2003-06-13 おわりに
2003-06-09 帰国後の進路
2003-06-06 卒業　２
2003-06-06 卒業　１
2003-06-05 門出
2003-06-03 両親到着
2003-06-02 最後のニューヨーク
2003-05-31 二日連続日本食パーティー
2003-05-30 Capstone Class　３
2003-05-30 Capstone Class　２

この日記を書きはじめたきっかけには言及したことがあるが、理由については書いたことがなかったように思う。米国高校留学の際僕は敢えて日々の出来事を書き綴ることをせず、結果としてその後の歳月は心地よい記憶だけを残し、海が砂浜を洗うように辛い思い出を綺麗に消し去った。もちろん辛い経験が形作った僕自身は後に残ったのだが、辛さの過程をきちんと書いておけばそれは後の生き方に何らかの示唆を与えていたような気がする。だから今回の留学では文章を書こうと思った。ただし愚痴ったり自分への同情を抱いたりすることなく。

辛さ、そして前の日記では痛みと書いたが、はじめの頃はそんなものではなかった。それまでの35年間に生きてきたのとはまったく異なるシステムと語彙とで構成された世界に叩き込まれ、何がなんだか分からないという状況に陥った。それは絶対的な無力感だった。頭が真っ白になったり冷や汗が流れたり背筋が凍りついたりなどという現実的なもがきはほんの数秒で流れ去った。そんな焦りや怖れすら役に立たないと悟る圧倒的な絶望感だった。

英語力の不足が絶望感に拍車をかけた。一年間の高校留学やその後の学習、多少なりとも国際的なビジネス経験、TOEICの点数などはほとんど何の足しにもならなかった。それはほんの一年アメリカで暮らしただけの者が本物の帰国子女やネイティブ・スピーカーに対して抱く絶望感ということだけではなかった。ここで話される英語は最上級レベルの英語なのだ。

そんな中本当に絶望することなくなんとかやれたのは、苦しみをともにくぐった世界中から集まった友人がいたからだった。彼らがいてくれてよかったと心の底から何度も思った。卒業式でそんな友人たちとおめでとうと言い合ったが、今では流暢な英語で経営理論を語る彼らの顔を見ていると、ともに分け合った辛さは容易に思い出せなかった。僕も当初の絶望感からはずいぶん遠いところにたどり着いたからでもある。その意味ではやはり日記を書くことには意味があった。今日改めて昔の日記を読み返してあの頃の気持ちを思い出した。

この二年の間にはアメリカが初めて自信を喪失する様と特異な愛国主義によってそこから脱却する様、そして彼ら特有の国際感覚またはその欠如を内側から眺める機会を得た。それは僕の日本人としてのアイデンティティをさらに浮き彫りにした。この日記にも何らかの色合いを落としたような気もする。

今、空っぽになった僕の部屋ではノートパソコンだけが暗闇にぼんやりとした光を放つ。不思議な感覚が蘇る。サマースクールの頃に一月半入った学生寮。狭く冷たく暗い部屋に蛍光灯だけが申し訳程度の灯りを机の上に落としていた。勉強まみれになって部屋に転がり込んだ僕は真っ先にパソコンを起動した。その小さな画面はさながら世界への扉のようだった。そんなときにこの日記をはじめた。温かい励ましの言葉が心地よかった。母国語で自由に自分を表現できることが嬉しかった。しかしリアルな世界は部屋の外にあることを分かっていた。ネットという落とし穴に落ちることのないようにバランスを求めた。

拙い言葉で綴られたこの日記も今日で終わる。軽い気持ちで書き始めたのだが振り返るとあまり軽いものではなくなったようだ。それらの文章が何を意味するのかは今はよく分からない。時を隔てて俯瞰してみなければ物事の意味は分からない。

最後に、この場所で僕を見つづけてきてくれたすべての方、そしてこの大切な場所を無償でご提供してくださった管理組合の方々に、心からの感謝を捧げてお別れの言葉としたい。皆様、長い間どうもありがとうございました。

