2001-08-13 [近況]東京湾花火大会と新宿の夜 − 1年経つのは早い
2001-08-11 [ドラマ]人類、月に立つ - From the Earth to the Moon
2001-08-06 [実況]室伏、銀！！
2001-08-05 [近況]第三種接近遭遇 − ああ、びっくりした
2001-08-02 [昔話]嗚呼、有楽町西武−くそ話その4
2001-08-01 [夏の昔話]8月の南海本線−くそ話その3
2001-07-27 [夏の昔話]初めての免許証−くそ話その2
2001-07-27 [夏の昔話]雪隠−くそ話その１
2001-07-27 [雑感]英語を勉強する以前の問題−今日は涼しいのに、、、
2001-07-23 [雑感]「かろのうろんや」と「マイフェアレディ」

　ちょうど1年前、こんなことを書いていたわけですが、今年も11日の土曜日にお台場に行ってまいりました。しかし、1年経つのは早いねぇ。

　お台場で見る東京湾花火大会は年々すごいことになって、10年ほど前レインボーブリッジができる前でお台場の再開発が始まる前は、夕方の4時くらいに出ていって場所とりすれば余裕のよっちゃんだったのですが、今年あたりは朝の8時くらいに場所とりに行かないと、もうやばいくらい。なんせ20人から人が集まりますから、場所も広く確保しなければならないんですわ。

　まず、先発隊がシートを置いて場所の確保。続いて、口車号が豊洲に赴いてそこで機材を積み込み、そのままスーパーで飲み物と食べ物を買ってお台場に向かいます。

　今年は雨が心配されたのですが、試し打ちの花火が上ったので今年は開催。しかーし、来ましたよ、夕立が。しかしみんな準備が良いねぇ。傘は持っているし、予備のシートはあるし。でっかいバスタオルも一枚あったので、それであっという間に水をふき取ってしまった。

　ところがですね、普通1日に二度も夕立があるか！もう一回降られてしまいました。ま、思ったよりは被害がなかったので、何よりです。

　逆に今年の良かったところは、お台場脱出に時間がかからなかったこと。今年は雨が降ったせいで早めに車で引き上げた見物客が多かったせいもあるのでしょうが、去年、いつもランニングで通っている道、すなわち最短コースが実は渋滞していなかったという情報を仕入れていたので、ゆりかもめの下の道を右へよって行ってレインボーブリッジへの車をかわしたら、去年は10時半に到着した豊洲に9時20分に到着。これは楽でした。ようやく、最近のお台場花火見物の「コツ」を掴めたようです。

　で、次の日は第２回新宿歌会。さすがに前夜の疲れが残っていて、結局寝過ごして行くわ、二次会では後半ほとんど寝ていたわで、絶不調でございました。

おしまい

先頭 表紙

　昨晩、プロジェクトXの再放送見るつもりでテレビつけたら、アポロ計画のドラマやっていました。製作総指揮はトム・ハンクス、すでに5回目と6回目でした。

　なんで彼が製作総指揮なのかと思ったら、彼「アポロ13号」に主演していたんですね。

　最初に見た第5回は、月着陸船を製造したグラマン社の話。技術屋のはしくれでもある口車には、じんと来る話でした。

　第6回はアポロ11号が月面に着陸するときの話。実に泥臭い人間的葛藤や、最先端の科学技術のかたまりの中にいながら宗教儀式を行うシーンは、やはりじんと来ました。科学技術の最先端にいると、ましてや地球の外から地球を見るなんていう経験をしたら、宗教的にもなろうというものです。

　話は戻ってグラマン社の話。

　口車、かつてはプラント建設の会社に勤めていまして、3年はかかるプロジェクトに関わったりしたわけですが、胃がきりきり痛くなってくるような時が何度もあります。3年だってげんなりするのに、月着陸船開発製造プロジェクトは7年にもわたります。工程はべたべたに遅れ、コストは当初予定の3倍はかかっている。そんな情況で、発注元のNASAと自社の開発チームとの板挟みになっている技術部長の心中やいかばかりかと思います。それは、工場の壁に向かってぶつける野球のボールが代弁しています。

