2002-12-24 Pokemon -Japanese Invasion-　２
2002-12-24 Pokemon -Japanese Invasion-　１
2002-12-17 二年生秋学期終了　３
2002-12-17 二年生秋学期終了　２
2002-12-17 二年生秋学期終了　１
2002-12-13 友人たちとの時間　２
2002-11-23 友人たちとの時間　１
2002-11-15 つかの間の帰国
2002-11-08 デジタル・エンジェル　３
2002-11-08 デジタル・エンジェル　２

そして伝説は誕生した。1998年9月に放映を開始したアニメの「Pokemon」は2〜11歳の子供の視聴率ランキングにおいて14週連続ナンバー1になり、同じ月に発売されたゲームソフト「Red」と「Blue」の売上は1999年末には1350万本に達し、過去の記録をすべて塗り替えた。カードの売上は400万枚にのぼり、手に入りにくいカードはブラック・マーケットで100〜400ドルで取引された。寝ても覚めてもポケモンのことしか話さない子供たちに不安を抱いた大人や学校は、学期中のカード遊びを禁止するほどであった。映画「Pokemon: The First Movie」の封切りの週の興行収入はいきなりタイタニックが樹立した記録を上回った。たった3年間で全世界累計70億ドルに達したポケモン関連のグッズの売上は、1959年から発売されたバービー、1977年からのスターウォーズ関連グッズの累積売上に次ぐ第三位にまで至った。

この授業の本質は、一時的流行に過ぎない「fad」と呼ばれる現象がどのようにして社会的に市民権を得る段階である「franchise」と呼ばれるステージに進みうるか、さらに一定不変の素材が定期的な衣替えを繰り返しそれが文化として受容される「platform」という次元に格上げされるには何が必要かを学ぶことであった。教授は「fad」、「franchise」という最初のふたつのステージに達するための必要条件として、「パッションの創出」、「伝播の促進」、「離脱者の回避」を挙げた。

消費者があるブランドにパッションを感じるためには、ブランドはその消費者を「自分は特別である」または「特別なグループに属している」と思わせる必要がある。常に大人によって与えられるばかりで、大人のつくった社会という体系の末端にしか位置していなかった子供たちに対し、ポケモンは、大人には容易に理解できない子供たち独自の規則性やコミュニティ性を付与した。親が知らないもしくは立ち入れない小さな世界を彼らは初めて手にしたのだ。子供たちは大人ですら悩んでしまうほど複雑多岐な情報を迅速に処理し、その世界を泳ぐ術を身につけた。子供たちは大人を排除した「特権的クラブ」に属し、同様に子供たち自身もポケモンのカードやゲームを手にしなければそのクラブには入れなかった。こうしてポケモンは子供たちのパッションを創造し、まずは「fad」になり得たのだ。

子供の頃僕は近所の森で友達と一緒に大きなほら穴を見つけたことがあった。現実の家と比べればはるかに小さくて薄暗かったけれど、そこは僕たちだけの別世界だった。そんなところに住めるわけもないのに家からマンガ本やその他自分が大切にしていたおもちゃを持ち運び、現実の生活とは別の生活を創ろうとした。子供にも自分たちが統治する別の現実が与えられるとき、それは彼らを夢中にするのだ。

ポケモンの独自の世界観や特権性は現代の日本においてさらにその効果を増幅したのではないかと、自分なりの考察を書いたメールを授業の後で教授に送った。受験戦争、いじめなど特有の社会的プレッシャーのもと、日本の子供たちはアメリカ人以上に早い段階から大人のつくった社会体系に属し、競争することを強いられている。必然的な現実逃避の行き先が、ポケモンに代表される非大人的でバーチャルな世界なのだ。その小さな世界の中には数百のモンスターという構成員がいて、彼らの間にはヒエラルキーも存在した。そしてこうした非現実を通じて、現実の世界で互いに絆を失った子供たちは再び結ばれ、ある種異質な友情を育むことができるのだ。そして時としてそこには病的な要素も含まれる。

