2001-07-23 [雑感]「かろのうろんや」と「マイフェアレディ」
2001-07-22 [提言]断固阻止しよう新指導要領
2001-07-18 [雑感]NHKによる痛烈な天下り官僚批判
2001-07-12 [旅行記]ここはだれ？わたしはどこ？
2001-07-04 [雑感]はってはがせるポスト・イットは時代の最先端
2001-07-04 [旅行記]SimCity (サンフランシスコの気候風土)
2001-07-03 [旅行記]サンフランシスコの高校生
2001-07-03 [実況]イチローが9回2死から同点2ランホームラン
2001-06-30 [旅行記]サンフランシスコの一期一会
2001-06-29 [書評]口車祖父危機一髪 − 片岡覚太郎さんを探せ

　ま、最近いろんなイベントに参加しているのですが、その報告をすっとばして昨日体験したことをば。。。

　何を隠そう、口車、突然金もないのに10日ほど前から新宿の英語学校へ通っております。で、数回通って感じたことなんですが、使っていないとどんどん忘れていってヒヤリングもできなくなるけれど、こうやって通いだすとどんどん回復していくということ。そして、いままでの英語力の隙間がどんどん埋まっていく感じで、なかなかよろしいです。

　で、昨日の発音コースで「なるほろー！」と思ったことがあったので、ちょこっと書いてみる気になりました。

その1
　"t"を母音ではさむと、その発音は弱くなる。そしてそれは日本語の「らりるれろ」の発音に近くなる。

　ほっほぅ、こういう説明初めて聞きましたが、納得ですな。

　昔、龍角散のコマーシャルで、永六輔さんが登場して佐賀のうどんやの看板が「かろのうろんや」となっているってなのがあったのですが、思わずそれを思い出してしまいました。ということで、佐賀の人は英語が得意なのでしょうか。


その2
　「はい、次の文を読んでください。」と言われて、思わず吹いちゃいました。で、その文章ですが、

The rain in Spain stays mainly on the plain.

　そうです、映画「マイフェアレディ」の有名なせりふであり歌のタイトルにもなっているフレーズです。ヒギンズ教授が、こてこてのコックニーしかしゃべれないイライザに、発音を教えるシーンのフレーズですね。

　いやいや、まさか自分がこれやらされるとは思わなかった。で、確かに発音してみろと言われると、言いにくいの何のって。

　英語教育の場で良く使われるフレーズなのか、それともこの教科書作った人にしゃれっ気があったのか。。。どうも後者のような気がいたしますです。


　ところで、この授業は日本人の先生だったのですが、こういう分析、日本人の先生ならではですな。どこぞの「駅前留学」なんてやっている英語学校は、「先生は全員ネィティブ」というのを売り物にしていますが、それは大きな間違いです。初心者はかえって日本人に教えてもらったほうが良いし、「教える」という能力と「ネイティブ」ということは、全く関係ありません。ここの学校、教師に対する教師もいますし、カリキュラムもしっかりしています。すなわち、英語ができるからというだけで教師ということはありえないのです。

　「本物」の英語学校に巡り合えて、ハッピーだったです。ちょっと高いけれど、ま、月にすれば3万円なんで、すでに10時間受けているから現時点で1時間当り3千円ですな。

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　ひまじんにっきでも何度か登場している話ですが、2002年度からの新指導要領で、日本の教育が本当にひどいことになってしまいます。

　で、こんなところを見つけました。みなさんどんどん署名をしましょう。口車、以下のようなコメントを書きました。


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　私の頃は中学校において計算尺を使っておりました。これは、「有効桁数」を身につけるのに最良でした。計算尺では自ずと3桁以上の計算はできませんから。そして、この「有効桁数」の概念は自然科学の分野では大変重要です。

　ところが、新指導要領では円周率を「およそ3」と教えるという。とんでもないことです。円周率を3.14として教えることは、その裏に「有効桁数」の概念を教わるという含意があるわけですが、それが全くすっ飛んでしまう。しかも「およそ3」とすることで、その計算結果には4.5%もの誤差を含んで「正解」としてしまうのです。ただでさえ、電卓やコンピュータでずらずらと意味のない数字の羅列をそのまま使って誤差を生み出すことに無頓着になっているのに、とんでもないことです。

　技術立国日本として、優秀な技術者や職人を教育によって排出しなければならないのに、これではますますひどいこといなってしまう。有効桁数の概念は、「技術」を支えるもっとも基本的な要素であり、その概念を教えることを放棄した新指導要領は、とんでもない代物です。

