2001-07-27 [夏の昔話]雪隠−くそ話その１
2001-07-27 [雑感]英語を勉強する以前の問題−今日は涼しいのに、、、
2001-07-23 [雑感]「かろのうろんや」と「マイフェアレディ」
2001-07-22 [提言]断固阻止しよう新指導要領
2001-07-18 [雑感]NHKによる痛烈な天下り官僚批判
2001-07-12 [旅行記]ここはだれ？わたしはどこ？
2001-07-04 [雑感]はってはがせるポスト・イットは時代の最先端
2001-07-04 [旅行記]SimCity (サンフランシスコの気候風土)
2001-07-03 [旅行記]サンフランシスコの高校生
2001-07-03 [実況]イチローが9回2死から同点2ランホームラン

　今回の昔話はポーランドの話ではありません。さらにその前の話。。。

　あれはもう随分と昔のこと、まだ現在の家の御不浄が使えなかったころのことだから、口車がまだ学生だったころの出来事だと思う。今年ほどではないが、その年の夏も暑かった。そのくそ暑い夏の昼下がり、口車は用を足しに御不浄に入った。広さは畳半分、９０センチ四方である。汗がだらだら出る中、おもむろにしゃがみ込んだ。

　と、、、

　ちょっと左足に体重をかけたら、左足の甲の骨と骨の間がピキっとつってしまった。おお、なんてこったい！ぐっと左手を壁について体を支え、瞬間的に右側に体重をかけた。

　すると、さらに、さらに、、、

　今度は右足の同じところがつってしまったではないか！！！うぉ、あぅ、ぐゎ。痛いの何のって。

　座り込んで足をもみほぐせばすぐに回復するが、なにしろ只今用を足している最中である。両手で体を支え、やや中腰状態で用を足す。つらい。なんとつらい姿勢だ。汗がほとばしる。そして、いつまで経っても両足はつったままである。

　さて、最大の難関はこの後に訪れた。思い出していただきたい、現在の姿勢を。両手は壁について体を支えている。すなわち、手はふさがっている。しかし、外に出るためにはここでひとつの儀式を行わなければならない。

　そう、お尻を拭かなければならないのである。

　まず、ちり紙（ロールペーパーではない）に手が届かない。そこで若干片方に体重をかけ、その反対側の手を放して瞬間的にちり紙をわしづかみにする。そして同じような要領で尻を拭いていったのである。汗が滝のように流れ落ちる（どっかで聞いたせりふだな）。通常の３倍は時間がかかったであろうか。

　なんとか半ケツ状態までパンツとズボンをずりあげ、倒れ込むように御不浄から表へ出た。そこでやっと足をもみほぐすことができた。

　しかし、今考えるとあの状態で良く用が足せたものである。

　まさに、「雪隠詰め」であった。

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　今夜は、東京地方も涼しいです。それでも、25度近くはあるのではないかと思うのですが、ここのところの、どう考えても深夜でも30度に体が慣れているせいでしょうか。高原にでも来た気分です。

　さて、英語の続き。

　今通っているスクール、毎回予約をとって受講するので、メンバーが固定ではありません。したがって、いろいろな人といっしょになります。しかも発音コースはグレードに関係なく受けるので、いろいろなレベルの人が交じっています。

　以外なのは性別問わず50代、60代の人が多いこと。50代の男性はビジネスマンだったりします。あとはリタイア組でしょうか。みなさんがむばっていらっしゃいます。一番見かけないのは口車と同年配ですな。そして圧倒的に多いのは30代前半以下の女性。20代の女性はめちゃくちゃ多い。あとは性別問わず学生さんですな。

　で、会話形式の授業を受けていて感じるのですが、特に若い人達を見ていると「英語を勉強する以前の問題」ということを感じさせられることが多々あるのです。

　この前も「はっ？」と思ったのは、「はい、隣の人と挨拶。」となって会話したときのことです。英語の場合、日本語の挨拶と違って必ず次に "How are you?" とか "How is going" とか来るので何か考えとかなければいけない。ところがそのネタがないんですな。それで、「どちらにお住いなのですか?」と聞いてくるのは良いが、自分の住んでいることのことはいっさい言おうとしない。相手に答えさせたのなら、「おお、そうですか。私は○○に住んでいます。」というのが礼儀ですが、そういうのがない。だから、そこで会話は終わってしまい、聞かれた相手はむっとする。英語で話をするということの本質をわかっていないわけです。