（つづく）

先頭 表紙

1999年11月、出張でニューヨークを訪れた僕は五番街で信じられない光景を目にした。ポケモンのキャラクター、ピカチュウが巨大なビルの壁一面を飾り、マンハッタンを見下ろしていた。場ちがいとかそんなことは通り越して僕は一種の感慨をもってその光景を眺めた。それがポケモンのアメリカにおけるテレビ放映権、映画化権を取得したワーナーブラザーズのショップの入ったビルだということは入ってみて初めて分かった。ポケモン絡みの人形や衣類、カードやゲームが溢れ、子供に手を引かれた親たちがフロア中に充ちていた。Japanese invasionという言葉が去来した。

もう三ヶ月ほど前のことになるが、Consumer Marketingの授業でポケモンのケースを取り上げた。ソニーのAIBOにつづくふたつ目の日系ブランドのケースである。

1996年2月に任天堂によって発売されたゲームボーイ用ソフトの「赤」と「緑」がその年末には合計1000万本以上の売上を記録し、10月に発売されたトレーディングカードも好調に推移していると聞き、Nintendo of America（NOA）はアメリカでの商品化を検討しはじめた。数万本の売上でもヒットと呼ばれるゲーム業界で当初の目標の10〜20万本をはるかに上回る驚異的な数字に促された形だった。しかし関係者の間には強い懐疑心があった。単純明快を旨とするアメリカのおもちゃ業界でこれほど高度で複雑なゲームが受け入れられるのか。子供たちは文章を読み込む必要があり、計算や論理的思考が求められ、ゲームのコンセプトは知的で幻想的だった。そしてアメリカの子供たちが常に求めていたスピードや鮮やかなグラフィクスが欠けていた。迫力ある音もなければ暴力的要素もなかった。

しかし日本を訪れるたびにポケモンブームがさらに勢いを増し、これまでのあらゆるブームを凌駕するさまを見て、NOA関係者は「日本とアメリカで子供はそんなに違うものか？」と自問するようになった。決定打となったのが1997年11月に任天堂が開催した「スペース・ワールド・ショー」だった。幻のモンスター「ミュウ」をダウンロードするために何千もの日本の子供たちが列をつくっている姿を見て彼らのひとりはつぶやいた。「もう否定するわけにはいかない。これ以上様子を見守るにはポケモンは既にあまりにも大きすぎる。これはアメリカでも必然的に起こるべきことなのだ」

とは言えポケモンの「翻訳」作業は緻密な戦略性を要した。NOAは英語でも意味をなすべくモンスターの名称を巧みに意訳する一方、全体の三分の一程度のモンスターは「クールで日本的な趣のある」元の名称をそのまま採用した。日本でのキャッチフレーズ「ポケモンゲットだぜ」に対応する「Gotta Catch’Em All」というフレーズを開発しコレクション性を強調した。キャラクター同士の関係性やポケモンの世界観を描くために日本で製作されたアニメを放映することは絶対条件だった。しかし台詞をそのまま訳すことは文化的に意味をなさないため、ほとんどすべてをリライトする必要があった。

（つづく）

先頭 表紙

Business Marketingは通常の試験形式だった。この授業はBtoBマーケティングを学ぶ授業であり、内容的には極めて心躍らない商品に関するケースばかりであった。スウェーデンのエレベーター・メーカーのマーケティングとか、木材などを束ねるためのスティール性の素材のマーケティングとか。とても簡略化した言い方をすれば、自社の優位性に合った正しい市場を選び、正しいターゲットをセグメントし、それに照らして正しい商品を開発して売るために、正しい価格政策と正しいマーケティング戦術を、正しいディシジョンメーカーにぶつけるという整合性を学ぶ授業である。しかし後から痛感したのだが、うちの会社は偉そうにクライアントにマーケティングを語っておきながら、顧客管理を含めた自らのBtoBマーケティングができていないというのが現状だ。社全体としてのビジネスの効率を考えるためにももう少し我慢して真剣に授業に臨めばよかったと反省している。

試験の内容を簡単に書くと、製薬会社の販売代行員用の顧客管理ソフトを開発する企業が、アメリカ・ヨーロッパ・日本という性格・状況の異なる市場に合わせて現在の販売政策をどのように改めるか、また販売に関わる複数の職種が存在するが、現在の作業内容・クライアント社内各部署の思惑・今後のビジネスチャンスといった要素を擦り合わせるとどのような新しい作業体制が望ましいかを提言するというものだった。書き出すとあまりに複雑怪奇なので書かない。