　敷居を下げてみんな百点という考え方は、「みんな同じで仲良しクラブ」の延長線上であり、それはお互いの個性の差を認めない、全体主義にもつながる国際化に逆行した考え方です。そしてこれは、偏差値至上主義の裏返しでもあります。

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　久々のプロジェクトＸネタである。

　本日のプロジェクトＸ、タイトルは「炎のアラビア・一発必中・油をあてろ」であった。予告を見てピンと来た。これはアラビア石油の創業の話だなと。

　あらすじは、、、

　太平洋戦争後石油は占領軍に厳しく管理され、その後も日本は石油をメジャーから購入しなければならず、日本経済の死線を握られていた。そこで、自前の油田を持つことが昭和32年に閣議決定され、アラビア石油が設立され、交渉団がサウジアラビアに赴く。ほとんどメジャーに採掘権を押さえられ、残された鉱区はサウジ、クェート国境の沖合の海域だけであった。

　サウジはすんなり採掘を認めたが、クウェートは日本が採掘にのりだすことを知ったメジャー各社が入札に加わり価格をつり上げていった。最後の入札直前、もうだめだと思った日本の交渉団の通訳に、クウェートの王族が電話をよこす。

　「暑いクウェートにずっといて、シャツも汚れたでしょう。布地を差し上げるから私のところに来てください。」

　妙な電話であった。一反の布地を受け取ってホテルへ戻ると、反物の間からメモ書きが一枚出てきた。そこには、競合するメジャーの入札価格が詳細に書かれていた。このメモによって日本は鉱区を落札する。

　「なぜ、私たちを助けてくれるのですか?」とその王族に尋ねると、「日本人の車の修理工の皆さんに感謝しなさい。彼らのおかげで我々はどれだけ助かっているか。」

　さて、メジャーと死闘を繰り広げた入札のため、予算は油井一本を掘るだけしか残されていなかった。しかし、油井は100本掘って3本あたるかと言われているものである。そこで、油田開発に当たった技術者達は、海上で300メートル間隔でダイナマイトを爆発させてその波動を地震計で探知し、地層を探るという独創的な方法で原油のありそうな地形を探っていく。データ分析のためロンドンの地質探査会社に向かった油田探索の担当者は、街頭で突然大男に囲まれて拉致され、車に連れ込まれそうになる。そして、昭和34年、井戸を掘る場所が決められる。途中事故を乗り越え、昭和35年、その一発必中の油井から、良質の原油がこんこんと湧き出す。



　昨年アラビア石油は、サウジアラビアでの石油採掘権のいっさいを失った。そして今、残りのクェートの鉱区も微妙な情勢である。

　なぜ、このようなことになったのだろう？

　番組ではアラビア石油がどうなったかについて、いっさい語らない。これは、アラビア石油をこのような状態に導いた者たちへの、なんと痛烈な批判であることか。そして驚くのは、なんとサウジもクェートもNHKの取材を受け入れているのである。


　アラビア石油の社長は、歴代通産OBが勤めてきた。彼らは、そのポジションにしがみついているだけで、何もしなかった。いや、何もしなかったどころか、おそらく、サウジとクェートの反発を受けることになる、失礼な言動を繰り返したと想像できる。その責任は大なのである。

　なんで、具体的に通産天下り社長が無能であるか口車にわかるか、その理由も書いておこう。口車家の隣の隣が、その無能な通産天下り社長の一人なのである。特に彼は、このような事態を招く直前の、もっとも重要な数年間の社長だった。彼は、アラビア石油創業時の諸先輩の努力を、一瞬にしてふぃにした。最低である。

　それにしても、NHKはタイムリーにすごい番組を作ったものである。

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まずはこちら

2001年6月16日土曜日

　2日間の会議を終え、本日はいよいよ帰国である。飛行機が取れず、サンフランシスコからロサンゼルスにいったん行かなければならない。サンフランシスコ朝8時の飛行機だから7時には空港に着かなければならず、ホテルを6時15分には出ないとまずい。したがって5時半起き。きついなぁと思いつつ、きちんと起きるものである。

　フロントでチェックアウトしていると6時15分になり、そこにタイミング良くピックアップの車のドライバー到着。しかし、頼んだのは乗り合いタクシーのはずなのに普通のタクシーだなと思いつつ乗り込む。なんかおかしいと思ってUターンしたところで予約チケットを出して確認すると、「こりゃ普通のタクシーでこれと違う。」と言われる。