　今までだれもやったことがない、だれも作ったことがないものを作る。しかも、何が起こるか予想がつかない宇宙空間で、絶対故障や失敗は許されない。そんなもの、良く作ったと思います。そして結果は。。。皆さんの知るところです。

　さて、技術者とはどうあるべきか、プロジェクトとはどうあるべきか、端的に表すエピソードが出てきます。

　実験の最中、着陸船の足がぼきっと折れてしまった。原因を調べていったら足の設計をした若手技術者の計算ミスだったことを、彼本人が突き止めます。彼はクビになることを覚悟で技術部長に原因を説明します。技術部長はこう言い渡します。

　「もう、帰って休め。君は、失敗を隠そうとしなかった。失敗を隠そうとしなかったということは、まだ脈はあるということだ。」

　しびれるようなせりふではありませんか。こんなこと言える上司、いったい現在の日本にどれくらいいるでしょうか。

　優秀な技術者は、必ず失敗やトラブルがプロジェクトには付き物であるという前提に立ちます。失敗やトラブルは起きてはならないことだから考えないことにするなんてことは、絶対思わない。技術に100%完全はないのです。不完全なものがトラブルを起こしたとき、いかに危険な状態にならないようにするか。それができることが、優秀な技術者の証でもあるわけです。その前提となるのは、こういう失敗を隠さないという態度です。

　失敗やトラブルを隠し、そういうことは起きるはずはないので考えないことにするなどという態度がいったいどういう自体に陥るか、ここ数年の日本は辛酸をなめたわけです。

　それにしても、アポロ計画で宇宙船に搭載していたコンピュータ、我々が現在使っているパソコンの、はるかに足下にもおよばない代物なんですな。そんなコンピュータで良く月まで往復したものです。

　こんなすごいドラマ、4回も見逃したなんて、ほんとに悔しいです。

先頭 表紙

　たった今ハンマー投げで、室伏が銀メダルを取りました。いやあぁ、惜しかった。たった70センチの差ですよ、金メダルのポーランドのジョルコフスキーとの差は。しかも、一時は室伏が首位に立っていた。紙一重の差です。

　いやーすごいですね、ジョルコフスキーと室伏が只今それぞれの国旗を持ってウィニングランをやっています。本当にすごい試合だった。ふたりいっしょにウィニングランというところに、今回の試合のすごさが現れているでしょう。

　それにしても、室伏の投擲フォームはほんとに美しい。技術に関しては世界一と言われる所以です。

　ものすごいプレッシャーの中で、ほんとうにおめでとう！

先頭 表紙

　いやあ、またやってしまいました。


　昨日、英語学校に行って教室へ入り席に座ろうとした途端、隣の席の人から

　「あのぉ、口車さんではいらっしゃいませんか？」

と声をかけられました。なんと、以前記事を書いたことのある出版社の編集者の人で、ここのところ疎遠になっていたのですが、2年ぶりに会ったのでした。

　しかしまぁ、こんなところで会うかねぇ。コースも7段階あるからレベルが違えば会うことないし、授業は1日1回というわけではないし、こういう形で遭遇するなんて、まあ、その確率は天文学的数字ですな。


　口車、この手の「なんでこんなところで！」というのがやたら多いのです。


例その1

　その昔、タイに長期で出張に行く直前、1週間前にタイ人の留学生に基本的なタイ語の会話について半日習いました。で、その後1年半、タイの田舎町で暮しました（バンコックではない）。それで、帰国する1週間前、その田舎町の写真屋へ、いつもだったらタイ人のスタッフについでに写真の現像出すの頼んでいたのを、証明用写真を撮る必要があったので行ったら、店先に額縁にいれて「卒業証書」なんてのが飾ってある。で、どっかで聞いたような名前である。しかも大学の名前がこれまたどっかで聞いたよう名前なのです。