つっこみ 先頭 表紙

実は4月の段階で帰国後の配属先が内定している。希望どおりの営業統括的な部署である。海外企業と異なりほとんどの日本企業においてはMBA取得による昇格、昇給というものはなく、うちの会社もその例外ではない。ただし数少ない特権のひとつが、別枠の人事システムによって希望の配属先に就きやすくなるということなのだ。

企業戦略を重点的に学んだからには経営企画的な部署に進むのが普通と思われるが、色々考えてそれはやめておいた。どこの企業においても、経営企画は大局的な見地での仕事であると同時に、どうしてもトップの政治的なしがらみも多くなりがちなのだ。そして僕が今何をしようとしても経験主義的な日本企業においては実績が必要であり、実績とはより目に見えやすいものである方がよい。年功序列的な現実の中では僕はまだ若く、まだ先は長い。しかるべき手順を踏むという意味でも、最前線の営業に近く、かつ全社的な視野も求められる営業統括的部署に身を置くことにした。うちの会社の場合、クライアント・ニーズのあるところに現実の仕事があり地に足のついた作業がある。しかしあまりクライアントに近すぎるとうちの会社自身の進むべき道を見誤ったりもする。かといってあまり高いところに登りすぎると社が市場に求められているものを見失う。今の自分にはあらゆる意味で中間点があっていると判断した。

卒業式について比較的淡々と書いてしまったのは、思っていたほどの達成感がなかったからだと思う。長い長い痛みの日々を終えた安堵感はあった。しかしMBAという資格はただの印でしかなく、それ自体は何をも語らない。あれほど膨大な学びさえ机上の論理と言えばそれまでだ。ケーススタディは現実の出来事の集積だが、あくまで学習の目的に沿ったケースを都合よく分かりやすい順序に並び替えたものに過ぎない。経験至上主義は日本企業に巣食う病理だと僕は思うが、経験や実践に裏打ちされない理論は何の価値もない。簡単に言えば僕が得たものの真価が問われるのはこれからだということだ。現実にそれは役に立つのか、本当に僕は何かを学んだのか。それが分からない今、不安こそあれ達成感はほとんどない。一枚の紙切れをもらっただけのことだ。

ましてやMBAホルダーであることを鼻に掛けてそれを頼りに仕事をするような人々の気持ちは僕の理解を超え、彼らには何の共感も抱けない。タイトルがあっても仕事のできない者には所詮未来はなく、空虚なプライドは余計な重圧や不必要な努力を生む。MBAホルダーをもてはやす者すら実のところは心のどこかで彼らの失敗を望んでいるものだとある教授が言った。そんな中でペラペラと学位や学校の名前を口にすることほど愚かなことはない。そんなことを口にしなければできない仕事は本当の仕事ではない。第一その学位の意味に対して一番疑問を抱いているのは僕自身なのだ。

では僕は何をここで得たのかといえば、究極的には、一企業の戦略を二時間で分析し、今何をすべきかという結論を導く術を徹底的に身につけたということだと思う。その結論が必ずしも正しいということではない。簡潔に俯瞰する癖をつけたというだけのことだ。日本企業ではしがらみがしがらみを伴い、それらが互いに引っ張り合ってどこへも動けないという場合が多い。コンパクトな視点と迅速な意思決定の欠如が現在の日本企業の閉塞の大きな原因であり、それらはアメリカ的ビジネスに特有の美徳だ。それだけは常に忘れることなく身につけていたい。

帰国は凱旋でもなんでもない。それは新たな痛みのはじまりに過ぎない。留学の成否が決まるのはこれからなのだ。

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昼食の後は各学部での卒業証書授与式があった。昼食の間に僕は家に戻り両親と妻をタクシーに乗せてビジネススクールのキャンパスへ向かった。学校を象徴する建物である図書館の正面の芝に、チャールズ・リバーを背にしてステージがつくられていた。ステージ前を学生たちが埋め、その後ろに家族席が設けられていた。

学部長がこの学校の意味するもの、その厳しい環境、そしてその環境に相対するとき学生たちは決して一人ではなく、常に友人たちのサポートがあったことなどを話しはじめた。その典型的な例として、交通事故で全身麻痺になり仲間たちと同じタイミングでの卒業を諦めざるを得なかった学生を様々な形でサポートしつづけたあるセクションを称えた。全員が立ち上がって彼らに長い拍手を送った。