そして最後にManagement in Perspectiveという授業の自宅での試験。これは楽勝だった。もともと楽勝科目ということでひとつくらいは息を抜きたくて取った授業なのだ。うちの学校を卒業して現在経営者となった人たちをゲストスピーカーとして招き、ただただ2時間質疑応答を続けるという授業。試験は5つの質問から3つを選び、合計1000ワード以内で回答するというもの。僕が選んだのは、我々は仕事、家庭生活、趣味などすべての興味を追い求めることができるか、若い経営者が自分より年長の役員、パートナー、投資家などと仕事を進めるときに大切な要素は何か、複数の企業が合併するとき異なる企業文化をどのように扱うべきか、という3問であった。これも解答は割愛。

一年生のときと違って論文がかなりの部分を占めたことにより、ネイティブと同じ条件で短時間にかなりの英文を読み数千ワードに登る回答を書くという試験による消化不良が少なくて済み、とても充実した解答になった。これで駄目なら諦めもつく。

ということで待ちに待った一ヶ月の冬休み。クリスマスはメイン州のかつてのホストペアレンツたちと祝い、その後正月にかけてオレゴンに留学中の妻の従妹が台湾人の友達とともにうちに遊びに来て、正月開けには僕はシチリアへ一人旅に出かける。予定もすべきこともたくさんあるけれど、できるだけ面白かった授業などを振り返り、日記をアップしたい。

先頭 表紙

Consumer Marketingは教授がざっくばらんな人で、ペーパーはきちんと纏まっていれば3ページ程で構わない、その時間をむしろ課題の検討に充ててほしいとのことだった。メキシコ人のRodrigo、Javierと三人で提出したペーパーは実に50枚近く。教授とは事前に話し、このテーマなら細かくなっても仕方がないという了解の上でのことだった。

広告をするにあたり、商品の属性、市場環境、ターゲット、マーケティング課題といった与件から、どんなメディアをどのように使えばよいかを引き出す「方程式」をつくるというのが二人のパートナーが設定したテーマだった。コンピューターを使って定量的にメディアの最適化を行う「オプティマイザー」と呼ばれるシステムと、それがカバーできない定性的な分析を交えて理想的なメディア・プランを構築するという方法論を探った。しかし正直なところプロとして言わせてもらえば「方程式」など存在せず、個々の与件から「傾向」は引き出せても「正解」は引き出せないものなのだ。というのはあまりにも与件はケースバイケースであり、それに応じてメディアの使い勝手も変わり、予想もしなかったメディアを創造的に活用することでとんでもない効果を生み出したりできるものなのだ。だから方程式のもとになる媒体特性の正しい洞察、経験的成功例などを詰め込んだ人間の頭脳という「ブラックボックス」こそが創造的メディアプランの源になり、そのプランを定量分析ツールであるオプティマイザーと照合して補正するというのが常道である。

しかしよくも悪くもMBA的分析というのは便宜的にすっぱり結論を導くツールをいかに効率的に活用するかというのがその大きな特徴である。極めてアメリカ的な合理主義で、時間をかけず近似値を求めるという意味においては優れた方法論である。それがアメリカ的ビジネスの成功要因でもあり詰めの甘さでもある。いずれにせよ二人のパートナーは広告については素人ながらMBA的思考そのままのアプローチをしようとしていた。文化的な相違を噛みしめながら、まあ無謀ではあるが個人的・文化的テーマとして取り組んでみるのも面白いし、プレゼンテーションとしても「方程式」があった方が見栄えもいいだろうなとも思い、パートナー達と激論を重ねながら辛抱強く理想と現実のギャップをできるだけ埋めてみた。その結果が妥協を許さない50ページとなったのだ。しかし何より素晴らしい二人の仲間と一ヶ月以上にわたり議論を繰り返し、ペーパーとは関係ない四方山話をし、Rodrigoの家にも遊びに行けたのは嬉しかった。