　あちゃー、あまりにもタイミング良かったので、間違えてしまった。007に出てくるジョーズみたいなうんちゃんが「まいったな。」というため息。すかさず、「メーターの代金払いますよ。」と言ったら、うんちゃんにっこにこ。ま、口車が間違えたんだから仕方ないし、3ドルくらいで機嫌よくなってくれたら安いもんである。日本よりタクシー代がはるかに安くて良かった。「今度はこのタクシーで東京まで行こう！」とギャグかましながら、うんちゃんは去っていく。

　5分後乗り合いタクシー到着。すでにフランス人の団体さんがいる。ドライバーは東洋系のおじさん。さらに2箇所回って101号線を空港へ向かう。あっと思ったらおじさん到着ターミナルへ車をつけてしまう。ま、いっかとちょっと大目にチップ渡すと、とたんにおじさん満面の笑。気持ちは金額でないと改めて思う。

　ロサンゼルスまではアラスカ航空のフライトなのだが、この時期すでに観光シーズンなんだろうか。チェックインカウンタはめちゃ混み。それが一番上の写真である。口車が並んだ時点で結構混んでいたが、その後ろにすぐこれだけの列。早起きした甲斐はあった。

　チェックインカウンタの前に机がおいてあって、女性の係員がチケットとパスポートを見せろという。あとで気がついたのだが、これがなんとパスポートコントロールだったんですな。これは大きな時間節約。これでもう、日本行きの飛行機に乗るまで列に並ばずに済んだ。この方式、日本でも採用して欲しいものだ。

　搭乗口で飛行機が到着してもなかなか登場開始しない。そのうち、ダブルブッキングでボランティア募集。ロサンゼルスで時間的には余裕があるので、思わず40ドルの誘惑に負けそうになるが、次の便でほんとに乗り遅れるとまずいので（前科あり）、ぐっと我慢する。

　機内はリゾート気分。このフライト、ロサンゼルスよりさらに南方に飛んでいくのだが、チェックインカウンタの混み方といい、どう考えてもオンシーズン。この時期なんか休みが取りやすいのだろうか。夫婦とか親子でも席はばらばら。

　ロサンゼルス空港は、サンフランシスコよりでかい。そして、各航空会社ごとにターミナルがあり、国際線、国内線の区別がない。で、アラスカ航空から下りたところで食事をとろうとしたら、どこもショップはめちゃ混み。あとでノースウェストの東京便のターミナルに移動したらがらがら。失敗であった。

　それにしても、ノースウェストのターミナル、案内標識に日本語が入っている。東洋系の乗客は何も日本人だけではないのにである。それだけ日本人乗客が多いだろうということと、英語がわからない日本人が多いのであろうということであろう。そこを考えると、単純にすごいなとは思えない。

　それにしても、ここはどこ？

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　先ほど、こちらを読んでいて気がついたこと。

　ポスト・イット、みなさんご承知のように20年近く前、3Mが「いったいこんなもん何に使うんだぁ。」という代物を、貼ってはがせるメモ用紙として売り出したものです。そして、これが実は、情報伝達手段としてとんでもなく最先端なものであることにはっと気がついたのです。

　世の中IT、ITと騒がれていますが、こいつはその先を行っているではありませんか。

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　6月なんていう、じとっとした梅雨の時期に東京からサンフランシスコに来ると、まあ、信じられないくらいに気候が異なる。この差はちょっとすごいものがある。

　太陽は照りつけるが、風は冷たい。口車、紫外線に対して大変敏感なのであるが、真夏の東京より紫外線がきつい感じがする。そんな日差しだから、日中は結構暑くなり、Tシャツ一枚でも汗ばむくらいである。ところが、空気が大変乾燥していて冷たい。だから、夜になると一気に気温が下がる。ホテルの部屋備え付けのガイドにも気候のことが書いてあって、「気温の差に気をつけてください。」と書いてあった。Tシャツ一枚では、夜はとても寒くていられない。

　そして、アメリカ人がカリフォルニア辺りでやたらサングラスをかけている理由が、実際にサンフランシスコに来てみて良くわかった。かっこつけでもなんでもない。これは必需品である。日本でも盛夏よりは5月の方が紫外線が強いそうだが、その比ではない。とにかくきつく、まぶしいのである。こりゃぁ、来てみないとわかりませんな。日本では想像もつかない。逆に、この時期サンフランシスコ在住の日とが東京にやって来たら、やたら空気を重く感じるであろう。

　話は変わって。

　ちょっと前に、SimCityという都市を作っていくシミュレーションゲームが流行った。地形も自分で作れるのだが、その正方形の丘はいかにも人工的で、やっぱりコンピュータゲームだなと思っていた。ところがである。サンフランシスコに来てどうですか。その街路と坂の感じは、まるっきりSimCityの世界である。なるほど、これだとSimCityの世界を身近なものとして捉えられる。日本の都市では味わえない感覚である。