　それから、いいかげん長い間通っているのだろうから、スクールに来る道々考えておけよと思うのですが、"I'm fine."で終わってしまう。「今日は暑かったです。」とか言えないのかと思います。決して初級コースではないのですから、

　そうかと思うと突拍子もないことを言ったりするのもいる。しかも、自分の都合だけでこっちがしゃべろうとしているのに先生に質問をまくしたてたりする。こいつは学生風の男だったのですが、彼と二人っきりの授業でほんと疲れました。そしたら、先生も偉く疲れたみたい。こういう不快感与えられるのも、たいしたもんだと思ってしまいます。

　こうして書いてくると見えてくると思いますが、ここで書いている失礼な人達、英語でない日本語の日常生活でもどうなのかなと思ってしまうのです。すなわち、英語を勉強する以前に、アイコンタクトを取るとか、エチケットをわきまえるとか、ちゃんとしろよなと言いたくなってしまうのです。

　この傾向、30を過ぎた年代から両方に分かれますね。失礼なまま年とっちゃった人と、さすがいろいろな場数を踏んでいて、それが英語でしゃべる内容に如実に出ている人とです。

　こういうスクールで英語で話していても感じるのですから、実社会で「英語がしゃべれます」だけでは、英語ネイティブの人達からプラスに評価されるものではないということを、改めて感じた次第です。

　ま、当たり前といえば当たり前なんですが、世の中英語がしゃべれるだけで尊敬の対象と思っている人多いからな。結局、母語である日本語できちんと考えて行動し、自分の意見を整理してまとめられなければ、いくら頑張ったって英語（というか外国語）は身につかんのです。

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　ま、最近いろんなイベントに参加しているのですが、その報告をすっとばして昨日体験したことをば。。。

　何を隠そう、口車、突然金もないのに10日ほど前から新宿の英語学校へ通っております。で、数回通って感じたことなんですが、使っていないとどんどん忘れていってヒヤリングもできなくなるけれど、こうやって通いだすとどんどん回復していくということ。そして、いままでの英語力の隙間がどんどん埋まっていく感じで、なかなかよろしいです。

　で、昨日の発音コースで「なるほろー！」と思ったことがあったので、ちょこっと書いてみる気になりました。

その1
　"t"を母音ではさむと、その発音は弱くなる。そしてそれは日本語の「らりるれろ」の発音に近くなる。

　ほっほぅ、こういう説明初めて聞きましたが、納得ですな。

　昔、龍角散のコマーシャルで、永六輔さんが登場して佐賀のうどんやの看板が「かろのうろんや」となっているってなのがあったのですが、思わずそれを思い出してしまいました。ということで、佐賀の人は英語が得意なのでしょうか。


その2
　「はい、次の文を読んでください。」と言われて、思わず吹いちゃいました。で、その文章ですが、

The rain in Spain stays mainly on the plain.

　そうです、映画「マイフェアレディ」の有名なせりふであり歌のタイトルにもなっているフレーズです。ヒギンズ教授が、こてこてのコックニーしかしゃべれないイライザに、発音を教えるシーンのフレーズですね。

　いやいや、まさか自分がこれやらされるとは思わなかった。で、確かに発音してみろと言われると、言いにくいの何のって。

　英語教育の場で良く使われるフレーズなのか、それともこの教科書作った人にしゃれっ気があったのか。。。どうも後者のような気がいたしますです。


　ところで、この授業は日本人の先生だったのですが、こういう分析、日本人の先生ならではですな。どこぞの「駅前留学」なんてやっている英語学校は、「先生は全員ネィティブ」というのを売り物にしていますが、それは大きな間違いです。初心者はかえって日本人に教えてもらったほうが良いし、「教える」という能力と「ネイティブ」ということは、全く関係ありません。ここの学校、教師に対する教師もいますし、カリキュラムもしっかりしています。すなわち、英語ができるからというだけで教師ということはありえないのです。

　「本物」の英語学校に巡り合えて、ハッピーだったです。ちょっと高いけれど、ま、月にすれば3万円なんで、すでに10時間受けているから現時点で1時間当り3千円ですな。

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　ひまじんにっきでも何度か登場している話ですが、2002年度からの新指導要領で、日本の教育が本当にひどいことになってしまいます。