ペーパー提出の前日には、ペーパーの概要をクラス全員の前でプレゼンテーションすることになっていた。各グループ5分という制約もあったので、「方程式」は概念だけを程々に紹介し、実際に「方程式」に合致した過去の成功事例をいくつか見せた。アメリカの過去の事例はなかなか入手できないし僕も知識がないので、日本から僕の知っている事例をFedExで送ってもらった。96年に日本ビクターがオンエアして一斉を風靡した「No, that’s video!」と言ってペンギンが踊りだすポケット・ムービーのCMを見せ、「動き」という属性をもつ商品を最大限効果的に見せられるのはテレビであるという例を示した。また雑誌「MORE」における資生堂のリップスティックのサンプリング広告を見せて、テスティングが不可欠なリップスティックの商品特性と加工性のある「紙素材」という雑誌のメディア特性には、これ以上ない合致があることを説明した。まあ当たり前のことばかりだが、確かにこれらはオプティマイザーにはうまく反映されないことなのだ。

（つづく）

先頭 表紙

一昨日の午前にテイク・ホーム形式（自宅受験）のManagement in Perspectiveの試験が終わりようやく二年生の秋学期が終わった。冬休みもたくさんやることがあるけれどとりあえず一息。恒例で純粋に自分の記録のため試験の内容を軽く振り返ってみたい。

Globalization and Strategyでは前にも書いたようにうちの会社の国際化について15ページのペーパー（論文）を書いた。日本で調査したりネットからプリントした1000枚にも及ぶ膨大な資料が片付ける間もなく部屋中に散乱した。社は海外のメガ・エージェンシー来襲から日本広告市場を守り、同時に国内クライアントの国際化に伴いグローバル・ネットワークを拡充する必要があった。そこでこのたびようやく纏まったフランスのエージェンシー・グループとの提携をいかに活用するかが問われていた。

グローバル企業のブランド・マネジメントにおいては、ひとつの代理店が世界共通で行うべきという「グローバル・アカウント」という概念、また例えばコカ・コーラの広告作業を請け負っている代理店はペプシの仕事ができないという一業種一社制度が、広告業界のグローバル・ルールである。これに対して日本だけは歴史的な経緯もあり、例外が適用されているほとんど唯一の市場となっている。こうしたグローバル・ルール、ローカル・ルールの「ねじれ」をうまく利用していかに長期的な利益構造を確立するか、そのために今回の提携をどう戦略的に使うか、ということについて書いた。これ以上の話は差し控える。

Building a Sustainably Successful Enterpriseを担当する二人の教授のうちの一人はClayton Christensenという、企業のイノベーションをテーマにしたジェネラル・マネジメントの権威として世界的に有名な教授である。そして以前にも書いたとおり僕が教わったのは彼ではない方の教授だった。この教授はとても柔和でいい人なのだけれどどこか粘着質的なところがあり、それ程注目されているわけではない自分の研究テーマにこだわって授業をするところがあった。まあ教授というものは皆そうなのかもしれないけれど。彼が来年の3月に出版する「Open Innovation」という著作は、企業がイノベーションを生み出すソースとしてのR&Dは自社内に存在する必要はなく、むしろ社外のリソースを活用することも含めた柔軟なビジネスモデルこそが成功の鍵だという、まあもっともなご説である。

期末が近くなってくると、ペーパーの参考にしてくれと出版前の原稿をせっせと我々に配っていたので、これは余程それに絡めて書いてほしいのに違いないと思い、姑息にも彼の論理に則ったうちの会社のビジネスのあり方、課題解決の方法論を書いた。でも実のところ広告ビジネス、とりわけうちの会社のビジネスモデルは「Open Innovation」の権化のようなものであり、社内的なリソースなどクリエーティブやマーケティング戦略くらいで、あとはほとんどすべて社外が頼りなのだ。授業ではR&Dということでハイテク系のメーカーの話に終始していたので、広告の世界に彼の理論を当てはめ、うちの会社の社外リソース統合型ビジネスモデルがいかに従来的・国際的な広告ビジネスモデルより優れているかを論じた。うちの会社の「Open Innovation」の前提条件はいわゆる「規模の経済」と「範囲の経済」なのだが、つい数週間前に発表されたばかりのライバル企業の経営統合により、これらの優位性は崩壊する可能性が出てきた。そんな中、さらにうちの会社が「Open Innovation」を有機的に活用し持続的優位性を保つための戦略を提示した。これも詳述することは避けたい。