セクションAから順に学生たちが登壇し、一人ひとりの名前が読み上げられると学部長の前に進み出て卒業証書を受け取った。小さな子供のいる学生は子供を抱き上げながら登壇した。我らがセクションEの順番が訪れ、ステージに上がりかけた僕は家族席の一番前のあたりに母と妻が出てきてカメラを手にしている姿を認めた。そんなことは知らぬげに僕はステージに進み出て赤い封筒に入った卒業証書を受け取り、学部長の「Congratulations, Hidey」という言葉に「Thank you very much」と答えた。映画に出てくるように最後にキャップを空高く放り投げるのかと思っていたが、そうではなかった。申し訳程度に一メートルくらい投げ上げたキャップを自分で受け止めただけだった。

誰も頼りになどしたくなかったとは書いたが、僕が何を言わなくても僕を支えてくれつづけたのが妻と両親だった。妻は何かを特別にしてくれたわけではない。そこにいてくれただけで、そして僕が多忙を極めたときに余分に家事をこなしてくれただけで僕は支えられていると感じた。母は手紙代わりのこの日記を読んでは、時折懸命に覚えたパソコンを操って僕を励ます電子メールをくれた。父は何も言わなかったが無言は雄弁だった。何よりも最後に彼が弱い足にも関わらず長旅を経て僕の晴れ舞台を見にやってきてくれたことに僕は生涯感謝しつづけるだろう。

そんな父の誕生祝いも兼ねて、ステーキ、シーフードともにボストンでトップと言われるGrill 23 & Barという店で僕の卒業を家族で祝った。高級店といわれている店でさえメニューによってははずれがあるので、過去の経験を顧みながら注意深く注文をした。その結果父は大西洋産の生牡蠣を、母はロブスターのスープを大変喜んでくれた。メインディッシュにはこの店の人気メニューであるステーキやローストビーフを久しぶりのジュブレ・シャンベルタンでいただいた。

痛みのことは忘れていた。そんな時代があったことすら忘れてしまいそうだ。しかし痛みをともなって得た学びだけは忘れずにいたい。二つの本箱を埋め尽くす膨大なケースが僕の宝だ。そのケースを紐解くたびに僕はきっと少しだけ痛みのことを思い出すのだ。

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痛みには慣れることができるといつも信じてきた。辛いことはじっと目を過ごしてやり過ごすことができると信じて二年間を過ごしてきた。だから気の遠くなるような苦しみも焦りも人に訴えたりそれについて愚痴ったりすることはしなかった。記録のため日記に記すことはあったが誰も頼りになどしたくなかった。格好つけるわけではなくそんなことは考えつきもしなかった。

ようやくその痛みから解放された。

早朝の曇り空の下に九百の晴れ晴れとした顔が揺れていた。慣れない装束を互いに直しあい、肩を組んでは写真を撮りあっていた。通いなれたキャンパスにセクションごとに集い、他学部生や四年生大学生たちと落ち合うために大学本部キャンパスへ向けて行進をはじめた。ボストンとケンブリッジを隔てるチャールズ・リバーに架かる美しい歩道橋を、不規則に這う蛇のように長く黒い列が渡った。川に沿って走るメモリアル・ドライブを警察の指示に従って横断した。堰き止められた自動車の列がクラクションを鳴らしつづけた。多分顰蹙を買っていただけだがそれすらもが祝福の合図のように聞こえた。

本部キャンパスには同じように様々な方角から少しずつ色の異なる列が集結していた。黒いガウンとキャップは共通だが学部によって違う色のフードを首から背中に掛けていた。ビジネススクールはさらに多岐に渡った。出身大学のスクールカラーを模した色のフードを渡されたのだが、外国人学生はその国の旗の色をあしらったフードを纏った。

一万人にも達するかと思われる学生たちが着席の順を待つために裏庭で足止めを食った。そんな時間さえ最後の語らいをする貴重な時間になった。口々におめでとうと互いの健闘を称えた。休みの間に一度も会うことのなかった連中と近況を確認しあった。まだ職探しの真っ最中という者も少なくなかった。