　で、こんなところを見つけました。みなさんどんどん署名をしましょう。口車、以下のようなコメントを書きました。


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　私の頃は中学校において計算尺を使っておりました。これは、「有効桁数」を身につけるのに最良でした。計算尺では自ずと3桁以上の計算はできませんから。そして、この「有効桁数」の概念は自然科学の分野では大変重要です。

　ところが、新指導要領では円周率を「およそ3」と教えるという。とんでもないことです。円周率を3.14として教えることは、その裏に「有効桁数」の概念を教わるという含意があるわけですが、それが全くすっ飛んでしまう。しかも「およそ3」とすることで、その計算結果には4.5%もの誤差を含んで「正解」としてしまうのです。ただでさえ、電卓やコンピュータでずらずらと意味のない数字の羅列をそのまま使って誤差を生み出すことに無頓着になっているのに、とんでもないことです。

　技術立国日本として、優秀な技術者や職人を教育によって排出しなければならないのに、これではますますひどいこといなってしまう。有効桁数の概念は、「技術」を支えるもっとも基本的な要素であり、その概念を教えることを放棄した新指導要領は、とんでもない代物です。

　敷居を下げてみんな百点という考え方は、「みんな同じで仲良しクラブ」の延長線上であり、それはお互いの個性の差を認めない、全体主義にもつながる国際化に逆行した考え方です。そしてこれは、偏差値至上主義の裏返しでもあります。

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　久々のプロジェクトＸネタである。

　本日のプロジェクトＸ、タイトルは「炎のアラビア・一発必中・油をあてろ」であった。予告を見てピンと来た。これはアラビア石油の創業の話だなと。

　あらすじは、、、

　太平洋戦争後石油は占領軍に厳しく管理され、その後も日本は石油をメジャーから購入しなければならず、日本経済の死線を握られていた。そこで、自前の油田を持つことが昭和32年に閣議決定され、アラビア石油が設立され、交渉団がサウジアラビアに赴く。ほとんどメジャーに採掘権を押さえられ、残された鉱区はサウジ、クェート国境の沖合の海域だけであった。

　サウジはすんなり採掘を認めたが、クウェートは日本が採掘にのりだすことを知ったメジャー各社が入札に加わり価格をつり上げていった。最後の入札直前、もうだめだと思った日本の交渉団の通訳に、クウェートの王族が電話をよこす。

　「暑いクウェートにずっといて、シャツも汚れたでしょう。布地を差し上げるから私のところに来てください。」

　妙な電話であった。一反の布地を受け取ってホテルへ戻ると、反物の間からメモ書きが一枚出てきた。そこには、競合するメジャーの入札価格が詳細に書かれていた。このメモによって日本は鉱区を落札する。

　「なぜ、私たちを助けてくれるのですか?」とその王族に尋ねると、「日本人の車の修理工の皆さんに感謝しなさい。彼らのおかげで我々はどれだけ助かっているか。」

　さて、メジャーと死闘を繰り広げた入札のため、予算は油井一本を掘るだけしか残されていなかった。しかし、油井は100本掘って3本あたるかと言われているものである。そこで、油田開発に当たった技術者達は、海上で300メートル間隔でダイナマイトを爆発させてその波動を地震計で探知し、地層を探るという独創的な方法で原油のありそうな地形を探っていく。データ分析のためロンドンの地質探査会社に向かった油田探索の担当者は、街頭で突然大男に囲まれて拉致され、車に連れ込まれそうになる。そして、昭和34年、井戸を掘る場所が決められる。途中事故を乗り越え、昭和35年、その一発必中の油井から、良質の原油がこんこんと湧き出す。



　昨年アラビア石油は、サウジアラビアでの石油採掘権のいっさいを失った。そして今、残りのクェートの鉱区も微妙な情勢である。

　なぜ、このようなことになったのだろう？

　番組ではアラビア石油がどうなったかについて、いっさい語らない。これは、アラビア石油をこのような状態に導いた者たちへの、なんと痛烈な批判であることか。そして驚くのは、なんとサウジもクェートもNHKの取材を受け入れているのである。