　日本国内にいただけではわからないこと、いろいろとあるものである。

つづく

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　サンフランシスコ2日目の夜、チャイナタウンで食事をしてLitz-Carltonでジャズを聴いてからホテルへ戻る途中、20人くらいの高校生の男女の集団とすれ違った。歩道一杯に広がった彼ら、わいわいがやがややってくる。すれ違うためにはその集団の中に入らなくてはいけないのだが、すんなりすれ違えないようないやな予感がした。

　案の定、彼らの中に入ってすれ違おうとした瞬間、一人の男の子がだれかにふざけて突き飛ばされ、口車にぶち当たった。がたいが口車よりでかい、体重もあるポリネシア系とおぼしき彼に突き飛ばされて、さすがの口車もよろけた。そして間髪を入れず、"Sorry!"という声が返ってきた。

　それだけでもきちんとしているのだが、すれ違って交差点で信号待ちしていたら、彼は靴が脱げたのだろう、ひとりそこに残り靴を履き直しながら、"Sorry, Sir. Sorry!"と繰り返した。口車、右手を挙げて彼に答えた。

　日本以上に荒んでしまったと言われるアメリカの高校生、なかなかである。今東京の渋谷辺りでこのようなことに遭遇したら、日本の高校生、このような対応が出来るであろうか。この10年、アメリカ経済は好調であったが、どうも人の心と経済は、相関関係がありそうである。

　夜風が気持ちの良い、夜だった。

つづく

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　本日の対テキサスレンジャー戦、9回2死でイチローが同点ホームランを打ちました。10回表にマリナーズが2点入れて、只今大魔神佐々木が投げておりまする。

　あ、やばい！打たれた！と思ったら、軽々とイチローが追いついてアウト。なんであんなに余裕のよっちゃんで追いつくのであらうか。

　をを、三振で2アウトだ。あ、最後は去年までマリナーズにいた佐々木のお友達のロドリゲスだ。をを、三審三者凡退でマリナーズが勝って4連勝で60勝だ。佐々木は29セーブだ。

　すんごいなぁ、イチローと佐々木は。

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　アメリカはこれで二度目、ロサンゼルスとサンフランシスコしか知らないのであるが、どうも外国に来たという感覚が希薄なのである。その理由として、これらの都市はアメリカテレビドラマや映画にしょっちゅう登場して見慣れていること、町行く人に東洋系の人が多いせいであろうか。特に今回は日本人町のホテルに泊まったりしたから、店に置いてある日常品は日本製で、食品スーパーも日本食を置いているから、東京のちょっと外国人が多い町かなといった風情である。

　東洋人が多いといえば、カリフォルニア全体で中国人が大変多いという。2日目の夜はチャイナタウンに食事をしに行ったが（カメラを忘れたので写真がない）、ジャパンタウンとは大違いである。とても賑わっていて店も多い。サンフランシスコとしては割と平坦な土地にあるジャパンタウンとは異なり、起伏の多い区画にチャイナタウンはある。港町独特の哀愁もある。食事は、地元の人が来るような店をうまく見つけ、なかなか安くおいしいものを食することが出来た。残念なのは、アルコール類はビールしか置いていなかったことである。

　帰り道、便意を催していた口車は、たまたまRitz-Carltonの前を通ったのでそのまま飛び込み、用を足すとともに一杯飲んでいくことにした。いくら違和感はないとはいえ、ここでアメリカをじっくり感じさせてくれることになる。

　ラウンジに入ったときからJazzの生演奏をやっていたが、席を占めて落ち着いてみると、ピアノもベースもじいさん、そしてちょっとハスキーがかったアルトの女性ボーカル。いやいや、これはたまりません。見た感じ、ベースのじいさん、60は軽くいっている感じであるが、タキシードにスニーカー、それで軽々とウッドベースを操る。ピアノのじいさんも枯れている。そこに、ハスキーボイスである。こんなすごい演奏が、たった7ドルで聴けてしまうのである。やはりアメリカはすごい。


　次の日会議が終わった後、サンフランシスコ最後の夜は小さなフランス料理屋に行った。ここも地元の人が来るようで、観光客とおぼしきは我々だけである(^^)。このフランス料理で思ったのは、日本ではなんでフランス料理屋=高いとなってしまっているのだろう。そこそこの値段できちんとした料理を出す。しかも、やたらごてごてしていない。おいしかった。アメリカで料理は期待できないなんて、いったいだれが言い出したのだろう。昨日の中華料理といい、アメリカ人だっておいしいものはわかるのである。