　で、帰ってきて確認したら、なんとその写真屋、そのタイ語を習った留学生の実家だったのですよ。

　「なんで、言ってくれなかったのー！」と言ったら、「まさか自分の実家のある町に行くとは思わなかった。」「そりゃそーだー。」となったのでした。


例その2

　10年ほど前、1か月ほどプータローをしたとき、パリにちょこっとおりました。ある日の夕刻、RERという近郊電車の地下鉄に載ったのでした。座った席からふっと見上げると「日経ビジネス」という文字が飛び込んできました。明らかに日本人が「日経ビジネス」を読んで立っています。最初のうちは雑誌に顔が隠れてわからなかったのですが、顔が見えた途端、思わずじっと凝視してしまいました。

　なんと、前に勤めていた会社の同期で、口車がやめる半年前にやめた奴ではありませんか！！

　ずっと凝視していたら向こうも気がついて「をををを！！！」となったのでした。

　しかしまあ、駅ですれ違うのならまだしも、どこに乗るかわからない電車の中で、しかもパリの地下鉄車内で会うかねぇ。



　どうも口車、いろいろ呼び寄せてしまうようですね。

　それにしても、人間どこでだれに会うかわからないものです。だから、悪いことはできない。

先頭 表紙

　あれ？夏がとれちゃった。ま、許してちょうだい。

　あれは10年ちょっと前だろうか、日劇がなくなって有楽町マリオンができて2、3年くらい経ったころだろうか。口車は日比谷パークビルから晴海通りのJRのガードをくぐり、マリオンの前辺りに来た。

　と、突然、激烈な便意が口車を襲ってきた。それはもう、南海本線のときの比ではない。あの時は1時間かけて便意が徐々に襲ってきていた。今回はすごい。30秒で内またとなり、「うわっ、うをっ！」という声にならない声を発するようになっていた。

　しかし、ここは東京ど真ん中、電車に乗っているわけでもない。目の前にはマリオンがあるではないか。そしてそこにはデパートがふたつも入っている。口車マリオンのビルに飛び込み辺りを見渡した。すると、地下に降りる階段の真っ正面にトイレが見えるではないか。をを、なんという幸運。口車、一気に階段を駆け降りてトイレに飛び込み、ボックスに駆け込んで洋式便器の上に座り込んだ。

　ふう。

　一息ついてようやく周りを見渡す余裕ができた。なんか、きょうびのトイレはなんとごーぢゃすなんだろ、すごいねぇ、などときょろきょろとしていた。

　と、こっこっと靴音がして人が入ってきた。しかーし、その靴音がなんと！ハイヒールの音ではないか！口車、焦りまくって女性トイレに入ってしまったのである！

　幸い、物音はその女性しか聞こえない。すなわち、彼女が出ていけばそっとここを脱出することができる。そして、彼女が出ていくのをひたすら待った。そして、待った。

　そして、待った。しかし、化粧を直しているのであろうか、洗面台の前から動く気配がない。うーん、困った。人と待ち合わせしているのに出ることができない！

　「しょーがない。」

　口車、意を決してボックスのドアを開けた。すると、目の前には40代後半とおぼしきれでぃが立っている。そして彼女に声をかけた。

　「すいません。」

　突然の後方からの男の声に彼女は驚いてふり返った。そして彼女の眼前には、今よりはずっとスリムだった、消え入りそうになっている口車が立っている。

　「あのー、間違えてはいっちゃいました。すいません！」

　間髪を入れず口車がこう言うと、れでぃは「ぶっ！」と吹き、続いて声を立てて大笑いを始めた。口車、そそくさと手を洗い、れでぃの笑い声を後に、脱兎のごとくその場を立ち去ったのであった。

　ああ、はずかちかった。

先頭 表紙

　これは、口車が新入社員の時の、とある夏のお話です。

　口車、新入社員の頃、大阪は堺市に3か月暮したことがある。最寄りの駅は湊。難波から南海本線で下り、堺駅の次の駅である。通勤先は堺の次の急行停車駅である羽衣駅まで行くと、会社までの連絡バスが朝あるが、たいていは湊からひとつ手前の浜寺公園まで行き、そこから自転車で通っていた。