（つづく）

先頭 表紙

前回の日記と似たような書き出しだが、二年生になって各自のカリキュラムがバラバラになってからは、朝の授業の一時間半前に12人でスタディ・グループを組んで意見を交換し、その日の授業に備えるといったことが物理的に不可能になった。それでも半年以上も毎朝膝をつき合わせた仲なので、たまにはスタディ・グループの同窓会をしようという話が持ち上がる。先週はそんなわけで12人のうち6人がフレンチ=モロッコ・レストランに集まった。集まったのはエジプト人、ペルー人、ブラジル人の男性とアメリカ人の女性、そして僕を含む二人の日本人男性だった。

モロッコ料理なんてさすがに食べたことがなかったが、地理的にもまあまあ近いエジプト出身のRamiが仕切ってくれた。と言いつつメニューを見てちょっと美味しそうだった、生マグロと数種の野菜をみじんにしてきれいに固めタルタルをかけた前菜、レモンがたっぷりかかったサーモン・ステーキを勝手に頼んで大正解。ボストンにはインド、タイ、ベトナム、メキシコなどのエスニックはとても美味しい店があるのだが、いわゆる西洋料理は壊滅的。リストにまたモロッコという国が加わってしまった。今度は妻を連れていってあげよう。

授業のはじめに教授がひとりの学生を槍玉に挙げて5分間ほど叩き台となる意見を述べさせる、いわゆるcold callを喰らって死にそうになった話が出たかと思えば、印象派絵画の成り立ち、ペルーの文学などに話題が移ったりする。ペルー人のナイスガイMartinは文学をこよなく愛し、自身も細々とだけれど詩作を続けていたりする。翌日が彼の誕生日だったのでみんなで乾杯をしたが、近いうちに、英訳本が出版されている数少ない作家である村上春樹の小説のペーパーバックでもプレゼントしてあげようと思っている。

ところで食事の最中にRamiがhookah（フーカーと発音）を試してみるか、とみんなに聞き始めた。はじめは何のことだかさっぱり分からなかったのだが、聞いてみるとモロッコやエジプトの伝統的な煙草だとのことだった。なんだか儀式めいたもののようだったので、じゃあやってみようかとみんなで同意すると彼はウェイターにhookahを2セット注文した。いくつかのフレーバーがあるというので、ふたつともRamiお奨めのアップル・フレーバーにすることにした。

これがなかなかすごい体験だった。hookahというのは高さ60センチくらいの細長い壺のような形をしていて、壺の口の部分には太い葉巻のような煙草が刺さっており、着色されたガラスでできた底の部分には水がたまっていて、その上に煙草の煙が充満している。水が何の役割を果たしているのかはよく分からない。壺の中ほどからチューブが延びており、その先端のプラスチックの部分を口にくわえて煙を吸い込むという仕組みだ。

これが普通の煙草と違ってまったくニコチンの味がせず、ただ甘くて爽やかなアップルの香りが肺に広がるのだ。僕は煙草は嫌いだけれど、これなら悪くないと思ってしまった。もちろん継続して吸いたいとは思わなかったけれど。6人でふたつのhookahを頼んだので3人ずつで代わる代わる同じチューブを使って喫煙した。Ramiによればhookahはこのような社交の場で愉しむものであって、ニコチンも本物の煙草の何分の一かしか含まないそうである。

一年生のはじめに敢えて多国籍軍のスタディ・グループを形成し、その友情がこんな風にずっと続いているということは素直に嬉しい。12人のうちふたりが既にJapan Trekで日本を訪れてくれたけれど、僕はいつかビジネスででも彼らの国を巡り再会を喜ぶことはあるだろうか。


＊hookahを愉しむMartin

先頭 表紙

二年生になって自分の選択科目の教室へ移動することにより、同じ教室で一年間を過ごした80人のセクションメイトともなかなか会えなくなったという話は以前にも書いた。これで友人と会う機会もめっきり減るかと思われたが、ところがどっこい、そこは別名パーティー・スクールと呼ばれる学校だけあって、毎週どこかで誰かが電子メールを駆使し、何かしら集まる機会をつくっている。

先日同じセクションのBillがセクションメイト全員にメールを発信した。
「セクションEのみなさんへ。僕は今週の金曜日ガールフレンドのLisaにプロポーズをします。金曜日の夜9時からブロムフィールド・ストリート100番地のシルバーストーンというバーでお祝いをしたいのでよかったらみんなで来てください」