天高く聳える教会を正面に据えて学生たちが学部ごとに指定された席に腰を掛けた。国家や賛美歌、ラテン語によるスピーチ、学部を代表した学生によるスピーチが続いた。

いよいよ学位授与の認定式が始まった。各学部長が順番に現れ、学生たちに学位を授与する旨学長に対して承認を求めた。その学部の学生たちは立ち上がって奇声を上げ、それぞれの学部に縁のある品物を手に持って振ったり空中に放り投げたりした。医学部はSARS用のマスクを放り、神学部は黒いキャップの上に金色の天使の輪をくくりつけ、我々ビジネススクールの学生はポケットから一ドル札を取り出して振り回した。

（つづく）

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親孝行になっているかどうかは分からないが、できるだけ両親にボストンの素晴らしさを味わわせてあげようとしている。

見事に晴れ上がった到着二日目は、先日僕もはじめて知ったばかりの美しいボストン郊外をドライブした。チャールズ・リバーの上流で車を停めて、鏡のようなその美しい流れを親子でしばらく眺めた。母がここ、あそこと欲するままに煉瓦造りの美しい家の写真を何枚か撮った。夜は生きたロブスターを買ってきて家で料理し、普段から少食の父は丸々一匹食べてしまい皆を驚かせた。

昨日は朝から僕の学校へ行き、レンタルしていた車椅子をはじめて使用した。車椅子を押すのはちょっと僕を複雑な気持ちにさせたが、父はまんざらでもないようで、美しいキャンパスを目で楽しんでいた。カフェで一休みしてコーヒーを飲んだが周りにも年老いた親を連れた多くの学生たちがいた。同じセクションの韓国人ヘイリーと会い、彼女に両親を紹介した。

午後4時からは同じセクションで懐かしの教室に集まる最後の機会を持った。ケリーがセクションを代表して二年間を振り返り、入学式以来学部長が常に強調していた「transformation（変化）」をテーマにしたスピーチをした。80人の素晴らしい仲間たちと競争するのではなく彼らから学ぶことを選んだことが、様々な形で彼女を変えたと。そして陸軍出身の彼女は、同じ陸軍から今年の9月にすれ違いでこの学校に入学するはずだった、イラク戦争でのヘリコプター墜落事故で命を落とした兵士の話を紹介し、我々が経験できて彼が知り得なかったこの素晴らしい学校での学びをいつまでも大切にしていこうと話した。

セクション委員長のデイビッドが最後に話をし、二年間セクションを束ねていくことを通じてリーダーシップの本質を学ぶ機会を得たことをセクション全員に感謝した。屈強な彼が何度か声を詰まらせ、それは聞くものを神妙にさせた。彼もまた、ここで学んだことを、学ぶ機会を得ていない外の世界の人々に向かって常に実践していこう、それを僕は生涯を通じて皆に問い質しつづけたいと話した。そこには嫌味な特権意識は微塵もなく、この素晴らしい環境に感謝し、なんらかの還元をしていきたいと謙虚に望む心だけがあった。

夜はセクションのディナーがあり、学生たちはそれぞれの両親を連れて集まった。これが僕の両親だと互いに紹介しあい、その度に足の悪い父が立ち上がってくれるのが申し訳なかった。今年のJapan Trekに参加してきたばかりのキラと20年以上前に日本を訪れたことのある彼女の両親とはことのほか話が弾んだ。また日系アメリカ人のアレクシスの流暢な日本語は僕の両親を驚かせた。

慌しくこの二日間を綴ってしまったが、それは今から卒業式の朝のセッションに参加するためだ。英語では卒業式をcommencementといい、それは始まりの式という意味合いを持つ。今日僕は新しい門出を迎える。その先に何が待ち受けているかはまだよく見えないけれど。

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先週はまるで梅雨かと思われるような天気が続いたが昨日の月曜日から気持ちのいい青空が広がっている。この天気を心待ちにしていたのには、今週屋外での卒業式がある以外にも理由があった。卒業式に列席するために昨日から一週間両親が滞在しているのである。

卒業式のために遠く離れた親が飛行機で飛んでくるということはアメリカでは当たり前のことなのだが、僕の場合はそう簡単なことではなかった。現在62歳の父は足を悪くしていて長距離を歩くことができず、日本でもほとんど家で過ごしている。卒業式の件も早くから話をしていたのだが、まあ難しいよと話していた。