　あれ？自転車は普段どこに置いてあるのかって？はい、南海本線の駅から県道に出てきた阪堺線（現阪堺電気軌道）浜寺駅前駅の目の前の歩道橋の下に、止めさせていただいていたのである。

　ところで、口車には、大阪は守口市より、谷町線千林大宮駅の近所に親戚がいる。で、、、

　8月のとある週末、親戚の家に泊めさせてもらい、月曜の朝は千林大宮から浜寺公園めざして出勤した。家を出るとき、なんとなくおなかにぐぐっと来るものがあったのだが、ちょっと急いでいるし、ま、大丈夫だろうとそのまま家を出た。

　それが、よもやあのような悲劇を招くことになるとは。。。

　千林大宮から東梅田まで出て、そこから梅田まで歩き御堂筋線に乗り換える。そして難波で南海本線に乗り換える。ここで、なーんとなくお腹が便意を訴えだす。しかし見たまえ、目の前には堺まで一発でいける急行電車が、正に出発しようとしているではないか。口車、便意を気にしつつ、急行電車に飛び乗ってしまった。

　ということで、読者の皆さま、お約束の情況となったのである。

　急行電車はやや混んでいる状態で、それに合わせてであろうか、いつになくエアコンががんがん効いている。これがためか、駅を出発して5分経つか経たないか、ちょうど通天閣の真横、いわゆる釜ケ崎の辺りを通り抜ける頃、下腹部がごろごろ言い出し、強烈な便意が突き上げてきたのである。しかーし、急行電車であるから堺までは止まらない。だいたい20分はかかるのである。しかも、朝の時間帯だから電車はのろのろ走る。エアコンの冷気がますます効いてくる。ものすごい便意が、波動砲のように突き上げてくる。扇風機よ、お願いだからこちらに冷気をむけないでくれ！

　口車、この寒さにも関わらず脂汗がにじんでくる。ケツに力が入る。ああ、いったいいつになったら堺駅に着くのだ！ああ、もうだめだ、と思った瞬間電車は減速して堺駅に滑り込む。

　口車、顔面蒼白になって改札口へかける。駅員さんに「すいません、お手洗いはどこですか？」と聞くと、改札の外であった。ああ、切符は浜寺公園までである。しかしそんなことは言っていられない。便所までダッシュしてボックスへ飛び込んだ。そしたら、、、

　なんと、紙がないではないか！まっ青になって見回すと、洗面台の近所にちり紙の自動販売機がある。取って返してぷるぷる震える手で小銭を取りだし買い求める。ああ、なんという不幸中の幸い、ちょうど小銭があるではないか。

　取るものも取りあえずボックスへ取って返し、半分ケツの穴から中身が出かかっている状態でスラックスとパンツをずりおろし、しゃがみ込む。

　ああああぁぁぁ、間に合った。

　と、思ったら、「コンコン」とノックする音が聞こえるではないか。このお手洗い、男子はボックスがひとつしかないのである。口車、あと1分遅れていたら、と思うとぞっとした。そのノックの主に先に入られていたら、間違いなく、ちびっていた。

　人生最大の危機のひとつであった。今、こうして書きながらでも、当時のせつないケツの穴の感覚が蘇ってくる。

先頭 表紙

　同じ御不浄では、もうひとつ情けない話がある。

　「雪隠詰め」の１年ほど後、御不浄は水洗式になった。そして、また夏に「事件」は起きた。しかし、水洗式になったことによって事態は最悪の中の最善ですんだ。

　用を足し終わって腰を浮かした瞬間、ああ、なんたるちあ、シャツの胸ポケットから免許証がはらっと下に落ち、なんと「とぐろ虫」に突き刺さってしまったではないか！

　しかし、水洗式になったことによって便壺に落ちずにすんだのである。不幸中の幸いということであろうか。

　くそっ！

先頭 表紙

　今回の昔話はポーランドの話ではありません。さらにその前の話。。。

　あれはもう随分と昔のこと、まだ現在の家の御不浄が使えなかったころのことだから、口車がまだ学生だったころの出来事だと思う。今年ほどではないが、その年の夏も暑かった。そのくそ暑い夏の昼下がり、口車は用を足しに御不浄に入った。広さは畳半分、９０センチ四方である。汗がだらだら出る中、おもむろにしゃがみ込んだ。