　アラビア石油の社長は、歴代通産OBが勤めてきた。彼らは、そのポジションにしがみついているだけで、何もしなかった。いや、何もしなかったどころか、おそらく、サウジとクェートの反発を受けることになる、失礼な言動を繰り返したと想像できる。その責任は大なのである。

　なんで、具体的に通産天下り社長が無能であるか口車にわかるか、その理由も書いておこう。口車家の隣の隣が、その無能な通産天下り社長の一人なのである。特に彼は、このような事態を招く直前の、もっとも重要な数年間の社長だった。彼は、アラビア石油創業時の諸先輩の努力を、一瞬にしてふぃにした。最低である。

　それにしても、NHKはタイムリーにすごい番組を作ったものである。

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まずはこちら

2001年6月16日土曜日

　2日間の会議を終え、本日はいよいよ帰国である。飛行機が取れず、サンフランシスコからロサンゼルスにいったん行かなければならない。サンフランシスコ朝8時の飛行機だから7時には空港に着かなければならず、ホテルを6時15分には出ないとまずい。したがって5時半起き。きついなぁと思いつつ、きちんと起きるものである。

　フロントでチェックアウトしていると6時15分になり、そこにタイミング良くピックアップの車のドライバー到着。しかし、頼んだのは乗り合いタクシーのはずなのに普通のタクシーだなと思いつつ乗り込む。なんかおかしいと思ってUターンしたところで予約チケットを出して確認すると、「こりゃ普通のタクシーでこれと違う。」と言われる。

　あちゃー、あまりにもタイミング良かったので、間違えてしまった。007に出てくるジョーズみたいなうんちゃんが「まいったな。」というため息。すかさず、「メーターの代金払いますよ。」と言ったら、うんちゃんにっこにこ。ま、口車が間違えたんだから仕方ないし、3ドルくらいで機嫌よくなってくれたら安いもんである。日本よりタクシー代がはるかに安くて良かった。「今度はこのタクシーで東京まで行こう！」とギャグかましながら、うんちゃんは去っていく。

　5分後乗り合いタクシー到着。すでにフランス人の団体さんがいる。ドライバーは東洋系のおじさん。さらに2箇所回って101号線を空港へ向かう。あっと思ったらおじさん到着ターミナルへ車をつけてしまう。ま、いっかとちょっと大目にチップ渡すと、とたんにおじさん満面の笑。気持ちは金額でないと改めて思う。

　ロサンゼルスまではアラスカ航空のフライトなのだが、この時期すでに観光シーズンなんだろうか。チェックインカウンタはめちゃ混み。それが一番上の写真である。口車が並んだ時点で結構混んでいたが、その後ろにすぐこれだけの列。早起きした甲斐はあった。

　チェックインカウンタの前に机がおいてあって、女性の係員がチケットとパスポートを見せろという。あとで気がついたのだが、これがなんとパスポートコントロールだったんですな。これは大きな時間節約。これでもう、日本行きの飛行機に乗るまで列に並ばずに済んだ。この方式、日本でも採用して欲しいものだ。

　搭乗口で飛行機が到着してもなかなか登場開始しない。そのうち、ダブルブッキングでボランティア募集。ロサンゼルスで時間的には余裕があるので、思わず40ドルの誘惑に負けそうになるが、次の便でほんとに乗り遅れるとまずいので（前科あり）、ぐっと我慢する。

　機内はリゾート気分。このフライト、ロサンゼルスよりさらに南方に飛んでいくのだが、チェックインカウンタの混み方といい、どう考えてもオンシーズン。この時期なんか休みが取りやすいのだろうか。夫婦とか親子でも席はばらばら。

　ロサンゼルス空港は、サンフランシスコよりでかい。そして、各航空会社ごとにターミナルがあり、国際線、国内線の区別がない。で、アラスカ航空から下りたところで食事をとろうとしたら、どこもショップはめちゃ混み。あとでノースウェストの東京便のターミナルに移動したらがらがら。失敗であった。

　それにしても、ノースウェストのターミナル、案内標識に日本語が入っている。東洋系の乗客は何も日本人だけではないのにである。それだけ日本人乗客が多いだろうということと、英語がわからない日本人が多いのであろうということであろう。そこを考えると、単純にすごいなとは思えない。