おいおい、いくら自信があるとは言え万が一彼女に断られたらどうするんだと他人事ながら心配になった。いや、断られた場合に集まることを想像すると決して他人事ではない。彼になんて声を掛けたらいいか分からないもんね。でもこんなに天真爛漫なメールを送りつけるところからすると、もしかしたら事前の仮交渉はすんで、何らかの確証があるのかもしれない。週後半のBusiness Marketingの授業でBillとは一緒なので差し障りのない聞き方で確かめてみることにした。

「ねえBill、金曜の夜はぜひパーティーに参加させてもらうけど、彼女には何時ごろプロポーズするの？」
「3時に会ってプロポーズする予定だよ」
「それは彼女にとってサプライズになるわけ？」
「うん、結婚なんてはじめて口にするんだ」
ええっと内心びっくりしてしまったが、Billはやっぱり天真爛漫な笑顔を浮かべているので僕もにっこりして「Good luck!」と言うしかなかった。

結局心配は杞憂に終わり、Billは無事Lisaの心をつかんだ。シルバーストーンでBillとLisaにおめでとうと声を掛けると二人ともとても幸せそうに微笑んでありがとうと答えた。まあでも果敢なBill君のお陰でこの日は30人近くのセクションメイトが集まり懐かしく話をすることができた。時節柄就職活動の話も多かったけれど、みなついさっきまで同じ授業を受けていたかのようにわいわい騒いだ。何人かの連中に「でもBillって勇気があるよね。プロポーズする前に我々にメールをするなんて」と話したら、みんな実は同じ心配をしていたということだった。

なんだかうちのセクションは最近婚約ラッシュで、Billのプロポーズの翌週にはZaidが同じくうちの学校に通うパキスタン美女Miriamと婚約し、「Zaid is engaged!!」というタイトルで「Congratulations to Zaid and Miriam!!!」と大きな文字で書かれたメールをほかのセクションメイトがみんなに送った。その翌日にはブラジル人のセクションメイト、Carlosが長くつきあっていたらしいJoannaと婚約したということで、Zaidの婚約の報せの文面を真似て、「Carlos is engaged!!」というタイトルで「Congratulations to Carlos and Joanna!!!」とやはり大きな文字のメールがまわった。するとまたその翌日にUgwunnaというやつが自ら「Ugwunna is engaged!!」というタイトルでメールをよこしたので「おーっ」と思ってクリックすると、巨大なフォントで「Just kidding!!! Zaid and Carlos – congratulations!」と書いてあった。まったくもう。でもほんとにみなさん、おめでとう。お幸せにね。


＊Bill & Lisa

先頭 表紙

10月30日から11月6日（日本着は10月31日）にかけて一時帰国をした。Globalization and Strategyの期末論文のためのリサーチが目的だった。うちの会社の国際戦略について論ずるために、社内のキーパーソンに会って話を聞き、業界誌を中心に諸情報を収集する必要があった。

とても慌しかったが、それだけの価値がある帰国になった。文化の日の三連休をはさんだ11月1日と11月5日に会社を訪ね、国際事業統括、営業統括海外担当、外資系企業担当営業、海外展開をする国内大手企業担当営業、うち独自のメディア・プランニング・システムの国際事業展開担当の合計9人にインタビューをした。ほどんどが局次長、部長級の人たちだった。

細かいことは書けないが、朧げに想像していたうちの国際戦略がはっきり見えてきたと同時に、相当に練りこまれていることが分かって心強かった。しかし戦略不在の時代が長かったことによるハンディキャップとともに、戦略だけではどうにもならない文化的障壁の重さを思い知った。いずれもペーパーを書くための重要な要素であり、書き物からだけでは読み取れないニュアンスを知れたことは大変貴重だった。腐っても大企業なだけあって、戦略を支える基盤、資金力、人材が重厚であり、極めて優秀な社員が各所に散在していることを痛感した。卒業後浮気をせずに自社に戻ることの意義を改めて感じられて本当によかった。

何度か書いた、スタンフォードに留学していた親友とも昼食をともにして色々と話を聞いた。彼は今年新設された少数精鋭の経営トップの参謀的部署に配属され、既に全社戦略策定の要となっていた。彼の年齢では通常考えられないようなレベルでの仕事に充実を感じつつも、働き盛りとしては現場作業の手応え、直接的な収益への貢献が実感できないことにもどかしさを抱いていたのも事実だった。しかし彼にしかできない仕事があるのだ。