　そしてまた、昨日のJazz Trioが聴きたくて、Ritz-Carltonへ行った。今日も同じグループが出るのを確認しておいたから。着いたときは昨日より1時間早く、別のグループが同じ構成で演奏していた。女性ボーカルは若い人。最初はちょっとたどたどしかったが、真ん前に陣取っていたお客に乗せられたら俄然調子が出た。なかなかである。アメリカ版「都々逸」と言ったところか。

　そしてお目当てのグループ登場。あれ？女性が違う。そしてベースも。ベースは悪いが、若造だ。なんと、昨日のメンバーはピンチヒッターだったようである。あ、ベースは今日がピンチヒッターか。今夜の人もいいのだが、やはり、昨日のボーカルとベースの人の方が口車にはぴったり来る。一期一会とは良く言ったものである。

つづく

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　一週間前の夕刻、口車にMさんから電話があった。それは、ある本の復刻版ができあがったので、我が家に送ってくれるというものだった。

　時に1917年（大正6年）6月11日午後1時32分、北緯36度15分東経23度50分、地中海上の駆逐艦榊の機関室にて、海軍機関大尉の口車祖父達は、遅めの昼食を取り始めていた。と、その左舷正横約200メートルの近距離に、突然敵ドイツ潜水艦の潜望鏡が現れ、榊は直ちに開戦、前部4インチ7砲を即座に廻転して爆雷をみまったが、この時遅く、かの時早く、敵の放った一発の魚雷は、榊左舷艦橋下の火薬庫に命中爆発、艦橋から全部ことごとく粉砕され、マストは後ろに倒れ、船体の前部3分の1を一瞬にして失った。幸い後ろの機関室の部分は重油槽の隔壁により、浸水を免れた。艦長以下即死者を多数出しているのに、口車祖父は全くの無傷であった。その瞬間、口車祖父はお櫃を抱えていたという。

　被弾する直前、5分前まで口車祖父は艦橋にいた。艦長の指示を受け、昼食を取るために機関室に戻った矢先の出来事である。たった5分、この5分の差が幽明その界のどちら側に立つか、天と地ほどの差になったのである。これだけの被害であるから口車祖父は戦死したと思われ、いったん戦死公報が出、地元愛知では戦死の号外まで出た。新婚生活たった3日で、口車祖母は未亡人になりかけたのである。もしも本当に口車祖父が戦死していたら、口車本人はおろか、口車父もこの世には存在しなかった。その事実に思いを馳せるとき、口車にとってこの5分はとてつもなく重たい。

　さて、日英同盟に基づいて日本海軍第二特務艦隊が遠路地中海まで赴き、英仏の輸送船の護衛の任にあたり、このような人的損失まで出していたこと、歴史の闇の彼方に完璧に忘却されている。日本海軍が護衛に当たると生存率が高く、日本海軍の護衛を希望する船が続出したという。正に七面六臂の活躍だったのである。

　戦後（第一次世界大戦）、1919年（大正8年）11月18日に、日本海軍第二特務艦隊整理部の編纂により、「非売品」として「遠征記」が発行された。たまたま口車はこの書籍をある歴史研究家が所蔵していることを知っていた。また1997年、日本経済新聞に掲載された記事で、小説家のNさんがこの日本海軍第二特務艦隊のことを小説にしようとしているが、日本に資料がほとんどなく困っているということも知った。そこで日本経済新聞に前述のマネージャーのMさんを紹介してもらい、「遠征記」の存在を伝えた。そして、歴史研究家の死後、岩手県水沢私立図書館に寄贈されていることを突き止め、長期貸し出しを快諾していただき、小説家のNさんに渡した。

　今年になってMさんから突然、「後半の『片岡君』の手記の部分があまりにも面白いので、後半部分を復刻版として発刊することになった。」という連絡があった。そして6月21日に発刊され、本日口車の手元に届いたのである。

　面白い。まだ拾い読みしている程度だが、とにかく面白い。戦争という、シビアな情況でどうしてこのようなユーモアに富んだ文章が書けるのであろうか。正に、ひまじんライターの鑑である。「解説」に登場する、マルタ国初代副大統領で、現在開業医のドクターMの長年の謎が解決する顛末も、爆笑物である。


　ところで、著者の片岡覚太郎海軍主計中将のご家族の消息が不明なのである。したがって印税が現在宙に浮いてしまっている。どなたか消息をご存じないだろうか?


「日本海軍地中海遠征記」片岡覚太郎／河出書房新社
　本体2000円
　ISBN4-309-22372-9

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