　それにしても、ここはどこ？

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　先ほど、こちらを読んでいて気がついたこと。

　ポスト・イット、みなさんご承知のように20年近く前、3Mが「いったいこんなもん何に使うんだぁ。」という代物を、貼ってはがせるメモ用紙として売り出したものです。そして、これが実は、情報伝達手段としてとんでもなく最先端なものであることにはっと気がついたのです。

　世の中IT、ITと騒がれていますが、こいつはその先を行っているではありませんか。

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　6月なんていう、じとっとした梅雨の時期に東京からサンフランシスコに来ると、まあ、信じられないくらいに気候が異なる。この差はちょっとすごいものがある。

　太陽は照りつけるが、風は冷たい。口車、紫外線に対して大変敏感なのであるが、真夏の東京より紫外線がきつい感じがする。そんな日差しだから、日中は結構暑くなり、Tシャツ一枚でも汗ばむくらいである。ところが、空気が大変乾燥していて冷たい。だから、夜になると一気に気温が下がる。ホテルの部屋備え付けのガイドにも気候のことが書いてあって、「気温の差に気をつけてください。」と書いてあった。Tシャツ一枚では、夜はとても寒くていられない。

　そして、アメリカ人がカリフォルニア辺りでやたらサングラスをかけている理由が、実際にサンフランシスコに来てみて良くわかった。かっこつけでもなんでもない。これは必需品である。日本でも盛夏よりは5月の方が紫外線が強いそうだが、その比ではない。とにかくきつく、まぶしいのである。こりゃぁ、来てみないとわかりませんな。日本では想像もつかない。逆に、この時期サンフランシスコ在住の日とが東京にやって来たら、やたら空気を重く感じるであろう。

　話は変わって。

　ちょっと前に、SimCityという都市を作っていくシミュレーションゲームが流行った。地形も自分で作れるのだが、その正方形の丘はいかにも人工的で、やっぱりコンピュータゲームだなと思っていた。ところがである。サンフランシスコに来てどうですか。その街路と坂の感じは、まるっきりSimCityの世界である。なるほど、これだとSimCityの世界を身近なものとして捉えられる。日本の都市では味わえない感覚である。

　日本国内にいただけではわからないこと、いろいろとあるものである。

つづく

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　サンフランシスコ2日目の夜、チャイナタウンで食事をしてLitz-Carltonでジャズを聴いてからホテルへ戻る途中、20人くらいの高校生の男女の集団とすれ違った。歩道一杯に広がった彼ら、わいわいがやがややってくる。すれ違うためにはその集団の中に入らなくてはいけないのだが、すんなりすれ違えないようないやな予感がした。

　案の定、彼らの中に入ってすれ違おうとした瞬間、一人の男の子がだれかにふざけて突き飛ばされ、口車にぶち当たった。がたいが口車よりでかい、体重もあるポリネシア系とおぼしき彼に突き飛ばされて、さすがの口車もよろけた。そして間髪を入れず、"Sorry!"という声が返ってきた。

　それだけでもきちんとしているのだが、すれ違って交差点で信号待ちしていたら、彼は靴が脱げたのだろう、ひとりそこに残り靴を履き直しながら、"Sorry, Sir. Sorry!"と繰り返した。口車、右手を挙げて彼に答えた。

　日本以上に荒んでしまったと言われるアメリカの高校生、なかなかである。今東京の渋谷辺りでこのようなことに遭遇したら、日本の高校生、このような対応が出来るであろうか。この10年、アメリカ経済は好調であったが、どうも人の心と経済は、相関関係がありそうである。

　夜風が気持ちの良い、夜だった。

つづく

先頭 表紙

　本日の対テキサスレンジャー戦、9回2死でイチローが同点ホームランを打ちました。10回表にマリナーズが2点入れて、只今大魔神佐々木が投げておりまする。

　あ、やばい！打たれた！と思ったら、軽々とイチローが追いついてアウト。なんであんなに余裕のよっちゃんで追いつくのであらうか。

　をを、三振で2アウトだ。あ、最後は去年までマリナーズにいた佐々木のお友達のロドリゲスだ。をを、三審三者凡退でマリナーズが勝って4連勝で60勝だ。佐々木は29セーブだ。

　すんごいなぁ、イチローと佐々木は。

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