この4月くらいに卒業式絡みのイベントに参加をする家族の人数を確定しなくてはならなくなり、だめもとで母に電話をしたところ、ほどなく「お父さん行くってよ」と折り返しの電話があった。父の決心には正直かなり驚いたとともに、ああよかったと思った。晴れの舞台を見てもらえることだけではなく、健康に関し弱気になっていた父には大きな自信にもなると思ったからだ。

まだ父が心を決める前から、早々に僕は卒業式の夜のレストランを4人分予約しておいた。卒業式のシーズンにはその手の予約で有名な店はいっぱいになるのではないかと危惧していたこともあったが、両親が来てくれたらいいなと願を掛ける意味もあった。それにその日は偶然父の63歳の誕生日でもあるのだ。これで正式に二つのお祝いを一緒にできることになった。

来てくれることになったのはよかったが現実的な準備も必要になった。シカゴの空港での乗り換えのために長距離移動しなくてはならないため航空会社に車椅子と乗り換えの手伝いを依頼し、ボストン内で動き回るための車椅子もレンタルした。

無事空港で彼らを迎え、少し遠回りをしてチャールズ・リバーとその向こうに聳えるボストンのビル群を見せてあげながら車で家に向かった。母は昨年の8月に来ているが、記録的な猛暑だったのでこの季節のボストンはとても気持ちがよいと喜んでいた。長旅でかなり疲れた様子だった父もようやくリラックスし始めて、商社に勤めていた頃のアメリカ出張の話などをしはじめた。チャールズ・リバーが久しぶりの陽の光に輝いていた。来るのが雨続きの先週でなくて本当によかった。

昨日は家でゆっくり過ごしたが今日はさっそくあと一時間もしたらボストン郊外にドライブをすることにしている。午後には僕の学校を案内してあげようか。夜は生のロブスターを買ってきて家で食べる予定にしている。

嬉しい話がもうひとつある。昨日の朝10時に学校のイントラネット上で最終学期の成績が発表になり、予想よりよい成績で僕の卒業が確定した。まあここまできて卒業ができないということは現実的にはほとんどありえないのだけど、やはり正式な決定にはほっとさせられるものだ。両親を呼んでおいて卒業できませんでしたではあまりにも洒落にならない。

イベント続きの先週に続いて今週も多忙になるが、それはとても嬉しい種類の多忙だ。二年間の学生生活にピリオドを打つための舞台が着々と整いつつある。

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僕の最も好きな日記のひとつが更新されず止まってしまっている。rei＠NYCというニューヨークに住む女性の日記だ。古いライターさんならご存知の方が多いと思うがreiさんはニューヨークの大手広告代理店に務める20代半ばの女性だ。広告に従事していてしかもかつてボストンに住んでいたこともあるというから他人とは思えなかった。そして彼女の強く潔い生き方、人としての優しさが綴られた日記はすぐに僕を虜にした。そんな人が日記をつけるようなサイトでなら僕も日記を書いてみようかなとこの日記をはじめた次第だ。彼女とはすぐにメールを交換し、お友達を訪ねてボストンに来られるというのでそこで初めて会うことになった。以来reiさんとは三回会っている。

帰国する前にはもう一度だけ会っておきたいと思っていた矢先にreiさんからも最後に一度飲みたいなとメールをもらった。せっかくなので、reiさんを心から尊敬していて昨年ニューヨークで会い損なっていたりぃなさんも誘うことにした。そしてreiさんと会うときはほとんどいつも一緒にだった彼女のボストンの旧友さやこさんも。そうしてこの土曜日、僕は2年間の滞在中八回目のニューヨークへ雨を冒して車を走らせた。

事故渋滞などもあって待ち合わせのスペイン料理屋にすっかり遅れてしまい、「おそーい」とreiさんに怒られてしまった。りぃなさんもさやこさんも前日からニューヨークに入っていて、この日は既に三人で半日をともに過ごしていた。一年ぶりというのが信じられないくらいすぐにいつものペースで話をはじめた。reiさんは豪快な下町っ子という感じで、身を刻むように自分をネタにして思い切り人を笑わせる。そんな彼女を隅から隅まで熟知しているさやこさんは、的確なつっこみを弾丸のように打ち込みつづける。漫才みたいで笑える。それもかなり激しい漫才なので本場関西出身のりぃなさんもちょっと圧倒されるほどだ。

