続し、早速“Pretty Woman”を再生してみた。サブタイトルと一時停止、リワインド機能さえしっかりしていれば、英語学習には問題ない。画像も美しく申し分ない。妻は早速夢中になって画面に見入る。“Pretty Woman”は、彼女は何度も観ている映画なので、英語のサブタイトルがあれば充分理解できる。ハリウッドならではのお伽噺だが、害はないし、悪くない。ジュリア・ロバーツがまだ初々しい。妻は既に軽い夕食をとってしまっていたようなので、僕はいつものスパゲッティ・アレ・ボンゴレをつくって食べた。

映画が終わって窓から外を見下ろすと、本格的に雪が降り積もっていた。5センチくらいというところだろうか。街灯のオレンジ色の光が雪の舞う大気と白く覆われた地表にはね返り、夜をセピア色に染めていた。音もなく、いよいよこの街に冬が訪れた。雪国の夜は明るいのだということを、僕は久しぶりに思い出した。

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