三連休のうち二日間は会社の情報センターにこもって膨大な資料を検索しコピーやプリントをした。海外からは見られないイントラネット上の国際事業関連情報が大変役立ち、それだけのためにでも帰国する価値があった。11月3日にはフィー子さん夫婦、そして先述の親友を含む7人の旧友とメキシコ料理屋にて再会、久しぶりに心の底から笑った。

お約束の美食三昧だけは完遂した。成田に到着してすぐに母に電話をし、「今夜は豚ちりね」と通告。ボストンの豚はあまりおいしくないのだ。これを皮切りに銀座のイタリアン、築地の寿司屋、原宿のメキシカン、八丁堀の坦々麺、麹町のインドカレー、築地の魚料理、高田馬場の愛しのパキスタンカレーと食べまくった。実家ではひれカツ、餃子、すき焼きなどなど。そうそう、おいしい日本のあさりで自らスパゲティ・アレ・ボンゴレをつくって小確幸も味わった。さすがに2キロほど増えましたね。それしか楽しみがないんだもの。

いや、密かに楽しみにしていたのが「蒼天航路」という漫画の最新刊2冊を読むことだった。曹操猛徳を中心に据えたネオ三国志で、けっこう重厚な作品なのだ。会社に向かう途中に本屋に駆け込んで購入し、地下鉄に揺られながら一心不乱に読んだ。日本の馬鹿リーマン丸出しであった。ちょっと最近話が理屈っぽいのだけどまあいい。それから小説8冊と論文関連の本3冊を購入。一週間で結構散財した。

ということで目下の悩みは脳からはちきれるほどに聞き込んできた情報を短期間でいかに料理して論文に落とし込むかということ。あと3週間の勝負。ちょっとひまじんはその間お留守になりそうです。絵日記はがんばって更新するけど。


＊実家の愛猫ポコです。

先頭 表紙

ジェニファーという学生が「あなた方はこうした商品を世に送り出すか否かを自らの判断で決定できる唯一の立場にあった者として、少なくとも世の中に警鐘を鳴らしたり人権・プライバシーという問題に対し真剣に取り組む責任を感じていなかったのか。正直あなたの言葉からはそのような企業の真摯さは見出せない」と問いただした。ボルトン氏は少しむっとした口調で、「君たちは企業がどうやって最終的に利益を確保したり、さらに生産性を高めたりする方法論を学ぶためにこの学校に来ているのではないのか。そもそもビジネススクールはボトムラインをもっとも重要視する場所ではないのか」と聞き返した。教室中の学生たちが首を振った。ここにはリーダーシップや企業倫理など、企業と社会との調和を教える数々の素晴らしい授業がある。利益管理は大切だが、社会的にまっとうな経営が長期的にはいかに企業に利益をもたらすかを我々は徹底して学んできたのだ。ようやく場の雰囲気を悟り話の軌道を修正したボルトン氏は最後に「なんか嫌われちゃったな」と言い残して教室を去った。

翌週の授業のはじめに教授がデジタル・エンジェルの授業についてコメントした。「あなた方を不快にしてしまったかもしれないが、先日の授業は素晴らしい授業だったと私は思う。あなた方の発言はそれぞれに世の中を代表しており真摯さに充ちていた。そもそもあの授業は口コミやバイラル・マーケティングといった、話題を増幅してブランドを構築し維持する方法論を学ばせることを目的としていたが、同時に純粋なマーケティングから離れた価値観や視点を問題にすることも私の意図だった。実験につきあってもらったようで申し訳ないが、私はあなた方を誇りに思う」

「それぞれの観点にそれぞれの善意や正義があったと思う。企業がいかに効率的に商品を売りさばくかがマーケティングの目的だと思われることが多いが、マーケティングが商品を市場に適応させる行為である限り、企業倫理もその重要な要素となる。これまでのこの授業の中では見られなかったあなた方の別の顔を、リーダーシップや企業倫理の授業であなた方が見せる別の顔を見せてもらって、個人的にとても嬉しかった」

そして彼女は、苦悩する企業の一面を代表し我々の前で正直な心情を吐露したボルトン氏の立場もかばった。我々もそれはとうに理解していた。そしてボルトン氏という一個人の性格がどうであろうと、ADS社はこの商品が人間を護る天使になることを真剣に企図していたという事実に変わりはない。