魅力的なreiさんは行くところ行くところで男性に声を掛けられる。前回会ったときもそうだったし、この日も僕と落ち合う前に女性三人でチャイナタウンを歩いていたらやはり黒人男性からちょっかいを出されて豪快に撃退したらしい。「俺が白人だったらついてくんだろ！？」と言われてそんな偏見は微塵もない彼女はむかっときたそうだ。reiさんらしい話だ。

りぃなさんとは昨年の12月にボストンで会っている。髪形も変わって服装も手伝い、より大人っぽくなっていた。いつも人の気持ちをよく考えて話をする人だ。彼女と一緒にボストンを訪れていた連れの方と二人で素敵な卒業祝いまでいただいてしまった。厳密には今日発表の成績が出るまでは卒業が確定しないのだけど。

reiさんが予約をしていたクイーンズボロ・ブリッジの袂の新しくて綺麗なクラブへ行った。同じような調子で話をしていたら、魅力的な女性三人にしか目が行かなかったのか、アメリカ人の男性が彼女たちに話し掛けてきた。ようやく男つきということが分かっても彼はひるまず僕にも陽気に挨拶をし話を続けた。なかなかいい奴だったので結局彼にもお酒を奢ったりしてそのままずっと五人で楽しく過ごした。

今度彼女たちと会うときは日本ということになるだろうか。特にreiさんは昨年ハーレムのジャズクラブで引き合わせたこれまた豪傑の僕の伯母を慕ってくれているのでまた一緒に飲もうねと約束した。reiさんの場合あまりにもニューヨークが似合いすぎて、東京の街を闊歩する彼女はあまり想像できないけれど。

先頭 表紙

昨日と一昨日の二日間にわたり、うちに大勢の友人を招いて日本食パーティーを開いた。本当は一日で終わらそうと思っていたのだけど、もしあまりに大人数になったら大変と、まずセクションの連中にだけ声をかけてみたところ、やはりかなりの人数になってしまいそうだったので二日間に分けることにしたのだ。ということで一日目にはセクションメイト、二日目にはサマースクール以来の友人やスタディグループ、日本人学生を招いた。

ご存知のとおり海外では日本料理は大変な人気で、このボストンにも多くの自称日本料理屋が乱立する。しかしほとんどは韓国人が韓国料理とセットでいい加減な日本料理を出すような店で、それで満足している友人たちが気の毒だった。さすがに伝統的な純和食は手が込んで出せないけれど、日本人が家庭で食べる典型的な料理だったら用意できる。それも経験上彼らが好きそうな味と考えた結果、しゃぶしゃぶ、ちらし寿司、和風カレー、和風餃子、そしてイタリアンのレシピだが生のマグロを使うということで、アボカドとマグロをバルサミコやワインビネガーで和えたアンティパストをつくることにした。飲み物はこちらで入手できるサッポロとアサヒのビール、ワイン赤白、日本酒、梅酒。そしてどこの国の連中も大好きなポッキーやブルボン・ルマンド、たけのこの里、ポテトチップス・コンソメ味などを用意した。それから小豆と抹茶アイスも。

一日目のセクションパーティーはとにかく忙しかった。18人のセクションメイトやその奥さんなどが来てくれて、部屋からあふれた連中がキッチンや玄関のあたりでもたむろするほどの賑わい。うち11人がアメリカ人だったこともあって放っておいてもすぐにワイワイガヤガヤと盛り上がる。僕と妻は彼らの間を縫うようにして食事を足したり皿を片付けてまわったりした。それでも久しぶりのセクションの連中と、イタ飯談義をしたり二年間の思い出を振り返ったり楽しく過ごせた。特にイスラエル出身のイタマールとは「実は前からずっとイスラエルに行きたいと思っていたんだ」という話で盛り上がり、いつか必ず訪問する約束をした。今だって誇張して報道されているだけで本当は安全なんだと彼は言っていたがどうなんだろうか。