　と、、、

　ちょっと左足に体重をかけたら、左足の甲の骨と骨の間がピキっとつってしまった。おお、なんてこったい！ぐっと左手を壁について体を支え、瞬間的に右側に体重をかけた。

　すると、さらに、さらに、、、

　今度は右足の同じところがつってしまったではないか！！！うぉ、あぅ、ぐゎ。痛いの何のって。

　座り込んで足をもみほぐせばすぐに回復するが、なにしろ只今用を足している最中である。両手で体を支え、やや中腰状態で用を足す。つらい。なんとつらい姿勢だ。汗がほとばしる。そして、いつまで経っても両足はつったままである。

　さて、最大の難関はこの後に訪れた。思い出していただきたい、現在の姿勢を。両手は壁について体を支えている。すなわち、手はふさがっている。しかし、外に出るためにはここでひとつの儀式を行わなければならない。

　そう、お尻を拭かなければならないのである。

　まず、ちり紙（ロールペーパーではない）に手が届かない。そこで若干片方に体重をかけ、その反対側の手を放して瞬間的にちり紙をわしづかみにする。そして同じような要領で尻を拭いていったのである。汗が滝のように流れ落ちる（どっかで聞いたせりふだな）。通常の３倍は時間がかかったであろうか。

　なんとか半ケツ状態までパンツとズボンをずりあげ、倒れ込むように御不浄から表へ出た。そこでやっと足をもみほぐすことができた。

　しかし、今考えるとあの状態で良く用が足せたものである。

　まさに、「雪隠詰め」であった。

先頭 表紙

　今夜は、東京地方も涼しいです。それでも、25度近くはあるのではないかと思うのですが、ここのところの、どう考えても深夜でも30度に体が慣れているせいでしょうか。高原にでも来た気分です。

　さて、英語の続き。

　今通っているスクール、毎回予約をとって受講するので、メンバーが固定ではありません。したがって、いろいろな人といっしょになります。しかも発音コースはグレードに関係なく受けるので、いろいろなレベルの人が交じっています。

　以外なのは性別問わず50代、60代の人が多いこと。50代の男性はビジネスマンだったりします。あとはリタイア組でしょうか。みなさんがむばっていらっしゃいます。一番見かけないのは口車と同年配ですな。そして圧倒的に多いのは30代前半以下の女性。20代の女性はめちゃくちゃ多い。あとは性別問わず学生さんですな。

　で、会話形式の授業を受けていて感じるのですが、特に若い人達を見ていると「英語を勉強する以前の問題」ということを感じさせられることが多々あるのです。

　この前も「はっ？」と思ったのは、「はい、隣の人と挨拶。」となって会話したときのことです。英語の場合、日本語の挨拶と違って必ず次に "How are you?" とか "How is going" とか来るので何か考えとかなければいけない。ところがそのネタがないんですな。それで、「どちらにお住いなのですか?」と聞いてくるのは良いが、自分の住んでいることのことはいっさい言おうとしない。相手に答えさせたのなら、「おお、そうですか。私は○○に住んでいます。」というのが礼儀ですが、そういうのがない。だから、そこで会話は終わってしまい、聞かれた相手はむっとする。英語で話をするということの本質をわかっていないわけです。

　それから、いいかげん長い間通っているのだろうから、スクールに来る道々考えておけよと思うのですが、"I'm fine."で終わってしまう。「今日は暑かったです。」とか言えないのかと思います。決して初級コースではないのですから、