所詮ビジネススクールは金儲けの方法を学ぶ場所であると言われて久しい。その指摘はあながち間違いとは言えず、うちの学校はその最たるものとして長年厳しい批判を浴びてきた。しかし相次ぐ企業倫理の崩壊にビジネススクールは社会的責任をもって応えるべきだと多くの学校が認識しはじめ、その姿勢は各校のカリキュラムにも反映されつつある。

結局のところそれは世間の批判をかわすための矛盾に充ちた施策に過ぎないと揶揄する人もいよう。しかし資本主義社会に生きることを選んだ現代の我々の中にその矛盾から免れる者などいるだろうか。あくまで矛盾を糾弾するならばその人は改めて共産主義的な理想を目指すしかない。その意味でビジネススクールは、様々な価値観がもっとも顕著に際立つ場面を創り出し、矛盾を解くことを人に強いる場所とも言える。倫理の瀬戸際に立ったこともないくせに物知り顔をして一面的な批判をするよりは少なくとも先の次元で悩む機会に恵まれていると思う。天使か悪魔か―それは現代のビジネス自体につきつけられた大きな疑問でもあるのだ。

先頭 表紙

ケースはこの商品の持つ機能的便益、情緒的便益は何か、ターゲットのプロフィールはどんなもので、彼らにどんなメッセージをどんな媒体で訴求すれば効果的か、そして世論によるバッシングを抑制できるかなどを問うていた。この日はADS社のキース・ボルトン副社長がゲストとして教室に来ていたが、独特な商品特性も手伝い、彼の存在に憚られることなくこのような商品を世に送り出すことの是非論が繰り広げられた。

小さな子供を持つ何人かの学生たちは、プライバシーの問題はあっても大切な子供の安全には替えられないと切実に話し、ある者は、開発された技術をなかったものとして後戻りさせることはできないので、その技術をよい方向で活用する方法論を考えるのが我々の義務だと冷静な意見を述べた。逆にそうした善意とは裏腹に企業や国家がこうした技術を秘密裏に悪用することがいかにたやすいかを例示し、患者や子供にも確固たる人権があると激しく論じる者もいた。

ケースの中では取り上げられていなかったのだが、デジタル・エンジェルは社会的な物議を醸しメディアで大きく取り上げられたものの、先行投資に対し売上が振るわなかったという後日談が授業の途中で紹介された。そしてそんな折に南米のある国の大企業から、多発するビジネスマンの誘拐対策として自社の管理職全員にデジタル・エンジェルのチップを埋め込みたい、という大量注文があったということだった。

この注文ひとつで大幅な収益の改善が見込まれるため、ADS社にとっては喉から手が出るほど飛びつきたいオファーだった。しかし発注元の企業がどこまで社員の人権を守った形でデジタル・エンジェルを利用するのか、そして南米という法の整備や執行が不安視される地域でこの危険な技術がどのように飛び火しうるかという倫理問題がすぐに想起された。南米出身の学生たちはこの話に敏感に反応し、南米企業にとって社員の誘拐がいかに深刻な問題となっているかを話し、危険を孕むことは否定できないが意義は大いに理解できると発言した。

ひと通りの議論が終わり、ボルトン氏がケースの解説を始めた。最初からエキセントリックな印象を与えた彼は、南米の誘拐が実際どのように行われるのかという話を切り出した。乱暴に拉致され、車でどこかに運ばれながら身包みをすべてはがれ、縛り上げられ、身体の自由を与えられず、身代金を得るための駆け引きのためには、残忍な方法で傷つけられたり、場合によっては殺されてしまうという、リアルで惨い話だった。

そして彼は、上場企業である限り彼は株主に対して大きな責任を負っており、多額の投資を回収して一日も早く累積黒字に転換する必要があることを訴えた。そしてその責任をCEOから個人的に追及される、担当副社長としての彼のつらい立場を強調した。学生から倫理的な観点の質問や意見が上がっても、彼は悪びれた様子もなく「上場企業の責任」、そして「ボトムライン（損益計算書の一番下に表記される最終利益のこと）」という言葉をくどいほどに繰り返し口にして自己を正当化した。教室には不快感が漂いはじめていた。

（つづく）

先頭 表紙