二日目はもっと人が来ることを予想していたのだが、僕も誘っていたある中国人が同じ日に誕生会を催すことが発覚したり、日本人はほとんどがまだボストンに戻っていなかったりで、合計11人の来客にとどまった。そんなこともあって僕も妻もわりと腰を落ち着けて彼らと話をすることができた。ブラジル人のカルロスにようやく僕のボサノバコレクションを見せてあげることができた。一度我々夫婦を家に呼んでくれたメキシコ人のロドリゴは臨月のマルセラを伴って来てくれた。芸術を愛する台湾のアイリーンには、以前僕がキャンパスで日記用に写真を撮っているときにたまたま会って以来、定期的に新しい写真を送ってあげる約束になっている。そのアイリーンに「絵日記」の画面を見せてあげたりもした。

日本食は大好評。特にちらしとカレーが受けたようだ。合計40人分の買い物と料理、準備と後片づけは気が遠くなるほど大変だったが、英会話などもあってとても忙しい妻がずいぶん助けてくれた。こちらにきた当初は英会話もままならなかった彼女だが、今ではパーティーで誰かが彼女をつかまえて話し込んでも立派に対応している。

卒業と帰国を前にぎりぎりのタイミングで開催することができた日本食パーティー。これからずっと先まで続いていくだろう友人たちとのつきあいにおいても、ともにたやすく訪ねることのできる思い出ができた。

先頭 表紙

ケースは「金が舞い降りた学年」とフォーチュン誌が呼んだ1949年度卒業生たちのプロフィールと時代背景について書いていた。戦後の経済復興、ベビーブームなどにのってビッグ・ビジネスの台頭とともに育っていった彼らは、1994年の調査によるとその45％がCEOなどの要職に就いていた。その中にはゼロックス、ABC、ジョンソン＆ジョンソン、ブルーミングデールなどのCEOもいた。多くの者は大変裕福な家庭の出身で、父親がエンパイヤ・ステート・ビルを所有している者や何人もの召使を連れてきたインドの王子も含まれていた。そんな652人の学生たちの中には女性と黒人は一人もいなかった。一言で言えば特権的でコンサーバティブで上昇志向の大変強い学生たちだったのだ。

卒業当時の彼らの成功の定義と1994年現在のそれとの比較が発言集になっていた。ある者は卒業当時「成功とは金を稼ぐことだ。そして金を稼いだことによって仲間から尊敬の眼差しで見られることだ」と言っていたが45年後には「成功とは頼られること、信頼されることだ。もう私は金のために働くことはしない」と態度を翻していた。ある者は「素早く出世すること、それによって肩書き、特権、報酬を得ること」という定義を「自己実現を果たすこと。それもあらゆる活動において。自分が何者かを知ること」と変えていた。年老いて人生の真の意味を悟ったのかもしれないし、得るべきものを得てしまって欲得が減じたのかもしれない。多分両方だろう。いずれにせよ僕の賢い同級生たちは先回りしてそんな「模範解答」をそのまま口にしていた。

ケースはその後半で「金が舞い降りた学年」の比較対象である我々2003年度卒業生を取り巻く環境について言及していた。冷戦構造に変わる、アフガニスタン、イラク、北朝鮮などの新しい外交的脅威。ITバブルの崩壊による経済停滞。取り沙汰される企業倫理。発達しすぎた資本主義による貧富の差の拡大。家庭環境の悪化。そんな中で船出をする我々には1949年度卒業生とはどんな風に違った将来が待ち受けているのか。少なくとも就職戦線は大変厳しく、未だに20％近くの学生がひとつも内定を得ていないという状況を我々は既に認識している。

日本でもそうだがバブル入社組の僕の世代よりも最近の新入社員たちの方が余程しっかりと将来について考えているし、早く手に職をつけたいと努力しているように見える。考え方が大人だし総じて優秀だ。同じことがアメリカでも言えるのではないかと思うし、加えて言えばアメリカ人は殊に変化や混沌とした価値観を梃子にして何かを生み出すことが得意だ。新卒時の就職活動が最重要視される日本の企業社会と、能力さえあればいくらでも中途採用の機会があるこちらのビジネスという違いもある。今はそこそこの企業に就職しておいて、景気上昇などの機会を見てステップアップすることはいくらでもできるのだ。その意味では今苦労することでより切実に能力に磨きをかけることは彼らの将来をむしろ明るくするかもしれない。