　そうかと思うと突拍子もないことを言ったりするのもいる。しかも、自分の都合だけでこっちがしゃべろうとしているのに先生に質問をまくしたてたりする。こいつは学生風の男だったのですが、彼と二人っきりの授業でほんと疲れました。そしたら、先生も偉く疲れたみたい。こういう不快感与えられるのも、たいしたもんだと思ってしまいます。

　こうして書いてくると見えてくると思いますが、ここで書いている失礼な人達、英語でない日本語の日常生活でもどうなのかなと思ってしまうのです。すなわち、英語を勉強する以前に、アイコンタクトを取るとか、エチケットをわきまえるとか、ちゃんとしろよなと言いたくなってしまうのです。

　この傾向、30を過ぎた年代から両方に分かれますね。失礼なまま年とっちゃった人と、さすがいろいろな場数を踏んでいて、それが英語でしゃべる内容に如実に出ている人とです。

　こういうスクールで英語で話していても感じるのですから、実社会で「英語がしゃべれます」だけでは、英語ネイティブの人達からプラスに評価されるものではないということを、改めて感じた次第です。

　ま、当たり前といえば当たり前なんですが、世の中英語がしゃべれるだけで尊敬の対象と思っている人多いからな。結局、母語である日本語できちんと考えて行動し、自分の意見を整理してまとめられなければ、いくら頑張ったって英語（というか外国語）は身につかんのです。

先頭 表紙

　ま、最近いろんなイベントに参加しているのですが、その報告をすっとばして昨日体験したことをば。。。

　何を隠そう、口車、突然金もないのに10日ほど前から新宿の英語学校へ通っております。で、数回通って感じたことなんですが、使っていないとどんどん忘れていってヒヤリングもできなくなるけれど、こうやって通いだすとどんどん回復していくということ。そして、いままでの英語力の隙間がどんどん埋まっていく感じで、なかなかよろしいです。

　で、昨日の発音コースで「なるほろー！」と思ったことがあったので、ちょこっと書いてみる気になりました。

その1
　"t"を母音ではさむと、その発音は弱くなる。そしてそれは日本語の「らりるれろ」の発音に近くなる。

　ほっほぅ、こういう説明初めて聞きましたが、納得ですな。

　昔、龍角散のコマーシャルで、永六輔さんが登場して佐賀のうどんやの看板が「かろのうろんや」となっているってなのがあったのですが、思わずそれを思い出してしまいました。ということで、佐賀の人は英語が得意なのでしょうか。


その2
　「はい、次の文を読んでください。」と言われて、思わず吹いちゃいました。で、その文章ですが、

The rain in Spain stays mainly on the plain.

　そうです、映画「マイフェアレディ」の有名なせりふであり歌のタイトルにもなっているフレーズです。ヒギンズ教授が、こてこてのコックニーしかしゃべれないイライザに、発音を教えるシーンのフレーズですね。

　いやいや、まさか自分がこれやらされるとは思わなかった。で、確かに発音してみろと言われると、言いにくいの何のって。

　英語教育の場で良く使われるフレーズなのか、それともこの教科書作った人にしゃれっ気があったのか。。。どうも後者のような気がいたしますです。


　ところで、この授業は日本人の先生だったのですが、こういう分析、日本人の先生ならではですな。どこぞの「駅前留学」なんてやっている英語学校は、「先生は全員ネィティブ」というのを売り物にしていますが、それは大きな間違いです。初心者はかえって日本人に教えてもらったほうが良いし、「教える」という能力と「ネイティブ」ということは、全く関係ありません。ここの学校、教師に対する教師もいますし、カリキュラムもしっかりしています。すなわち、英語ができるからというだけで教師ということはありえないのです。

　「本物」の英語学校に巡り合えて、ハッピーだったです。ちょっと高いけれど、ま、月にすれば3万円なんで、すでに10時間受けているから現時点で1時間当り3千円ですな。

先頭 表紙