それに比べて僕自身はどうなのだろうと考えた。もちろん自分自身の能力の有無にもよるが、相変わらずの年功序列、経験主義に代表される日本企業は僕をどのように扱うだろうか。出世などしなくてもよいが僕が僕の学んだことを実践する機会は本当に得られるのだろうか。企業派遣という身で少なくとも直近の未来は保証されている僕は、そのような拠り所のないこちらの学生を時に羨ましく思ったりもする。しかし泣き言を言っても始まらない。そんな環境的な部分まで含めて我々の世代が少しでも変化を生んでいかなければならないし、そのためにも今僕はここにいるのだ。

先頭 表紙

僕も手を挙げて発言した。「実は僕はこの学校での出来事を日記に書いており、印象に残った授業についてはそのダイジェストも記録しているのですが、その最初の授業があなたのベニハナの授業でした。別にお世辞を言おうとしているのではありません（と言うとなぜか教室中が爆笑した）。はじめはただのシンプルな読み物だと思っていたのに、あなたの指揮で教室中がオーケストレートされて、共同でそこに隠された一つひとつの問題を説き明かしていきました。そして一番最後にあなたの芸術的なまでの種明かしで一気にケースの中核に触れて鳥肌が立ったことを覚えています。これがこの学校を有名にしているケーススタディなんだ、と実感しました」

その後も懐かしい出来事を振り返る発言が続いた。ロシア出身のAlexは「前の年のセクションE（E組ということ）の連中が我々にセクションEの伝統を伝えるために授業のあとに乱入してきたことがあったけど、そのとき一番印象に残ったのは全員を起立させて何年何月以前に生まれたものは着席しなさいとか言って、どんどん若い学生を残していって最後にKristinaが最年少だと探り当てるようなゲームだった。その後Kristinaは散々からかわれたんだけど、次に最年長が誰かを探すゲームに移ったときは『Oh, my God!』と思った。だって僕は34歳だったから。だんだん立っている連中が年寄りばかりになってきて『あーあ』と思っていたら最後に残ったのはHideyだった。ほんとに助かった」と僕にとっては忌まわしい逸話を披露した（2001年9月30日の日記参照）。

そんな風に旧友たちの発言が続いたが一人懐かしい顔が見えなかった。ある中国人の男子学生は既にこの学校に籍を置いていなかったのだ。放校処分だった。二年生の後期の半分までは出ていたので、急に彼が授業に出てこなくなったことを知ったまわりの連中は、このタイミングだと成績不十分ということではないし、何があったのかなと訝っていた。噂の域を越えないがどうやら学歴査証があったということらしい。中国人学生に関しては過去にも似たような例があったらしく、慣習的または組織的にそのような行為をすることがままあるらしい。ちょっとお間抜けで純粋で愛すべきその学生は、実際には悪気はなかったのかもしれない。しかし倫理問題にはどこよりも厳しいうちの学校は厳しい判断を下したのだ。できすぎたくらいの「常識人」の集まるこの学校では、陰でこそこそ噂する以外にはそのような事件には触れないのが普通なのだが、愛すべき彼のキャラクターによって何人かがジョークまじりに彼を回顧するような発言をした。無人の彼の席には誰かが手書きした彼のネームカードが立っていた。

将来どのような成功を求めるかという教授の質問に何人もの学生が「金銭的な成功がすべてではない。仕事と家庭のバランスをとった上で人間として何が本当に幸せなのかを忘れずにいたい」という優等生的な発言を繰り返した。そう言いながらちゃんと彼らの多くはいずれ出世と金銭的報酬のために働き家庭を犠牲にするのだと思う。よくも悪くもこの学校は100年近くそうあり続けてきたのだ。それにも関わらず彼らがそれなりに真剣な表情でそのような発言をした背景には先述のナンシー・ケーンの書いたケースがあったものと思われる。

（つづく）

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